隨著相關技術的指數級進步，元宇宙將在接下來5-10年為我們帶來切實的體驗。
全球各領域廠商正競相入局元宇宙，以期為用戶開發未來數字世界的生活方式。
2月初，Gartner發布報告，預測2026年，全球25%的用戶每天將至少在元宇宙中工作、購物、學習、社交或娛樂一小時；此外，2026年全球30%的企業將在元宇宙中推出產品和服務。但Gartner也提醒，元宇宙技術剛剛開始普及，並且十分分散。
高榕「未來」系列之五，啟元世界CEO袁泉試圖從通用人工智能視角來理解元宇宙。
基於通用人工智能技術，啟元世界正持續研發智能體產品，它是具備自我感知認知、自主學習和決策能力的神經網絡主體，用於啟發人、陪伴人。 2020年6月，啟元星際AI智能體在《星際爭霸II》人機大戰中，以2:0擊敗中國星際職業冠軍級選手。袁泉認為，智能體或許是元宇宙中最早一批原住民，他們將與人類在數字世界中共生共存、互相激發。
以下為袁泉的講述：
儘管對於元宇宙眾說紛紜，但元宇宙本身是一個非常好的概念，是一個面向未來的重要科技方向，是互聯網、人工智能、XR沉浸式體驗的交匯處。
當然，就目前階段來看，無論是技術成熟度，還是產業落地的節奏，元宇宙都處於相對早期階段，就像互聯網從出現到大規模普及，也花了幾十年的時間。
但我們判斷，隨著相關技術的指數級進步，元宇宙將在接下來5-10年為我們帶來切實的體驗。
為什麼這麼說？
從時間維度上，回想2012年，我們在阿里做手機淘寶、手機天貓的推薦算法，見證了從PC互聯網時代向移動互聯網時代變遷過程中的算法升級。 PC互聯網時代是2000年左右到來的，移動互聯網時代則從2012年開啟，如果12年是互聯網的一次升級週期，那麼今天確實到了向下一代數字世界升級的時間節點。
在這樣的浪潮中，全世界有志於數字世界探索的人，都立足於自身基因和最擅長的版塊，從不同的角度去切入和構建產品業務生態，猶如百花齊放。例如Meta從社交角度切入，微軟從企業領域破局，Roblox則從遊戲方向探索。
另外，我們需要更加深刻理解什麼是技術的“指數級進步”。過去幾年，我們已經見證了通用人工智能的指數級進步。在認知決策這個方向，2016年，AlphaGo在完全信息博弈的場景中擊敗李世石，這是人類曾經解決不了的問題，但只經過5年，今天再看這已經是最簡單的決策問題。
2020年DeepMind在《星際爭霸II》遊戲中率先擊敗職業冠軍，時隔半年啟元世界的星際AI也戰勝了中國冠軍選手。還記得2017年，我們剛開始在《星際爭霸II》中訓練AI的時候，從一個槍兵和一個小狗開始，受限於當初算法算力的限制，有時需要一整晚才能學到一個技能；如今只需要幾小時甚至若干分鐘，就能看到明顯的AI成長曲線。
元宇宙相關的技術、硬件和生態構建也在指數級進步。全球VR設備出貨量已達到千萬套；相信再過3-5年，VR的體驗會再實現明顯的躍升。
我們也期待基於對通用人工智能和智能體的研究，去探索元宇宙這一未來5-10年最令人心潮澎湃的事業。
過去幾年，啟元世界一直在提升智能體的三個能力。
最初3年，我們的核心技術方向是全力提升智能體的IQ能力，因此選擇《星際爭霸II》這一競技遊戲去訓練AI，在最複雜的博弈決策場景中，驗證了智能體的IQ可以大幅戰勝人。
此外，我們希望智能體能夠將情感、互動、社交有效傳遞給人，那麼還需要EQ能力，EQ引擎是我們在全力攻堅的方向。目前啟元智能體已經可以和人去做初步的語言交互，包括對話和內容生成。
第三，增強智能體與人交互的可解釋性。儘管深度學習技術相對來說偏黑盒，還是看到有越來越多的手段和技術能夠將智能體的學習過程和能力，一定程度上外化和顯示出來，以便於各行各業應用AI的時候，和智能體之間建立起信任。
隨著智能體的IQ、EQ、與人交互可解釋性的不斷提升，未來它們將是元宇宙中的重要組成部分，甚至是虛擬世界的新物種和原住民。當IQ能力超越人的時候，可以幫助人們學習、培訓；EQ方面，能夠通過可計算的方式，比人更好地去關懷別人，為人帶去陪伴和溫暖，也是元宇宙中非常重要的核心體驗。
除了構建美好的數字世界體驗，更重要的價值是通過元宇宙、數字孿生、AI的虛實遷移能力賦能現實世界。例如將神經網絡遷移到家庭服務機器人、工業機械臂、四足機器人上，那麼不管是陪伴家中的老人和孩子，還是在工業場景中提升生產製造效率，亦或是做人類無法從事的危險工作，都將極大提升現實生活的效率與體驗。
啟元世界過去兩年就在CVPR的比賽上，用智能體控制室內自主機器人，2021年在機器人無定位視覺導航挑戰賽中奪冠；近期也與產業方合作，在數字孿生世界中去訓練AI做機器人或無人駕駛的決策控制。
因此，元宇宙不止於數字娛樂，更應該是人機共生共創，互相激發、互相碰撞的精神家園。如果往大一點說，未來元宇宙中，最令人期待的就是基於AI的矽基生命，和人這類碳基生命的有機協作，彼此互動融合，相互陪伴成長，開創全新的學習與生活體驗。
元宇宙是一個系統工程，有三層基礎性的工作需要去攻克。
第一層：元宇宙硬件平台
如同移動互聯網時代的硬件平台以手機為主；那麼元宇宙時代的硬件平台，究竟是VR、AR還是XR？無論是哪類硬件成為主流，一定會有一個全新的硬件平台作為接入元宇宙的門戶。 5G也為平台的傳輸效率和傳輸質量提供了保障。
第二層：元宇宙操作系統
元宇宙的操作系統會長成什麼樣子？這是一個非常有價值的問題，需要從第一性原理出發去推導。它可能會有別於PC和移動端操作系統僅僅做資源或者計算層面的調度，而是具備能夠創造出上層應用的能力。
那麼背後需要具備三個關鍵能力。第一，基於雲端的大型基礎架構；第二，能夠創造沉浸感的實時渲染能力；第三，能夠允許以UGC或者AIGC的方式，去創造極大豐富的內容，這會是元宇宙更有生命力的地方。
第三層：元宇宙原生應用
我們也一直在思考元宇宙的原生應用是什麼。就像回過頭來看，門戶網站、QQ是PC互聯網時代的原生應用；微信、滴滴、美團則是移動互聯網時代的原生應用，兼顧了移動屬性和用戶需求。那麼，在元宇宙的軟硬件平台上，最有價值的原生應用有哪些？這是巨大的機會。
另外，中國風的元宇宙應該長成什麼樣子？這些原生應用結合AI、結合人機交互的樂趣應該是什麼樣子？包括原來我們做的搜索推薦廣告，元宇宙裡的所有搜索推薦廣告是否都可以重新做一遍？一系列問題都非常有趣。
有人問，以後人類如何在虛擬世界和現實世界中穿梭，在兩個世界更自洽地生存？
元宇宙或許會帶領我們走進一個虛實共生的狀態。例如數字孿生通過很多傳感器，把現實世界的關鍵信號數據同步到虛擬世界中，進行高效的運算和決策之後，反哺現實世界；在現實世界戴上XR設備之後，也在之上疊加了虛擬世界。
在以後，可能很難區分什麼是虛、什麼是實。因為體驗都是真實的，所以關注虛實本身沒有那麼重要；更重要的是能體驗到什麼，能夠產生什麼價值。
就如埃隆·馬斯克所說，也許人類本身就生活在一個巨大且先進的計算機遊戲中，技術進步如此之快，虛擬世界與現實世界的邊界很快就會被模糊。
當然，一個好的世界，不管是虛擬還是現實，一定是能夠讓人充分享受體驗，充分產生創意和靈感，充分得到激發、獲得提升和成長的世界。
我們希望元宇宙和通用人工智能，能夠給大家營造一個更加美好、更有創造性的環境，我們也非常相信這件事情。而且，不管是元宇宙還是現實世界，都有很多美好的東西，每個人都可以找到適合自己、舒服、美好的一片天地。
隨著智能體和人的交互與協作越來越多，將產生不少法律、道德等方面的問題，因此需要從政策、立法等層面進行約束，讓數字世界按照最有利於人類社會的方式有序向前發展。
最後再暢想一番，目前包括DeepMind科學家在內的最一流的研究者，已經在研究AI的意識。所以在最長遠的有生之年，應該可以看到人們不僅能通過硬件設備接入元宇宙，人的思想和意識也有可能在元宇宙中永生。未來數字世界的最大命題就是AI和人的共生共存，這也是之後幾十年更本質、更持久的命題。
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