布宜諾斯艾利斯的黑客天堂催生了阿根廷一些最有價值的加密公司。但隨後他突然消失了。
Pasaje Voltaire 是一條小巷，距離阿根廷首都的主要街道之一聖達菲大道僅幾個街區，看起來像是在保守秘密。它有一種昔日的氣息，早在巴勒莫成為布宜諾斯艾利斯最時尚的地區之一之前，它就被波西米亞藝術家和知識分子所統治。
一個街區之外的酒吧很少說西班牙語，而且酒水經常被多收。然而，在這百米車道上，卻沒有這樣的娛樂活動。遊客會毫不猶豫地經過——然而，就像住在附近的當地人一樣。Pasaje Voltaire，伏爾泰巷，有鵝卵石和矮房子，是繁忙地區國內沉默的堡壘。它完全不顯眼，除了一棟帶有深色窗戶的兩層樓建築，你無法看到裡面發生的事情。
直到最近，這座建築還是昨天的工科學生的家。在這裡，在豪爾赫·路易斯·博爾赫斯曾經居住過的地區，他們追求自己的夢想，在他們看來，這就是改變世界。這個夢想是加密貨幣。在創始公司之間，他們舉辦通宵黑客馬拉松，舉辦復雜的聚會，並接待朋友和同事，與他們就社會契約的性質和法定貨幣的內在價值進行深入交談。
在立面的右側是他們存在的唯一剩餘痕跡。這是一幅壯觀的達斯維達畫作，他偽裝成一個肩上扛著一隻貓頭鷹的武士。下面是簽名“Dilucious”——住在這棟樓裡的藝術家的筆名。他的真名是奧古斯丁，他是少數願意與媒體談論他在被稱為伏爾泰之家（“伏爾泰之家”）的建築物中的歲月的人之一。
2015 年，奧古斯丁為了發掘自己作為藝術家的潛力而放了一個長假。他在布宜諾斯艾利斯理工學院(ITBA) 接受了工程師培訓，並在一家阿根廷電信公司擔任程序員，過著不錯的生活，但覺得自己受到企業文化的限制。幸運的是，他了解到ITBA 畢業生將整個房子變成了加密貨幣項目的“瘋狂黑客天堂”。它的創始人和奧古斯丁遵循了同樣的精神道路。經過一次會議和一些思考，卡薩伏爾泰的居民邀請奧古斯丁成為他們的全職藝術家。
這是在比特幣出現在每個人的嘴邊之前，加密貨幣兄弟會開始與新誕生的百萬富翁聯繫在一起。當時，對於阿根廷編程社區來說，加密貨幣意味著更嚴肅的事情——一種創造新的社會互動形式並從根本上改變有缺陷的經濟和政治體系的方式。在一位自稱Satoshi 的程序員於2008 年推出比特幣白皮書後，去中心化、點對點貨幣系統的承諾成為潛在新世界的代名詞——不是由銀行或政府機構控制，而是由任何可以使用計算機的人控制.
在阿根廷，這些想法受到了特別的熱情。Casa Voltaire 黑客成長於動蕩的1990 年代和2000 年代，這是該國歷史上以中央政府煽動的腐敗行政和經濟崩盤為標誌的時代。在該國2001 年拖欠超過1000 億美元的債務後，阿根廷比索開始了長達20 年的貶值，從對美元的1:1 到今天的85:1。阿根廷人習慣於在錢到達他們的銀行賬戶的那一刻，他們的收入就會貶值。而且沒有穩定的替代品，因為美元要么被禁止，要么流通受到嚴格限制。許多人在黑市上購買了所謂的“藍美元”，通常以兩倍於官方匯率的價格出售。
加密貨幣提供了一種解決當地經濟不穩定的方法，卡薩伏爾泰的居民是其早期採用者之一。他們相信比特幣將使他們能夠建立一個不依賴於腐朽機構的未來。違約二十年後，隨著阿根廷比索繼續下跌，比特幣交易達到頂峰，這些想法再次具有現實意義。區塊鏈佈道者長期以來一直稱讚其重塑全球經濟模式和取代中央政府的革命性能力。雖然這在美國等貨幣機構穩定的國家似乎不太可能，但在某些方面，阿根廷是一個理想的測試案例。然而，卡薩伏爾泰最終就加密的變革力量教授了一個非常不同的價格。
Casa Voltaire 的關鍵人物——大約15 人，其中大部分是從ITBA 認識的人——相信透明度和權力下放可以解決他們國家的問題。為此，他們連續三年每天舉行晚宴，就理論物理學和社會學進行熱烈的討論，甚至曾邀請一名入侵布宜諾斯艾利斯地鐵系統服務器的黑客到他們的位置。所有的談話都不可避免地歸結為經濟和社會的基本問題：什麼是金錢？誰應該控制它們？他們不只是說話。他們創建了一些最成功的阿根廷區塊鏈公司，包括Decentraland、Muun 和OpenZeppelin，這些公司促進了數千萬真實美元的交易。
“房子本身也是一個項目，”那些年參觀伏爾泰之家的薩沙·利夫希茨說。布宜諾斯艾利斯為數不多的有幸收到邀請的年輕程序員似乎發現自己置身於一個幾乎所有事物都包含創新潛力的避風港。從一開始，這所房子的居民就以保密而聞名。他們舉辦的會談和派對幾乎沒有留下任何數字足跡，有關活動和公開討論的信息都是通過口耳相傳的方式傳遞的。除了2017 年有關Medium 的一篇文章外，Casa Voltaire 避免了媒體報導。所有主要演員都拒絕接受本文的採訪，通過中介明確表示他們不感興趣，並強烈建議其他人不要這樣做。“他們非常喜歡匿名的精神，”程序員Agustín Ferreira 說，他是這所房子里許多居民的朋友。
伏爾泰的房子位於布宜諾斯艾利斯的巴勒莫區，以其充滿活力的夜生活和旅遊產品而聞名。資料來源：Victor J. Blue/彭博社
Manuel Araos 於2014 年創立了Casa Voltaire。在此之前，他在ITBA 學習計算機科學，並成為開發BitPay 數字貨幣包的美國公司的首批員工之一。由於電子商務巨頭MercadoLibre 的成功，阿根廷贏得了高技能程序員之鄉的美譽。國內外公司僱傭了數以萬計的阿根廷程序員，給他們的工資通常是國家最低工資的4-5 倍。（奧古斯丁將編程描述為該國僅次於足球的第二大最具吸引力的職業。）雖然計算機技術提供了一個很好的職業，但加密貨幣仍然是新事物，而且大多數與它們打交道的公司都是相對較新的。當Araos 加入BitPay 時，該公司的預算約為250 萬美元，而如今已達到7250 萬美元。
Araos 租用了這座後來命名為Casa Voltaire 的大樓，作為BitPay 阿根廷開發團隊的辦公室。這座房子很快成為他和他的朋友們的創意實驗室。一個由大約15 名程序員組成的固定團隊在那里安頓下來，其餘的人來來去去。居民們聚集在一張由巨大的V 形雕像框起來的大桌子旁，或者在一個可以野餐的小室內花園裡。這些年來，他們不斷地進行實驗。一位客人回憶起他們如何為一間小房間配備虛擬現實(VR) 傳感器，並曾嘗試安裝一個系統，該系統可以為每個進入房間的人播放特別挑選的音樂。
這些早期的實驗促成了最著名的Casa Voltaire: Decentraland 創作，這是一個基於以太坊區塊鏈擁有自己的加密代幣的VR 元宇宙。簡單來說，Decentraland 是一個虛擬世界，擁有有限數量的物品，可以用當地貨幣購買並以真錢出售。這是他們所倡導的民主和去中心化理想的實驗室，其前提是，由自己的“公民”控制的虛擬世界可以比由自己的“公民”控制的現實世界更有效地自治——並提供更穩定的投資機會——精英。Decentraland 的創始人認為，該公司將由一個“去中心化的自治組織”控制——一組Decentraland 居民，他們將對管理決策進行投票。
那是加密的熱門日子，增長機會似乎無限。僅從2017 年2 月到2017 年12 月，單個比特幣的價值就從不足1,000 美元躍升至近20,000 美元，伏爾泰之家的居民不想錯過這個機會。當年8 月，Decentraland 團隊舉行了所謂的首次代幣發行(ICO)，開始公開出售他們的代幣。在35 秒內，他們籌集了2400 萬美元，之後ICO 關閉。目前尚不清楚創作者是否兌現了他們的錢，但一些用戶確實兌現了：後來一位用戶告訴MarketWatch，他在Decentraland 的第一個虛擬城市中花了60,000 美元購買了地塊，然後升至350,000 美元。
Decentraland 是大約六種國際知名產品之一，其起源可以追溯到伏爾泰之家，儘管房子的居民是保密的。Araos 對加密貨幣世界的另一個貢獻是存在證明服務，這是一個去中心化的在線分類帳，作為第一個非金融區塊鏈應用程序引起了轟動。2014 年，領先的加密新聞媒體Coindesk 預測存在證明可以“徹底改變知識產權”，Casa Voltaire 居民Esteban Ordano 隨後將這項服務背後的技術應用於他自己的公司Po.et，該公司在ICO 中籌集了1000 萬美元2017 年。然後Araos 和房子的另一位居民Demian Brener 創建了OpenZeppelin，這是一個國際公認的基於區塊鏈的智能合約系統，現在被Coinbase、Brave 和世界各地的其他公司使用。所有這些初創公司今天仍然存在，儘管它們從未達到曾經似乎很容易達到的高度。
沒有達到高地和阿拉奧斯。在推出OpenZeppelin 後，他擔任了四年的項目技術總監，並於2020 年離職。但Araos 拒絕談論這段時間，甚至拒絕談論在加密貨幣社區度過的歲月。至少，他的社交媒體給人的印像是他離開了他幫助建立的Cosmos。當他在前世發表演講時，他會用英語批評經濟或鼓勵訂閱者持有比特幣。“民主已經過期，是時候轉向新事物了，”他最近在推特上寫道。他的主要興趣似乎是羊駝兄弟自己的電子音樂項目。
在某個時候，伏爾泰之家的公司變得太大，並開始轉移到其他辦事處。一些前居民創建了自己的黑客之家；其中之一甚至被稱為卡斯蒂略伏爾泰（“伏爾泰城堡”）。確切的細節很難確定，但伏爾泰巷的房子的租約到期了，大家都散了。一位前居民現在正在ITBA 為未來的程序員教授一門關於加密的價格。兩人仍在Decentraland 擔任顧問，儘管該項目在沒有中心化領導的情況下停滯不前。現在他的一個代幣價值約16 美分（歷史最高值的一半），當我們詢問8 月的一個星期一的每日訪客人數時，只有800 人。
區塊鏈承諾整個世界並最終實現更少的故事並不新鮮，並且不僅限於阿根廷。儘管言辭崇高，但加密貨幣在過去十年中取得的主要成就是它使少數人變得異常富有。以比特幣為例。儘管有3000 萬人擁有比特幣地址，但幾乎95% 的貨幣總價值屬於這2.43% 的人。加密貨幣也沒有真正滲透到流行文化中。它的部分複雜詞彙已進入銀行和國際組織的吸煙室，但它本應服務的絕大多數人仍然無法接觸到它。
James O’Byrne 是一名美國工程師，與負責比特幣背後軟件的開源項目Bitcoin Core 合作。他認為比特幣是一種很有前途的方式，可以保護他的財富免受傳統金融市場波動的影響。然而，他認為許多基於區塊鏈的項目是“尋找問題的不必要的複雜解決方案”。他指出，社區中到處都是夢想去中心化一切的人，他們認為你需要在區塊鏈上創建物理世界的副本。他說，這是失敗的秘訣。在伏爾泰之家的案例中，居民不願與外界互動，甚至不願向外界解釋他們的技術，這加劇了默默無聞的問題。
此外，布宜諾斯艾利斯大學的經濟學家Candelaria Botto 指出，雖然阿根廷似乎是顛覆性創新的理想選擇，但存在阻礙加密貨幣真正站穩腳跟的基本障礙。10 個家庭中有4 個沒有互聯網接入。人們仍然清楚地記得2001 年的金融危機，在阿根廷大部分經濟處於陰影中的情況下，許多人仍然依賴現金。此外，博托指出，由於只有已經富裕的社區才能使用加密貨幣，這可能會加劇不平等。從這個意義上說，它們可以與社交網絡進行比較：“也許一開始它們應該幫助人們進行交易所，”她認為，“但後來公司才開始為了自己的利益而收集我們的數據。”
“如果這是所有可能世界中最好的，那麼其他的又是什麼呢？——伏爾泰在他的諷刺作品《老實人》中對啟蒙運動感到驚訝。幾個世紀以來，富有遠見的夢想家們一直試圖通過合作的紡織廠、嬉皮士社區以及我們這個時代的加密避風港來建設一個更美好的世界。絆腳石似乎一直是包容性：一個社區可以擴展多少以包括它之外的人，並且仍然看到它之外發生了什麼。一個烏托邦式的集體可能會看著它創造的世界並認為它是普遍的，卻沒有意識到它可能比它逃離的那個更精英化。
儘管伏爾泰之家及其產品沒有改變阿根廷，但它們確實留下了自己的印記。像阿拉奧斯這樣的前居民已經成為程序員界的傳奇人物，而區塊鏈已經引起了布宜諾斯艾利斯工程界的興趣。“Casa Voltaire 在阿根廷非正式地將加密貨幣合法化，”奧古斯丁說。“因為這些人認真對待他們，所以許多其他人也認真對待他們——因為加入這些人並不容易，他們開始尋找自己的解決方案。” 但從阿拉奧斯的社交媒體來看，他不明白出了什麼問題。美國大選後的第二天，他在推特上寫道：“民主已死，購買加密貨幣”，沒有任何進一步的解釋。Casa Voltaire 的居民著迷於以犧牲大眾性格為代價的複雜性和保密性，無意中重複了加密貨幣本身的悖論。
Sasha Lifshits 回憶起有一天訪問Casa Voltaire 並看到了Decentraland 的早期版本。他覺得這很有趣，但沒有抓住重點。“這絕對不適合普通人，”他說。“首先，我們需要處理現實中的問題。”
資源
資訊來源：由0x資訊編譯自BITNOVOSTI。版權歸作者valekas所有，未經許可，不得轉載