作者：周舟
近日7UpDAO創始人在推特上表示，Azuki完成了10億美元估值的融資（尚未獲得Azuki官方確認），這也是繼“無聊猿”40億美元、Doodles 7.04億美元之後，又一個完成高額估值的NFT創業項目。
Azuki最近的市場表現也耐人尋味，根據DuneAnalytics數據，自9月12日以來Azuki中位價上漲了71.8%，目前（2022年9月20日）為11ETH（約10萬元），這是其過去2個月以來的最高中位價。
Azuki成立於2022年1月，由四位30多歲、在網絡上匿名的美國科技從業者創立，在短短幾個月時間Azuki便通過其設計的精美日系動漫形象快速佔領NFT市場，並成為目前最知名的NFT項目之一，人們常常將它與無聊猿、Doodles相比較，但在清一色展現西方文化的NFT中，Azuki是少有的打動中國年輕一代審美的項目。
目前，這三個項目都發行1萬份，而且都在開發新的NFT系列和拓展基於NFT的元宇宙。其中無聊猿背後的團隊Yuga Labs在市場份額、產品數量、傳播度和元宇宙的探索進程上，遠超一眾頭像類NFT團隊，穩穩佔據行業第一的位置。 Yuga Labs不僅有無聊猿，還有MAYC、Cryptopunks、Meebits等NFT項目、以及Otherside等可以擁有虛擬土地的元宇宙遊戲項目，整合與研發能力目前屬於第一梯隊。與Azuki和Doodles相比，無聊猿的另一個優勢是，其已經發布了ApeCoin，讓其有足夠的財力彈藥在熊市中生存。
Doodles的新產品開發進程則相對較慢，不過Doodles官方於9月13日宣布完成了融資5400萬美元，估值達到7.04億美元。據NFTPriceFloor稱，Doodles的10000張NFT頭像約1.21億美元。相比之下，無聊猿Bored Ape Yacht Club，市值為12.7億美元。 Doodles除了頭像，還希望在音樂上有更多發展，6月份Doodles聘請了歌手Pharrell Williams擔任首席品牌官，預計將在未來六個月內與哥倫比亞唱片公司合作推出音樂類NFT項目。
和無聊猿、Doodles、Cryptopunks等項目相比，Azuki有著極為鮮明的亞洲審美，它是第一個破圈的動漫類NFT，本身風格獨樹一幟，嘗試將美國的資本和創業者、日本文化、中國用戶進行融合。它也是最受華人喜歡的NFT項目之一。
Azuki NFT系列包含10000個獨特的、偏日系風格的動漫化身，所有者可以進入The Garden，並且加入各個文化社區，比如Azuki中國花園、Azuki新加坡社區、Azuki日本社區和韓國社區。從這幾個國家推特的粉絲數量分析，中國社區的活躍度遠超其他幾個國家。
Azuki的影響力也主要覆蓋中國地區。持有Azuki比較知名的兩個中國公眾人物，一個是周杰倫，一個是周大福創始人鄭裕彤的長孫鄭志剛。
上個月，鄭志剛表示其本人匿名持有了101枚Azuki NFT。鄭志剛畢業於哈佛大學，目前在香港新世界集團擔任執行副總裁和行政總裁，對Web3保持很高的熱情，他和他的團隊投資了多個明星項目，包括RTFKT（耐克的NFT項目）、Animoca Brands等項目。此前，虎嗅曾報導，耐克NFT的銷售收入已接近2億美元，而Animoca Brands也在本月完成了淡馬錫和GGV等投資機構的1.1億美元的融資，估值接近60億美元。
除了正在成為新一代企業家的鄭志剛，周杰倫也對Azuki感興趣，他在Instagram上展示了與《范特西》專輯封面神似的Azuki NFT。
周杰倫一直對於新事物保持著很高的接受度，他不僅持有過無聊猿、Azuki等NFT，他的公司杰威爾音樂也在佈局國內NFT平台：薄盒APP。目前在該平台可以通過購買NFT（鑰匙），從而獲得進入周杰倫的音樂元宇宙世界的門票。
Azuki還與周杰倫“隔空互動”，當周杰倫發布《最偉大的作品》時，Azuki也推出了周杰倫音樂MV裡的形象定制款NFT。
從0到10億美元估值，Azuki僅用了幾個月的時間，爆火過（曾超越無聊猿，登頂NFT排行榜第一名），也曾遇到致命危機。
2022年5月初，Zagabond發表一篇博客文章，討論了他在Azuki之前嘗試的三個失敗的NFT項目。一石激起千層浪，一些網友通過鏈上數據指出了此前他參與的項目有執行洗盤交易的懷疑，一些人認為這些項目與其說是失敗，不如說是明顯的騙局。失敗項目中的一個叫CryptoZunks（抄襲了Cryptopunks）的團隊負責人也指責Zagabond對他的工作不誠實，沒有正確溝通項目的情況並放棄了項目。
這些引發了一次大的危機，並導致Azuki暴跌，當時許多人甚至猜測項目將很快與前三個項目一樣流產。不過，經過幾個月的恢復，目前看來項目已經更加穩定，而最近獲得融資後，之後或許會看到其有更進一步的發展佈局。
如今，Azuki背後的公司Chiru Labs仍在繼續開拓市場，並吸納新的團隊成員。除了既有的四個創始人外（即ZAGABOND、2pm.flow、location tba和HoshiBoy，他們曾在Google、Facebook、Y Combinator和DeFi領域工作過），這家成立於美國洛杉磯的初創公司還引進了新的關鍵人物Arnold Tsang。
他在遊戲行業頗有聲望，在進入項目前還在為動視暴雪的《守望先鋒》設計角色，這個遊戲目前擁有6000萬註冊玩家。 Arnold Tsang希望將他在業餘時間設計的Azuki品牌擴展到服裝和其他領域。他透露，Azuki的夢想是打造一個偉大的IP，可以和迪斯尼一樣製作動畫、製作遊戲、製作周邊的服飾等產品。
在項目的早期，Chiru團隊便宣布了項目未來的宏偉計劃，包括沉浸式3D體驗、商品、展覽以及名為$BEAN的加密貨幣。這些計劃吸引了許多消費或者投資者，也讓其NFT市場的交易額如今超過8億美元，最貴的Azuki拍賣價維持在142萬美元。
Azuki、Doodles等項目的順利融資，或許也和目前美國目前在NFT和加密領域的開放態度有關。就在本月（2022年9月）美國財政部發布的58頁的加密資產報告中，認可了NFT的使用案例，報告認為NFT（非同質化代幣）作為一種不可替代的數字資產，在視頻遊戲和其他在線娛樂系統中的作用越來越大。同時還提到，NFT的未來應用包括房地產所有權轉讓的記錄和驗證；音樂和電影的自動化版稅支付；防止複制和偽造其他財產和消費品的所有權等。
官方的表態，無疑穩定了整個投資和消費者市場的情緒。而如今Azuki是否能再進一步，向無聊猿40億美元的估值靠近，便需要等待它的下一步行動了。