在這兩年的疫情期間，線上視頻會議應用成了最大受益者之一
Esther｜編輯
在這兩年的疫情期間，線上視頻會議應用成了最大受益者之一，尤其是股價一度大漲近5倍的Zoom。由此可見，企業和社交市場對於遠程通訊工具的需求。與此同時，Meta看好VR在辦公場景的潛力，相繼推出了Infinite Office、Horizon Workrooms等應用。
Meta CEO扎克伯格曾指出：全息、AR、VR技術將進一步提升遠程辦公的效率，即使未來陸續恢復線下辦公，依然希望有很多員工用VR來開會。此外，未來Meta將開發的Metaverse平台也將支持辦公場景。
Meta表示：對話是一個協作過程，對話的內容是人們逐步建立起來的，通過語言和非語言的形式。通過達成共識或共享同一空間，對話者的協作會更容易。因此，儘管視頻通話是目前遠程會議最主流的技術，一些用Avatar來代表參與者的VR辦公方案，未來也有望成為更有效的替代方式。
近期，為了探索合適的VR辦公形式，以及在提升溝通效率等方面，VR對比視頻通話的優勢，Meta Reality Labs科研人員對210人進行了一場實驗。他們將實驗參與者分為三人一組（共70組），每組需要在VR辦公場景和視頻會議中分別完成4項任務，這些任務需要組員針對不同的案例進行討論並得出結論，可能涉及主觀思考和客觀計算。換句話說，Meta就是想驗證，VR能否提升會議效率，能不能溝通明白一件事。
實驗過程
科研人員首先對參與者進行物理隔離，確保他們之間的互動僅在視頻和VR中進行。在要求他們完成任務之前，會先進行隨機的熱身任務，幫助大家熟悉。每項任務在15分鐘內完成，每一次實驗課長達195分鐘（三個多小時）。
據青亭網了解，參與者需要完成的任務包括：
1）預估：參與者需要通過溝通，回答數據相關的繁瑣問題，比如：普通人平均每天眨眼幾次等等；
2）賄賂：小組決定受賄員工該接受的懲罰；
3）派對策劃：小組成員通過談判，在一些問題上達成一致，比如：僱傭的保安人數、派對結束時間、客人門票價格、僱傭的雜技演員人數、選舉負責人；
4）建築平面圖：通過談判和視覺規劃，來探討如何分配一間公寓。
在視頻會議中，參與者通過55英寸的大屏幕來查看另外兩位參與者，使用Zoom軟件。眼球追踪則採用Tobii Pro Nanos，攝像頭採用微軟LifeCam，直播方案基於OBS。
在VR實驗中，Facebook使用了面部、姿態和手勢追踪技術，因此實驗參與者可以靈活控制Avatar來代表自己。這些虛擬形像一共36組虛擬形象，包含6個種族，每個種族有3男和3女的設計，以盡可能匹配參與者的形象。本次試驗中，人們共使用了其中31種。
硬件方面，參與者佩戴改造的Rift頭顯，VR中的環境是模擬的辦公室場景。參與者的姿態識別通過一個Kinect傳感器來完成，然後利用算法來預測他們的骨骼姿態、全身節點，而逆向運動算法則計算出骨骼關節的角度。手勢識別是基於頭顯的定制攝像頭，面部識別則通過頭顯內外的攝像頭來完成，可識別嘴唇、注視點和麵部變形。
Meta發現，一些極端的面部表情，可能會讓部分虛擬形象產生干擾的bug，比如眼球和眼皮穿模等等。為了減少這種情況，便限制了虛擬形象可呈現的面部表情。
而為了確保實驗的公平性，VR會議僅顯示Avatar坐著的上半身（盡量固定），參與者視線內看到的內容和視頻會議差不多。此外，視頻會議中的文件交互界面盡量模擬VR。
實驗發現
那麼，經過上述實驗，都發現了哪些現象呢？
科研人員表示：在社交臨場感、體驗滿意度、互相理解、清晰交流等方面，視頻會議和VR會議並不存在明顯區別，而在其他行為上卻存在明顯差別。比如：為了保持互動，參與者在視頻會議中的語言和非語言反饋行為更多，同時還降低了互相打斷的次數，提升了自我適應的姿態，而減少了指示性手勢。視頻會議參與者們互相對視的次數更多，他們常常看著對方的面部，比在VR中更頻繁。
這說明，VR模擬的3D共享空間，給人帶來臨場感，不需要像在視頻會議中那樣，需要通過對視、反饋來表達自己的關注。肢體語言在VR中更有效，更能表達空間感。相比之下，參與者在視頻會議中反饋行為頻繁，是因為需要多次對準和驗證，這側面說明視頻通話對效率影響。
還發現，與面對面交流相比，視頻會議中人們互看面部的次數多56%。不過，面對面交流中人們互看面部的次數與VR中接近，說明VR會議與線下會議的相似性。相比之下，盯著其他人面部看，似乎是一種比較異常的行為。
有趣的是，人們在VR中講話時，會比聆聽時更常看對方的臉，同樣的規律也適用於視頻會議。
另外，VR會議的匿名性也可能進一步影響人與人之間的交互，可能會讓參與者更有安全感等等。
總之，從實驗發現的視頻與VR會議帶來的行為差異可以看出，具象化的VR會議體驗實際上可能更接近於面對面對話，且更適用於非正式的場景，比如社交。而視頻會議則更適合正式場合。而且，VR會議場景不僅可以影響物理協作的效果，在對話會議中也能影響人們的行為規律，而具體還有哪些影響還需要進一步深入研究。
參考：
https://research.fb.com/publications/videoconference-and-embodied-vr-communication-patterns-across-task-and-medium
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