早在1992年，史蒂文森在小說《雪崩》中首次提出了元宇宙的概念，為無數讀者帶來想像力的啟發；2018年，斯皮爾伯格在電影《頭號玩家》中描繪了未來世界虛擬現實的具體場景。這些對於元宇宙的設想不僅啟發了觀眾，也為一些科技公司帶來新的靈感。
元宇宙自誕生以來迅速拓展，並逐漸與商業模式相互滲透，有潛力取代互聯網成為新的平台。目前國內外已有多家科技公司走在前列，涉足元宇宙項目當中。
國外
Facebook是當今最大的社交平台，擁有最多的社交媒體用戶數量和內容生產，因此在進入元宇宙時具有巨大優勢。 Facebook的創始人兼CEO扎克伯格在7月份的收益電話會議上表示，該公司的長期願景是建立一個“元宇宙”。與此同時，Facebook也在積極開發虛擬現實的可穿戴設備，比如智能腕帶和VR護目鏡。
實際上，扎克伯格本人對於元宇宙十分痴迷，元宇宙一詞起源於1992年的科幻小說《雪崩》，而這本書也是facebook管理層的必讀書目。早在2017年，扎克伯格就曾承諾將向Oculus耳機投資10億，目前facebook也已經採取行動，於8月19日推出了一個虛擬現實的遠程工作應用程序Horizon Workrooms，使用Oculus Quest 2耳機的用戶可以作為自己的頭像版本舉行會議。
Snapchat
Snapchat作為歐美社交市場的另一重要品牌，其用戶以年輕群體為主，研究表明，Snapchat用戶嘗試增強現實（如過濾器、鏡頭等）試戴產品的可能性是不使用Snapchat用戶的三倍，因此Snapchat在朝Metaverse方向前進時具有用戶優勢。
Snapchat多年來一直朝著Metaverse前進，逐步引入了自定義頭像和過濾器，致力於用數字內容覆蓋世界。目前Snapchat推出了Bitmoji服務，允許用戶在物理快照中擺姿勢，創建屬於自己的3D Bitmoji頭像。用戶可以在不同的面部表情、基本手勢、身體姿勢和背景中進行選擇，共有1200種組合可供選擇。這一功能將為虛擬現實和增強現實試運行打開一個充滿機會的新世界。
微軟
微軟作為全球最大的辦公軟件供應商，具有數億用戶，自2008年微軟成立提供雲計算服務Windows Azure以來，已經成為全球第二大雲供應商。這樣龐大的用戶體量為微軟提供了搭建大規模內容共享平台的機會，也為微軟在虛擬化未來中搶占先機提供了優勢。
今年5月，微軟CEO Satya Nadella表示，微軟致力於搭建“企業元宇宙”，並在7月份的Microsoft Inspire演講中明確提出“企業元宇宙”的概念，即通過構建資產、產品的數字模型，形成跨越人、地方、事物及其互動的複雜環境，實現物聯網、混合現實的整合，並以此提高在專業軟件市場的主導地位。在最近的Build會議上，微軟演示了Microsoft Metaverse。微軟將Metaverse描述為一種技術，允許用戶將物理對像或環境數字化，這一數字化形式被稱為”數字孿生兄弟”。在“數字孿生兄弟模式”中，傳感器不斷跟踪指標，並將數據流回雲端，實現現實世界和數字世界的實時互動。
統一軟件
Unity Software是現有的兩個主要的3D電子遊戲引擎之一的擁有者。在全世界現有的最大的100個遊戲開發工作室中，有94個使用Unity引擎。在元宇宙語境下，Unity可以幫助人們和企業建立獨特的存在於元宇宙中的公司。目前，Unity已經建成了香港國際機場的模型，這一模型能實現實時互動，到目前為止能維持正常運轉。
羅布洛克斯
Reblox是元宇宙的領導者，是當下最接近功能性元宇宙的東西。它是一個在線娛樂平台，允許創作者開發遊戲。該平台有自己的數字貨幣，允許用戶社交並享受獨特的虛擬體驗，比如舉辦數字音樂會。 Reblox的首席執行官David Baszucki在今年早些時候的投資者演講中稱Roblox團隊為”Metaverse的牧羊人”。在面臨蘋果公司通過App Store平台收取的虛擬產品交易的手續費時，Reblox也試圖通過Metaverse提供一種避免蘋果收取費用的方法，降低Metaverse中虛擬交易的其他費用成本。
史詩遊戲
Epic Games是當下廣受歡迎的虛擬現實遊戲Fortnite遊戲的製造商，在Metaverse內容製造領域走在前列。
Epic Games在4月份宣布了一輪10億美元的融資，來支持自己在Metaverse中擴展的雄心壯志，這一融資計劃將Fortnite製造商的估值推至近300億美元。
與此同時，Epic Games也已收購了最大的3D模型平台Skethfab，吸納Skethfab平台帶來的用戶流量，擴大在Metaverse領域的佔有率。
亞馬遜
亞馬遜是全球市場份額最大的電商平台，致力於為用戶創建一個購物、娛樂和雲服務的”生態系統”。自2018年以來，亞馬遜一直在神秘地開發”全新的VR購物體驗”，試圖借助Metaverse搭建虛擬的購物空間，使購物者可以與數字產品進行互動，通過在Metaverse中建立某種形式的虛擬”亞馬遜購物中心”來保持其主導地位。
迪士尼
迪士尼首席技術官Tilak Mandadi表示，搭建”主題公園Metaverse”將成為迪士尼主題樂園的下一步發展圖景。
隨著技術發展，未來的主題公園可以不再受到物理世界的限制。自從2016年以來，迪士尼一直在探索通過360度視頻服務提供VR騎行。目前迪士尼園區內的許多項目都是物理世界與數字虛擬技術的結合，比如迪士尼招牌項目飛躍地平線、加勒比海盜，都是在現實場景的基礎上進行投影或使用裸眼3D，為遊客帶來更有沉浸感的體驗。
英偉達
Nvidia是一家高端芯片生產商，其產品應用於高端計算服務器、超級計算機、人工智能和VR應用程序的圖形和視頻處理。元宇宙的特點決定了其對運算能力的高要求，Nvidia在其中可以發揮關鍵作用。
2021年8月11日，Nvidia宣布了Nvidia Omniverse計劃，建立全球首個虛擬合作和模擬平台，將於Blender和Adobe進行新的整合，開放給數百萬人使用。
Nvidia首席執行官Jensen Huang表示，元宇宙即將到來，Nvidia Omniverse通過使元宇宙的願景成為現實來連接世界，建立一個從個人到大型企業、每個人都可以與他人合作的革命性的虛擬世界的平台。
國內
中青寶
中青寶是引領潮流的中國遊戲工作室，目前已在深圳證券交易所上市。 2021年9月6日，中青寶發布了Brew Master遊戲預告，這款遊戲允許玩家在虛擬世界中釀酒並進行運營，同時，玩家也可以在現實中購買在遊戲中製作的葡萄酒。玩家可以在模擬環境中創建自己的業務，但在現實生活中體驗效果。
騰訊
遊戲業務是騰訊在Metaverse世界探索的先行者。騰訊註冊了Kings Metaverse”和”TiMi Metaverse兩個商標，這標誌著其遊戲板塊向Metaverse的進軍。 2019年初，騰訊就宣布了一項戰略夥伴關係，幫助推動下一代虛擬現實的中國創作者，同時，Roblox和騰訊已獲得在中國推出Roblox遊戲平台的許可證。
遊戲只是騰訊的業務之一，除了遊戲領域，騰訊也在多領域投資佈局Metaverse。未來五年內，騰訊計劃在雲、人工智能、網絡安全、區塊鏈、5G和量子計算等基礎設施上投資700億美元。它還將對智能零售進行大量投資，通過支付和其他購物技術進一步縮小數字零售和實體零售之間的差距。其基礎設施和智能零售投資將共同幫助構建Metaverse所需的更多基礎技術和結締組織。
字節跳動
字節跳動與騰訊同為中國互聯網公司巨頭，在參與Metaverse上的進程也可與騰訊一較高下。
目前，字節跳動已向Reblox的競爭對手Reworld的投資增加了近1億人民幣（約合1530萬美元）。今年8月，字節跳動收購了世界第三大VR耳機製造商Pico，深入到元宇宙中。字節跳動表示，收購Pico後將支持其在VR領域的長期投資，並吸納Pico的軟件、硬件以及人才和專業知識的優勢，並逐步深化在Metaverse領域的長期投資。在資金方面，字節跳動已融資10億美元，用於Metaverse開發，在不斷升級的互聯網巨頭競爭中尋求自己的元宇宙平台。
當下，Metaverse是最熱門的科技流行詞，這一概念在矽谷日益流行，這被看作互聯網歷史上的下一個重大事件。許多科技公司已經感知到了元宇宙蘊含的龐大的改變潛力，中國的互聯網巨頭也已紛紛涉足這一全新領域。這種搭建在科技基礎上的虛擬烏托邦將進一步消除現實生活與虛擬的在線生活的界限，並顛覆傳統的商業模式。
Metaverse意味著什麼，目前沒有人能給出完全的解釋，但每一個參與者的嘗試和探索，無論是科技巨頭還是普通用戶，都在共同搭建與塑造我們未來生活的形態。也許未來已來，只是我們身處其中，尚未意識到變革的浪潮。
來源： Metaverse Space
撰文：MS 研究員
