元宇宙無疑成為科技巨頭的新賽場：字節跳動重金買下Pico，三星與微軟合作研發HoloLens3，谷歌重啟AR眼鏡計劃，騰訊還未放棄收購黑鯊，奇遇VR獲得更多愛奇藝的資源傾斜……在硬件入口爭奪戰之後，頭部企業又瞄準了元宇宙的新賽點——VR內容。
廠商在拓展VR內容豐富度方面攻城略地，好不熱鬧。蘋果聘請數位好萊塢導演為其即將推出的頭顯開發視頻內容，Meta與翠貝卡電影節合作展映20部短片，騰訊QQ音樂推出周杰倫、張靚穎、王源等音樂人的VR專輯，Pico舉辦了歌手鄭鈞的VR私人唱聊會並啟動了“3D大片重燃計劃”，愛奇藝與4K花園合作即將推出“滿天星”內容應用，大朋與蘭亭數字達成5G+Cloud VR直播合作……
VR內容更適合作為突破口
當前，VR內容種類相對單一，以遊戲為主。市場研究公司Omdia最新報告顯示，2022年，全球VR內容市場收入預計達到31億美元，VR遊戲營收佔比大約為89%。 Omdia表示，短期內游戲仍然是消費者使用VR的主要應用場景，隨著元宇宙不斷發展，視頻和交互式內容將逐漸興起。
從近期騰訊、字節跳動、愛奇藝、大朋等廠商在VR內容方面的嘗試也可以印證這一點。例如，騰訊推出的VR專輯、Pico舉辦的VR私人暢聊會，用戶都可以在內容中進行交互和社交；愛奇藝奇遇VR和大朋則重點佈局5G+4K/8K的演唱會和演出直播視頻內容。
“相比軟硬件，內容更適合作為大廠的突破口。”賽迪顧問高級分析師袁鈺在接受《中國電子報》採訪時表示。大廠佈局VR內容的原因有三：首先，內容是元宇宙產業的核心賣點，直擊消費者需求，附加值極高，可為主導元宇宙軟硬件的發展奠定基礎，大有“牽一發而動全身”之作用；其次，內容製作整體投入不高，成本優勢明顯；最後，VR內容盈利空間較大，VR內容採用同一腳本、按照不同參數、採用不同格式，即可改造為適用於手機、電腦、電視等終端的內容，移植性較高。
“誰的內容更精彩，誰就有可能獲得更多硬件用戶，掌握元宇宙的入口流量。”行業專家表示，“豐富的VR內容是VR硬件消費端起量的必備因素。”“沒得玩”至今都是桎梏VR硬件起量的重要因素，購買硬件後卻沒有足夠精彩的內容支撐，用戶也會隨之流失。想要讓消費者為VR硬件買單，就要不斷豐富內容生態，“殺手級”的應用和內容將自動為VR硬件引流。當前廠商佈局VR內容，也是通過不同形式的內容來吸引用戶購買硬件。
在袁鈺看來，這一現像也反映出虛擬現實產業發展進入更為成熟階段。 “以往側重硬件、軟件、內容等產業鏈某一環節的模式正在向全產業縱深發展模式過渡，以打造核心賣點、降低成本。”對於VR硬件廠商來說，打造以內容引導軟硬件、設備配置迎合內容情節的發展模式尤其重要，這也是擁抱虛擬現實產業附加值最高部分的必然選擇。
VR內容市場急速擴容
Facebook改名Meta帶火了元宇宙，如今這股風潮也吹“熱”了VR內容市場。
通過採訪相關企業，記者了解到，VR內容的熱度正在持續上升。 “頭部VR作品線上線下發行總收入可以達到數百萬元。一般一部VR內容的發行週期長達兩三年，部分作品甚至出現第二年收益高過第一年的情況。”VeeR聯合創始人陳婧姝在接受《中國電子報》記者採訪時表示。 VeeR創始人兼CEO葉瀚中向記者介紹，VeeR旗下運營了VeeR VR內容平台，同時還在全國運營了40多家“零號空間”線下VR沉浸式體驗館。其中，VR體驗館擁有100小時以上的內容，30%是自製的原創內容。
“除了提供給自己的VR線下體驗店零號空間VR之外，我們還會在VeeR線上VR沉浸娛樂平台進行全球發行，同時也會授權給第三方的平台，例如Pico、中國移動咪咕、華為等。”陳婧姝還向記者透露，元宇宙概念帶火了VR內容市場的需求，今年公司的VR內容生產計劃比去年大幅增加，主要涵蓋科幻、驚悚、奇幻、音樂、藝術等題材。
“當前用戶只要花2000元左右，就能買到比2016年售價兩萬元還好的硬件體驗，新用戶對VR硬件的口碑和體驗明顯提升。”蘭亭數字CEO孫文博介紹說，消費端市場增長對產業的正面影響已經開始顯現。 “2022年1月起，Go Now的單日下載和日活躍量是去年的3～5倍。去年一年的下載量是2萬次，今年1—5月的下載量已經突破12萬次。”孫文博介紹說。 Go Now是蘭亭數字的VR內容平台，可提供8K+3D+VR直播內容。
此外，VR內容還延伸至電影領域。戛納電影節為鼓勵優質VR作品創作，於2019年設立XR沉浸影像單元，今年XR沉浸影像單元還聘請章子怡作為評審，進一步提升VR影片的大眾認可度。今年6月，Meta與翠貝卡電影節達成合作，電影節期間20部電影短片在Quest2上免費展映。 Meta公司負責娛樂合作的負責人Katie Leo表示：“虛擬現實技術讓人們沉浸在強大的故事中，這是電影接觸新觀眾的上佳方式。”
近期，Pico也啟動了“3D大片重燃計劃”，將在平台陸續上線超過100部3D經典大片版權資源，包括漫威系列、變形金剛、銀翼殺手、神偷奶爸、冰雪奇緣等電影。 Pico表示，希望藉力漫威等粉絲體量大、話題性十足的影視版權資源，緊密圍繞用戶在特殊時期特定的內容消費需求推出產品。
超高清VR內容開始起勢
5G網絡的普及、超高清拍攝設備的進步、雲拍攝和雲渲染的普及、VR硬件消費市場的擴容……諸多條件的成熟，為超高清視頻內容走進VR設備掃清了障礙。
“目前5G+VR直播一周有10場左右，每週就可生產60小時的VR內容。而蘭亭數字在2016年一整年總計才生產60小時的內容。”孫文博說。
早在2017年，蘭亭數字參與央視春晚首次VR直播時，由於流程並未實現標準化，就採用了“人海”策略，二十幾位專業工程師“盯住”從攝像、傳輸到畫面回傳的每個環節，確保VR拍攝流程不出錯。央視春晚VR直播“一炮而紅”之後，VR直播被廣泛認可。 VR直播的質量和效率在實踐中逐漸提升。孫文博表示，隨著5G引入、拍攝設備的演進、製播流程的標準化建設完善，5G+VR可以完成4K甚至8K畫面的超高清直播，一場5G+VR直播只需3個工作人員提前40分鐘的準備即可。
“以前受限於拍攝設備、技術能力和網絡傳輸的限制，業界還未普遍實現8K+VR的應用。如今，硬件、軟件、帶寬環境都得到了極大改善，8K超高清將在VR內容領域被廣泛應用。”4K花園CEO吳懿在接受《中國電子報》採訪時表示。 4K花園將入局VR內容市場，公司的“VR+8K”內容應用“滿天星”將率先上線愛奇藝奇遇VR的應用市場，通過內容拉動用戶對VR頭顯的黏度，獲取更多的數據和用戶反饋，以提陞技術。
除了4K/8K超高清VR內容，行業專家表示，VR內容還有巨大的想像空間。陳婧姝表示，VR會催生新的娛樂內容品類，這種新品類將提供融合敘事、交互以及社交元素的更高沉浸度的娛樂體驗。
