原文作者：Twitter@EvieEvieXia
原文編輯：Twitter@binary_dao
研究導讀：
中本聰在 2009 年創造比特幣的時候，就有了關於支付通道的想法，並在 Bitcoin 1.0 中包含了支付通道的代碼草稿。之後的幾年裡，支付通道和閃電網絡的實現方案，一直在被比特幣社區的極客們推動著向前，其力求實現比特幣的初心——搭建點對點的電子現金系統，即便這是一條難而遠的道路。
推特創始人 Jack 稱，將閃電網絡集成到 Twitter 或 BlueSky 中只是時間問題，並在 2021 年宣布 Twitter 可以支持第三方閃電網絡打賞服務。近期火熱的去中心化社交應用 Damus 內置的比特幣閃電網絡支付功能，再一次引發了大家對閃電網絡的關注。
閃電網絡將交易環節放在鏈下進行，只有最終的交易結果才在鏈上確認，從而提高比特幣網絡的交易效率，讓用戶能夠以更低的成本、更快的速度完成支付。
閃電網絡的用例包括社交平台打賞支付、跨境匯款、商戶支付、轉賬交易等，能夠滿足多樣化的支付場景需求。
2021 年薩爾瓦多將比特幣法幣化後，閃電網絡的支付數量和金額迅速上升。截止至 2023 年 2 月 8 日，閃電網絡一共有 1.6 萬個節點，近 7.7 萬個支付通道，通道資金約 5356 枚比特幣（約合 1.24 億美金）。
2022 年，閃電網絡領域也出現了多筆大額融資，包括a16z、Paradigm在內的頂級機構也參與到了相關項目的投資中。
當然，閃電網絡在普及化的路長還存在著許多挑戰，如何讓用戶從心理和行為層面接受用加密貨幣支付，以及如何基於用戶構建起巨大的支付網絡，這些都還有很長的一段路要走。但較為樂觀的是，閃電網絡已經有了不少真實有效的用例，在 Strike、Lightning Labs 等的共建下，隨著技術的不斷成熟，以及使用場景不斷豐富，或許有一天，閃電網絡之於比特幣，將如同 Visa 之於貨幣。
一、 閃電網絡是什麼
閃電網絡（Lightning Network）是比特幣的 Layer 2 解決方案，在比特幣的支付場景中，閃電網絡能夠幫助用戶節省成本，提升效率。
1.發展歷程
閃電網絡最早的概念叫“支付通道”，其設計思路是，使用交易替換的方式更新未確認的交易狀態，直至其被廣播到比特幣網絡上為止。中本聰在 2009 年創造比特幣的時候，就有了關於支付通道的想法，並在 Bitcoin 1.0 中包含了支付通道的代碼草稿，其允許用戶在交易被網絡確認之前更新交易。在 2013 年，Mike Hearn 在比特幣開發郵件組中進一步闡述了中本聰對支付通道的想法。
在後來的幾年裡，陸續出現了相關的解決方案，但都沒有帶來太大影響。直到 2015 年 2 月，由 Joseph Poon 和 Thaddeus Dryja 寫的白皮書——“The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payment”發布。就此，閃電網絡橫空出世。
閃電網絡的支付信道網狀路由
2015 年 12 月，Gregory Maxwell 在比特幣開發者郵件中提出了一份擴展方案路線圖，其中突出地包括了閃電網絡。該路線圖獲得了比特幣技術社區大部分人的支持，並在 Bitcoin Core 項目中實施。這一下，就激發了大家對閃電網絡的期待。隨之，帶著滿腔熱情的開發者們構建了閃電網絡的協議棧——BOLT。基於這個標準，閃電網絡能夠兼容比特幣、萊特幣（或其他類比特幣的 Token）。
2018 年 3 月，Lightning Labs 發布了 beta 版本的閃電網絡實現方案，其功能可以支持早期用戶使用，這標誌著閃電網絡發展的一個里程碑。同時 Lightning Labs 宣布獲得了 250 萬美元的種子輪融資，投資人包括 Twitter 的創始人 Jack Dorsey。之後有關閃電網絡的協議和應用逐漸豐富起來，比如 BOLT 協議的加強版——OmniBOLT、可支持比特幣閃電網絡的支付平台 Cash APP 及 Strike 等等。在 Damus 推出後，閃電網絡又一次迎來了新的突破……
2.實現方式
閃電網絡的核心思路並不復雜，即將交易環節放在鏈下進行，只有最終的交易結果才在鏈上確認，從而提高現有比特幣網絡的交易效率，其運作方式如下：
交易的雙方在首筆交易時建立一個鏈下的支付通道，本質上就是待交易雙方共持的記賬本，用於保存交易記錄。交易雙方在通道中鎖入一定數量的資金，然後通過私鑰進行簽署交易。
閃電網絡的運行邏輯，來源：https://www.youtube.com/watch?v=FOT6NqaEtfc
雙方之間的資金轉移不在鏈上進行，而是只保存在彼此的賬本上，當其中一方或雙方決定不再需要該通道的時候，結算的餘額再在主網上廣播。
閃電網絡的運行邏輯，來源：https://www.youtube.com/watch?v=FOT6NqaEtfc
但是閃電網絡不僅僅只是雙方的直接連接，其可以使得大量單條的通道串聯起來，從而形成一個相互連接的、廣闊的支付網絡（如下圖）。也就是說，假設 C 和 A 有通道，C 和 B 沒有通道，但是 A 和 B 有通道，那麼 C 就可以通過 A 間接地來和 B 進行交易，而作為中間商的 A 可以收取路由費用。在閃電網絡中，網絡會找到最少節點、最少交易費的路徑來完成交易。
閃電網絡運行邏輯，來源：https://www.youtube.com/watch?v=FOT6NqaEtfc
二、 為什麼需要閃電網絡
1.提升交易速度
比特幣網絡當前每秒最多可以執行的交易數量為 7 筆，網絡使用的增加可能導致交易確認被延遲，十分不利於用戶的支付體驗，然而 Visa 每秒可執行的交易數量達數千筆。由於閃電網絡支付在通道內的交易都是在鏈下的，只需智能合約來執行，無需全網確認，所以大大提升了處理效率。從理論上講，閃電網絡每秒可實現的交易數量達百萬級別。
閃電網絡的 tps 優勢對比（來源：Blockstream）
2.降低交易額門檻
閃電網絡可以用單個比特幣劃分的最小單位”聰”來支付（1 比特幣= 1 億聰），這滿足了日常小額支付的需求。
3.降低交易費用
比特幣區塊空間屬於稀缺資源，需要用戶之間相互競價，才能夠確保自己的交易及時納入區塊空間。對於礦工而言，肯定會優先納入手續費更高的交易。如果沒有多少用戶做交易的話，可以把手續費設置的很低，這樣交易可能會納入到下一個區塊，但是如果同時交易的人很多時，就會導致手續費大幅上漲。當前比特幣交易手續費在 1.5 美金左右，而在 2021 年市場巔峰時期則突破了 60 美金（如下圖）。對於數千美金的交易而言，這點手續費可以在接受範圍內，但對於日常的小額支付，如買咖啡，加上手續費的話就很不划算了。 Visa 和萬事達卡每筆交易會收取 2% ～ 3% 的手續費，而使用閃電網絡， 100 美元的交易費不會超過 1 美分。由於極大地降低了交易費用，閃電網絡使得用比特幣作為日常支付變得經濟可行。
比特幣的交易手續費，數據來源：https://bitinfocharts.com/zh/comparison/bitcoin-transactionfees.html#3y
三、 閃電網絡現狀如何
1.數據表現
2021 年薩爾瓦多將比特幣法幣化後，閃電網絡得到了更多的應用，通道中的BTC數量也在快速增長（如下圖）。截止至 2023 年 2 月 8 日，閃電網絡一共有 1.6 萬個節點，近 7.7 萬個支付通道，通道資金約 5356 枚比特幣（約合 1.24 億美金）。
閃電網絡中的 BTC 數量，數據來源：https://river.com/learn/files/river-lightning-report.pdf
閃電網絡通道的集中地主要在美國、加拿大、德國。僅美國的通道數量就佔了 30.15% ，而在亞洲，僅新加坡的通道數量佔比相對較高（1.644% ）。由於閃電網絡在亞洲的使用極少，東西方之間對閃電網絡存在著認知差。
閃電網絡全球的節點及通道情況，圖片來源；https://explorer.acinq.co/2.使用場景
在技術逐漸成熟的基礎上，支付及社交巨頭們在推動著閃電網絡的普及。當前閃電網絡的使用場景包括：
社交平台支付打賞：近期火熱的 Damus 支持了閃電網絡支付及打賞功能，用戶可選擇使用 Strike、Cash App、Blue Wallet 等數十個錢包。
跨境匯款：數字支付平台 Strike 於 2023 年 1 月宣布與 Send Globally 合作，使得美國和菲律賓的用戶之間可以通過閃電網絡進行快速、安全、低成本的匯款。通過 Send Globally，美元可以轉換成比特幣，通過閃電網絡發送至收款人所在國家的第三方合作夥伴，再轉換成當地貨幣並直接發送到收款人的賬戶。
商戶支付：Strike 和Shopify、Blackhawk Network、NCR 合作建立了比特幣支付系統，該系統允許商家在客戶使用加密貨幣付款後快速接收美元。目前支持該支付系統的商家包括麥當勞、CVS、Walgreens、Whole Foods 和沃爾瑪等。
轉賬交易：Jack Dorsey 領導的支付公司 Block 旗下的支付平台 Cash APP 可支持通過閃電網絡發送和接受比特幣。
3.使用便利性
對於普通用戶而言，通過支持閃電網絡的錢包即可簡便地完成充值及支付。以較為常用的非託管錢包 Phoenix 為例，它可以為用戶自動創建支付通道。在創建通道時，Phoenix 會收取 1% 以及約 3000 聰的費用，但若使用已有的通道支付，則是免費的。另外，它擁有兌入和兌出功能，用戶可以無縫發送和接收鏈上交易。除了 Phoenix 外，當前支持閃電網絡支付的應用還有 Blue Wallet、Muun、Strike、Cash App 等，這些應用近年來也在不斷地優化迭代，極大地降低了用戶使用閃電網絡的門檻。
支持閃電網絡的支付方式，圖片來源：file:///Users/xiayiwei/Downloads/the-state-of-lightning-volume-2.pdf
4.投融資
2022 年，閃電網絡領域也出現了多筆大額融資，包括a16z、Paradigm 在內的頂級機構也參與到了相關項目的投資中：
2022 年 4 月，專注於比特幣業務的公司 Lightning Labs 完成 7000 萬美元 B 輪融資，Valor Equity Partners 領投。
2022 年 5 月，由 Meta 加密貨幣主管 David Marcus 創立的比特幣閃電網絡公司 Lightspark 完成了一輪融資，本輪融資由a16z和 Paradigm 領投。
2022 年 9 月，基於比特幣閃電網絡建立的加密支付應用 Strike 宣布完成 8000 萬美元 B 輪融資。
四、 閃電網絡發展存在的問題
關於閃電網絡的缺陷，網絡上有觀點認為其節點運行可能走向中心化、通道容量較高時路由可能遇到流動性問題等，但閃電網絡還處於非常早期，出現一些問題和不足是非常之正常的，且相關的基礎設施和生態都在完善之中，只要閃電網絡是有價值和意義，且有真實用戶需求的，我們不妨可以多給它一些耐心。當然，從閃電網絡的普及方面來看，用戶教育確實是個不小的挑戰，如何讓用戶從心理和行為層面接受用加密貨幣支付，以及如何基於用戶構建起巨大的支付網絡，這些都還有很長的一段路要走。
五、 閃電網絡發展將如何
總體而言，閃電網絡為比特幣用於日常支付開闢了新的路徑，也為比特幣實現“點對點電子現金系統”的初心而努力著。閃電網絡從想法提出到 2018 年正式落地，一直在艱難中前行，至今仍處於早期階段。但較為樂觀的是，閃電網絡從 2021 年起發展迅速，逐漸在用戶群體間形成共識，並擴展了真實有效的用例。
Damus 作為去中心化社交應用，支持了閃電網絡，用戶可以在應用中進行支付和打賞，通過這種方式或將有效培養用戶使用比特幣進行小額支付的習慣。另外，Strike、Lightning Labs 等也在持續推進閃電網絡的發展。或許有一天，閃電網絡之於比特幣，將如同 Visa 之於貨幣。