摘要：任何沒有在岩石下生活的人都聽說過Bitcoin。人們對Bitcoin是否”只是一種時尚”的爭論已經持續了很長時間。我們並不聲稱自己是經濟學家，也不是讀心者。但我們要說的是，許多分析家都忽略了一個重要因素：Bitcoin只是希望徹底解放互聯網的一場更大革命的一部分。我們在談論…
任何沒有在岩石下生活的人都聽說過Bitcoin。人們對Bitcoin是否”只是一種時尚”的爭論已經持續了很長時間。我們並不聲稱自己是經濟學家，也不是讀心者。但我們要說的是，許多分析家都忽略了一個重要因素：Bitcoin只是希望徹底解放互聯網的一場更大革命的一部分。
我們在談論什麼呢？一句話：去中心化。
什麼是去中心化？
所謂去中心化，我們指的是計算機網絡的運行不是由中心化節點控制，而是由整個社區控制的。
去中心化的例子有：Bitcoin和其他加密貨幣，IPFS，以及BitTorrent協議。
去中心化這個詞經常與分佈式這個詞相混淆。分佈式系統是指多個計算機共享資源和計算能力來完成一項任務。將去中心化與分佈式分離的關鍵思想是，去中心化系統不受中央機構(如服務器群的所有者)控制，而是自我調節。分佈式系統可以是集中式的，但去中心化系統總是分佈式的。
去中心化也與點對點這個術語相混淆。點對點（P2P）系統是分佈式系統，其中沒有任何節點比另一個節點有更多的特權。網絡通常必須是點對點的，才能被認為是真正的去中心化。
去中心化的系統必須包含一個確定係統真實狀態的機制，以防惡意行為者試圖篡改系統。 Bitcoin使用區塊鏈數據結構來實現這一點；它本質上是一個防篡改的賬本，從而記錄交易速度最快的人被認為知道系統的真實狀態。將去中心化和分佈式區分開來的關鍵思想是，去中心化系統不受中央機構（如服務器群的所有者）的控制，而是自我調節的。分佈式系統可以是集中式的，但去中心化的系統總是分佈式的。
那麼，為什麼我們認為去中心化是未來的趨勢。簡而言之，它把權力交給了個人!
去中心化的歷史
在我們討論去中心化的好處之前，先看看一些例子會有幫助。
初始階段
1980年，去中心化的討論平台Usenet啟動。用戶可以閱讀和發布信息到被稱為新聞組的類別。這些新聞組被託管在各種服務器上，通常由互聯網服務提供商（ISP）擁有。 Usenet是我們今天所知的互聯網論壇的直接前身。
許多社交應用程序（Mastodon、PeerTube等）的開發與Usenet類似，並共同構成了一個被稱為Fediverse的去中心化社交應用程序的整個生態系統。
1999年，點對點音樂共享平台Napster發布了。在2001年達到頂峰時，它面臨著一些訴訟，因為它為共享盜版材料提供了便利。 2001年中期，它被迫關閉了整個網絡，此後被重新命名為音樂商店和音樂流媒體服務。
2001年，被稱為BitTorrent的去中心化文件共享協議發布。當一個文件被添加到BitTorrent網絡中時，它被分割成碎片並分佈在網絡上的多台計算機上。想要下載該文件的客戶端將檢索所有的碎片並將其重新組合。與Napster一樣，BitTorrent作為一個共享盜版媒體的平台而臭名昭著，但至今仍在繼續生存。
不同的是，與Napster不同，BitTorrent協議是完全去中心化的，不可能被一個機構關閉。摧毀BitTorrent將是禁止網絡上所有的BitTorrent客戶端，而這些客戶端有很多。這與Napster形成鮮明對比，後者只有一個專有的客戶端。如果Napster不是以營利為目的，並將其客戶端開放源代碼，也許它今天還存在。
比特幣
2008年，一個或一群僅以筆名中本聰聞名的人發布了Bitcoin的原始文件。他們在文中描述了一種數字貨幣，其中交易被記錄在一個被稱為區塊鏈的防篡改賬本中。
網絡上的每個人都有一份區塊鏈的副本。就像我們之前討論的那樣，”正確”版本的賬本屬於能夠最快地記錄和驗證交易的用戶。這個過程被稱為挖礦。礦工在Bitcoin中得到了獎勵；這就是Bitcoin被引入經濟的方式。每21萬個，挖礦的獎勵就會減少一半，所以從技術上來說，Bitcoin的供應是有限的。
Bitcoin是真正將去中心化推入主流的東西。據估計，目前有2億個Bitcoin錢包存在。截至寫這篇文章時，一個Bitcoin的價格約為32,000美元。為了挖礦，已經開發了特殊的計算機部件。
以太坊
以太坊是僅次於比特幣的最受歡迎的加密貨幣，但它所提供的遠不止是一種數字貨幣。
以太坊在2015年上線，引入了一項創新，將加密貨幣提升到傳統金融領域：智能合約。這些合同是自我執行的代碼，與正常交易一樣，被記錄在鏈上，因此具有約束力和防篡改性。
以太坊引入的是以其智能合約的形式表達貸款和利息等概念的能力，使其與傳統貨幣一樣強大。所有的傳統金融工具都可以被重新發明，形成一個DeFi（去中心化金融）應用的生態系統。智能合約也可以用來在鏈上編寫整個應用程序，被稱為Dapps。
最後，以太坊引入了非同質化Token（NFTs），這是存儲在鏈上的單個數據單位，用於證明數字資產（照片、音樂、視頻遊戲項目等）的獨特性。 NFT最有名的是被用於銷售數字藝術的原創作品。 2020年，藝術家Mike Winkelmann的一系列作品”Everyday – The First 500 Days “以NFT的形式被拍賣了6900萬美元。
去中心化存儲（IPFS、Storj、FileCoin等）。
如果你關注科技新聞，你可能已經讀過關於政府或巨型公司的記錄被黑客洩露的消息。
與傳統的雲存儲供應商相比，去中心化的存儲協議提供了許多安全優勢。這些協議往往以類似於BitTorrent的方式對文件進行加密、分割和分發，因此託管你的文件的工作站無法查看它們。它們也是容錯的，因為一個被破壞的節點不會使整個系統崩潰。最後，這些協議冗餘地存儲文件，使丟失的數據可以很容易地恢復。
IPFS的特別之處在於，它不僅僅是一個存儲系統，而是一個完全去中心化的網絡版本。 IPFS能夠承載可以通過瀏覽器訪問的網頁。 IPFS已經承載了搜索引擎、信息傳遞平台、加密貨幣錢包、數據庫等….
去中心化的理由
去中心化的好處是獨立於大型科技和金融機構。這意味著能夠在沒有任何中間人的情況下進行溝通和交換資產。
去中心化使互聯網不受審查。有很多”另類”的社交媒體應用程序（Parler、Gab等）聲稱支持言論自由，但如果它們不是去中心化的，真的可以信任嗎？請記住，不僅僅是社交媒體公司控制著應用程序上的內容；在移動應用程序中，服務器所有者、政府和應用程序商店運營商同時控制著應用程序上的內容。例如，iPhone版的Parler現在對仇恨言論進行審查，以便它能出現在蘋果的應用程序商店中。 (我們不是在縱容使用仇恨言論。我們只是說，沒有一個中心化的應用程序可以被信任，以保護它和更多良性的言論）。
這給我們帶來了圍繞去中心化網絡的最大爭議：有什麼可以防止非法內容被上傳？在聯合社交媒體應用程序的情況下，服務器所有者負責節制，但像IPFS這樣的無服務器模式呢？事實是，沒有簡單的答案。共識可以用來決定誰可以發帖，但如果現有的社交媒體有什麼可以藉鑑的地方，”加票”系統可能會被濫用。
雖然非法內容是一個合理的擔憂，但我們個人並不認為這是一個完全迴避去中心化的理由。如果出現最壞的情況（請記住我們談論的是非常新的技術），中心化和去中心化的網絡將以類似於”表面”網絡和”黑暗”網絡的方式共存。但我們不相信這將發生。更有可能的情況是，基於服務器的協議將在流行程度上超過無服務器的協議。就像”正常”網絡一樣，將有經過消毒和未經過消毒的地方來容納各種用戶。
讓我們轉到加密貨幣。加密貨幣本質上迎來了一個不受銀行和金融監管影響的新經濟。中間人已經完全被排除在外，貨幣供應量由一個固定的算法控制。其結果是自由貿易的巔峰。
為什麼這是件好事？它降低了進入金融業的門檻。它可以用來繞過經濟制裁。它為遭受通貨膨脹的國家提供了一種替代貨幣。有較低的交易成本。有限的貨幣供應意味著它不能被貶值。
當然，圍繞加密貨幣有許多擔憂，有些擔憂比其他擔憂更合理。懷疑論者已經指出加密貨幣的波動性，挖礦對環境的影響，詐騙和犯罪活動的盛行，私人密鑰仍然可以被盜，政府已經在打擊….
我們現在不會去討論所有這些問題（也許在另一篇文章中）。我們承認，目前狀態的加密貨幣是需要改進的。但沒有理由認為這些漏洞都不會被修補好。區塊鏈已經在開發中，以減少能源消耗，提高安全性和可擴展性。由於去中心化的興起，沒有理由相信明天的加密貨幣會與比特幣或以太坊完全相同。
總結
我們在上面的部分討論了去中心化的兩個主要用例，但這種可能性確實是無窮的。有去中心化的投票，遊戲，數據庫，等等，等等。就像我們在文章開頭說的，我們不是經濟學家。我們不是來告訴你，去中心化的軟件會讓你成為百萬富翁（儘管我們沒有明顯的理由去相信）。我們對去中心化感興趣，是因為不可否認的人道主義利益，我們相信這些利益正在被人們所接受。
作者| SafeHouse
