從一個專業術語到網絡熱詞，元宇宙一定是一年多來，全世界範圍內熱搜增長最快的詞語了。從2021年10月Facebook更名為Meta開始，大部分科技巨頭和各領域頭部企業幾乎不約而同地加入了元宇宙領域。
摩根士丹利在今年2月的一份報告顯示，僅在中國，預計未來元宇宙的新興行業的估值就將超過8萬億美元。在剛剛結束不久的全國兩會期間，各地方政府也開始“搶灘”佈局元宇宙。據不完全統計，已有成都、合肥、武漢、海口、保定等城市明確提出積極佈局元宇宙產業。以上海徐匯區為代表的一些地方政府還將“元宇宙”寫入政府工作報告。
不同於之前火熱的區塊鏈、比特幣等新概念，有人形容，元宇宙可能是內核最為空洞的一種新互聯網模式。扎克伯格將元宇宙稱為“實體互聯網”，馬斯克則說元宇宙只是企業的一種營銷手段，究竟什麼才是元宇宙？
根據近一年來的相關產業發展，元宇宙已經分化為兩個涇渭分明，且各有的特點的流派，可以稱為古典派和加密派。
所謂的古典派，是指以Meta和Roblox為代表的古典元宇宙，他們產品邏輯基本都傾向於建構一個相對封閉的元宇宙產品，也可以被稱為中心化的元宇宙。另一派則是以Sandbox、Decentraland為代表的平台型元宇宙公司，它們正在打造一個去中心化的元宇宙，同時建構一個基於NFT和加密貨幣的虛擬社區化產品，故可以成為加密派。
這兩大流派如今的發展情況如何？未來這兩派還會有什麼發展趨勢？
古典派：讓人“上癮”的無限遊戲
說到元宇宙很多人想到的首先是紮克伯格高調宣布的Meta，但其實早在小扎炒熱元宇宙概念的大約半年前。 2021年3月，“元宇宙第一股”Roblox就已經在美國上市了，且當時的市值已經達到了400億美元，超過了上市一年前的十倍。
來看看Roblox的玩法。和世界上大部分遊戲公司不一樣，Roblox遊戲的獨特之處在於並不具體設計遊戲的關卡和流程，它的主打產品是定義一種多人協作遊戲，遊戲公司只是為用戶提供了工具和平台，玩家可以利用這些工具來完成專屬自己的遊戲。同時這些遊戲的開發者也是可以通過虛擬物品和遊戲體驗收取虛擬貨幣的。虛擬貨幣名為Robux，玩家可以用1 美元購買100個Robux。
如果看一下Roblox的界面就會發現，這款遊戲主要面向的還是13歲以下的玩家。但即使是這樣一款看似有點簡單的遊戲，也已經包含了元宇宙具有自我進化、開放經濟系統等基本特徵，完全可以視為元宇宙的雛形。而讓元宇宙遊戲成為現象級產品的當屬Epic開發的遊戲《堡壘之夜》。設定上雜合了《和平精英》、《絕地求生》，外加出色的3D沉浸式體驗。美國媒體對《堡壘之夜》的評價是“創造了第一個可信的元宇宙世界”，甚至在2019年開發商Epic被加拿大地方法院起訴，原因是《堡壘之夜》“上癮狀況堪比可卡因”。
當然真正讓《堡壘之夜》紅出圈的是2019年舉行的一場容納1000萬人的線上演唱會，每個觀眾可以通過VR技術完成互動，還可以自定義每首歌的背景。這場演唱會也第一次讓元宇宙玩出了一個組合：遊戲世界+音樂體驗+社交互動。如果說Roblox對於元宇宙的意義是首次引進了開放創作和虛擬經濟系統的話，《堡壘之夜》的意義就在於徹底顛覆了傳統競爭遊戲的規則，讓虛擬的遊戲真正有了無限和自主的可能性。
如同古典元宇宙的兩款遊戲那樣，在繼承和發展傳統遊戲的基礎之上，元宇宙已經和內容創作、社交、協作辦公等領域嫁接出了諸多元宇宙的商業模式。可以簡單總結一下，古典元宇宙的基本特點，這一流派的元宇宙源於傳統的網絡遊戲，基於VR和AR技術實現虛擬空間的社交和經濟系統，具有沉浸式無限遊戲的顯著特徵，目前網絡遊戲和在線協作辦公為主要應用場景。
加密派：有吃有喝，能炒房，加密專屬虛擬空間
3月22日，喜力推出了一款全新的虛擬啤酒產品“Heineken Silver”，其官網列出的營養成分顯示，每項參數都是零。沒錯，這是一款只存在於元宇宙平台Decentraland的虛擬啤酒。
在近一年的時間，全世界各個行業的頭部企業紛紛在各種元宇宙平台發布自己的虛擬產品，從食品飲料到各種奢侈品，甚至連摩根大通都在Decentraland上開設了一個虛擬銀行辦事處。
和Roblox類似，Decentraland和sandbox這類去中心化的元宇宙平台說白了也是一種互聯網游戲。但與前者不同的是，這類元宇宙的整體都搬上了區塊鏈，這樣的技術不僅使得Decentraland中的一切產權和交易行為都有跡可循，也使得用戶有機會真正參與到平台的治理和建設當中。
由於區塊鏈的加入，加密派元宇宙的最大特點是，其中虛擬經濟體系已經不是簡單的實體貨幣和虛擬貨幣的兌換。而是擁有一個相對獨立的貨幣技術種類即NFT。和比特幣不同，NFT的英語直譯是非同質化代幣，這種貨幣不僅是可以兌換的，還是經過區塊鏈技術加密。在以往比特幣交易中，模式還和普通貨幣基本類似，只有數量匯率上的差別。而NFT由於區塊鏈技術的介入具有獨一無二、稀缺、不可分割的屬性，每一個NFT都無法互換。所以比特幣的邏輯更接近於錢幣，雖然每個都有編號，但性質一樣。 NFT則類似於文物，每一個都獨一無二，世界上只有一個真品。
在實際應用當中，小到發票、訂單，大到藝術品、版權、虛擬收藏品都可以通過NFT確認唯一性。然而也正是這種唯一性，使得NFT在資本的推動下發揮出了堪比比特幣的炒作力量，逐漸發展為虛擬世界裡的一座“罪惡之城”。
有數據顯示，僅在去年11月， Decentraland、The Sandbox這樣的元宇宙平台，在扎克伯格高調宣布改名Meta之後，就出現了驚人的流量和交易，單月的虛擬土地交易量達到2.28 億美元。 The Sandbox甚至有一塊虛擬土地的成交價達到了創紀錄的430萬美元，這個價格如果換算成人民幣已經足以在中國房價最高的北上深市中心買下兩套房。
由於NFT的唯一性，加密派元宇宙的主要應用場景為遊戲和藝術品交易。但由於過往比特幣瘋狂追逐的經驗以及資本的助力，不少加密派元宇宙漸漸都和炒作聯繫在了一起。國內的一些元宇宙遊戲平台也開始了在虛擬世界賣房的套路。有資深市場分析師指出，在元宇宙買賣土地其實質還是市場投機行為，通過新技術的助力演變成了一種虛擬貨幣的高效玩法。而且和元宇宙技術的進步已漸行漸遠，虛擬世界賣的東西反而都變成了幌子，核心目的在於炒作和買賣。
兩派歸一，元宇宙未來還能變成什麼樣？
無論是古典派元宇宙還是加密派元宇宙，他們的共同點是都源於網絡遊戲，且雖然發展時間不長但在實踐中已經發展出了相對完善的商業模式。古典元宇宙可以調動技術、資本、政策，顯然已經成為了當前元宇宙的主流。而作為非主流的加密派元宇宙，也讓我們見證了現實世界中有很多事物可以通過NFT和虛擬世界發生聯繫，並產生更高的價值。
元宇宙的這兩派既相互聯繫，發展方向又略有不同。未來隨著技術的發展，這兩種去中心化和中心化的元宇宙範式，還能怎麼發展？一些業內人士得出了一個簡單的結論，那就是兩派歸一。
獨立的經濟系統是當下元宇宙發展的基本要素，也是一大共識。無論是古典派元宇宙還是加密派元宇宙，都通過各自技術發展出了一套獨立的經濟體系。而在這兩個流派裡，擁有區塊鏈技術的加密派顯然走得更前。如果古典派繼續中心化發展的話，未來整個產品形態很有可能遭遇瓶頸，而NFT的引入而可以讓古典元宇宙獲得更強的流動性。在一個玩家可以參與的元宇宙裡，區塊鏈技術可以讓每個玩家都擁有建構自己虛擬世界的能力。
內容是構成元宇宙最重要的元素，古典元宇宙為了搭建遊戲世界，一方面使用AI技術創造場景，另一方面也在依靠玩家介入的UGC模式完成遊戲世界的建構。但如果沒有充足的經濟激勵和公平獨立的貨幣體系，顯然不利於激勵用戶長久參與元宇宙，所以，去中心化應該是古典派元宇宙的發展趨勢了。
誠然，元宇宙建構的未來世界美好可期，現在已經實現的部分產品也為用戶帶來前所未有的體驗，但現實也顯示元宇宙所依賴的VR、區塊鍊等底層技術還有較大的完善空間，部分概念和商業也出現了虛高的現象。
可以懷疑市場上的元宇宙是否真的屬於技術革新，但不可否認的元宇宙的時代將要來臨了。
參考資料
1、Tour the metaverse: An inside look from people building the $8 trillion virtual reality that’s changing the world，fortune，March 18, 2022 ，
2、Decentraland：30天內收入翻千倍，虛擬世界的“罪惡之城”，鈦媒體
3、《元宇宙-通往無線遊戲之路》中信出版集團
4、瘋狂的“元宇宙”炒房：有玩家囤了100套房，不到半年翻6倍，第一財經