當Tom Williamson 和Rob Mehew 首次嘗試創建NFT 項目時，他們選擇了「獨角獸」，具體來說就是一隻只肥胖的獨角獸。如下圖所示，這些獨角獸胖乎乎的，無法靠自己的四隻蹄子站起來，而且是使用16 位的矮胖風格畫的。他們給這個項目取名為Faticorns，創作了10,000 只這種獨角獸NFT，並將它們全部發售。然而，最終只賣出去一隻。
上圖：Faticorns 中的其中一些獨角獸NFT 形象
所以，他們放棄了這個項目，然後與Evan Luza 和藝術家Colin Egan 合作開發了一個不同的項目：Cool Cats，這是一個生成式NFT 項目，總共只有9,999 只這樣的卡通貓NFT。它們的外形可愛，皮膚為藍色，裝飾著帽子、頭巾和毛衣等飾品(見下圖)。這一次，當這些卡通貓上市銷售時，全部的9,999 只Cool Cats 在8 小時內售罄，讓他們淨賺了價值大約200,000 美元的ETH。
上圖：Cool Cats 中的其中幾隻卡通貓NFT 形象
這些貓有何不同呢？ Luza 表示，它們“可愛且很酷”，且“我們包裝產品的方式，使得購買它們時就像打開一盒Pokémon 卡片。”
在過去幾個月裡，Cool Cats 等項目在NFT 領域風靡起來，這主要是受到了CryptoPunks (加密朋克) 等價值驚人的NFT 收藏品的成功推動，其中一些CryptoPunks 的售價高達數百萬美元。
這些新推出的NFT 項目通常都遵循CryptoPunks 早在2017 年便已使用的模式：總共只有10,000 個CryptoPunks 頭像，且所有的CryptoPunks 都是“以編程的方式生成的”，即基於一組預先制定的組件(比如帽子、鬍子、T恤等) 隨機生成，且格式為大頭照，可以完美地作為Twitter 或者Discord 的個人頭像。
上圖：其中幾個CryptoPunks 頭像
你可以將這些NFT 系列想像成Pokémon 的大型遊戲，只不過每隻NFT 只能被捕獲一次。這意味著，如果你想要更多的NFT，或者從一開始就沒有獲得任何NFT，那麼你必須從那些較早開始玩遊戲(即較早參與鑄造這些 NFT) 的人那裡購買。
在Pokémon 遊戲中，最受喜歡的Pikachu (皮卡丘) 和Charizard (噴火龍) 等寵物的價值自然要比Cutiefly (萌虻) 等第七世代登場的寶可夢更高。這就是為何在Cool Cats 這樣的NFT 系列中，你會看到一些卡通貓的價值是3 ETH (約合10,000 美元)，而另一些更受歡迎的貓高達15 ETH (約合49,000 美元)，但所有這些貓的價格都高於最初發售時的0.02 ETH (當時約合42 美元) 的價格。
近幾個月來出現了幾十個這樣的NFT 項目，通常以單一的生物為主題：比如企鵝、外星人和機器人；獅子、老虎和熊；另外還有很多以貓為主題的NFT 項目，比如Gutter Cats、MoonCats、Mad cats、Punk cats、Stoner Cats 和BlazedCats。
其中值得注意的是今年4 月推出的Bored Ape Yacht Club (BAYC，無聊猿猴俱樂部)，包括了10,000 只有著朋克風格的猿猴NFT 頭像。這些猿猴有的戴著帽子、耳釘，有的帶著淘氣的笑容(見下圖)。在該項目啟動時，每隻猿猴的售價相當於186 美元，而現如今最便宜的也售價超過80,000 美元，而且其中幾隻猿猴的售價已經超過300,000 美元。
上圖：BAYC 項目中的幾個Bored Apes 頭像
這些新推出的NFT 項目都受到CryptoPunks 的啟發並仿照其模式，這使得人們很容易產生這樣一種印象，即這些NFT 項目對於項目創建者和NFT 持有者來說都是一種撈錢的行為，人們會爭相搶購這些千篇一律的JPGs 圖片，並希望在幾個月或幾年後轉手出售，獲得一筆意外之財。如果你前往任何這些NFT 項目的Discord 聊天群，你可能很快就會看到有關這些NFT 的「底價」(即某個NFT 系列中便宜的NFT 的售價) 的對話。
“我們正在努力為長遠未來而建設”
但是，幾乎所有在接受The Verge 採訪時談到自己啟動或購買NFT 的人都表示，金錢因素只是其中的一部分，而且往往甚至不是他們的主要興趣所在。在風險投資行業工作的Spencer Gordon-Sand 說到：“當我有一隻Bored Ape 作為頭像時，我可以與任何其他Ape 私聊並與他們取得聯繫。這是一種進入某個社區的簡單方式。”
這些項目的真正賣點應該是將優秀的藝術作品與社區聯繫起來。 Bored Ape Yacht Club (BAYC) 是第一個明白這一點的項目。 BAYC 的創始人試圖讓最初的買家盡可能輕鬆地獲得一隻猿猴，他們把該NFT 系列設計成提供名副其實的「俱樂部」會員資格。他們的網站圍繞一個潛水酒吧的插圖建立，並有個一個僅限會員使用的塗鴉板，只要你擁有一隻猿猴就可使用。
一些NFT 的創始人認為，如果NFT 項目把金錢放在第一位，把社區拋在後面，那麼這將後患無窮。 BAYC 聯合創始人Gargamel 認為：“這將帶來不可持續的增長，暫時的價格飆升最終會崩潰。我們正在努力為長遠未來而建設。”
到目前為止，創建一個NFT 項目社區主要意味著需要啟動Discord 群組、開展贈送活動和宣布新功能的計劃。比如，BAYC 計劃將推出“變種猿猴”；Cool Cats 正在研究將其卡通貓帶入元宇宙的模型。開展贈送意味著既有的NFT 持有者能夠獲得更多的NFTs，從而給予他們更多可供出售的NFTs，這將推高其底價，因為更多的人將看到持有這些卡通貓、猿猴或者任何其他NFT 所帶來的附加價值！
比如，BYAC 對於擴大成為該俱樂部成員意味著什麼尤其感興趣。 Gargamel 表示：“你的猿猴就好像你的一張黑卡，它讓你在網上獲得NFT 信譽，也可以讓你參與內部的預售和活動，比如最近我們在洛杉磯舉辦的一場聚會。”
“盡你所能讓每個投入錢的人都有好的回報，這很重要。”
儘管如此，潛在的豐厚利潤回報仍是NFT 買家和項目創始人的一大動力，一些項目對此尤為清楚。比如，Bones & Bananas 是一個以香蕉為主題的NFT 系列(見下圖)，旨在支撐Bored Apes 的價格。該項目由Bored Apes 的愛好者和持有者運營，使用從10,000 個Bones & Bananas 系列中籌集的部分資金來購買並推高Bored Apes 的底價，推動市場對Bored Apes 的需求。
上圖：Bones & Bananas 系列中的幾個NFT 香蕉形象
The Doge Pound 是一個以狗狗為主題的NFT 系列，共計有10,000 只Doge Pound。該項目聯合創始人John Lemon 表示：“我將每個(Doge Pound) 持有者都視為投資人……我認為，你要盡你所能讓每個投入錢的人都有好的回報，這很重要。”
上圖：The Doge Pound 系列中的幾隻NFT 狗狗頭像
基本上，成功的NFT 項目在一夜之間就變成了蓬勃發展的小企業。在首次發售後，一些NFT 項目的負責人可能就擁有數十萬美元的資本(比如The Doge Pound 聯合創始人John Lemon 表示自己淨賺了120萬美元)，且每次他們的NFT 被轉售時，他們通常會得到一小部分分成(通常在2.5% 左右)。因此，下一次當某隻稀有的Bored Ape 以100 ETH 的價格被出售時，該項目的負責人將從中獲得2.5 ETH，按當前按的價格計算，相當於8,000 多美元。對於繼續維持社區並進一步激發市場興趣而言，這是一個巨大的激勵。
BAYC 聯合創始人Gordon 表示：“這太瘋狂了。我們現在相當於運營著一個數百萬美元的對沖基金，在Discord 中有大約1.3 萬活躍用戶。”
NFT 之後，商品、活動和遊戲接踵而至
不過，許多NFT 項目的最終目的並不一定只是從其中賺錢。 Bored Ape 的創建者表示，他們設想將BAYC 變成一個街頭服飾品牌(他們已經提供了限量發行的帽子、T恤和帽衫，這些產品隨後在eBay 上被出售)，且該Bored Ape 可能只是他們的第一款產品；Cool Cats 團隊設想他們的卡通貓能成為下一個Hello Kitty。
Cool Cats 的聯合創始人Luza 設想著這個場景：“你走進百貨大樓，看到貨架上的Cool Cats 毛絨玩具…當你走到收銀台時，你購買了一條Cool Cats 士力架。”
截至目前，這種生成式NFT 模式已經起作用，許多NFT 項目在啟動後的幾個月裡已經建立了社區和貨幣價值。但沒人知道接下來會發生什麼。 CryptoPunks 在推出數年之後，其價值才開始飆升。雖然免費的贈送和二代NFT 角色暫時可能推動這些NFT 項目，但創造這些NFTs 的新一代也可能會稀釋加入這些俱樂部的排他性。
風險投資家Kevin Rose 最近把自己的頭像換成了一隻Cool Cat，他在Twitter 上寫道：“當前太多新的NFT 項目使用的都是已經過時的劇本。我將避免買入總量超過10,000 的新NFT 項目。”
但是，只要貓、機器人、外星人或猿類足夠可愛，人們可能仍願意花一大筆錢來買一隻。
撰文：Jacob Kastrenakes
