在它存在的13年裡，比特幣從默默無聞上升到1萬億美元的高點，在此過程中結算了超過60萬億美元的總轉賬量。
儘管有這些成就，但比特幣的去中心化設計將其限制在每秒僅能進行7筆交易。當使用該網絡的需求超過7筆交易時，用戶會經歷漫長的等待時間，並且每筆交易的費用最高可達60美元。即使最近收費在1-2美元之間徘徊，但該網絡仍然不適合購買那杯眾所周知的“咖啡”。
閃電網絡(Lightning Network)：一種建立在比特幣之上的第2層協議，理論上可以擴展到每秒數百萬筆即時交易，而發送成本僅為幾美分。如果它能夠有足夠的影響力，它甚至可以降低Visa 和Mastercard 等巨頭以及整個全球匯款市場的費用。
但它能嗎?
閃電101
與大多數第2層解決方案一樣，閃電網絡尋求增加交易吞吐量和降低成本，同時通過將活動轉移到第二個網絡來保持充分的去中心化。一旦比特幣在閃電網絡上，它通常可以立即以幾分之一美分的價格進行交易。
用戶不再通過比特幣區塊鏈昂貴地發送每筆交易，而是將BTC存入閃電網絡，然後通過支付渠道進行廉價的交易。和大多數網絡一樣，加入的人和公司越多，它就越有用。
顯然，閃電網絡交易的費用低於1 美分，比使用比特幣網絡更便宜。然而，更有趣的是，閃電網絡有可能在消費者不知道比特幣被用作底層結算層的情況下，取代現有的交易支付處理器。
顛覆支付巨頭
Visa 和Mastercard 是世界上占主導地位的支付處理網絡。通過人們刷卡來收取2-3%的交易費，他們在2021年賺了240億美元。利用閃電網絡的支付處理器可能會削弱這一點。
假設一個顧客想支付給一個商人100美元。使用顧客的信用卡將花費商家3美元，然後商家會通過隱藏成本將此費用轉嫁給顧客。現在，如果顧客將100美元兌換成BTC，在閃電網絡上以不到一美分的價格轉賬，然後再將BTC兌換回100美元。現在一項名為OpenNode的服務就能夠利用閃電網絡實現這一點，只需要支付1%的費用。類似的邏輯也適用於400億美元的全球匯款手續費市場，平均每筆跨境交易為6.4%。
無論用閃電網絡代替Visa/Mastercard和國際匯款公司有多麼有優勢，但說起來容易做起來難。這些公司已經在享受著巨大的網絡效應，就像任何一個年輕的網絡一樣，閃電面臨著一個冷啟動的問題。
採用的情況如何?
閃電網絡的採用
雖然有可能顛覆現有的技術，但目前閃電技術的應用仍然很小(但正在增長!)。據Arcane Research估計，在22 年第一季度，閃電網路促成了2000 – 3000萬美元的月付款。這比去年同比增長了4倍，但與Visa每月的增幅相去甚遠。
衡量閃電增長的主要方式是“公共節點容量”——本質上是有多少BTC被鎖定在公共閃電通道中。據估計，30%是私有的，因此很難說明該網絡的真正價值。然而，我們可以看到的是，公共容量正在增長。
當用美元衡量時，網絡受到了可預見的BTC 價格整體下跌的打擊。然而，令人鼓舞的是，網絡中的比特幣總量創下歷史新高，超過4,500 個比特幣（約1 億美元）。
更重要的是，隨著採用率的上升，圍繞閃電網絡的生態系統也在不斷增長。
閃電網絡堆棧
閃電協議位於比特幣之上。在閃電之上，坐落著核心的基礎設施。在核心基礎設施之上，是越來越多的支付和金融服務，以及消費者應用程序。
核心基礎設施包括閃電網絡的實現和節點及流動性服務。閃電實現是個人和企業可以運行以連接到閃電網絡的軟件程序——最大的是閃電實驗室的LND，其擁有70% 的市場（截至2020 年），可以提供節點和流動性服務託管硬件，用戶友好的界面，並幫助管理閃電支付通道（運行自己的節點很複雜）。
有一系列建立在核心基礎設施之上的支付和金融服務以及消費者應用程序。例如，Strike是基於LND實現的，它允許用戶買賣BTC，在Twitter上提示創作者，並允許Shopify商家接受BTC。
同樣建立在核心基礎設施上的，是越來越多的新興消費者用例。例如，Mash的目標是通過流媒體小額支付來顛覆創作者訂閱模式——想想每看一分鐘就會向自己最喜歡的Twitch主播支付幾美分，而不是購買一個通用的訂閱。 Zebedee使用閃電網絡來實現遊戲內的經濟，用少量比特幣獎勵玩家。
日益增長的可訪問性和勢頭
隨著閃電生態系統的穩步增長，用戶對網絡的訪問也在不斷增加。在Cash App的閃電網絡整合和薩爾瓦多推出Chivo錢包之後，使用該錢包的用戶從1000萬激增至8000萬(研究表明薩爾瓦多只有5%的銷售額使用BTC)。
26個交易所也支持閃電網絡，其中Kraken, Bitfinex和Bitstamp是最突出的。 Robinhood 最近還宣佈為超過2000 萬用戶進行集成，P2P市場Paxful也為其700百萬以上用戶提供支持。這些交易所的用戶可以立即且廉價地在任何閃電錢包中存入和提取比特幣，從而提高速度並降低成本。
OpenNode的A輪融資估值為2.2億美元，Lightning Labs的B輪融資為7000萬美元。值得一提的是，Meta加密貨幣項目的前負責人David Marcus的Lightspark以未公開的金額籌集了A 輪融資，該項目是為公司、開發者和商家搭建閃電基礎設施的項目。
採用障礙
儘管仍然存在很大的障礙，但也無法忽視其潛力、資金和勢頭。現在主要是缺乏開發人員工具，對支付用例的需求，技術障礙，以及合規性和監管問題。
開發人員工具仍然需要構建，以支持更用戶友好的應用程序。由於大多數人仍將比特幣視為一種投資，我們還沒有看到使用它進行支付的廣泛需求(使用閃電軌道進行支付仍然是一個令人信服的機會)。儘管基礎設施公司取得了進展，但對於新用戶和商家來說，閃電網絡仍然很麻煩。
最後，缺乏合規性和監管框架，限制了現有支付服務提供商為全球客戶提供服務的能力。
早期
在2018年發布之後，閃電網絡仍然處於早期階段。由於大約有1億美元被鎖定在網絡中，與以太坊數十億美元的第2 層網絡Arbitrum 和Optimism 相比，它的規模相形見絀。然而，與推動智能合約平台增長的大部分投機活動相比，閃電支付活動更能反映現實世界的效用。
拋開起點不提，將加密貨幣這一最有價值的資產轉變為真正的交易媒介的潛力，將為擁有智能手機的任何人帶來更大的金融包容性。在用戶不知道他們正在使用比特幣的情況下，通過閃電通道進行成本有效的交易的能力可以顛覆每年1500億美元以上的行業。
就像Visa/Mastercard之於貨幣，閃電網絡之於比特幣。在世界上第一個開源貨幣協議的基礎上，結合一個普遍可訪問的支付網絡，是可以幫助比特幣發展成為真正的儲備貨幣的。
結論
閃電網絡所顯示的增長令人備受鼓舞——尤其是在過去六個月中。值得注意的是，這種增長來自熊市，比特幣費用相對較低。在未來的牛市中，隨著基礎鏈上的費用上漲，我們可能會看到閃電網絡活動激增，從而促使用戶尋找更便宜的交易方式。
如果閃電網絡繼續發展，它將對世界上最古老和最有價值的數字資產的未來效用和價值產生重大影響。
Source：https://medium.com/the-coinbase-blog/is-the-bitcoin-lightning-network-for-real-26e47029687f
