福克斯商业电视频道发布了对美国证券交易委员会（SEC）针对金融科技公司 Ripple 的案件的大规模调查。 据记者称，提起诉讼的监管机构员工可能与以太坊有关联。
2020 年 12 月，美国证券交易委员会指控 Ripple 及其高层管理人员以 XRP 代币为幌子进行了 13 亿美元的未注册证券销售。该诉讼后来进行了调整，重点强调了该公司联合创始人克里斯的行为拉森和首席执行官布拉德·加林豪斯。
前美国证券交易委员会主席杰伊克莱顿于 12 月 22 日在他离任前几个小时签署了诉讼。 据 FOX 称，监管机构的执法部门一致支持该倡议，但委员们的意见存在分歧——5 人中有 3 人投了赞成票。
作为董事长，克莱顿奉行“门户开放”政策，经常咨询行业专家和行业代表。 2018 年 1 月，他与风险投资公司 Andreessen Horowitz (a16z) 接洽，参与监管讨论。
结果是由 a16z 赞助的会议。 记者了解到，以太坊背后的人和区块链附属结构的代表出席了会议，包括律师事务所 Perkins Coie。
后者是企业以太坊联盟的成员，该联盟正在推广市值第二大的加密货币。 到那时，a16z 已经是几家专注于以太坊和比特币的初创公司资本的一部分。 Ripple 代表未受邀参加此次活动。
同年，克莱顿据称收到了现任系主任加里·詹斯勒的几项监管建议，他当时在麻省理工学院任教，是智库数字货币计划的特别顾问。
FOX 消息人士称，Gensler 建议 SEC 在监管行业中发挥更积极的作用，因为在他看来，许多数字资产都具有证券的属性。 据称是他建议使用 Howey 的先例来转让委员会管辖下的加密货币公司。
2021 年 8 月，Gensler 发表了类似的声明，称加密货币市场上的“数千”代币是未注册的证券。
他在 2018 年接受《纽约时报》采访时表示，以太坊和瑞波币通过了 Howie 测试并且是证券。 他说，相比之下，比特币是一种加密货币，不属于美国证券交易委员会的管辖范围。
在与 Gensler 交谈几天后，Clayton 任命 Bill Hinman 为美国证券交易委员会的企业财务总监。 在雅虎财经大会上，后者表示，由于种种原因，比特币和以太坊都不是证券。 他没有提到 XRP。
前 SEC 官员告诉 FOX，该机构已警告 RIpple 可能因未注册的代币销售而受到骚扰。 他们说，公司管理层直接参与这些业务也意味着代币“没有通过去中心化测试”。
Garlinghouse 声称相反：XRP 由一个独立的法律实体运营，而 Ripple 则通过风险投资获得资金。
据 FOX 报道，克莱顿在担任美国证券交易委员会主席的最后几周与 Gensler 进行了两次交谈。 不知道他们谈了什么，但最后一次会议于 2020 年 12 月 21 日举行——第二天，监管机构对 Ripple 提起诉讼。
克莱顿离开 SEC 后，他回到了 Sullivan & Cromwell 律师事务所，在那里他之前专门从事与证券相关的事务。 他还担任过资产管理公司 Apollo Asset Management、Fireblocks 和 One River Digital Asset Management 顾问委员会的独立董事。
就在委员会对 Ripple 提起诉讼的前几天，后者宣布将向比特币和以太坊投资 6 亿美元，到 2021 年将使这些资产的投资额达到 10 亿美元。
2021 年 9 月，克莱顿评测了这一潜在的利益冲突。 他说，在公务员中，他不熟悉这些公司的活动，被解雇后“被介绍给了他们”。
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Clayton 表示他不会对 Ripple 案发表评论。 对于与现任雇主有关的利益冲突，克莱顿难以置信地说：
“我在政府期间不认识这些公司。 我出来后才认识他们的。”
– 约翰·E·迪顿 (@JohnEDeaton1) 2021 年 11 月 16 日
早些时候，人权组织 Empower Oversight 注意到克莱顿的行为存在潜在的利益冲突。 活动人士还强调，Hinman 在 2018 年表示以太坊没有证券资产，“从他的前雇主辛普森萨赫律师事务所那里获得了数百万美元。” 它隶属于企业以太坊联盟。
据 FOX 报道，在 2017-2018 年，Hinman 与加密货币行业的 CEO 进行了很多交谈。 特别是在 2017 年 12 月，他与以太坊联合创始人 Joseph Lubin 拥有的 ConsenSys 的代表举行了几次会议。
2020 年，Hinman 离开了 SEC，回到辛普森·撒切尔 (Simpson Thacher) 担任顾问。 他还是 a16z 加密货币基金的顾问。 FOX 的对话者与这位前官员关系密切，他表示，他在委员会工作时对公司的加密货币投资一无所知。
尽管 SEC 试图拒绝该动议，但 Ripple 此前已设法让 Hinman 被传唤出庭作证。
回想一下，布拉德·加林豪斯 (Brad Garlinghouse) 称以太坊的成功是 SEC 积极态度的结果。
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