搞了這麼多年VR，Facebook終於出了一個拿得出手的應用。
在VR上曾無數次的遭到“群嘲”的Facebook，現在乘著元宇宙（Metaverse）概念爆火的東風，似乎又能重新燥起來了。
從2014年重金收購Oculus，經過了7年的積澱和探索，Facebook基於VR的“元宇宙”畫卷正在慢慢打開。而這一次，它率先展示給我們的是一個叫做Horizon Workrooms的虛擬會議室功能。
上週，Facebook正式推出了這款“炸場”的VR會議軟件，讓整個元宇宙圈都為之一振，在各大社交媒體上瞬間刷屏。這個功能的特點在於，允許用戶用自己的虛擬分身與其他人在同一個虛擬空間中進行協作，創造了全新的沉浸式會議體驗。
之所以能夠引起如此強烈的反響，是因為當大部分人都還停留在略顯飄渺的元宇宙理論概念中時，這款軟件演示了現實和虛擬世界如何在實際應用中進行投射與交互，從而真正展現了元宇宙世界的一種形態。
這一款應用，也被認為是紮克伯格向著腦海中想像的元宇宙世界所邁出的重要一步。
｜顛覆性的虛擬會議體驗，元宇宙形態初顯
在疫情期間，Zoom等在線會議軟件已經成為了大家居家辦公必備工具。但在扎克伯格眼中，這樣的工作方式並不是未來，甚至有些索然無味。他認為真正有趣的，是讓人們能夠脫離現實空間，在另一個世界裡進行真實的交流、工作。而Horizon Workroom就是這樣一個存在。
先來看一下Facebook Oculus官方發布的介紹視頻。
視頻來自於Oculus官方Youtube
整個Workrooms的概念就像是一個極度迷你的會議室版《頭號玩家》綠洲世界。所有人參會者都通過VR設備進入，用自己的虛擬化身與其他人的虛擬化身進行交流，你在現實世界的里的動作也會投射在虛擬會議室裡。總體來看，Workrooms有以下幾個特點：
-
虛擬化身，全身DIY
像模擬人生一樣，你先要給自己“捏”出一個虛擬形象，然後通過虛擬現實設備（目前支持Oculus Quest 2）進入到虛擬會議室。加入後，大家可以像真實會議一樣坐在彼此身邊，每個人頭上都會有名字。化身是從頭到腳的全身創作，有一系列的服裝和配飾可以DIY。如果你的捏的虛擬形象夠“真實”，同事、朋友一眼就能認出你。
比如這個是紮克伯格的虛擬形象，是不是就還挺像的？
圖片來自於The Verge，版權屬於原作者
-
混合現實，實時記錄
此次Workrooms最酷的地方在於能夠將真實世界與虛擬空間連接起來。為了讓虛擬會議室更接近真實場景，軟件將把計算機桌面將串流到在虛擬會議室內同時還加入了鍵盤追踪功能。系統會自動生成虛擬屏幕和鍵盤，目前已經支持的鍵盤型號包括Macbook鍵盤、Apple Magic鍵盤和羅技K830等。
這也就意味著，即使你是佩戴著VR頭顯身處在虛擬空間之中，也能使用你真實世界裡的電腦，調取內容、做筆記，甚至可以與房間內的其他人共享你的電腦屏幕。
根據受邀參加扎克伯格Workrooms “演示會”的CNET記者的真實體驗，在Workrooms裡，自己的電腦屏幕懸空在前方並配有鍵盤，他可以使用Google Docs 和Slack來記錄會議內容，有一種在VR裡面體驗AR的奇妙感覺。
-
支持身體追踪
Workrooms還支持頭部和手勢跟踪。我們在現實生活中用手所做的任何事情都將在虛擬世界中被跟踪和再現。比如，如果你轉頭看同事或房間白板，你的視野會隨著你一起平移；如果你給另一位同事豎起大拇指，你的虛擬化身也會在會議室裡豎起大拇指。
-
虛擬白板功能
Facebook 認為白板是頭腦風暴和協作的重要組成部分，讓用戶可以隨時記錄、分享想法，因此在Workroom裡也嵌入了白板功能。用戶可以直接站起來走到會議室的白板進行書寫，也可以將辦公桌用作迷你畫。
Facebook 巧妙地找到了一種將Oculus 控制器變成白板標記的方法。用戶可以翻轉控制器並在現實中的桌面上進行書寫，只需在真實的辦公桌上留出35 厘米左右的空間，然後這些筆記會出現在更大的虛擬白板上。
圖片截自於Oculus官方視頻
-
個性化格局，空間音效
同時，虛擬會議室的空間也可以根據用戶的需要進行自主設計，既可以是圓桌討論，也可以是階梯式的辦公桌。而為了更貼近現實，Workrooms還加入了空間音頻功能，讓用戶交談時，聲音的發出的方向跟他們所處的房間位置一致，從而進一步增加參會者的沉浸感。
目前Workrooms最多可以容納50人參會，其中16人以虛擬人像形式參與，另外34個人擇可以通過視頻通話的形式加入到會議當中。所以，如果你沒有或者不想戴VR頭顯，你可以通過虛擬會議參會者的共享會議鏈接從PC進入。視頻參與者將出現在虛擬會議室牆面的屏幕上。
在Workrooms中，非VR 參會者出現在虛擬會議室的屏幕上，圖片來自於Oculus
據扎克伯格表示，這項會議功能已經在Facebook內部測試運轉了6個月，目前可在Oculus Quest 2 和PC端使用（Windows 10或Mac）。
“在這種體驗中，你可以真正感受到與其他人的存在，這是一種基於手機或電腦所構建社交應用程序類型更豐富的互動方式。”扎克伯格說。
｜概念很抓人，但市場化還很遠
不得不說，此次Horizon Workroomns給我們展現了一種看得見摸得著的“元宇宙”初級形態。在一個完全虛擬的空間裡，現實生活相隔萬里的人們匯聚一堂，並且能夠實現跟現實世界之間進行實時聯動。該功能發布後，也讓很多人著實激動了起來，綠洲世界很快就要來了？
但實際上，從Workrooms的運行來看，Facebook通向元宇宙之路仍然“道阻且長”。
首先，想要實現現實物體在虛擬空間中的投射還要實時反饋，在當下的網絡環境下並不是一件非常容易的事情，而這一點在Workrooms的運行中就時常體現。在扎克伯格邀請媒體參與的這場會議中，CNET的記者就表示，會議途中多次出現音頻中斷或屏幕中電腦出現亂碼的情況，期間扎克伯格還不得不退出應用之後再重新加入房間。
此外虛擬化身的靈敏度還有很大提升空間，不僅說話時嘴形跟不上，有時根本人物沒有動。因此，會議過程中的真實感和互動感會大打折扣。
並不是特別自然的虛擬人物肢體，視頻來自於Facebook
Workrooms目前的使用過程也比較繁瑣。用戶需要通過網絡創建一個單獨的Workrooms 帳戶，再在Oculus 中下載Workrooms，然後再在計算機網絡瀏覽器上輸入Oculus中顯示的代碼與Workrooms 帳戶配對。
以上幾點問題或許都會隨著網絡環境和程序的優化而解決，但Facebook所面對的最大困難還是頭顯設備的普及。
Workroom目前所需要使用的Oculus Quest 2頭顯設備價格高達299 美元。即使是最新款的Oculus仍然十分笨重，一些用戶在使用該設備時會感到頭痛和噁心，長時間使用更是不可能。這也注定了在當前的硬件條件下，基於VR的會議功能並不會像電話或視頻會議那樣被廣泛普及。
Oculus Quest 2,圖片來自於TechRader
因此，或許此次Workrooms給Facebook 的元宇宙世界打開了大門，但從市場角度來說，它仍然還是一個噱頭大於實際的功能，並不能在商業市場上掀起風浪。不過，此次Workrooms的推出也有著很重要的意義。
對於消費者來說，Facebook用一種更加看得見摸得著的方式詮釋了VR將會如何改變我們的現實生活，給出了“元宇宙”理論框架下一個特定場景的示範樣例。對於Facebook 自己來說，Workrooms作為更大的繖形項目Horizon的一個小部分，它的發布意味著Facebook虛擬世界畫卷開始準備展開，他們將開始蒐集更多的用戶和市場反饋。
從去年開始，Facebook已經開始了對自己的虛擬世界平台Horizon的封閉測試。作為一個需要跨越不同層面、不同社會生活場景的巨型元宇宙項目，Horizon無疑還需要更多的時間。而在Horizon 正式面世之前，我們接下來可能還會陸續看到Facebook推出更多類似於Workrooms的小場景，Facebook的元宇宙框架也會逐漸顯現。
注：封面圖來自於Oculus官方網站，版權屬於原作者。如果不同意使用，請盡快聯繫我們，我們會立即刪除。
文｜Juny 編輯｜Lianzi
