來源：Roy Sheinfeld
閃電網絡經濟即將到來，它將粘合兩大基礎元素：技術創新和需求人群。這裡的技術就是閃電網絡本身：點對點、免信任、快速、經濟的比特幣支付。當然，還有一些用戶體驗問題需要解決，但毫無疑問比特幣將取代法幣，而閃電網絡就是它的道路。
但是，還有另一半，是實際的採用。需求人群必須開始使用這種技術，並將它作為默認的交換工具。為了取代法幣，閃電網絡必須吸引數百萬的新用戶…… 然後是幾十億的用戶。我們如何引導大量用戶進入？
簡單的答案：閃電網絡服務提供商（Lightning Service Providers，LSP）。
什麼是LSP？
在我們思考引導用戶進入的挑戰時，應當謹記的是，許多用戶不會來自比特幣，而是直接從法幣系統過來的。所以他們需要別人指引他們進入閃電網絡。
甚至富有經驗的、通曉技術的用戶，也需要一些幫助以避開不常見的陷阱。舉個例子，雖然某個用戶自願而且能夠手動開啟自己的通道，但TA 也不得不先花一些錢（即，將本地餘額向外轉移，以創造入賬容量），然後才能接收支付；這跟大多數新用戶喜歡的情形正好相反。在為自己選擇首個連接的對象時，誰能告訴TA 哪個節點是穩定的、而且跟網絡中的其它節點有充分的連接呢？即使TA 使用了autopilot 算法來幫助發現活躍的節點，跟算法所推薦的節點開啟通道依然是在打賭該節點的穩定性。 TA 在用自己開啟通道的費用打賭：如果某個對等節點單方面關閉了TA 的通道，TA 不必再重複這個挑選的過程。
這就是LSP 所解決的問題之一。他們給用戶提供通往閃電網絡的穩定連接、簡化的通道管理，還有流動性。
雖然“ISP（互聯網服務供應商）” 是一個路人皆知的詞語，你可能還沒聽過“LSP”。閃電網絡和互聯網，在許多方面都有驚人的相似之處。 LSP 跟ISP 在詞語上的相似性並不是偶然。相似之處在於：他們都幫用戶連入更加廣大的網絡，之時不同的網絡對服務供應商提出了不同的功能要求。
那我們就來看看這些功能。
LSP 實際上做什麼？
閃電網絡是一個由支付通道連接起來的網絡。這些支付通道有一系列的特性，既能讓整個網絡安全且免信任，同時也可能給新用戶帶來難題。這樣的特性包括：容量限制、入賬和出賬流動性、通過從發送者連到接收者的路徑轉發支付，以及跟比特幣主網的同步需求，等等。
基本上，LSP 就作為用戶的支付通道的對手方，執行自動化的通道管理功能，以保證在用戶眼中，支付通道的工作穩定且毫不費力。比如：
1. 開啟通道
LSP 的第一個功能就是跟新用戶的閃電節點開啟一條通道，並確認其激活狀態。由於通道是由LSP 初始化並創建的，所以用戶不需要自己用現有的一個鏈上錢包為通道充值，這就大大簡化了進入閃電網絡的流程。 LSP 可以直接吸引使用法幣的用戶，繞開跟區塊鏈技術有關的部分，並讓學習曲線變得平坦。
2. 入賬流動性
如果一位用戶手動開啟了一條通道，她必須先花出一些通道餘額，然後才能使用閃電通道接收支付。
在LSP 模式中，因為一開始由LSP 為通道充值資金，所以用戶馬上就有了入賬流動性。雖然用戶也必須先向通道存入一些資金，否則就不能立即用閃電通道來支付，但LSP 所提供的入賬流動性，讓他們可以立即通過閃電網絡接收支付（只要通道激活了）。
3. 路由
LSP 讓用戶可以安全、穩定地連接到一個中心（hub），這個中心又跟其它中心有充分的支付通道連接，這就保證了用戶總能隨心所欲地發送支付（經由LSP 轉發）。 LSP 的連通性就是自己的資源。
– 支付通道是無形的，所以人們很容易忘記可靠路由的重要性（圖片來源：Edward Crompton –
4. 再平衡
中心們需要相互開設通道以路由支付。他們也各有己方餘額和對方餘額，如果這些餘額偏離了平衡，他們就無法再轉髮用戶的支付了。如果一個繁忙的中心在所有通道中都沒有了己方餘額，它就無法再轉發支付；而一個中心如果收到了大量的入賬支付，那將耗盡其對方餘額，從而無法再接收新的支付。
因此，LSP 的另一個有用的功能，是在彼此間再平衡資金在己方餘額和對方餘額中的分佈，從而保證他們的支付通道的流動性以及用戶資金的轉移能力。
（譯者註：對一個節點來說，其在一條通道中的己方餘額就是自己可以用來支付的額度，而對方餘額就是自己可以接收支付的額度。己方餘額和對方餘額之和約等於通道的容量。）
5. 可靠性
為了避免宕機，用戶既可以跟許多位於不同地點的節點按照不同的條件開啟許多通道，也可以連接到一個或少數幾個必定能提供可靠服務的中心。第一種策略需要大量的維護工作，而且需要大量資金（鎖定在不同通道中）；而第二種策略依賴網絡內在的激勵結構來解決這個問題。
除了在線時間，還有一種更基礎的需要，要讓通道保持可用。在事態嚴重的時候，一條通道的不論哪一個節點，都可以強制關閉通道，他們很少甚至不會警告對方。
在給用戶提供可靠的服務級合同時，LSP 也讓用戶安心：他們可以隨時支付和得到支付，無需管理多條通道、在許多通道中鎖定資金。而且，因為服務級合同讓用戶安心，通道的關閉也就可以在可預期的、完善的環境中發生。
要LSP，不要中心化
乍看起來，帶有LSP 這樣的中心的網絡，跟比特幣的去中心化、點對點、免信任的特性是矛盾的，不是嗎？如果用戶全部都通過一個中心連入網絡、支付全部都通過這個中心來轉發，這不是中心化的嗎？
– 但網絡的圖譜看起來並不中心化，不是嗎？ （圖片來源：Wikipeida） –
並不必然如此，因為這是很容易解決的。為何每個人都要通過同一個LSP 來連接？為何他們不能選擇app 裡的多個LSP，並觀察哪個LSP 收取的服務費最低？
只要我們保證門檻較低，而且有一個LSP 的活躍市場，用戶就可以換用不同的LSP 以適應自己的需要。他們不需要依賴於某一個LSP，網絡也可以保持去中心化。
此外，理論上，LSP 不需要信任，用戶還是會運行自己的全節點，本質上就是成為自己的LSP。對於不那麼懂技術的用戶來說，公開的LSP 就為他們提供了保持自治和自主的需要。
LSP 幫助吸引用戶，Breeez 幫助吸引LSP
儘管這是一個幾乎向所有人開放的偉大商業模式，現在還沒有很多LSP。 Breez 自己是其中之一（一個非常好的例子）。當用戶安裝Breez app 的時候，我們向用戶提供100 萬聰的入賬流動性，是放在Breez 中心自動跟用戶開設的通道中的。我們的中心也有很好的連接：它積極在不同支付通道中再平衡資金，以保證跟超過70 個中心的不同通道中的流動性。
– 唇語考試：“一百萬聰！木哈哈哈哈！”（圖片來源：tenor） –
當前，Breez app 的用戶會自動連接Breez LSP。但在未來，我們將允許用戶在應用內自選不同的LSP。他們可以獲得使用Breez app 的一切好處，但同時可以自選LSP —— 包括他們自己的節點。
有選擇，對用戶就是好事；有競爭，對市場就是好事；去中心化對網絡是好事，用戶對Breez 是好事。這是多方共贏的局面。
但我們不是唯一在運行的LSP。市場上還有其它一些LSP，也在向用戶提供通道充值（併或多或少帶有通道管理和平衡管理）的服務：例如，LightningTo.Me、LNBIG.com，以及Bitrefill 的Thor。他們都在儘自己的吸引用戶、擴展閃電經濟的責任。
我們正在積極證明LSP 模式的可行性，我們也歡迎你加入我們。如果你運行自己的LSP，或者有興趣建一個，但需要用戶，請聯繫我們。我們樂於將你加入我們的Android 和iPhone 應用，作為一個可選的LSP。
讓我們一起，將世界帶入閃電經濟。