上週,NBA 球星凱文杜蘭特撤銷交易申請,接受布魯克林籃網隊的“招安”,球隊老闆蔡崇信總算鬆了口氣,長達近兩個月的一系列離隊鬧劇終於結束了。
當庫裡帶領勇士隊從低谷再次站到NBA 的頂峰,三年前選擇出走、來到布魯克林另起山頭的杜蘭特開始陷入十分尷尬的境地,這個夏天他始終處在輿論漩渦的中心——幾乎所有媒體和球迷都在質疑他在2017 至2018 年隨金州勇士隊連續奪得總冠軍並斬獲兩座FMVP(總決賽最有價值球員)的含金量,甚至NBA 官方在今年選秀大會上放出的動畫也都像在直指他是“順風車冠軍“。在層層質疑聲中,人們似乎都快要忘了,當初杜蘭特在金州時有多風光無限,大有登頂聯盟第一人的勢頭。
但不論如何,凱文杜蘭特仍然能在NBA 位於頂尖行列,而他在場外的投資賽道上的表現,國內鮮有人知,卻也堪稱精彩。
在金州勇士隊效力期間,除了在球場上瘋狂收割冠軍和榮譽,背靠矽谷這一科技創業聖地,杜蘭特在場外也獲得了最頂級的投資資源和人脈。早在初到勇士隊的2016 年,杜蘭特就與加密平台Coinbase 的首席執行官Brian Armstrong 建立了聯繫,並在之後參與了Coinbase 的D 輪融資,他在Coinbase 的投資份額在去年一度漲到53 倍。此外杜蘭特還在去年年底成為了Coinbase 的形象代言人,他的投資公司Thirty Five Ventures 也與之建立戰略營銷夥伴關係,雙方合作愈發密切。
抱緊a16 z“大腿”,已投資上百家公司
2016 年,杜蘭特和他的好友兼經紀人里奇克萊曼(Rich Kleiman)創建了Thirty Five Ventures,這家投資公司專注於金融科技,加密貨幣,健康和保健,媒體等領域,是杜蘭特創造屬於自己商業帝國的基礎。憑藉他在風險投資和私募股權方面的深厚關係,35 Ventures 一步步發展壯大,其投資組合至今已超過100 家,並在戰略、內容和營銷計劃方面與部分合作夥伴進行深度戰略合作。
35 Ventures 在剛成立兩年時,就已經向大約30 家公司提供了25 萬至100 萬美元的早期投資,除了在線數字貨幣平台Coinbase,還有備件應用程序Acorns、雲計算初創公司Rubrik、快速休閒披薩連鎖店Pieology、自行車共享公司LimeBike 和快遞公司Postmates 等。一個籃球運動員,哪來的信心與能力去應付波詭雲譎的商業投資呢?
如何如前文所述,杜蘭特在離開俄克拉荷馬,選擇加盟金州勇士隊後,不僅與庫裡攜手建立起勇士隊在NBA 的絕對統治力,也充分利用了灣區得天獨厚的商業資源,開始跟著風投大佬們玩起了投資。杜蘭特曾在體育媒體ESPN 採訪時表示,他有像矽谷著名天使投資人、Google 和Facebook 早期投資者羅恩康韋(Ron Conway)和頂級風投機構a16 z 聯合創始人本霍洛維茨(Ben Horowitz)這樣的導師,還與a16 z 合夥人克里斯萊昂斯(Chris Lyons)等人保持著良好的友誼。事實也確實如此,翻查Thirty Five Ventures 的投資列表,很容易發現他們投資的項目總會有a16 z 等頂級風投機構當領頭羊,如基於Celo 平台的支付應用Valora、體育社交和遊戲平台sleeper、金融科技創業公司Titan 和人工智能醫療保健公司Memora Health 等初創公司,基本都是a16 z 領投的項目。
除了私人的信息共享和交流,杜蘭特還與a16 z 展開了正式的官方合作。 2018 年,a16 z 主動推出了一支名為“Cultural Leadership Fund (CLF)”的專項基金,並最終籌集到1500 萬美元,參投方除了電影明星威爾史密斯(Will Smith)外,杜蘭特也位列其中。 CLF 旨在有目的地專注於為科技界的有色人種創造機會,a16 z 還承諾將其管理費和附帶權益全部捐贈給非營利組織,以幫助黑人社區並提高有色人種在科技行業的參與度。
此外,CLF 還為文化領袖與投資組合公司牽線搭橋,促使雙方達成股權合作交易。文化領袖通過得到公司一小部分股權的激勵,可以獲得比贊助和代言更多的潛在收益,而公司則利用其知名度和影響力進一步擴大業務。 a16 z 通過這種模式與知名NFT 開發公司Dapper Labs 和NFT 平台OpenSea 等加密公司達成合作,去年這兩家公司在融資時杜蘭特也都參與了投資。不過除了抄老大哥“作業”外,杜蘭特本人對NFT 的熱衷也是他參與這兩筆大規模投資的重要原因。
熱衷數字藏品,佈局NFT 多個垂直領域
根據Thirty Five Ventures 的投資組合,可以看出杜蘭特對於收藏品類別的公司有著明顯的偏好,其投資的傳統收藏品交易平台有:Collectors、collectable、goldin 和starstock,這些平台的主要藏品為球星卡、運動服等。而在NFT 這一數字藏品風靡的當口,他自然也不會錯過對這一賽道的關注,更何況他本人又是知名NFT 項目NBA Top Shot 的主角之一。
NBA Top Shot 是由NBA 與Dapper Labs 共同打造的是第一款NBA 數字收藏品遊戲,於2020 年10 月推出。其大體框架為“NFT + 傳統球星卡”,但區別於傳統的印刷品球星卡,數字版球星卡擁有更靈活的呈現方式,除了圖片和文字以外,NBA Top Shot 的球星卡還包含一段特定的精彩時刻。這些數字版球星卡吸引到了眾多NFT 愛好者、NBA 球迷、實體球星卡收藏家的關注與積極參與,是最火爆的NFT 項目之一。
去年3 月,Dapper Labs 籌集了3.05 億美元的資金,共有30 多位知名投資人參與了這輪融資,杜蘭特以及邁克爾喬丹就位列其中。半年後,Dapper Labs 與Thirty Five Ventures 旗下的媒體公司Boardroom 達成為期兩年的合作關係,將通過開展聯合品牌活動,向球迷提供贈品、亮點時刻以及幕後視頻記錄等內容。很快,NBA Top Shot 在今年1 月就推出了一個以杜蘭特為主角的電視和社交媒體廣告活動,並向首次購買Top Shot 包的人發放一個免費的杜蘭特NFT“時刻”。
關於NBA Top Shot 和NFT 的前景和發展,杜蘭特十分具有信心,還在今年5 月提交了26 項元宇宙與NFT 的商標申請。 “Top Shot 是籃球迷的未來,這令他們更接近球員,並以新穎的方式在整個籃球運動中建立社區。我們也一直處於NFT 領域的最前沿,我很高興能與NFT 合作,將NFT 進一步推向主流。”而幾乎在同一時間,Thirty Five Ventures 與Coinbase 建立了商業合作關係,根據協議,Thirty Five Ventures 將與Coinbase 共同創建NFT 作品。此外,該合作還將與凱文- 杜蘭特慈善基金會進行慈善整合,圍繞加密、NFT 新聞和創作、慈善事業等開展教育等活動。
除了上述知名公司外,杜蘭特還投資了多個NFT 項目,包括遊戲、錢包、數字藏品等。
參與Web3 移動端錢包初創公司Rainbow1800 萬美元A 輪融資,作為一家構建移動錢包應用程序的加密初創公司,Rainbow 允許用戶與以太坊區塊鏈上的去中心化應用程序進行交互,並試圖從流程中提取盡可能多的技術知識,讓購買或出售NFT 盡可能簡單。
參與Web3 遊戲初創公司Artie 的種子輪融資,後者最終募集到1000 萬美元資金。 Artie 致力於構建無應用程序的移動遊戲技術,創造出一個即時可訪問的移動遊戲和真實交互體驗的沉浸式元宇宙。據官方聲明,其第二代Artie NFT“I’m Have Dead”預計將於一個月後推出,由藝術家Junkyard 和知名音樂製作組合Take A Daytrip 聯袂打造。
投資Andbox 旗下的電子競技戰隊New York Subliners(NYSL),該隊伍屬於美國職業使命召喚聯盟(CDL)。半年後,NYSL 宣布推出基於公鏈Flow 的戰隊專屬NFT,這一系列數字藏品將記錄NYSL 過去及未來在賽場上的榮譽和高光錶現,這也是CDL 與NFT 結合的首次嘗試。
參與NFT 會員平台Hang 的A 輪融資,Hang 計劃利用NFT 將品牌與會員聯繫起來,以獎勵和津貼來激勵客戶,目前已和Budweiser、Pinkberry 等品牌合作。
投資NFT 工作室Through The Lens,該項目旨在提供以運動員和名人的個人品牌為中心的獨特數字收藏品,通過數字收藏品將粉絲與他們聯繫起來,建立一個緊密聯繫的社區。
“不要只是為了錢財而做事,不要為了名聲而做事。做事情是因為它讓你感覺正確,感到真實。”談及心目中最佳的商業建議,杜蘭特說了這句話。就像諸多投資機構和項目在加密寒冬中復盤整頓、修煉內功、重振旗鼓一樣,杜蘭特的職業生涯走到了十字路口,他若能在籃網堅守,像庫裡一樣從低谷爬出來,或許會贏得更多的尊重,也是當前最正確的道路。誰無暴風勁雨時呢,守得云開才見月明。 (PANews)
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