一旦新技術在發展過程中發生意外，受到最大傷害的往往會是邊緣化的群體。
打個比方，自動決定內容訪問權限和圖像闡釋方式的算法實際上受到了種族主義和性別歧視的影響。而擁有多種邊緣化身份的人通常面臨更大的風險。
這就是為什麼當我聽到馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的話時會感到害怕，當時馬克·扎克伯格闡述他的元宇宙願景——一個可以讓許多人在其中與他人和數字對象交互、並且涵蓋公司生產的所有產品的虛擬環境網絡。
作為一名研究種族、技術和民主的學者，以及一名黑人女性，我認為我們需要慎重考慮有關下一代互聯網的價值觀構建問題。
問題已經浮出水面。虛擬化身是人們在虛擬環境中創建或購買的代表自己的圖形人物，而虛擬化身的種族不同定價也不同，這就構成了種族歧視問題。
想要確保下一代互聯網具有包容性並且能為所有人服務，就需要邊緣化人士帶頭構建它。
同時，我們還需要深化對下一代互聯網的監管，大型科技公司也必須對公共利益負責。如果沒有這些，元宇宙就無法規避當下社交媒體所存在的問題，到時候情況甚至會更加糟糕。
圖源：圖蟲創意
烏托邦願景與殘酷現實
互聯網早期的烏托邦願景通常認為，在線生活將與現實生活截然不同。人們往往設想互聯網是個完全隔絕種族、性別和階級矛盾的世界，但事實並非如此。
雖然技術烏托邦傳達了人們對未來的高度期待，但新技術發展的現實往往無法完成這些理想。
相反，互聯網給社會帶來了新形式的傷害，比如社交媒體上無處不在的病毒式營銷，以及提供不平等的在線體驗。
扎克伯格將元宇宙描述為一個更有沉浸感、更為具象化的互聯網，並認為它將“釋放出許多驚人的新體驗”。這不僅是對未來互聯網的展望，也是對未來生活方式的期待。
元宇宙很可能像早期的互聯網和社交媒體一樣產生廣泛的影響，從而改變人們的社交、旅行、學習、工作和娛樂方式。
那麼問題來了，科技給每個人帶來的影響都是一樣的嗎？歷史表明，答案是否定的。
技術從來不是中立的
廣泛使用的技術通常是為白人男性量身定制的。麻省理工學院計算機科學家喬伊·布洛姆維尼（Joy Buolomwini）已經證明，面部識別軟件對女性的識別效果較差，對膚色較深的女性的識別效果更差，其他研究也證實了這一點。
麻省理工學院的喬伊·布洛姆維尼另外解釋了“編碼凝視”一詞，即技術塑造者優先考慮的東西、偏好和偏見。
即使機器學習算法中沒有種族這一分類，白色人種仍是這些技術的受益者。
種族主義和科技往往是齊頭並進的，黑人女性政客和記者往往成為推文的攻擊目標，在2020年美國選舉週期中黑人和拉丁裔選民也成為網上虛假宣傳活動的受害者。
種族和技術之間的這種歷史關係讓我對元宇宙產生了擔憂。如果像扎克伯格所描述的那樣，元宇宙是現有互聯網的具象版，那麼這是否意味著已經被邊緣化的人將經歷新形式的傷害？
Facebook的種族歧視問題
2016年，ProPublica記者發現，Facebook廣告平台上的廣告商可能會根據用戶的種族，或Facebook所謂的“種族親緣關係”，將部分人排除在外。
這遭致了許多批評，因為Facebook並不會詢問用戶的種族，而是根據用戶的平台參與度（比如他們喜歡哪些頁面和帖子）對其“種族親緣關係”進行定義。
換句話說，Facebook本質上是根據用戶的行為和偏好對他們進行種族定性，而這為廣告商提供了進行種族歧視的機會。
在受到廣泛批評之後，Facebook更新了平台的廣告定位類別，並刪除了“種族親緣關係”這一內容。
但是，廣告商仍然能夠通過race proxies，即根據用戶的興趣來推斷種族，從而鎖定目標用戶。
舉個例子，如果廣告商基於Facebook的數據發現你對非裔美國人文化和BET Awards（一般指黑人娛樂電視大獎）感興趣，那麼它就可以推斷你是黑人，並對你投放面向黑人推銷的產品廣告。
更糟糕的是，Facebook經常刪除黑人女性公開反對種族主義和性別歧視的評論，因為它認為這違反了平台的仇恨言論政策。這也表明了互聯網的一大趨勢，即黑人女性因在線上發聲而遭受處罰。
根據《華盛頓郵報》最近的一篇報導，Facebook實際上知道其算法對黑人用戶造成了不同程度的傷害，但卻選擇了不作為。
一個民主的元宇宙
美國國家公共廣播電台主持人Audie Cornish在採訪Meta元宇宙副總裁Vishal Shah時問道：“如果目前的Instagram都無法很好地解決有害評論問題，你又要如何處理元宇宙中的仇恨言論呢？你如何應對元宇宙中可能發生的仇恨集會？”同樣，當前黑人因在網上公開反對種族主義和性別歧視而受到懲罰，那麼他們在元宇宙中又該怎樣做呢？
確保元宇宙具有包容性和民主價值觀需要設計的正義和社交媒體監管。
設計的正義充分考慮那些弱勢群體的利益，以避免現有的不平等現象長期存在。
聯邦法律規定，社交媒體公司無需為用戶行為承擔責任。這意味著他們有權利監管卻不用擔責，但如果要解決當前的社交媒體問題，對科技巨頭進行監管至關重要（就構建下一代互聯網而言也同樣重要）。
小結
我並不反對元宇宙。相反，我支持構建一個民主的元宇宙。不過，為了實現這一目標，我認為需要監管互聯網公司並為之建立更為完善的監管框架，然後更加公正地設計流程。
就目前的情況來看，建設元宇宙的成本是大於它帶來的好處的，但我相信這種情況以後會發生改變。
來源：nftnow
作者：Breigha Adeyemo
編譯：Dali@Web3CN.Pro