據《華爾街日報》報導，作為7000人裁員計劃的一部分，迪士尼公司已經解散旗下的元宇宙部門。
首席執行官Robert Iger週一表示，迪士尼的裁員將於本週開始以控製成本並發展“精簡”業務，而元宇宙部門的所有50名成員都在新一波裁員浪潮中被解雇了。
元宇宙部門由Mike White領導，他於2022年2月升任為元宇宙部門負責人。據《華爾街日報》報導，該部門旨在基於迪士尼豐富的知識產權庫，沉浸式地講述更多互動故事。迪士尼除了眾所周知的動畫作品，還包括皮克斯、漫威和星球大戰等著名IP。
從野心勃勃到計劃終止
2020年7月，迪士尼向美國專利商標局提交“現實世界的虛擬世界模擬器”專利申請，該申請於2021年12月28日獲得批准。根據申請，遊客無需頭顯設備即可與虛擬內容互動。
2021年11月，迪士尼前任CEO Bob Chapek宣布迪士尼將進軍元宇宙領域，結合現實世界和數字世界的元素來助力迪士尼故事的呈現與講述，並把元宇宙作為公司戰略重點的一部分。 11月12日，迪士尼與VeVe NFT平台合作推出Golden Moments系列NFT藏品。
2022年2月，迪士尼的元宇宙部門成立，Chapek在一封郵件中表示：“近100年來，華特迪士尼利用技術以更深入和更有影響力的方式將故事帶入大眾的生活，並重新定義了娛樂業。今天，我們有機會將這些故事宇宙連接起來，為迪士尼觀眾創造一個參與故事的新方式。”
2022年年中，迪士尼開始製定元宇宙戰略，並宣布Polygon成為迪士尼的首選區塊鏈。也是在這個夏天，迪士尼推出一項加速器計劃，旨在推動全球創新公司的業務發展。入選加速器計劃的六家公司分別為Flickplay、Inworld、Lockerverse、Obsess、Red6和Polygon，涉及Web3、元宇宙和區塊鏈技術領域。
2022年9月，迪士尼加大了資源部署力度，為NFT和DeFi招聘專職顧問。此外，前CEO Bob Chapek宣佈公司計劃將區塊鏈技術納入娛樂業務以實現貨幣化，並稱Disney+是迪士尼元宇宙的一部分——提供流媒體服務。
2022年10月，迪士尼與虛擬電子商務平台Obsess合作，在其音樂商城推出Web3體驗活動，以慶祝迪士尼音樂誕生100週年。
2023年3月，迪士尼宣布裁掉元宇宙部門。據《華爾街日報》報導，迪士尼的元宇宙計劃在經過一年多的發展後仍不明朗。而狀況不佳和流媒體行業競爭加劇是導致迪士尼做出這一決定的兩個主要因素。
眾多大廠撤退元宇宙
無獨有偶，以Meta、微軟為代表的頭部公司在元宇宙發展方面也相繼陷入困境，紛紛撤退元宇宙。
2月9日，The Information報導稱，微軟解散了4個月前剛剛成立旨在幫助客戶在工業環境中使用元宇宙的工業元宇宙團隊，並解雇了該團隊的100名成員。次日，據知情人士透露，微軟開始裁員Surface設備、混合現實硬件（MR）HoloLens和Xbox等部門。
自2021年Facebook更名為Meta並聚焦元宇宙業務以來，公司專注於元宇宙項目開發的Reality Labs部門連年虧損，據統計，2022年前三季度的總運營虧損額達到了94億美元，高於2021年的69億美元。自2019年以來，該部門的總運營虧損已經超過300億美元。 3月14日，Meta公司首席執行官扎克伯格宣布，計劃再次裁員上萬名員工。
扎克伯格將裁員歸咎於艱難的經濟狀況，“更高的利率導致經濟下行，更多地緣政治不穩定因素導致經濟波動，而加強監管導致增長放緩和創新成本的增加。”他還表示，公司削減成本的行動將持續很多年。 2022年11月，Meta解雇了1.1萬名員工。
目光來到國內，2022年字節關停元宇宙社交APP“派對島”、騰訊下線數藏平台“幻核”並叫停TME數字藏品業務。而到2023年2月16日，字節和騰訊又相繼傳出元宇宙項目裁員的消息。
據報導，騰訊XR業務線不同部門分批收到臨時代管GM（總經理）和HR的通知，公司宣布XR全線崗位取消，部門內300餘名員工將獲得兩個月緩衝期，尋找內部活水或是外部機會。對此，騰訊方面回應實際情況為變更硬件發展路徑，相關業務團隊進行調整。
同一時間，有消息稱，字節跳動旗下PICO業務線進行一波大裁員。隨後內部人士闢謠稱近期PICO確實進行一輪組織優化，但整體比例不高，“大裁員”說法不屬實。
元宇宙何去何從
2021年，Meta一舉掀起元宇宙的熱潮，許多企業紛紛湧入這個藍海，意欲搶占先機。如今，熱潮消退，巨頭遇挫，元宇宙的發展明顯陷入困境。
雖然尚不清楚諸如迪士尼等公司是否會繼續通過其他團隊開發元宇宙應用程序（Bob Chapek和Robert Iger都曾多次表示看好元宇宙的前景），但裁員和解散部門確實實實在在地表明了其元宇宙業務的發展遇到了這樣或那樣的問題。
不過，所謂好事多磨，從古至今新技術的發展一直需要時間和耐心。可能正如中國信通院工業互聯網與物聯網研究所所長金鍵所言，“隨著現在很多企業積極地投身於元宇宙，元宇宙正在度過一個期望膨脹的頂峰階段。現在有一些做元宇宙的企業已經開始裁員了，但是這並不影響元宇宙為我們帶來的巨大的前景，這個’智能時空’打通了物理世界、數字世界、人腦世界，讓整個人類世界看到一個新的邊界，這個邊界就像我們現在理解的現實中的宇宙一樣，沒有邊界。”
參考：
人民郵電報：巨頭遇挫熱潮退去元宇宙發展何去何從
36Kr：字節PICO裁員，大廠集體撤退元宇宙
TechCrunch：Disney cuts metaverse division as part of broader restructuring
TheMetaverseInsider：Is the Disney Metaverse Becoming Reality? Here’s What We Know
Cointelegraph：Disney reportedly scraps its metaverse division
