從古老拍賣行到業務多元化的創新轉型之路。
本文來自Forbes，原文作者：Abram Brown
Odaily 星球日報譯者：Moni
蘇富比——這家有著近300 多年曆史的知名拍賣行，不再滿足於老式的業務模式，而是緊跟時代步伐，利用時下最流行的NFT 在加密領域開闢出了一塊新天地。
蘇富比的創新之路
蘇富比的創新之路要從2020 年秋天說起，當時蘇富比當代藝術部門的一位年輕員工向公司新任首席執行官Charles Stewart 提出了探索新資產類別的大膽想法，並希望能夠得到採納。儘管Charles Stewart 在當時從未聽說過NFT （如今已經以Bored Apes 和CryptoPunks 火遍整個加密圈），但他聽聞後立刻表現出了濃厚的興趣，並決定放手一試，想看看這個新興事物能和古老的拍賣行擦出點什麼不一樣的火花。
現年52 歲的Charles Stewart 在回憶當時的情景時表示：“我當時完全無法想像，在未來的12 個月會發生什麼樣的變化。”
的確，誰又能預料到就在短短一年之內，NFT 會像畢加索或是保時捷一樣受到痴迷加密貨幣收藏的年輕一代的瘋狂追捧呢？僅去年一年，蘇富比拍賣行就售出了近1 億美元的NFT 藝術品以及其他數字收藏品——當然，這與去年全球範圍內176 億美元的成交額相比只是一小部分——也低於其主要競爭對手佳士得的1.4 億美元交易額，但對於這家剛剛試水NFT 領域的古老拍賣行來說已經算是個不小的突破了。 （儘管其中約一半的交易額來自於一次創紀錄的拍賣——去年3 月，美國藝術家Beeple 的一幅NFT數字藝術品《每一天：前5000 天》拍出了6930 萬美元的天價）
據悉，蘇富比在今年還將繼續推動在NFT 市場的份額，但考慮到NFT 市場巨大的波動性，該拍賣行還將同時加大在其他新興市場及其核心業務方面（當代和現代藝術品）的銷售來進行對沖。有數據顯示，最大的NFT 市場OpenSea 在1 月份創下了銷售紀錄，銷售額達到了驚人的50 億美元；但3 月份的交易量卻比上個月下降了20% 多。
可以說，蘇富比能實現向現代化的轉型完全是由疫情和新的所有權這兩股雙重力量來推動的。 2019 年，蘇富比被法國電信巨頭Patrick Drahi（淨資產達66 億美元）以37 億美元的價格收購，成為了一家私人所擁有的拍賣行，從此結束了近二十年來走下坡路的窘境。早在2002 年，蘇富比前主席Alfred Taubman 就因涉嫌操縱價格而入獄；從2018 年6 月到2019 年6 月，蘇富比的股價下跌超過了40% （而標準普爾500 指數卻基本沒有變化）；2019 年——蘇富比作為上市公司的最後一年，其收入下跌了4% 。
而現如今，蘇富比的經營狀況已經明顯有了好轉，這在很大程度上要歸功於前投資銀行家Charles Stewart 。他辭去了荷蘭電信公司Altice 的首席財務官一職，義無反顧地加入了蘇富比。在他的帶領下，蘇富比將一部分業務重點轉移到了NFT 和其他新興市場，包括高端運動鞋、珍稀茶葉等，並更多地利用大數據來進行銷售和客戶管理。
值得一提的是，蘇富比在去年的銷售額達到了73 億美元，與2020 年相比增長了38%，與2019 年相比增長了22% 。 Charles Stewart 自己也表示，突如其來的疫情讓他們對傳統的藝術市場進行了重新思考，並決定打破根生蒂固的思維模式，進行開拓創新。
蘇富比的轉型之路
蘇富比意識到，在全球疫情爆發的大背景下，首先要做的事情之一就是改變拍賣方式，這樣可以降低傳染風險。而長期以來，電話競拍一直是大多數拍賣的主要方式，一些高端的拍賣活動則會採用互聯網拍賣的進行，但由於準備不充分，效果往往差強人意，蘇富比也不例外。蘇富比在2020 年6 月舉辦的一次線上拍賣活動就讓人感覺非常滑稽。當時的首席拍賣師Olly Barker 為了能收到買家的最新出價而帶上了新聞播音員的耳麥，鏡頭則在Olly Barker 與買家之間來回切換，看起來像極了新聞主播與現場採訪記者的連線。
儘管蘇富比仍在開拓新模式的道路上摸索，但它旗下最知名的拍賣會的在線瀏覽量已經達到了近200 萬，誰能想像就在幾年前這個數字才只有區區幾千。更值得一提的是，就在去年，蘇富比有92% 的交易都是通過網絡進行的，這一數字大約是2018 年的三倍。
不僅如此，蘇富比還擁有龐大的客戶數據庫（跟踪私人銷售的For Your Eyes Only 系統），通過該系統可以了解更多購買者的信息以及推測他們感興趣的東西。目前，蘇富比還在試驗一種預測算法，其運作機制有點像視頻平台根據用戶興趣做出的推薦，該機制不僅會追踪客戶的興趣，還會為銷售人員提供建議。此外，Charles Stewart 還有一個想法：希望蘇富比藝術品市場上的藝術家能夠依附他們的平台建立起自己的個人品牌，吸引一批年輕的互聯網買家。
自從決定轉型以來，蘇富比的業務開始走向多元化。先是在去年創下了運動鞋的拍賣記錄——以150 萬美元的價格賣出了一雙邁克爾•喬丹穿過的耐克運動鞋；緊接著，為了迎合亞洲高端客戶的需求，又在香港舉辦了有史以來的第一次茶葉拍賣會，拍賣了價值近100 萬美元的珍稀茶葉。
而時下最為火爆的NFT 領域當然也是蘇富比絕不會錯過的。繼同行佳士得在2021 年3 月將加密藝術家Beeple 的NFT 作品拍出天價之後，蘇富比在一個月後發起了反擊，主辦了匿名藝術家Pak 的NFT 作品拍賣，這次拍賣獲得了1680 萬美元，並吸引了約3,000 名買家。緊接著，蘇富比又創下了兩大NFT 拍賣記錄—— 1,180 萬美元的CryptoPunk NFT 以及340 萬美元的“無聊猿”（Bored Ape）NFT。據悉，蘇富比近期又在籌劃第三次原生數字拍賣會了。
為了進一步擁抱加密行業，從去年5 月起，蘇富比開始接受比特幣和以太坊這兩種加密貨幣作為支付方式。但為了盡量減少由加密貨幣價值劇烈波動而帶來的影響，蘇富比會在拍賣後的幾週內將加密貨幣轉換為法定貨幣。此外，蘇富比還在謀劃一盤大棋：隨著他們在加密領域的不斷深耕，蘇富比希望那些加密藝術品收藏者能夠通過自己的平台，同時成為藝術品、珠寶以及葡萄酒的收藏者，創造出飛輪效應。事實上，這一策略已經奏效，一些加密領域的大咖也的確正在成為蘇富比其它業務的客戶。
然而，只要提到NFT ，就一定少不了提及相關的風險。我們知道，儘管NFT具有防偽、確權、溯源等一系列的先進技術特性，但炒作風險、政策監管風險、新技術的替代性風險也時刻伴隨其中。因此，儘管蘇富比通過NFT 拉攏了一群年輕的新富階層，但隨之而來的高風險也是不可避免的。今年2 月，蘇富比就臨時取消了一場備受關注的CryptoPunks 拍賣會，原因就是加密貨幣價格下跌幅度較大，有可能會帶來不小的損失。
總結
隨著NFT 的持續升溫，連最古老的拍賣行都開始忍不住要探索加密這條新賽道了。而作為投資者來說，要想融入這個加密世界，並在未來的數字領域中提前佈局，多掌握一些相關知識、多了解一些相應風險也是相當有必要的。至於蘇富比是否會在新任首席執行官的帶領下成功地走出一條別具創新的轉型之路，就讓我們拭目以待吧。
本文翻譯自https://www.forbes.com/sites/abrambrown/2022/04/09/how-sothebys-combined-nfts-and-a-netflix-attitude-in-a-wild-bid-to-be-crypto-cool/。
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