去年春晚,沈騰在他參演的小品《還不還》裡,調侃了近乎爆紅的元宇宙。當時,疫情限制了人們出行的腳步,但也為元宇宙等虛擬現實提供了絕佳機會。
2022年,元宇宙仍被不少人視為資本吹起來的泡沫、平台收割流量的噱頭和後流量時代虛幻的宏大敘事。然而一年來,它不僅迎來自身成長,而且還像水銀般浸入各行各業。比如,字節跳動旗下Pico發布新款VR頭顯PICO 4,百度推出多位虛擬人,AIGC技術取得重大突破。
從另一個層面來說,元宇宙正在催生新的極客精神和青年亞文化。尤其是,許多年輕人在已有的技術和平台之上,探索出了許多嶄新的社交與互動方式。在春節,這種全新組合打破了以往的流量鏈接與流動方式。
2023年,億邦動力再次訪談Z世代年輕人,講述年輕一代如何在元宇宙過年撒歡兒,以及這種變化意味著什麼。
元宇宙的高潮在春節
元宇宙的崛起與爆紅,有賴於疫情創造的線上化場景。但現在,疫情逐漸退去,線下正在恢復,中國的城市與鄉村正重回曾經的煙火氣息。這種回歸是否會影響人們對元宇宙的熱情?
事實上,元宇宙並未隨著疫情逐漸消散,反而在向更多生產生活領域滲透。 2023年春節,元宇宙向各行業的滲透或許將達到一個小高潮。
阿補是一個90後女生,她的老家在晉西南的黃河邊上,她目前在太原的一家網絡公司上班。她說,許多外地同事為了早點回家過年,都擠在一起加班加點幹活兒。偶爾的短暫休息時間裡,他們湊在一起互相澆水集福打小雞。
2023年,支付寶集五福新出了福氣樂園,同事們可以一塊逛“線上市集”,一起套圈玩遊戲。 “一個電腦屏幕前七八個手機,那場面,太壯觀了。”她說,本來一個人玩沒意思的事情,現在大家聚在一起就很熱鬧。
阿補以及她所參與的項目,只是元宇宙虛擬世界裡的一個小小縮影和案例。今天,如果你打開中國的社交媒體,如微博、微信、小紅書或者豆瓣,將會看到大量這樣的個人故事。在微博話題“超5億人次在元宇宙體驗拜年”之下,幾百條留言講述人們是如何參與元宇宙的。
元宇宙的滲透還不止於此。 2022年春節前,億邦動力訪談了多位在元宇宙裡過年的Z世代年輕人,發現多數應用和玩法主要集中於娛樂和社交。 2023年,隨著更多平台、品牌和人群的湧入,買年貨、畫年畫、拜年訪友、朋友相聚、看舞獅、觀皮影、放煙花……這些曾經必須在線下完成的新春習俗,現在統統都被搬到線上,進入元宇宙的世界。
買年貨,各大平台都在嘗試3D購物和虛擬試穿試用;畫年畫,現在有正在走紅的AI作畫;朋友相聚一塊玩,想觀看煙花大秀,有Pico的新款VR頭顯PICO 4,以及Meta 的VR頭顯Quest Pro……甚至連茅台這樣的傳統行業巨頭,也在加速入場。 2023年1月1日,茅台上線元宇宙平台巽(xùn)風,三天用戶突破100萬。
科幻小說《雪崩》中提到,人們可以在元宇宙中擁有自己的虛擬替身,這個虛擬世界就叫做“元宇宙”。許多年輕人在已有技術、產品和平台之上,探索出許多嶄新的社交與互動方式。
2023年的春節,不少元宇宙的玩法和需求,也將活躍在這類平台和社群,比如語C(語言Cosplay)。目前,中國活躍在QQ、貼吧等平台的語C玩家,大約有100萬左右。
語C是一種類似“文字劇本殺”的遊戲,玩家用文字進行角色扮演,通過玩家間的互動推動“劇情”的發展,按背景設定分為武俠、西方玄幻和校園等類型。語C和劇本殺都是基於虛擬人設的社交娛樂,但語C無需玩家合作推理出結果,而是半即興地用文字聊天推進劇情。
億邦動力調查發現,《動物森友會》《我的世界》《光遇》等已具備元宇宙體驗感的遊戲,受到元宇宙研究者的廣泛關注。 《我的世界》玩家能用方塊搭建舞台,語C玩家也能用語言描述,讓自己所扮演的人物經歷一場難忘的跨年或新春宴會。
現實中,你的孩子一言不發,拿著手機打字;你可能想像不到,那個連煎雞蛋都不會的孩子,可能正在語C世界裡烹飪一頓豐盛的年夜飯。
在除夕當天,群主組織了一次春節跨年活動,決定讓大家一起做一頓“年夜飯”。我記得當年還可以放鞭炮,所以根本聽不清電視的聲音。本想去廚房幫忙,卻因為礙手礙腳被媽媽趕了出來。坐在電視機前百無聊賴,於是習慣性地點開了語C群。
這是一個以監獄為背景的語C群,玩家們扮演的是重刑犯或獄警——更像一群性格各異的人組成的俱樂部,只不過套上了“監獄”的外殼,本質上還是人與人間的互動和角色塑造。
此時“監獄”正值過年,玩家們有了自由時間。翻看聊天記錄,有人換上喜慶的新衣服,有人在給外國人科普過年的傳統習俗,有人邀請女士跳舞,有人在用鞭炮惡作劇,有獄警在回顧一整年的工作。
獄長在大廳“佈置”了一張長桌,擺上獄警和囚犯合作的各式菜餚(東西南北的美食)。玩家們以文字的形式描述著菜餚的色澤和香氣,一桌年夜飯彷彿就在眼前。事實上,這些角色背後大多是十七八歲的年輕人,幾乎沒有下廚經驗;他們有人特地查了菜譜或看了教程視頻,有人坐在廚房門口,一五一十描述出家裡怎麼做飯。
語C作為一種青年亞文化娛樂形式,聚集了大量玩家和愛好者,也吸引了投資者。語C垂類軟件“名人朋友圈”擁有200多萬用戶,平均年齡16歲,女性佔比較高。 2016年8月,名人朋友圈拿到價值1000萬元的Pre-A輪融資,由深創投領投,創大資本、東方富海、騰訊、武漢青銅基金跟投。
以合作、創造和自我表達為核心
馬修·鮑爾(Matthew Ball)曾任埃森哲和亞馬遜的戰略高管,也是風險投資機構Epyl lionCo.的管理合夥人,也是全球最早系統介紹元宇宙的觀察家。他在新書《元宇宙改變一切》裡寫道:“理想中的元宇宙並不以征服或牟取暴利為核心,而是以合作、創造和自我表達為核心。”
2022年12月31日,一個由27人組成的QQ群裡,大家提議通過會議軟件來一場“賽博聚會”,一起開攝像頭連麥看B站跨年晚會。群成員為“元老二次元”,平均擁有6年以上的“漫齡”,職業涉及實習醫生、大學生、留學生、公務員、新媒體運營、兼職虛擬主播等。
晚上7點40分,他們打開了釘釘,誰也沒想到,上網課上班打卡的軟件,竟成了群友跨年聚會的媒介。
十分鐘後,所有人接入釘釘,雖然可以看到別人的真實姓名和公司,大家還是以網名相稱。有人甚至用虛擬主播皮套,被大家調侃“不敢開頭(開攝像頭),是不是玩不起”。有人說自己在賽博派對前特地沐浴更衣,因為“重視兄弟”,有人則是頭髮都沒洗。
特殊時期,有人嗓子還是啞的,有人剛剛“陽康”,都堅持來參加這次賽博聚會。跨年晚會進入尾聲,還有五秒將進入倒計時。雖然釘釘會議存在一定的延遲,但在12點到來的一刻,群友紛紛舉杯祝賀:“新年快樂——”
人在網上的流向和組織形式,決定著互聯網的流量分佈,因此一直是頗受關注的方向。這種以合作、創造和自我表達為核心的流動與重組,或許是元宇宙給互聯網帶來的重大改變之一。
如果說相互認識的“元老二次元”轉戰釘釘稱得上對現有流量秩序的改變,那麼接下來一群毫無關係、互不相識的年輕人一起組織的一場行為藝術,則是對這個秩序的更大衝擊。
2022年12月19日,《光·遇》遊戲UP主伐龍在B站發布一條動態:跨年夜最後10分鐘,在《光·遇》遊戲中復刻2008年北京奧運會的倒計時。
該創意得到了眾多粉絲的支持,像線下晚會一樣,玩家們積極參與了彩排。 90後程程就是參與活動的玩家之一,她關注了很多《光·遇》遊戲up主,很喜歡伐龍腦洞大開的視頻。
跨年當天,程程和其他參與者換上一樣的服裝,一部手機掛著伐龍的直播間聽指揮,另一部手機玩著光遇遊戲。直播間裡,彈幕相互幫忙,有人進不去會場,就有熱心人私信加好友,把他們拉進去。
距新年還有十多分鐘,數百名玩家組成的粉色瀑布傾瀉而下,落地後200名玩家迅速組成一塊20*10的“屏幕”。在伐龍的指揮下,玩家切換顏色,組成“屏幕”上的數字,完成跨年倒計時。 2023年1月1日0點整,玩家們用自己的身體,組成了“2023”。
隨後,2023年第一場元宇宙歐若拉演唱會正式開始,玩家們自動四散開來,從“半空”中看,像極了一朵綻放的煙花。當天在現場參與和觀看的玩家達到數千人,很難想像這是一群玩家自發組織的活動,就連《光·遇》的開發者陳星漢都在微博上為這次行為藝術點贊:
看到了龍姐(伐龍暱稱)帶領數千光遇玩家組織的跨年行為藝術,我被深深得打動了。讓我對元宇宙的未來充滿了想像和憧憬。謝謝你們給大家帶來的感動和啟發!
許多具備元宇宙體驗感的遊戲,都有玩家自發舉辦類似活動。例如《我的世界》中,玩家自行搭建了新年場景,與線上朋友共同燃放煙花、倒數跨年;《動物森友會》中,玩家扮演的小人一起坐在倒數屏幕前揮舞熒光棒,等待新年鐘聲的敲響。
這些活動的背後是元宇宙驅動下流量和人群的重組,也是新交流互動方式的變化。經過一年的發展探索,它們將在春節期間再次釋放。
元宇宙打敗春晚
春節臨近,人口大規模流動,學生、農民工、城市歇腳的白領,很多人要回家過年。在老家,跟親戚朋友圍在一起,玩兒著手機,聊著天兒。那一刻,圍牆倒下,信息開始彼此交互。
對互聯網創業者來說,這曾是擴散產品的絕佳機會,一年就這麼一次。藉著這股東風,許多互聯網產品一夜走紅。 2015年春節,微信推出紅包,不到兩年時間,便在許多地區超越了支付寶。 2018年抖音便席捲全國。 2020年,直播帶貨一炮走紅。
不過眼下,年味變得一年比一年淡薄,許多人想躲開親戚朋友的尬聊,許多人似乎不再有看春晚的理由了。元宇宙的出現,短暫地解脫了這些年輕人,也為互聯網創造了新的可能性。
不難發現,不斷湧現的元宇宙似乎正在打破過往流量交互的邏輯。年輕人因共同的愛好或願景聚集,藉由豐富的想像力,自發創造一個又一個不受技術、地域、親屬網絡和主流敘事限制的元宇宙,並在其中歡度春節。
過去三年,元宇宙成為一個無限膨脹的概念,早已超出它原本的範疇。 VR、虛擬人、NFT、AIGC……這些技術讓虛擬世界足夠真實、足夠強大,足以疊加,甚至暫時覆蓋不夠完美的現實世界。無數大小圈層已經擁有了獨屬於他們的新年聯歡,各有各的”宇宙“。這讓年輕人找到了屬於自己的“春晚”,也找到了一同歡樂的伙伴。
但春晚不能沒有元宇宙。去年,沈騰在他參演的小品《還不還》裡調侃元宇宙時,許多年輕人就已經轉入元宇宙的世界裡歡度春節。今年,隨著元宇宙不斷滲透,更多年輕人湧入其中。
年輕人的確不愛春晚了,而春晚也不得不加入元宇宙。
2023年1月14日,小年夜裡,CCTV2023網絡春晚在多個新媒體矩陣同步播出,總觸達人次為9.65億。今年,網絡春晚首次打造元宇宙會場,網易調動多個部門提供技術支持,元宇宙體驗覆蓋Web3.0門票抽取、專屬的元宇宙形象和虛實互動體驗。
事實上,早在2022年,中國各地方衛視的春晚節目裡,就融入了許多元宇宙的技術和要素。正因如此,2022年也被稱為元宇宙“浸入”春晚的一年。比如,總台春晚的720度穹頂空間,就融合了XR、AR、全息掃描和8K裸眼3D呈現等技術,江蘇衛視春晚用了XR舞台虛擬場景、360度自由視角、虛擬拍攝技術等。
不難想像,一場缺失了元宇宙元素的春晚,將會是什麼樣子。但問題的關鍵並不在於元宇宙,而在於人們正在逐步適應並強化不受技術、地域、親屬網絡和主流敘事限制的元宇宙和Web3。
我們在上文提到,元宇宙的本質是合作、創造和自我表達,也是反叛和逃離Web2。在互聯網的發展歷史當中,這種精神是一貫的。過去幾十年,互聯網在矽谷和中國的出現及發展壯大,正是一批創業者和極客對傳統IT的反叛與顛覆。而這種反叛和顛覆,某種程度上受到嬉皮士和清教徒精神的滋養。
換句話說,加入元宇宙的春晚,年輕人還會返回去愛它嗎?
(文中阿補、程程為化名)