摘要：新興產業比特幣挖礦在不斷發掘數字財富的同時也受到環保主義者們的強烈抵制。 Greenidge Generation是一家成立於1937年燃煤發電廠，如今轉向更清潔的天然氣能源開採比特幣。它辯稱自己遵守了紐約所有的環保法規。而環保主義者們並不認同，他們認為Greenidge不僅損害地球環境，還將造成紐…
新興產業比特幣挖礦在不斷發掘數字財富的同時也受到環保主義者們的強烈抵制。
Greenidge Generation是一家成立於1937年燃煤發電廠，如今轉向更清潔的天然氣能源開採比特幣。它辯稱自己遵守了紐約所有的環保法規。而環保主義者們並不認同，他們認為Greenidge不僅損害地球環境，還將造成紐約氣候環境的惡化。儘管Greenidge每天只能開採4個比特幣，它已經成為了節能減排人士們的眼中釘。
Greenidge Generation稱自己是全天候利用天然氣來發電的比特幣採礦設施。根據美國能源信息署的數據顯示，每百萬英制熱單位（MMBtu）天然氣約排放117磅二氧化碳，比煤炭的200 MMBtu低40%以上。儘管天然氣比煤炭能源更加環保，但天然氣的碳排放影響依舊遠遠超過太陽能，風能等可再生能源。
Earth Justice的代理律師Mandy DeRoche對Decrypt表示“這根本就不環保。我認為除了夏季和冬季的幾天以外，重啟一個曾經關停的發電廠，並全天候的燃燒天然氣不符合任何地方的溫室氣體減排目標。”
這個月的月初，紐約參議員Kevin Parker(D) 向環境保護委員會提交法案，若提案通過，比特幣採礦中心只有在全面的環境審查後才可以運營，這個過程可能長達三年。該法案指出，“加密貨幣持續的採礦行為，大大增加了紐約州的能源使用量，“同時這種採礦行為排放的二氧化碳，甚至會使整個國家的排放量超出溫室氣體排放規定。這項法案不僅針對Greenidge，還威脅到州內不斷湧現的比特幣採礦中心。該法案還有可能成為其他州和國家遏制加密業務的典範。
Greenidge反對這項措施並表示已獲准在紐約州Dresden運營其設施。 Greenidge在2016年取得Title V許可證，並希望在今年9月續期。在3月25日，Greenidge向紐約環保部提交了續期Title V的各項材料。 Dresden每年排放64萬噸左右的二氧化碳當量。根據環境保護局碳排放計算得出，64萬噸二氧化碳的排放量相當於燃燒7.08億鎊的煤炭，全年1.6萬戶家庭的用電量，或者行駛1.6億英里。根據比特幣整體碳排放記錄也可以反推出Greenidge的環境影響。如果按照Greenidge每年二氧化碳排放最高值來推算，比特幣礦工們產生的碳排放佔了總碳排放比的1%。
除了環境問題，DeRoche還對Decrypt表示，Greenidge的排放可能不會受到監管。 “一般商業許可證都會正常續期，但是像Greenidge這種工廠，背後的業務其實無人看管。”DeRoche和Earth Justice共同致函紐約環境監管機構來警告重啟像Greenidge這樣的發電廠可能會成為日後比特幣採礦業務增長的一部分計劃。區塊鏈公司Digihose Technology正在打算開發Fortistar North Tonawanda發電廠用來比特幣採礦業務。 DeRoche補充道，“如果不對Greenidge這樣的工廠加以抵制，日後會大大影響碳排放目標，這些工廠不是無緣無故被廢棄的。”
Greenidge Generation的CEO Dale Irwin在與Decrypt的對話中反駁了一些關於公司的批評。 Irwin表示，Greenidge的重啟並不只是為了比特幣挖礦。然而早在2019年，Greenidge就對比特幣採礦進行了試點工程。但Iriwin表示，Greenidge的重啟還刺激了紐約經濟，“我們現在有35名員工，將來會擴招到40到50名，而且我們的平均工資是社會水平的兩倍。”
根據Town Charts上2020年人口普查的經濟分析數據顯示，Dresden的平均工資在每年38,214美元。而Irwin聲稱Greenidge的平均工資是77,000美元。 Iriwin計劃未來也不會繼續採用天燃氣，並將積極響應到2030年，紐約70%的電力將來自可再生能源這一政策。
Greenidge的採礦設備每天可開採3.8-4個比特幣，這意味著每天約賺15萬美金，較2020年三月的5萬元有大幅增長。 Iriwin認為，公司不僅為周邊地區提供服務，還在為世界各地比特幣經濟命脈作出了貢獻。這些言論顯然不會打動像DeRoche這樣的環保人士，她認為Greenidge是在吹捧不現實的利益來掩飾造成的環境污染。
眼下，關於比特幣挖礦利益和環保的爭端愈演愈烈，政府官員們也各執一詞。紐約州州長Andrew Cuomo發推表示，自己曾忽視氣候變化，沒有及時簽署環保法案是自己的嚴重疏忽。然而International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW)則認為簽署環保法案來阻止巨大的利益是大錯特錯。
在美國，比特幣開採業務一直在持續壯大，從2019年9月的4%增長到如今全球份額的近8%。 Irwin表示比特幣採礦業務將長期存在，與中國不環保也沒有明確法規的採礦作業相比，在紐約會得到更好更蓬勃的發展。 “在擁有一個已知完善環境法規的地方發展，總比在不預估排放也沒有明確法規的地方發展要好。”
圖片來源：Twitter, Greenidge, Shutterstock,
作者： Emma Sha
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