自90 年代創造“元宇宙”以來，一直有很多關於“元宇宙”的討論，但尤其是在大流行期間（鑑於在線活動激增），在Facebook 更名為Meta 之後更是如此。
這只是一種晦澀難懂的營銷說辭嗎？元宇宙到底是什麼？人們如何定義這個術語，以及在元宇宙和另一個元宇宙之間的界限在哪裡？這些都是人問的關於元宇宙的問題。所以我們先概述一下我們如何看待元宇宙以及元宇宙與web3的交叉點。
在許多方面，元宇宙只是互聯網發展的另一個名稱：比現在更具有社交性、沉浸感和經濟複雜得多。從廣義上講，關於如何實現這一目標，有兩種相互競爭的願景：一種是去中心化的，擁有大量產權和新的邊界，可互操作、開放，並由建設和維護它的社區擁有。另一種願景——今天許多人都非常熟悉——是集中的、封閉的、受制於大公司的隨心所欲；並且常常從其創造者、貢獻者和用戶那裡榨取經濟租金。
比較這兩種願景的關鍵維度是開放與封閉，它們之間的差異可以概念化如下：
一個開放的元宇宙是去中心化的，允許用戶控制身份，強制執行產權，調整激勵措施，並確保用戶(而不是平台)獲得價值。一個開放的元宇宙也是透明的、無需許可的、可互操作的和可組合的(其他人可以在元宇宙內部和跨元宇宙自由構建)，以及其他標準。
要實現一種“真正的”元宇宙——開放的還是封閉的——需要廣受歡迎的七種必不可少的要素。我們認為，這些都是必要的，以滿足最低要求，被稱為元宇宙。我們的目標是為建設者和潛在參與者清除關於什麼是和不是真正的元宇宙的錯誤信息的迷霧，並為評估早期的元宇宙嘗試提供一個框架。
1，去中心化
去中心化是一個適當的元宇宙的總體管理原則，並且遵循的許多特徵取決於或源於這個主要概念。
去中心化是指不由單一實體擁有或經營，也不受少數權力掮客的擺佈。中心化平台往往一開始就以友好和合作來吸引用戶和開發者，但一旦增長放緩，它們就會在關係中變得競爭、榨取和零和。這些強大的中介機構通常會濫用用戶權利和去平台化，並且他們擁有高收益率的壟斷經濟。另一方面，去中心化系統在利益相關方之間表現出更公平的所有權，減少審查，增加了多樣性。
權力下放很重要。任何人都可能在任何時候變得“笨拙”，沒有它，這種不穩定的狀況會阻止人們在上面進行建設，阻礙創新。由於中心化平台無法做出與區塊鏈相同的由代碼控制的強有力承諾，因此，一旦某項安排對領導者或組織的突發奇想不再有意義，它們的承諾就可以被撤銷或更改。防止此類侵權濫用行為並確保元宇宙世界安全的最有力方式是確保控制權是去中心化的。
2，產權
如今，大多數成功的視頻遊戲都是通過銷售遊戲內的物品來賺錢的，比如“皮膚”、“表情”和其他數字商品。但目前購買遊戲內物品的人實際上並不是在購買物品，他們是在租用它們。一旦有人離開去玩不同的遊戲，或者遊戲單方面決定關閉或改變規則，玩家就會失去訪問權。
人們已經習慣於從web2 的集中式服務中租用，以至於實際擁有東西（您可以在其他地方出售、交易或攜帶的數字對象）的想法常常讓人們感到奇怪。但數字世界應該遵循與物理世界相同的邏輯：當你購買某物時，你就擁有了它。是你的。正如法院在現實世界中維護這些權利一樣，代碼也應該在網絡上強制執行。碰巧的是，在密碼學、區塊鏈技術和NFT 等相關創新出現之前，真正的數字產權是不可能的。簡而言之，元宇宙將數字農奴變成了自耕農。
3，自我主權身份
身份與產權密切相關。如果你無法擁有自己，你就無法擁有任何東西。與現實世界一樣，人們的身份必須能夠在整個元宇宙中持續存在，而無需完全依賴一小部分集中式身份提供者。
身份驗證是關於身份的：證明一個人是誰、他們可以訪問什麼以及他們共享什麼信息。在當今的網絡上，這需要通過社交登錄或單點登錄(SSO) 等流行的一鍵登錄方式。當今最大的科技平台，如Meta 和Google，使用這種方法來收集數據以建立他們的業務：監控人們的行為以開發提供更多相關廣告的模型。此外，由於這些平台擁有完全的控制權，因此在認證過程中的嘗試創新依賴於平台背後公司的誠實和意願。
web3 核心的密碼學使人們能夠在不依賴這些中介的情況下進行身份驗證，因此人們可以直接控制自己的身份，也可以藉助自己選擇的服務來控制自己的身份。錢包（如Metamask 和Phantom）為人們提供了驗證自己的方式。 EIP-4361（以太坊登錄）和ENS（以太坊域名服務）等允許項目圍繞開源協議進行協調，並獨立地為更豐富、更安全和不斷發展的數字身份概念做出貢獻。
4，可組合性
可組合性是一種系統設計原則，特別是混合和匹配軟件組件（如樂高積木）的能力。每個軟件組件只需要編寫一次，之後就可以簡單地重複使用。這類似於對金融的複利或計算領域的摩爾定律（一些最強大的已知經濟力量），因為它可以釋放指數級的力量。
與互操作性密切相關，為了具有可組合性，元宇宙必須提供高質量、開放的技術標準作為基礎。在Minecraft 和Roblox 等遊戲中，用戶可以使用系統提供的基本組件構建數字商品和新體驗，但很難將它們移出該環境或修改其內部運作。提供嵌入式服務的公司，如用於支付的Stripe 或用於通信的Twilio，可以跨網站和應用程序工作——但它們不允許外部開發人員更改或重新混合他們的黑盒代碼。
在其最強大的形式中，可組合性和互操作性在軟件堆棧的廣泛範圍內是可能的。去中心化金融或DeFi 就是這種強大形式的例證。任何人都可以調整、回收、更改或導入現有代碼。不僅如此，開發人員還可以在閒暇時在共享虛擬計算機（以太坊）的內存中構建實時程序，例如Compound 的借貸協議或Uniswap 的自動做市交易。通過將產權、身份和所有權等強大的新要素組合在一起，建設者可以創造全新的體驗。
5，開放/開源
在沒有開源的情況下，真正的可組合性是不可能的，開源是一種讓代碼自由可用並且能夠隨意重新分發和修改的做法。無論程度或種類如何，開源作為一項原則對於元宇宙的開發是如此重要，儘管與上面的可組合性有所重疊，我們還是將其作為獨立的組成部分。
那麼開源在元宇宙開發環境中意味著什麼？最好的程序員和創造者，而不是平台，需要完全控制才能完全創新。開源和開放性有助於確保這一點。當代碼庫、算法、市場和協議成為透明的公共產品時，構建者可以追求他們的願景和雄心壯志，以構建更複雜、更可靠的體驗。
開放性帶來更安全的軟件，使各方更了解經濟術語，並消除信息不對稱。這些屬性可以創建更公平、更公平的系統，從而真正協調網絡參與者。它們甚至可以消除對過時的美國證券法的需求，這些法律是幾十年前設計的，目的是調和業務中長期存在的委託代理問題和信息不對稱。
web3 中可組合性的強大很大程度上歸功於它的開源精神。
6，社區所有權
在元宇宙中，所有利益相關者都應該根據他們的參與程度在系統治理中擁有發言權。人們不應該僅僅遵守一家科技公司的一群產品經理下達的指令。如果任何一個實體擁有或控制這個虛擬世界，那麼就像迪斯尼世界一樣，它可能會提供某種形式的包含逃避現實，但永遠不會發揮其真正的潛力。
社區所有權是使網絡參與者包括建設者、創造者、投資者和用戶，相互合作並為共同利益而奮鬥的拼圖中的一塊。這種協調的奇蹟是通過網絡的原生資產代幣的所有權精心策劃的，以前如果沒有加密貨幣和區塊鏈的出現，這種協作是不可能實現的。
除了去中心化帶來的技術進步之外，社區所有權的哲學含義對於元宇宙的成功至關重要。在web3 中，去中心化自治組織或DAO的參與者已經將這一原則銘記於心。他們正在避開公司結構的形式僵化，轉而支持更靈活、更多樣化的民主和非正式治理實驗。這允許由用戶而不是由單個實體管理、構建和推動的社區。
7，沉浸式社交
大型科技公司會讓你相信高性能虛擬現實或增強現實(VR/AR) 硬件是元宇宙中必不可少的，甚至可能是最重要的成分。這是因為這些設備是特洛伊木馬。公司將它們視為成為3D 虛擬世界的主要計算接口供應商的一種方式，從而也成為人們跨界體驗的瓶頸。
VR/AR 中不必存在於元宇宙世界。元宇宙的存在所需要的只是廣義上的社交沉浸感。比硬件更重要的是元宇宙啟用的活動類型。他們將讓人們遠程閒逛、一起工作、與朋友交流並享受樂趣，就像他們今天使用Discord、Twitter Spaces 或Clubhouse 一樣。
隨著其他遠程會議和遠程呈現工具（如Zoom 等）的使用激增，這場疫情大流行凸顯了對超越傳統基於文本的通信平台（如電子郵件）的更身臨其境體驗的需求。此外，由於前面概述的經濟要素——財產權、自我主權、社區所有權——元宇宙可以使人們謀生、從事商業並獲得地位。在典型的知識工作者工作場所中，人們使用Slack 等工具進行協作，而在傳統企業世界之外，在DAO 的自下而上組織運動中，Discord 和Telegram 盛行。
元宇宙與“視圖（view）”模式（用於查看元宇宙的工具）無關。對於那些控制製造硬件的人來說，這只是一個便於模因（meme）的方式罷了。
結語
雖然許多公司已經開始構建不同的元宇宙世界，但如果缺少上述任何部分，在我們看來，它並不能算作一個完整的元宇宙。我們相信，如果沒有web3 技術的基本基礎就不可能存在元宇宙，正如在這個框架中顯示的那樣。
開放和去中心化是整個元宇宙的支柱。產權依賴於權力下放——儘管有強大對手的影響，它們必須持續下去。社區所有權防止了對系統的單方面控制。該方法還支持開放標準，這有助於去中心化和可組合性，這是互操作性的一個密切相關的屬性。
一個理想的多維虛擬世界的發展將逐步實現。許多問題仍有待解決，以免我們最終在Ready Player One中使用IOI介導的綠洲的反烏托邦類似物。但是，如果建設者堅持這些原則，那麼這種結果的可能性就會降低。
當元宇宙到來時，它應該體現這些原則的完整表達——以去中心化為核心。
文章源自A16Z 《7 Essential Ingredients of a Metaverse》，作者：Liz Harkavy、Eddy Lazzarin、Arianna Simpson。