向基於信息經濟的更加數字化的社會的過渡給公司帶來了重新思考其知識產權(IP) 管理的巨大壓力。根據美國商務部的數據，無形資產可以占公司資產負債表價值的80% 以上，美國的知識產權現在在國內生產總值中價值超過6 萬億美元。
管理良好和充分利用的知識產權可以為公司提供超越競爭的戰略優勢——不僅在客戶獲取方面，而且在投資者和潛在員工方面。然而，這些寶貴的資產對希望在其擴展和成熟時獲取其IP 全部價值的組織提出了一系列獨特的挑戰。
複雜的網絡
保護知識產權是一項多方面的任務，需要法律、網絡安全以及知識產權本身的性質方面的專業知識。公司需要復雜且成本高昂的安全層，旨在保護機密研發和商業機密免受工業間諜活動的侵害。已經進入公共領域的知識產權可能受到專利、商標和版權註冊的保護。
專利和商標是保護公司知識產權資產的關鍵，但它們的處理和管理是一項艱鉅的任務。專利程序本身可能需要在多個司法管轄區提交申請，但應與員工達成協議，確保他們在法律上有義務保護公司機密，並規定公司對其僱員所製作作品的版權。
更複雜的是，知識產權可能會根據公司之間的特定協議獲得許可，這可以通過兩種方式進行。因此，一家公司可能擁有許可給合作夥伴的知識產權，但它也可能持有另一家公司的知識產權許可，從而形成進一步的書面記錄。
此外，許多公司甚至沒有一個全面的系統或平台來管理他們的IP。文檔可能存儲在多個地方或由不同的個人擁有。然後考慮可能保存在公司係統或外部第三方運行的軟件中的大量敏感和有利潤的信息。
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影響深遠
如果不能有效地管理所有這些，可能會給公司帶來無法量化的損失。從事件的角度來看，侵犯版權、商標和專利會導致漫長且代價高昂的訴訟，以及無形或間接損失，例如聲譽受損或保險費增加。
然而，失去的機會成本甚至可能更大。投資（包括公司併購）的成功取決於盡職調查階段所做工作的有效性，此時投資者或收購公司希望看到目標公司的所有資產，包括整個知識產權組合，因此可以做出公允的估價。無法證明知識產權的公平和準確價值可能會顯著影響估值。此外，正在進行的知識產權糾紛或未決訴訟也可能對投資產生負面影響。
通過代幣化證明所有權
公司可以利用區塊鏈來證明他們對知識產權相關資產的所有權。資產作為代幣在區塊鏈上創建，每個代幣交易都被透明地、按時間順序記錄並帶有自己的時間戳。所有資產都受密鑰加密貨幣保護，這意味著只有資產的所有者才能授權交易，他們的密鑰作為所有權的證據。
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實際上，任何IP 資產都可以被標記化並分配給被授權進行許可等交易的用戶或組。近年來，區塊鏈技術也已經發展到可以處理複雜性的地步，例如不同敏感度的文檔的不同權限級別。
區塊鏈上的交易是不可變的，資產不能被複製或破壞。因此，區塊鍊是為知識產權管理過程設計的完美技術。
區塊鏈實踐
大型奢侈品公司已經在利用這項技術來幫助保護其供應鏈中的知識產權。法國跨國奢侈品集團LMVH 和意大利奢侈時尚品牌Prada 是Aura區塊鏈Consortium 的牽頭公司之一，該聯盟旨在利用區塊鏈從該行業每年因假冒者手中損失的300 億美元左右中獲利。
該平台使用不可替代的代幣(NFT)，這是一種獨特的數字資產，在從工廠到最終買家的整個生命週期中伴隨著設計師手袋等產品。買家可以將產品的旅程視為平台上的一系列交易，他們的NFT 用於驗證他們的包是真品。
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一個更加雄心勃勃的舉措是，區塊鍊和NFT 也在改變IP 的許可和銷售方式。例如，IPwe 開發了一個支持全球專利市場的平台，允許專利在區塊鏈上作為代幣進行許可和交易。公司可以在一個地方管理和跟踪與IP 相關的資產和交易，並幾乎即時、安全地與世界上的任何人許可或銷售IP。該平台旨在將全球專利數據整合到其全球專利登記處，克服當前專利格局的諸多挑戰，包括地理孤島、繁重的文件要求和緩慢的處理時間。
另一個例子是SharpShark，這是一家利用Symbol區塊鏈平台為內容創建者提供時間戳解決方案以保護其知識產權的初創公司。區塊鏈內容保護公司Custos Media Technologies 使用了類似的技術。
這些只是幾個場景，但還有更多。總結知識產權的挑戰也許最好被描述為使用20 世紀的工具和流程來管理21 世紀的資產。它們不再適合目的，並且不允許公司從其IP 中獲得最大價值。未來幾年，公司將開始依靠技術來克服知識產權管理方面的遺留挑戰，保護其資產並釋放損失的價值。
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Mrinal Manohar 是CasperLabs 的首席執行官兼聯合創始人。他的職業是計算機程序員和金融專業人士。在創立Casper 之前，Mrinal 是一家大約10 億美元的只做多頭的對沖基金(Sagard Capital) 的負責人和技術、媒體和電信部門負責人、波士頓貝恩資本的私募股權合夥人以及貝恩公司的助理顧問. 自2012 年以來，Mrinal 作為以太坊、Blockstack、Basis、Maker、Filecoin 等的種子投資者一直在投資區塊鏈行業。
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