來源：“剁椒娛投”（ID：ylwanjia），作者：西西弗不空
元宇宙行業群裡正在流傳著這樣一張圖：
這張圖形像地展示了元宇宙賽道當前的現狀：ChatGPT顛覆式的科技創新在撼動行業發展的同時，也力壓元宇宙，成為新晉“資本寵兒”。失去了資本庇蔭的元宇宙賽道從風口撤退，進入到了生存的關鍵轉折點。在元宇宙賽道中，最先受到衝擊的則當數VR、AR等硬件設備公司和項目，曾造就不少“融資神話”的硬件公司地位正在急轉直下。
圖片描繪的慘淡情況並非空穴來風，海內外大廠相繼收縮元宇宙業務線。在大洋彼岸，ChatGPT先鋒——微軟，一方面正在大力揮舞ChatGPT的變革旗幟，另一方面則在工業元宇宙、混合現實硬件（MR）HoloLens和Xbox等部門大刀闊斧裁員。國內大廠也並不平穩，先是字節旗下的PICO進行了一輪人員優化，緊接著騰訊XR團隊也面臨著大規模調整。在此之前，快手也對全景視頻組織業務進行了調整，而該項目則是快手在元宇宙賽道上的重要佈局。
顯然，大廠在元宇宙業務上的收手姿態正在成為外界判斷元宇宙發展前景的重要參照物，與此同時，各樣唱衰元宇宙的論調也層出不窮，為元宇宙提前唱起了“輓歌”。
元宇宙賽道真的進入低谷了嗎？
剁椒TMT對話多家元宇宙公司、行業投資人後發現，隨著大廠在XR業務方面的調整，資本對硬件設備也變得更加謹慎。不過，儘管對元宇宙的悲觀論調在行業中盛傳，但是，中小型元宇宙創業公司已經將元宇宙概念在二三線城市落地並迅速展開。由此可見，ChatGPT的這把火還並不能撲滅元宇宙的前路。
01 元宇宙中小公司：業務暫未受影響
事實上，發生在一線城市的大廠動盪寒流並未傳導到中小型元宇宙公司上。
方糖星球是杭州一家專注於元宇宙空間解決方案的公司，其主要業務線之一就是為線上會議提供各種虛擬場所服務。據方糖星球介紹，儘管今年元宇宙行業面臨疫情平穩、概念降溫等因素的影響，但公司整體的業務量並未受到波及，甚至還有不少客戶主動聯繫洽談合作。
“大家普遍認為，隨著疫情的消退，日常生活回歸正軌。在元宇宙打造線上辦公空間的需求就會隨之退出歷史舞台。”不過，令方糖星球沒有想到的是，近期對線上辦公空間的需求量不降反增。 “我們最近接到好幾個客戶需求，非常明確告訴我們想要做線上辦公空間。”
方糖星球對剁主解釋道，客戶在不同階段對線上辦公空間的訴求也不同。現階段，客戶打造線上辦公空間並不僅僅是為了提升效率，而是通過提供更好的虛擬辦公體驗來提升員工管理質量。
“首先是提升員工的歸屬感。很多公司的員工構成比較複雜，因此，員工之間的交易所和溝通機會也比較少。打造元宇宙虛擬辦公空間後，就可以在元宇宙實現隨意走動，四處和同事交易所。”同時，在方糖星球和一家外企客戶的合作中，客戶希望通過線上虛擬空間，更快幫助新員工融入，線上線下一起來推動員工互動，這也成為客戶的重要訴求。
持續的探索不僅發生在元宇宙空間賽道，在VR內容方面同樣如此，Pinta Studios就是案例之一。作為一家VR內容創業公司，其重點打造的VR遊戲《方寸幻鏡》在去年剛剛登陸PICO。 Pinta Studios CEO雷崢蒙對剁主坦言，現在跟PICO的對接事宜一切如常，除此之外，其他平台也將會陸續上線《方寸幻鏡》。
圖源：PICO VR微博
“除了VR遊戲以外，我們公司還在發力動畫電影、VR廣告等業務。整體而言，並未受到這次元宇宙退潮言論的衝擊。”雷崢蒙認為，這次的輿論影響波及最大的應該是資本市場以及即將在元宇宙領域創業的創業者。因為在虛火褪去之後，他們需要重新考慮是否依然躬身入局。當然，一些用戶需求量比較小的元宇宙社交類產品也將會在這輪波動中遭遇到嚴峻挑戰。
不過，多位元宇宙行業人士都對剁主表示，元宇宙和AIGC並非二元對立的關係，AIGC的爆火併不意味著元宇宙的發展就會受阻。實際上，元宇宙和AIGC的發展更應該是相輔相成、互相融合。
“在元宇宙細分賽道的分類中，VR/AR是人機交互從二維平面到三維空間的升級；區塊鍊是改變生產關係、從中心化到去中心化；AIGC是解決生產力的問題。這些技術並不是互斥的，他們會共同並行發展最終帶我們走向下一個大時代。”VeeR VR聯合創始人陳婧姝表示。
以虛擬人為例，一位元宇宙領域投資人在接觸了ChatGPT後，就在朋友圈興奮地表示，虛擬人的下一步在AIGC領域最先實現了突破，這將會將虛擬人帶入至更受期待的發展前景。
同時，在一些元宇宙創業者看來，大廠在元宇宙業務方面的調整併不意味著元宇宙賽道出現了問題，“而是應該思考公司是否適合這個賽道。”
一位VR內容創業者舉例解釋了這個結論，“比如，短視頻爆火的時候，騰訊跟風推出了微視。社交賽道爆火的時候，擅長電商領域的阿里也開始做起了社交。”此前，大廠對元宇宙賽道的相繼入局也離不開跟風心理。
“只不過，在大環境不太好的情況下，每個大廠都會去抓自己更有優勢的賽道。”
另一位創業者則對剁主表示，元宇宙更像是未來的終極社會形態，最終實現需要長期主義者的堅持，這遠比AIGC要難得多。
02 投資方：還會繼續看元宇宙賽道但以應用為主
縱觀2022年，元宇宙稱得上是資本眼中少有的風口。根據IT橘子發布的《2022年全球元宇宙投融資報告》，去年，國內元宇宙融資125起，融資總額為127億，尤其是數字人領域受到了資本狂熱追捧。
而當時間軸來到2023年，隨著ChatGPT的躍進式突破，AIGC領域又成為投資圈的新貴。
杭州西湖心辰創始人藍振忠最近在朋友圈公開拒絕了美團前合夥人王慧文的高價收購意向，並下定決心打造中國的OpenAI；此前，屢次提出上市計劃未果的科技公司出門問問，也因旗下的AIGC產品重新回到大眾視野。
但是，資本對AIGC的瘋狂押注並不意味著完全放棄了元宇宙賽道。投資人認為，在一定階段內，資本總會有一個重點關注方向。當AIGC領域進入穩定發展後，資本可能會將目光再次投向元宇宙。
“我們還是會繼續看一些應用層的東西。資本對元宇宙領域冷淡，並不是它本身不行了，而是AIGC太火了。”盛景嘉成董事總經理劉迪表示，他認為，資本依然在持續關注元宇宙在應用層面的突破和創新。
“國內大廠的收縮只是意味在C端對於元宇宙仍然停留在遊戲和視頻層面，短時間快速上量的消費者教育仍需時日。但不代表在應用軟件層面的收縮不前。前期元宇宙大廠的預期和應用發展兩者之間存在脫節。”
整體來看，還是元宇宙C端生態沒有成熟，並不是說沒有投資機會。
由於國內在XR設備方面的研發進展並不順利，遲遲沒有找到合適的切口。從投資角度來看，研發瓶頸意味著投資回報週期將會被拉長。因此，資本對元宇宙硬件設備的耐心越來越少。唯一的破局之法被押注在八月份蘋果上線的XR設備上。
圖源：彭博社
“短期內，應該不會有人投硬件設備，尤其是VR頭顯。比較靠譜的做法是等今年8月蘋果的新產品出來之後再看。可能蘋果的新設備出來之後，又會帶動一波元宇宙投資熱潮。”上述投資人表示。
相應地，這意味著硬件設備的公司在融資之路可能會變得艱辛，VR/AR公司的融資神話可能要在2023年被打破。
一位業內人士預測，XR將會處於長期增長乏力狀態，因為，XR沒有“市場肩膀”可站。
“這些年，科技的發展速度影響著大家對XR行業的期待。要不然就是覺得明天會爆發，反之也會覺得即將步入消亡的階段。雖然很多互聯網領域在當下依然可以實現快速成功，但互聯網思維並不適合XR行業。即便在Quest推出之後，XR領域也遠沒有實現真正的從0到1。因此，行業不能將高速增長的期望寄託在現階段XR行業上。”
03 泛元宇宙項目在二三線城市加速落地
與元宇宙賽道退潮的論調截然不同的是，元宇宙的疆域正在從一線城市向外延伸，在新一線、二三線城市加速落地。
以超級隊長的發展路徑為例，目前，超級隊長不光在北京、上海等一二線城市進行了佈局，更是深入三四線城市，產品終端覆蓋了中國超200個城市。
其CEO王磊認為，在產業建立起殺手級的內容生態和硬軟件專業性能之前盲目對C端進行規模化應用，是一種操之過急的行為。 “如果用戶只是因為好奇心而買單，那麼复購便會是個核心問題。”
近三年，超級隊長主要發力B端，“VR設備需要深耕垂直場景，通過解決實際問題找到行業突破口。”在這一思路的指引之下，超級隊長選擇了泛科普領域，解決展覽展示和培訓的需求，包括中小學的教育安全價格、黨建類紅色知識的學習等。在王磊看來，這一領域對應的是普惠性場景，覆蓋了學校、黨建等場景的需求。 “不光大城市有需求，鄉村基層同樣也有需求。”
王磊介紹，超級隊長將多款原創VR內容、自研系統控制、獨立硬件開發成一款一體化部署產品，省去冗雜的操作步驟，能快速進入場景，最快實現產品能力的突破。
在產品走向二三線乃至更大需求場景時，使用門檻和成本成為影響最終能否落地的重要因素。 “體驗用戶如果很難上手，產品就會失去核心競爭力。”同樣，高昂的成本也很難在中小城市實現覆蓋。因此，超級隊長在產品設計時堅持操作便捷、降低成本的思路，藉此實現應用場景的突圍。
“目前，以科普為例，十萬元以內就能打造小型的學習體驗中心，涵蓋了近百部標準VR內容，同時支持30人進行體驗。”
多位行業人士對剁主表示，2023年，元宇宙將在培訓行業、教育行業迎來新的轉折點。王磊補充分析，傳統的多人被動式培訓有物理場景等多種因素的限制，難以進行場景模擬，而這正是VR設備的優勢所在，核心要能進入實際場景，解決實際問題，為社會創造價值，這是商業的本質，也是VR賽道的新機遇。
除了VR產品，數字人行業也在二三線城市實現了落地應用。在這一方面，無論是一線台還是二線台，都表現出了極強的積極性，將數字人與新聞報導相結合，刷新融媒報導形式。
1月13日，山東廣電推出了首個超寫實數字主持人——“海藍”。在製作方面，海藍結合了當下最先進時域掃描系統、表情捕捉及表情遷移系統和數字人體徵數據庫等技術，為數字人進行賦能。在此基礎之上，海藍不僅“腹有詩書”，而且還多才多藝，精通琴棋書畫，能夠輕鬆駕馭多種報導內容和報導形式。
從山東廣電釋出的消息來看，除了節目報導之外，海藍還將賦能山東省內的實體企業，將數字人和產業轉型實現深度結合。
其實，元宇宙項目能夠在二三線城市順利落地延伸，也離不開地方政府的積極助力。王磊就對剁主透露，不少地方政府會主動聯繫合作。
元宇宙是高科技發展的方向和趨勢，而這正是各省市想要突出強調的產業概念，藉此展現城市的開放和發展。同時，在二十大和“十四五”規劃中，數字經濟也被多次提起，自上而下形成了驅動力。可以預見的是，各級省市將會在元宇宙方面投入更多的資金，元宇宙和產業的結合也將發展出更多落地方案。
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