撰文：flowie
區塊鏈遊戲公司Limit Break 近日宣布完成2 億美元融資，成為近幾個月單筆融資金額最高的加密項目，而本輪融資背後投資方陣容也十分矚目，領投方是Paradigm、Josh Buckley 和Standard Crypto ，參投方有FTX、Coinbase、Positive Sum、Shervinator 和Anthos Capital 等。
融資消息官宣後，Limit Break 於8月10 日剛發售的NFT系列DigiDaigaku ，在OpenSea 上24h 之內的交易量位居第一，地板價已漲到15.8 ETH，高峰期一度漲至18 ETH 左右。而DigiDaigaku 還是以Stealth Drop ( 隱形發射) + Free Mint 的形式發售。
從Free Mint 到15.8ETH的地板價，DigiDaigaku 在熊市之下完成了超乎想像的逆勢增長。
但無論是DigiDaigaku 還是Limit Break ，在此次融資官宣前卻鮮有發聲。這家被頂級投資方組團重金押注的Limit Break 帶來了哪些創新看點？團隊又是什麼來頭？
“Free to Own”，一種創新模式？
Limit Break 提出的新理念“Free to Own”（免費擁有）模式，是目前最吸睛、同時也是最受質疑的一個討論部分。
Limit Breack 創始人&CEO Gabriel Leydon 自稱“Free to Own” 是革掉“Play to Earn” 的新玩法，但究竟什麼“Free to Own”？
我們來看Gabriel Leydon 在採訪中的解釋：相比與鏈遊中需要預先購買NFT，“Free to Own” 模式下，NFT 是免費贈送給初始玩家，而創世的NFT 資產可以成為“未來資產的工廠”，持有者可以通過這款NFT 獲得未來更多的NFT。
那這麼做的背後邏輯是什麼？ Gabriel Leydon 認為這種做法將避免公司先銷售NFT，然後無法交付遊戲的欺詐行為。相反，通過贈送NFT可以將粉絲變成即將到來的遊戲最佳擁護者，讓粉絲們以病毒式的方式宣傳遊戲。 “由於玩家從零開始，而不是從赤字開始，所以沒有那麼有動力立即賺錢，從而有更長時間的花在遊戲上。”
Gabriel Leydon 認為“Free to Own”模式將淘汰免費遊戲和NFT 預售模式，並表示“Free to Own”的簡單性是公司能融到如此多資金的原因之一。
如果免費發售，那開發商該如何賺錢呢？ Gabriel Leydon 的意思是，團隊為自己保留了一定比例的NFT，可以以市場價出售給新玩家。值得一提的是，其實開發商的利潤其實還有高達10%的版稅。
但目前通篇看下來只留下一個疑問：“ Free to Own ” 和“ Free Mint ” 模式有啥區別？
DigiDaigaku 目前只是以Stealth Drop( 隱形發射)+ Free Mint 的形式發售，對於下一步的計劃，Gabriel Leydon 稱因為不希望有別人模仿，暫時不對外公佈。
僅就Gabriel Leydon 的採訪和其它公開資料中都很難看到兩者有所不同，“Free to Own” 似乎“Free Mint” 的另一種高級說法，難免有新瓶裝舊酒之嫌。
而提到的NFT 背後的遊戲目前還沒發布，同時也查不到任何遊戲的動態，Gabriel Leydon 只透露背後是一支有豐富MMO 遊戲經驗的團隊。
這麼來看，DigiDaigaku 目前和曾爆紅且迅速隕落的Piece Of Shit 項目似乎別無二致。以free Mint 迅速吸引一批用戶形成共識，炒高價格，並通過一些玩法設計意圖從後入玩家中賺取收入。 Piece Of Shit 也號稱要推出遊戲，但目前遊戲還沒推出，Piece Of Shit 地板價已跌到0.06ETH，近乎歸零。
但Limit Break 目前還在早期階段，儘管所謂的創新理念“Free to Own” 含糊不清，項目本身似乎也沒有太多實際亮點。但在熊市下，且能拿到Paradigm、FTX 等等知名投資方的2億美元融資，Limit Break 接下來的動作還是值得期待。
本輪領投方Standard Crypto 投資人Alok Vasudev 提到，“我們花了很多時間在加密遊戲上，尋找最好的想法和團隊。在過去的幾年裡，我們學到了很多，證明了很多關於加密遊戲的知識。不僅圍繞遊戲，還有商業模式，而這部分幾乎沒人能比得上Gabriel Leydon、Halbert 和Limit Break 。”
不難感受到，繼“ Play to Earn ” 模式之後，資本或者市場迫切需要一個新的模式出現，而Limit Break 提出的“ Free to Own ” 似乎能帶來一絲希望。
Alok Vasudev 還補充了對這種模式的期待，大致意思是當年Limit Break 創始團隊成員創造性的推出了免費遊戲模式並取得了成功，他們是心理學和社會學出身，太懂了怎麼吸引遊戲玩家，並對讓玩家參與其中有著深刻的見解。
顯而易見，Limit Break 創始團隊為此次融資帶來了極強背書，那Limit Break 的創始團隊到底什麼來頭？
自帶Web2 遊戲巨頭光環
先簡單概括一下，Limit Break 由Gabriel Leydon 與Halbert Nakagawa 於2021 年8 月創辦，創辦Limit Break前，兩位合夥人創辦過曾輝煌一時的手游公司Machine Zone，這家公司曾發布了《Game of War》和《Mobile Strike》兩免費MMO 策略手游，據維基百科稱，曾躋身當年十大最賣座手游之列，為公司帶了幾十億美金的收入。
近日Limit Breack 創始人&CEO Gabriel Leydon 接受了矽谷科技網站venturebeat 的採訪，從本次採訪來看仔細梳理來看，他的創業經歷可分為重要的兩段：一是2009年左右入局手游；二是2018 年左右涉足加密。
Gabriel Leydon 在創業前，是一位資深的遊戲設計師。 2008年左右，Gabriel Leydon 與Halbert Nakagawa 和Mike Sherrill 共同創立了社交應用程序Addmired。 2009年iphone流行，Addmired 團隊看到遊戲從PC端向移動端轉移的市場機遇後，迅速轉型為手機遊戲公司，並改名為Machine Zone。
而2010 年前後，Gabriel Leydon 帶領團隊連續開發了幾款免費MMO 策略手游《Game of War》、《Mobile Strike 》和《Final Fantasy》等獲得了成功。根據Sensor Tower 的數據，從2014 年到2018 年，這些遊戲創造了超過45 億美元的收入，憑藉著這些遊戲的成功，2016年，市場給Machine Zone 在一輪融資中估值高達50 億美元。
Machine Zone 這段較為成功的手游公司創業經歷，為Gabriel Leydon 此次成立新的區塊鏈遊戲公司帶來了極強的背書。
本輪領投方之一的Josh Buckley 這樣評價Gabriel Leydon，“ Gabe 是世界上最好的遊戲設計師和營銷人員之一。他和Halbert Nakagawa 為塑造手機遊戲產業做出了貢獻，開創了新的設計和營銷技術，影響了整整一代的開發者，現在有超過25 億的手機遊戲玩家。”
總結來看，除了善於挖掘市場新信號外，Machine Zone核心團隊另一特點是，市場營銷上非常敢投入甚至激進。維基百科上的資料顯示，2016年2月，Machine Zone 在電視廣告上的支出估計是其他任何一家移動遊戲公司的三倍，其中包括在超級碗50 大賽上播放了3265 次以阿諾·施瓦辛格為主題的Mobile Strike 廣告，支出估計為1070 萬美元。
那Gabriel Leydon 又是怎麼進入加密的呢？ 2018年左右Gabriel Leydon在Machine Zone孵化了獨立運作的區塊鏈數據平台Satori，venturebeat採訪稿中提到，在可能因為該項業務以及在Machine Zone業務發展重點上，與董事會發生分歧後選擇的離職。
但這一點上目前還存疑，關於Gabriel Leydon 脫離Machine Zone 最早其實可以追溯到2015年，維基百科引用的一篇往期新聞稿中稱，Gabriel Leydon 其實早在2015 年即不再擔任Machine Zone CEO，2018 年被董事會接管業務後，只負責Satori 這個項目。
在Gabriel Leydon 出後的2020 年，維基百科上顯示，Machine Zone 的最終結局是被AppLovin 以5億美元左右價格收購。 （真實收購價格難以確定，在近日的venturebeat 採訪中，作者先後提到兩次關於此次收購價格分別為3 億美金和6 億美金，前後矛盾）
但Satori 似乎也沒有和Machine Zone 一樣取得成功，這一項目後續發展沒有很多信息可以參考。從他的推特上來看，Gabriel Leydon 2021年開始在區塊鏈領域進行了個人投資，投資了兩款區塊鏈遊戲Parallel 和Branch，而crunchbase 數據顯示，截止目前，他一共投資了Pogo、Yield Guild Games 等4家公司。
於此同時，Gabriel Leydon 也在Axie 和NFT 的市場火熱中看到了新的機會。 Gabriel Leydon 在採訪提到，Axie Infinity “Play to Earn” 模式爆紅之時，他看到了該模式經濟模型不可持續的缺陷。
在有遊戲創業經驗和區塊鏈研究背景下，Gabriel Leydon 決定再次下場做區塊鏈遊戲，於2021年8 月和一同創辦過Machine Zone 的聯創Halbert Nakagawa 創辦了區塊鏈公司Limit Break，並帶了前文提到的“Free to Own” 新理念。
Limit Break 團隊現在已經有50 多人，其中約80% 是前Machine Zone 員工。一直一起創業的Halbert Nakagawa 依然延續CTO 身份負責技術，而首席創意官Thomas 也是曾在Machine Zone 任職創意設計，是當時爆款遊戲《Game of War》的主策之一。從投資方發言來看，有著連續創業經驗且已經磨合驗證過的團隊，確實是投資方重金下注的原因之一。
目前作為一個早期項目，Limit Break 已自帶了多個吸睛標籤，2億融資、豪華投資方、Web2 遊戲成功創業經驗、NFT 逆勢暴漲、“Free to Own” 創新理念……，但市場從來不缺新故事。講完故事過後，Limit Break 能不能為低迷的市場開闢新一輪創新和增長，需要打下一個大大的問號。