“以太坊合併完成！這是以太坊生態系統的重要時刻。每個幫助實現合併的人都應該感到非常自豪。”以太坊重要里程碑合併完成之後，創始人Vitalik Buterin（V神）在社交平台發文慶祝。
9月15日下午下午2點45分，期待已久的以太坊“合併”（The Merge）完成，從PoW 完全過渡到PoS。這之後，以太坊會發生什麼？
路線圖下一站
加密借貸平台Nexo表示，新的PoS共識機制與網絡容量沒有直接關係。費用，無論是Gas費還是NFT鑄幣，都不會受到影響，至少在短期內是這樣。儘管如此，重要的是要注意#Merge是這方面的關鍵一步，並為進一步大幅降低Gas費奠定了基礎。交易速度將基本保持不變。儘管一些微小的變化是意料之中的，但最終用戶很可能不會注意到它們。合併不是以太坊的最後一步。相反，根據Vitalik的說法，合併後網絡將完成約55%。
那麼，以太坊的下一步是什麼？
路線圖顯示，Merge之後，以太坊還有Surge、Verge、Purge和Splurge四個階段。
The Surge：
將區塊鏈的整個網絡分成更小的區塊，以後多條分片鏈將能同時進行交易與驗證，提升整個以太坊網絡的效率。
The Verge：
引入Verkle 樹（Verkle Trees）的設計來優化以太坊上的數據存儲。
The Purge：
通過剔除歷史數據和消除技術債務，驗證者不再需要使用大量硬盤空間去進行驗證工作。
The Splurge：
四個不同部分升級後的協調，旨在建設Bug的出現和確保網絡能順暢運作。
不過，眼下最為重要的是即將到來的以太坊上海昇級。
此前，針對上海昇級規劃了幾項重大更新：
EVM 對象格式(EVM Object Format, EOF)：由Ipsilon 團隊提出，在不破壞當前合約的情況下改進EVM，為使用特定識別碼所佈署的合約提供新功能，讓現有合約維持運行。
信標鏈出金：EIP-4895 能使信標鏈處理所有或部分出金併計入執行層中，允許驗證者出金質押獎勵並維持驗證者所需的32 ETH 股權。
二層費用減免：由於現有二層方案將交易數據於執行層(L1) 驗證，終端用戶費用大多仍來自執行層的數據儲存，開發者提出兩項解決方案：
降低調用數據成本：透過EIP-4488 將L1 的調用數據(CALLDATA) 儲存成本由每字節16 gas 降至3 gas。
分片：EIP-4844 使以太坊更接近佈署完整分片，此提案引入Blob 分片交易類型，類似於迷你分片，所有節點皆需驗證Blob 數據，但數據塊僅限時存取而非永久存儲。
其它改進提案：
EIP-3651：降低訪問COINBASE 地址gas 成本。
EIP-3860：限制initcode 規模、引入Gas 計量(Gas Metering)。
EIP-3855：降低合約代碼大小。
以太坊核心開發人員Marius Van Der Wijden 16日表示，核心開發人員可能會同意在接下來的“上海”升級中解決質押ETH提款問題，但是本次升級的具體內容目前仍不清楚。如果“上海”升級內容過多，可能會影響測試進度，比如’上海’升級中有10項變化，那麼就需要對每個變化進行單獨測試，而且還需要測試不同變化之間如何相互作用、相互影響，這意味著一旦’上海’升級中包含的功能數量增多，測試工作量將會呈指數級增長，最終導致“上海”升級日期延遲。由於“上海”升級將解決質押ETH提款問題，一旦延遲，可能會影響質押者和驗證者利益。
超越BTC？
合併之後，以太坊敘事發生了改變，其代幣經濟模型發生了巨大變化。 ETH 供應增長顯著下降，通縮模型啟動。正如宏觀研究機構RealVision創始人RaoulPal在其社交平台所說，PoS將為以太坊帶來積極的變化。以太坊合併最大的敘事將是收益，而不是供應減少，其提供的基準收益率將改變一切。
以此來看，以太坊正在創造更多的收入和盈利能力，極大地提高了其與比特幣的競爭地位。
ARK Invest新任首席未來學家Brett Winton表示，市場上有一種看法，認為比特幣和以太坊是相互競爭的，這並不真實，實際上在以太坊合併後更不真實。比特幣本身是最有可能贏得貨幣革命的。協議的保守性實際上意味著隨著時間的推移，它很有可能取代二線貨幣作為媒介交換。相對於PoS來說，PoW是一個更強大的去中心化機制。因此，當以太坊轉移到權益證明時，會出現各種潛在的好處和有趣的事情，但它實際上會使競爭空間更加隔離。
Bankless發文稱：“BTC 是最可信的中性資產。多年來，它經受了有組織的團體單方面修改比特幣底層代碼並增加其節點大小的數十次失敗嘗試。BTC 的可靠性已經成為其核心的內在價值主張。然而，比特幣的可靠性並不意味著該資產將保持其價值或以購買力或法定貨幣計價。相反，比特幣的核心設計不可編程，對持有者有任何增值，其挖礦成本結構導致重大價值洩露。這就是為什麼對於比特幣來說，可靠不等於可投資。”
Bankless指出，自2016 年以來，加密市場的每一個主要催化劑都受到比特幣不支持的web3 應用程序的承諾或實現的推動。到目前為止，BTC 只是在以太坊社區（以及其他一些社區）創建的“實際有用的東西”的巨大浪潮中受益。這就是為什麼BTC 作為一種投資是不可持續的，為什麼超越BTC是有保證的，以及為什麼對加密有利——因為它將消除作為我們行業領導者的不可投資資產。
不過，市場上也有一些反對聲音。
Tether和Bitfinex的首席技術官Paolo Ardoino今天表示，以太坊仍然無法與比特幣相提並論，因為它的說法一直在轉變。 Ardoino說：“比特幣是一種貨幣形式，而以太坊則停留在聲稱自己是一種貨幣形式和是一個平台之間徘徊，但ETH在貨幣方面無法與比特幣競爭，因為沒有固定的供應，而且它還不是真正的世界計算機，因為它有一個共享全局狀態，因此太慢，無法擴展。”