2022年，人們對元宇宙的興趣猛增，幾乎每週都有新報告稱另一個組織投資Web3或創建新的NFT產品線。麥肯錫報告《虛擬世界中的價值創造》強調，到2022年，已經有超過1200 億美元注入虛擬世界，是2021年總額570億美元的兩倍多。報告稱，投資者可以分為三類：大型科技公司、風險投資以及企業和品牌。
隨著元宇宙概念的火爆，其虛擬與現實的差距也得到越來越多的關注。在此背景下，企業和科研機構不斷嘗試，積極推進基礎技術和關鍵設備不斷迭代和更新，挖掘更多的應用場景，促進元宇宙從概念逐步走向現實應用的場景，其中，元宇宙相關技術在工業領域的應用得到智能化升級，工業元宇宙也成為資本、企業的新的著力點。
什麼是工業元宇宙
工業元宇宙即元宇宙相關技術在工業領域的應用，它是一個連接物理資產和數字世界的數字孿生網絡。將現實工業環境中的研發設計、生產製造、營銷銷售、售後服務等環節和場景在虛擬空間實現全面部署，通過打通虛擬空間和現實空間實現工業的改進和優化，形成全新的製造和服務體系，達到降低成本、提高生產效率、高效協同的效果，促進工業高質量發展。
它使製造商能夠將他們的數字孿生與他們的客戶和供應商聯繫起來，這樣他們就可以一起工作，並根據實時數據獲得洞察力。工業虛擬世界為公司提供了一種利用AR和VR技術在3D沉浸式環境中設計和測試產品、運行模擬以及協作研發的方法。工業元宇宙也被譽為將是未來產業的競爭戰場。
工業元宇宙是一個新的生態系統，以互聯網為代表的技術、人工智能和數字孿生與實體經濟深度融合，是一個新的製造和服務體系價值鏈。工業物聯網解決方案將催生智慧城市和智慧建設基礎設施，元宇宙將成為新興技術的前線，從而證明它們在實際應用中的價值。
工業元宇宙的應用
目前一些公司已經在使用該技術，隨著大型製造工廠的高度數字化，再加上工業物聯網、數字孿生技術等基礎設施的逐步完善，工業元宇宙有望繼續增長。微軟在其多元宇宙技術堆棧中提供數字孿生，以便用戶可以創建模擬現實生活對象的數字模型；波音公司使用數字孿生製造發動機；聯合利華利用這項技術模擬生產線以減少浪費。
數字孿生技術將向更廣泛的部署和更深入的操作發展，以響應元宇宙的增長和用於創建產品的數字模擬的日益複雜。因此，相應的數字孿生技術也將開始出現在市場上。在中短期內，數字孿生的使用可能僅限於員工培訓、遠程診斷、能源監控和預防性維護，而從長遠來看，這項技術將能夠複製整個工廠，預計公司參與互聯互通的跨部門協作框架。
作為未來工廠的工業元宇宙在多方面場景實現高效率發展。一是現場遠程培訓。工業元宇宙的全部意義在於利用技術為工人提供安全的工作環境，因為在實體工廠環境中與人打交道時，安全是首要考慮的問題。考慮到這一點，許多工業企業選擇採用虛擬世界和VR 優先的方法，而不是現實世界的優先方法。這種作案手法允許他們執行：多用戶的虛擬參觀和課堂培訓；重型設備的在職指導；員工自助入職；在遠程、無風險的環境中進行實踐培訓。
二是產品組裝。工業元宇宙能夠創建工業環境的數字孿生，以實時監控複雜系統並使用人工智能、物聯網和虛擬現實與它們進行交互。包括：收集有關受監控機器的狀態和行為的信息；運輸重型設備或系統，如傳送帶；使用傳感器和執行器從流程中實時捕獲數據；連接不同的流程、信息流和利益相關者。
三是虛擬銷售和營銷。這使他們能夠：與實物庫存一起銷售虛擬產品；開設虛擬商店以展示他們的產品；重現現實生活中交流的保真度；在數字環境中交換商品並賺錢。
總體看來，工業元宇宙有可能在數字和物理領域為製造商提供真正的附加值。從提高工人和機器人的安全性到改進預測性維護，元宇宙為工廠車間帶來了很多好處和優勢，包括更多的協作產品開發；供應鏈透明度；快速的生產過程；縮短產品生命週期；降低生產誤差；降低迴報率和流失率。
多方佈局與發展
今年以來，多家公司涉足並持續深入佈局工業元宇宙。微軟全球執行副總裁，首席商務官Judson Althoff在微軟官網發文《從韌性到數字恆力：各行各業利用數字技術迎接時代變革》，其中指出，工業元宇宙（Industrial Metaverse）具備同時提升供應鏈彈性、業務效率和可持續性的潛力，目前比利時的百威英博（AB Inbev）、博世（Bosch）、川崎重工（Kawasaki Heavy Industries）、現代汽車集團（Hyundai Motor Group）、丹麥的諾和諾德（Novo Nordisk）都已部署微軟Azure 數字孿生（Azure Digital Twins）。
今年7月，高性能雲計算服務商Rescale宣布與英偉達達成合作，將Nvidia GPU Cloud（NGC）集成到其用於高性能計算（HPC）應用程序的容器庫中，幫助企業構建數字孿生並打造工業元宇宙的基礎構建模塊。據悉，韓泰輪胎已經在Rescale與英偉達合作構建的工業元宇宙中進行新輪胎設計研發，包括在虛擬世界中進行各種“數字孿生輪胎”的測試工作，繼而加快產品開發速度。
6月份，西門子繼續與芯片設計公司英偉達深化合作，將旗下Siemens Xcelerator平台與NVIDIA Omniverse平台結合，創建一個工業元宇宙，降低工廠、建築物的運營成本，並加快新產品設計的速度。 Xcelerator是西門子新推出的一個基於雲計算的全新開放數字平台，目標是在2021年產生的56億歐元（58.9億美元）的營收基礎上，使其數字業務每年增長10% 。
諾基亞總裁、CEO 佩卡倫德馬克在世界經濟論壇上表示，隨著“工業元宇宙”的發展，6G 網絡將在2030 年前後問世。倫德馬克表示，目前我們都在談論5G 網絡，但到量子計算實現商業化時，我們將會討論6G。到2030 年時，我們目前熟知的智能手機，將不再是最普及的終端設備。據倫德馬克稱，實體世界和數字世界將共同發展，最終的結果將是人們在虛擬現實世界扳動一個開關或撥動面板開關，實體世界就會發生改變。
5月消息，工業互聯網平台企業雪浪雲宣布完成超3億元人民幣B輪融資，本輪融資由國調基金二期領投，保利資本和國聯集團無錫知識產權基金跟投，凡卓資本擔任本輪融資獨家財務顧問。本輪融資後，雪浪雲將：1.強化核心技術平台雪浪OS，建設工業元宇宙的數字底座；2.進一步深度融合工業知識模型，實現新工業軟件的創新與國產化替代；3.繼續在生態建設上進行戰略性整合，進一步深化與高校等科研機構的合作。該輪融資是雪浪云成立以來獲得的第四次投資，此前公司曾完成了來自銀杏谷資本、晨山資本、國投創業以及經緯創投的三輪融資。