要說在Web3領域中最為活躍的大型遊戲公司，育碧當仁不讓。就在最近，這家遊戲巨頭又有了新動作。
育碧（Ubisoft）是一家總部設於法國雷恩的電子遊戲開發商和發行商，於1986 年成立。育碧在全世界擁有 23 間遊戲開發工作室，是 2008 年歐洲第三大獨立遊戲開發商、北美第四大獨立遊戲出版商。
借大火 IP 放大招
近日，育碧官方宣布與 Integral Reality Labs 合作在 Polygon 上推出《刺客信條》NFT 系列“Assassin’s Creed Smart Collectibles”，將於 5 月 16 日正式開放鑄造。每個鑄造的“數字靈魂（Digital Soul）”NFT 都可以用於定制和兌換3D 打印的實物藏品。這是一個懸浮在透明立方體中的遊戲系列主角，在實物收藏品印刷和運輸之前，所有者可以選擇多種服裝，武器和姿勢。每個 NFT 具有不同的稀有度級別，更高級別的 NFT 可以解鎖更多定制元素。
這些收藏品具有嵌入式近場通信（NFC）芯片。當用戶用智能手機點擊時，可以在配套應用程序中查看該角色的數字版本，還可以訪問與該項目相關的其他功能。
Integral Reality Labs 還將發布 1500 張“Piece of Eden”通行證，為持有者提供獲得獨家收藏品的空投與優先使用3D 打印等福利。
此前，Integral Reality Labs 曾與育碧合作，根據《刺客信條》、《彩虹六號》和《榮耀戰魂》等遊戲系列，發布可定制的3D 打印收藏品，但並無數字版藏品綁定。據育碧稱，《刺客信條》系列遊戲自 2007 年發行以來已售出 2 億多份。
據了解，育碧旗下知名作品有《雷曼》（Rayman）、《刺客信條》系列（Assassin’s Creed）、《孤島驚魂》系列（Far Cry）、《波斯王子》（Prince of Persia）、《細胞分裂》（Tom Clancy’s Splinter Cell）、《彩虹六號》系列（Tom Clancy’s Rainbow Six）、《看門狗》系列（Watch_Dogs）、《全境封鎖》系列、（Tom Clancy’s The Divisioner）《幽靈行動》系列（Tom Clancy’s Ghost Recon）、《紀元》系列（Anno）等。
如果這次《刺客信條》NFT 系列反響不錯，擁有諸多大 IP 的育碧可能會看準機會，陸續推出其他NFT 系列。
出師未捷
實際上，這已經是育碧第 N 次探索 NFT 領域了，該公司對於 NFT 的興趣始於數年之前。 2021 年 3 月，育碧與數字足球 NFT 收藏平台 Sorare 合作開發了一款名為 One Shot League 的幻想足球遊戲，該遊戲基於以太坊創建，向玩家提供 NFT 收藏卡。
2021 年 12 月，育碧更是推出了其支持 NFT 的原生平台 Ubisoft Quartz 測試版本，該平台允許用戶獲取可在遊戲中使用的物品的 NFT，例如武器、服裝或車輛。 Ubisoft Quartz 將這些 NFT 稱為“Digit”，並選擇 Tezos 鏈作為底層。首批 Digits 出現在 Ubisoft Connect 的《幽靈行動：斷點》PC 版中，以 Beta 測試的方式限量開放領取，每個 Digit 中僅包含限量的裝飾道具。
配套支持也在跟進，例如 Aleph.im 宣布將為育碧 Quartz 提供去中心化存儲解決方案，以進一步將 NFT 納入育碧的 3A 級遊戲。
遺憾的是，儘管育碧對此信心滿滿，但還是一上來便被澆了冷水。
最初是 Ubisoft Quartz 平台的預告片在收到了大量觀眾的負面互動後被下架。
此外，在該平台推出後的 10 天內，《幽靈行動：斷點》的 NFT 轉售市場成交量似乎只有 400 美元，僅有 15 件 NFT 售出。這種情況無疑非常令人沮喪——因為這說明不僅大眾玩家對此不感冒，NFT 收藏家也是。
此後不久，育碧戰略創新實驗室副總裁 Nicolas Pouard 在接受 Finder 採訪時，對育碧在推出 NFT 平台 Quartz 和 Digits 後收到的負面玩家反饋發表了看法。 Pouard 表示，遊戲玩家可能還沒有完全理解 NFT 的好處。 Quartz 和 Digits 對玩家來說是一個“個人選擇的問題”，玩家“在任何時候”都不會被迫使用它們。不難看出，在這位育碧高管看來，NFT 在遊戲領域頗有“懷才不遇、寶玉蒙塵”之意味。
不光是面臨外部阻力，就連育碧內部員工也沒能被 NFT 的魅力打動。就在推出 Quartz 的當月，該公司召開了一次員工會議為這一計劃辯護，內部一片嘩然。不過該公司仍繼續推進這一計劃。次年 2 月，育碧在給員工的一封郵件中概述了對使用區塊鏈技術的想法。在公司內部留言板上發布的這一聲明引發了數百條來自員工的負面評論。有人調侃道，對於育碧的員工來說，這真是“非常尷尬的一天”。
越挫越勇？
不過，來自內外的種種質疑和阻礙並沒有讓育碧一蹶不振、就此罷手，反而有“越挫越勇”的勢頭。
2022 年 2 月，育碧宣布與知名元宇宙項目 The Sandbox 達成合作，該公司將把其遊戲 IP 帶入基於以太坊的元宇宙遊戲世界。據了解，育碧將在 The Sandbox 的共享在線世界中擁有自己的 LAND，可以根據需求進行定制和貨幣化。此外，育碧將在 The Sandbox 中推出其 Rabbids 特許經營的互動空間，用戶可以在遊戲的 VoxEdit 和 Game Maker 工具中使用。育碧還計劃在 The Sandbox 引入其他熱門遊戲系列 IP。
然而，壞消息也不期而至。可能是出於成本、輿論、玩家反饋等多方面考慮，育碧於 4 月表示，已經完全結束了《幽靈行動：斷點》遊戲開發，後續將不再提供內容更新、NFT 或其他內容。可能是有了前車之鑑，育碧在註意到一些玩家的擔憂之後發布聲明稱，目前沒有在項目代號為“Project Q”的新遊戲中添加 NFT 的計劃。
但必須要肯定的是，在 Quartz 這次 NFT 試驗中，育碧勇氣可嘉，但我們也能看到它與大環境抗衡的無力。作為第一家在Web3 領域有此創舉的主流遊戲廠商，我們看到了創新之路的艱難，但也感受到了 NFT 未來的可能性。
條條大路通Web3
儘管一再在 NFT 業務上受挫，育碧對於Web3 的熱情並未消退。一直以來，該遊戲巨頭都在投資各類Web3 領域的遊戲相關公司，包括 2021 年參投 Animoca Brands 的 6000 萬美元融資、 2022 年向重點關注 DeFi 和遊戲的 White Star Capital 加密基金投資約 6000 萬美元、 2022 年領投鏈遊工作室 Cometh 完成 1000 萬美元種子輪融資等等。
當然，育碧也並沒有放棄始終寄予厚望的 Quartz。 9 月，育碧聯合創始人兼首席執行官 Yves Guillemot 在採訪中表示，Quartz 處於Web3 相關技術整合的“研究模式”，“我們正在研究所有Web3 功能。我們最近測試了一些東西，這些東西為我們提供了更多關於如何使用Web3 以及我們應該打造怎樣遊戲的世界”，並表示，Ubisoft 現階段主要希望了解“NFT 如何應用於遊戲以及它們是否會使遊戲玩家受益”。
此外，與 The Sandbox 的合作也在穩步推進中。今年，The Sandbox 在推特宣布，育碧 Rabbids（瘋狂兔子）NFT 公開鑄造現在已正式啟動。 Rabbids NFT 由育碧在 Polygon 鏈上發布，總計 2066 枚，售價 100 SAND，The Sandbox 還計劃 2 月底推出配套的元宇宙遊戲。
育碧的Web3遊戲願景
那麼在育碧心裡，未來的遊戲世界應該是怎樣的呢？ Guillemot 曾在採訪中談到過育碧在Web3 遊戲領域的長期目標。他表示， 2030 年的育碧希望每個人都可以像在 YouTube 或電視上聽音樂看視頻一樣簡單地訪問遊戲，並正在構建Web3 工具以加速這一趨勢。未來育碧將允許玩家出現在多個元宇宙虛擬世界中，自由地在不同遊戲間互動、創造、擁有並轉移遊戲資產，甚至在不同平台之間和虛擬世界之間移動。
從 Guillemot 的描述中，我們也得以一窺育碧的Web3 遊戲願景。誠然，這條路注定佈滿荊棘和坎坷，但披荊斬棘後迎來的Web3 世界不會讓玩家們失望。