來源：澎湃新聞
記者吳天一
·Meta公司表示，其元宇宙相關業務部門Reality Labs在2022年總虧損達到137.2億美元。雖然在元宇宙上虧損嚴重，但Meta的其他業績超過了分析師的預期。
·三星公司宣布正在與穀歌和高通合作開發“擴展現實”新產品和生態系統，可能開發專門為頭顯提供的安卓系統。
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2023年開年，國際大廠在元宇宙賽道上的動向，也許有助於一窺未來一年的趨勢。
在2月1日收盤後的收益報告中，Meta公司表示，其業務部門Reality Labs在2022年第四季度運營虧損42.8億美元，使其2022年的總虧損達到137.2億美元。 Reality Labs的主要業務之一是開發Meta的元宇宙相關技術。
2021年10月，Facebook創始人馬克·扎克伯格將公司的名稱改為Meta，並表示未來將押注元宇宙，力求創造一個供人們工作、購物、娛樂和學習的數字世界。改名後的Meta經歷了艱難的一年，目前，其元宇宙業務仍是一個成本的無底洞。
2022年10月11日，在美國紐約舉行的Meta Connect活動中，Meta首席執行官馬克·扎克伯格展示了Meta Quest Pro。
在2月1日的第四季度收益電話會議上，扎克伯格將旗下產品Instagram的短視頻功能Reels和算法推薦引擎作為未來幾個月的主要關注領域，不再強調元宇宙，轉而支持人工智能。
這個富有戲劇性的轉變背後，是XR（擴展現實，包含虛擬現實、增強現實和混合現實）行業當前的低迷表現。 1月31日，有爆料稱，因預訂量不及預期，索尼公司已經將其頭顯產品PS VR2首季訂單量削減一半至約100萬台；1月30日，Meta對三個月前發布的頭顯產品Quest Pro實施限時特價促銷，減價400美元；微軟最近的裁員表明，售價3500美元以上的HoloLens遭遇重創。
但2023年對元宇宙來說並不一定是失望的年份。蘋果將發布一款“最強大的”MR（混合現實）頭顯，並正在依靠其強勁的生態系統培育能力為未來的應用環境打造基礎。 2月1日，曾在VR（虛擬現實）界扮演積極角色的三星宣布一個重要消息：將在谷歌和高通等合作夥伴的幫助下開發新的XR產品和體驗。
Meta將繼續推出下一代VR頭顯
根據收益報告，Reality Labs在2022年第四季度僅創造了7.27億美元的收入，2022年全年的收入為21.6億美元，低於2021年的22.7億美元，其中包括Quest VR頭顯的銷售利潤。換句話說，該部門去年的虧損是其營收的六倍多，而其銷售額僅佔Meta總銷售額的不到2%。
Meta公司去年表示：“預計2023年Reality Labs的運營虧損將同比大幅增長。2023年之後，我們預計將調整Reality Labs的投資節奏，以便實現公司整體運營收入長期增長的目標。”
去年夏天，扎克伯格告訴媒體，希望到2025年，“讓大約10億人在元宇宙中做（每人）數百美元的交易”。但這個夢想成為現實之前，Meta必須花費數十億美元開發VR和增強現實（AR）技術，用以支撐元宇宙的底層技術。
去年，Meta的市值損失了近三分之二，原因就是元宇宙成本一直飆升，而核心在線廣告業務受到經濟環境的影響，蘋果隱私政策的更新限制了Meta的廣告收入增長。到目前為止，股東們對公司的業績並不滿意。
雖然在元宇宙上虧損嚴重，但Meta的其他業績超過了分析師的預期。公司在2022年最後一個季度的收入達到322億美元。用戶數量方面，第四季度Facebook日活躍用戶（DAUs）數量增加，同比增長4%，首次突破20億大關；月活躍用戶（MAU）為29.6億，同比增長2%。扎克伯格稱，AI“發現引擎”以及Reels取得進展，是用戶增長的主要推動力。
扎克伯格在電話會議上表示：“我們將更加積極主動地削減那些沒有發揮作用或可能不再那麼重要的項目。但我的主要關注點是提高我們執行首要任務的效率。”“我們2023年的管理主題是’效率年’，我們將專注於成為一個更強大、更靈活的組織。”
儘管沒有再像以往一樣強調元宇宙願景，但扎克伯格稱今年將繼續推出下一代VR頭顯。去年10月，Meta推出高端頭顯Quest pro，售價近1500美元（約合人民幣10811元），但銷量並不如意。 《華爾街日報》去年10月報導，過去三年裡，Quest頭顯的保留率（即所有者持續使用該頭顯的比例）每年都在下跌，超過一半的Quest頭顯用戶在購買該產品6個月後不再繼續使用。
另據VR資訊網站Road to VR報導，Meta頭顯中最受歡迎的免費多人VR遊戲《Echo VR》將於2023年8月1日關服，儘管該遊戲是Quest商店中評分最高、最受歡迎的免費遊戲之一。
《Echo VR》最初在2017年作為Oculus Rift獨家遊戲推出。 2020年，遊戲實現了質的飛躍，開始支持Rift和Quest用戶之間的多人遊戲。此後不久，Meta宣布收購這款遊戲的開發商Ready at Dawn。 《Echo VR》還擁有迄今為止所有VR遊戲中最強大的內購功能，其戰鬥通行證式的系統允許玩家付費在每個遊戲賽季抽獎解鎖新的遊戲皮膚。然而，工作室已經確認將不會提供遊戲內容的退款。
根據Ready at Dawn的聲明，計劃關閉的主要原因是工作室“將專注於下一個項目”。即便沒有提及其他原因，但Meta的大規模裁員可能與此有關。特別是考慮到Ready at Dawn工作室在一年多前就發行了新的遊戲《Lone Echo II》。從表面上看，該工作室已經在“下一個項目”上投入了很長一段時間。
三星與穀歌、高通合作
2月1日，三星電子在美國舉行產品發布會，除了發布三款新的Galaxy智能手機和幾款筆記本電腦外，該公司還宣布，將在谷歌和高通等合作夥伴的幫助下開發新的XR產品和體驗。
三星的聲明幾乎證實了該公司正在開發一種新的可穿戴XR設備，三星移動體驗業務負責人盧泰文在接受《華盛頓郵報》採訪時表示：“許多公司都在發布有關XR各類產品的聲明，我們也在做類似的準備工作。”
盧泰文沒有詳細說明三星首款XR產品的細節，且該產品也不會出現在三星近日的發布會上。但他表示：“我們正在接近目標，我們離目標並不太遠。在芯片組方面，我們將與高通進行戰略合作。硬件是我們的，生態系統以及軟件將由谷歌公司提供。”
2月1日，高通首席執行官克里斯蒂安諾·安蒙（左）、三星電子移動體驗業務總裁盧泰文（中）和谷歌高級副總裁Hiroshi Lockheimer在舊金山舉行的發布會上討論新的XR夥伴關係。
谷歌和高通分別確認了與三星在XR上的合作關係。谷歌發言人Kaori Miyake說：“我們很高興能與合作夥伴三星一起構建新一代沉浸式計算體驗，這將進一步提升用戶對谷歌的使用。”高通首席執行官克里斯蒂亞諾·安蒙（Cristiano Amon）在發布會上表示，通過三星的專業知識，高通有基礎讓這些可能性成為現實，並推動互聯網的未來。
盧泰文還表示，三星進軍XR領域將涉及與Meta和微軟的服務合作，但他拒絕透露細節。
為XR產品創造好的生態環境比產品本身可能更重要，這可能也是三星沒有披露產品細節，而是重點介紹幾位重量級合作夥伴的原因。據悉，三星與穀歌的合作重點可能是專為頭顯設計的安卓系統。
盧泰文說：“我們認為，生態系統必須為產品的推出和成功做好一定的準備。到目前為止，其他公司已經進行了許多嘗試，但都沒有像預期那樣成功，這可能是因為生態系統還沒有準備好。”
三星有涉足VR領域的歷史。 2015年該公司就提供了初級的VR體驗，用戶可以將智能手機插入Gear VR頭盔。 2017年，三星推出奧德賽VR頭顯，並在第二年發布了改進版。但在那之後，三星放棄了製造此類產品，而包括Meta在內的公司則開始將沉浸式元宇宙作為企業戰略的基石。
與此同時，外界普遍預計蘋果最早將於2023年春季發布其首款XR設備。據彭博社報導，這款產品是一款價格昂貴的混合現實頭顯，可跟踪手和身體的運動，並提供沉浸式視覺效果，可以在虛擬現實與增強現實間切換。 （詳見澎湃科技報導《蘋果押注“最強大”混合現實頭顯：取代iPhone還是燙手山芋？》）
最關鍵的是，蘋果不僅僅瞄准設備，還希望打造出一個生態系統或平台，讓任何用戶都能為設備創建XR應用程序。 《計算世界》專欄作家Jonny Evans最近寫道，蘋果有一個更大的目標，“正如桌面內容催生了大量計算機平面設計師，App Store讓數十萬應用程序開發人員誕生一樣，蘋果希望其混合現實頭顯具有同等程度的影響。”
儘管XR技術的大部分焦點都中心化在Meta和蘋果身上，但三星在屏幕、軟件和芯片設計方面的專長可能有助其在擁擠的市場中找到立足點。
三星目前正面臨一個關鍵時刻。根據研究公司Canalys的數據，2022年全球智能手機出貨量萎縮了12%，消費電子產品的需求低迷導致三星最新的季度利潤創下多年來的最低水平。盧泰文承認，由於消費者對購買手機持謹慎態度，今年上半年智能手機的市場需求可能仍然疲軟。
雖然三星正在為XR項目做準備，但盧泰文表示，他並不認為這項工作對三星其他移動業務構成生存風險。他相信即使謹慎的消費者也會投資“優質”的產品。
“三星的智能手機將繼續以消費者的功能和需求為基礎，並將提供更多新的體驗。在這些體驗中，將會有一些更加沉浸式的體驗，可能會改變我們看待手機和與手機互動的方式。增強現實和混合現實也會有相應的設備，或許它們也可以與智能手機結合，並在此基礎上進一步發展。”他說。
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