作者：Michael del Castillo，Forbes；編譯：松雪
威爾士軟件開發者本·阿克(Ben Arc)在2019年第一次遇到了Nostr的開發者@Fiatjaf，當時他入侵了一款吃豆人街機遊戲，讓它接受比特幣。在使用旨在簡化流程的軟件遇到困難後，Arc向比特幣開發者的郵件列表發送了一條信息，尋求幫助。 “唯一給我回信的人是@Fiatjaf。”這是他們之間合作的開始。
他們最引人注目的努力是在社交媒體世界滾雪球，獲得了1800 萬用戶，並反映出人們對大公司運營網絡的反對情緒日益高漲。在他第一次接受媒體採訪時，@Fiatjaf 指出：Twitter 越來越傾向於禁止用戶，這讓他感到沮喪。但他無法在留住追隨者的同時轉向競爭對手。受到Arc 創建市場的想法啟發，讓店主可以從一個電子商務平台轉移到另一個電子商務平台，他開始開發一種新協議來管理身份——首先是用於社交網絡，然後是其他任何東西。
這種被稱為Nostr 的架構允許用戶將他們的個人資料和他們的追隨者帶到任何使用相同協議的競爭對手——一個可互操作的網絡。這個概念越來越受歡迎，最近幾個月至少有十幾個去中心化的社交媒體替代方案積累了數百萬用戶，部分原因是人們對Twitter 上的隱私審查和政治正確普遍不滿。
Nostr 是Notes and Other Stuff Transmitted by Relays 的縮寫，與其說是一個實際的網絡，不如說是一組連接身份的指令，它最初引起了足夠精通技術的人們的興趣。雖然只有幾十萬用戶，但它還是引起了Twitter 聯合創始人兼前CEO 傑克·多爾西(Jack Dorsey) 的注意。他向@Fiatjaf 捐贈了14 個比特幣——當時價值約200,000 美元——@Fiatjaf 將收益分配給開發Nostr 的開發人員。
Dorsey的興趣令人驚訝，因為當他還在運營Twitter 時，就向類似的去中心化社交媒體項目Bluesky 投資了1300 萬美元，該項目剛剛向百萬候補名單上的用戶開放。更出乎意料的是，Dorsey本月又向Nostr 捐贈了500 萬美元。同時，Nostr 的改進使網絡更易於訪問，並且開發了一個秘密武器：在用戶之間轉移比特幣的能力。每天已有500,000 名Nostr 用戶相互發送了792,000 筆名為zaps 的微型比特幣交易，價值190 萬美元，數十家公司正在構建新的應用程序。
“如果今天，一家大公司開始在Nostr 上做事賺錢，他們會控制協議，這可不是什麼好事，”@Fiatjaf 說。 “如果協議是由這家大公司製定的，同樣的事情也會發生。但在協議變得更大之後，公司就可以站在一邊，各自以自己的方式賺錢。”
這篇文章基於對@Fiatjaf 的許多采訪整理而成，並且加入他的人們認為這是一場社會運動。在接受采訪的人中，只有一個人聲稱知道@Fiatjaf 的真名。福布斯同意接受他的匿名請求，因為他擔心自己的安全。他的一些個人詳細信息無法核實，但我們核實了一切能核實的內容。
@Fiatjaf 說他1991 年出生在巴西——人口稠密的東南部地區。從很小的時候起，他的企業家父母就警告他，稅收和法規對他們的公司造成了傷害。在參加學校組織的去當地一家菲亞特汽車廠實地考察的活動時，他收到了一頂印有公司標誌的帽子。多年後，在為一款網絡遊戲選擇用戶名時，他看到了桌上的帽子，將其與一個更老的身份JAF 合併（他拒絕透露其含義），並由此產生了他的化名。
2010 年代初，在巴西一所未公開的大學學習經濟學時，他迷上了奧地利經濟學派，該學派教導說大型經濟體太複雜而無法做計劃。 2011 年，他在一個致力於推廣奧地利經濟學創始人路德維希·馮·米塞斯(Ludwig von Mises) 的網站上發現了比特幣，當時這種加密貨幣的價值約為15 美元。他立即下載了軟件，讓任何擁有計算機的人都可以幫助審計比特幣交易以換取加密貨幣，這一過程稱為挖礦。 “這不是很有成果，”他笑著說。 “我挖了一個晚上，得到了5,000 聰”，這是最小的比特幣單位，現在價值0.0003 美元。
在簡要探索其他加密貨幣之後，@Fiatjaf 開始編寫連接比特幣和其他去中心化技術的軟件。 2018 年的一項名為Piln 的實驗讓服務器收取少量比特幣，用於在去中心化數據庫中存儲文件。 Etleneum 將比特幣與智能合約集成在一起，讓開發人員編寫複雜的交易。但他的突破直到2019 年6 月才發生，當時軟件開發商Arc 尋求幫助破解吃豆人。 Arc 分享了一個名為Diagon Alley 的想法——以哈利波特故事中的一個市場命名——理論上可以讓虛擬店主將他們的店面從亞馬遜轉移到暗網並返回。看到潛力，@Fiatjaf 開始研究他自己的版本，該版本適用於任何類型的身份。
“幾個月後，”Arc 回憶道，“當我閱讀協議時，我說：’伙計，這就像Diagon Alley，’他說，’這是影響Nostr 創立的因素之一。’所以我立刻有了既得利益。”
在這一年結束之前，@Fiatjaf 的想法已經成熟為他所謂的Nostr 宣言，描述了一個開放的、抗審查的全球社交網絡。相互發送短消息並構成網絡最低層的計算機稱為中繼。應用程序，如社交網絡或建立在中繼之上的市場，被稱為客戶端。它不是像比特幣那樣識別令牌的公鑰，而是定義用戶，並且沒有底層區塊鏈。 Nostr 只是關於如何構建可互操作應用程序的一系列說明。 “人們希望看到的很多東西都建立在比特幣上，”Arc 說，“實際上可以只建立在Nostr 上。”
在@Fiatjaf 完全獨立地發表宣言一個月後，時任Twitter 首席執行官的Dorsey 提出了具有類似目標的Bluesky。
到2020 年初，@Fiatjaf 得到了他目前的兼職雇主Zebedee 的注意，Zebedee 是一家位於新澤西州霍博肯的視頻遊戲初創公司，其開發軟件可以讓遊戲開發人員向玩家提供比特幣獎勵。在代表31 歲的Zebedee 聯合創始人Andre Neves 多次懇求之後，他說服@Fiatjaf 接受一份全職遠程工作，讓他負責一個名為NBD.WTF 的內部項目，該項目目前包含五個與比特幣和Nostr相關的開源項目。
Neves 說：“他會花一個週末的時間研究一些憑空創建的隨機開源項目，因為他相信它對其他人有價值。” “不是因為他想賣掉它。 不是因為他想為其打造產品。 而是因為他想給其他人一些東西，解決他們的問題，改善世界。”
一場有爭議的Twitter 事件加速了Nostr 的成立。 2021 年1 月，億萬富翁傑克·多西(Jack Dorsey) 禁止美國現任總統唐納德·特朗普使用社交媒體平台。然後，億萬富翁埃隆·馬斯克收購了這家公司，並通過對他們認為至關重要的服務（如雙因素身份驗證）收費，迅速疏遠了許多最忠實的用戶。儘管Nostr 自2019 年以來一直在開發中，但他故意走了一條非正統的道路。 “沒有公司，”@Fiatjaf 說。 “什麼都沒有。”
甚至沒有知識產權許可。相反，@Fiatjaf 選擇了模棱兩可的披露，將軟件置於公共領域，如果協議中的某些代碼片段受到其他人版權的保護，可能會使他自己和其他人面臨法律攻擊，坦帕合夥人Thomas Stanton 表示，“那麼他，以及任何用戶，都可能被追究責任，”他說。 @Fiatjaf 並不擔心。 “我不關心這種許可，”他說。 “我只是想讓人們使用它。 我不明白這些東西。 我盡量不去了解他們。”
由於任何人都可以使用Nostr 標准進行構建，因此很難確定基於Nostr 構建的應用程序的第一批用戶何時註冊。但在2022 年4 月，新用戶的緩慢涓涓細流變成了傾盆大雨。 34 歲的比特幣工程師William Casarin 在Nostr 協議上推出了Damus（如Nostr-damus）。最初，這個項目旨在簡化在類似Twitter 的環境中訪問Nostr 的過程。他在2022 年底成立了Damus，並在1 月，Apple 將Damus 納入其App Store。 Casarin曾在比特幣基礎設施公司Blockstream 工作，他為Nostr 用戶設計了一種通過閃電網絡發送稱為zaps 的微小比特幣支付方式。此後不久，@Fiatjaf 將Casarin 的升級添加到Nostr 協議，讓任何人都可以按照相同的規范進行構建。
這個新功能被證明是至關重要的。在那之前，雖然Nostr 應用程序的許多開發人員都是比特幣愛好者，但協議中幾乎沒有反映這一點。在使比特幣支付變得可訪問之後，Damus 的用戶從10,000 增長到大約160,000，Nostr 用戶總數從1000 萬躍升至1800 萬。
現在不僅有9 個Nostr 項目在使用zaps，而且發送比特幣的能力也得到了Dorsey 的支持，Dorsey 是他創立的支付處理公司Block 的首席執行官。他同時經營Block 和Twitter，直到2021 年因禁止特朗普而間接退出社交網絡。 Block 已成為一名認真的比特幣投資者，截至2022 年12 月31 日，他擁有一堆價值2.2 億美元的加密貨幣，並且正在進軍支付和社交媒體交叉的新興社交商務領域。埃森哲估計，到2025 年，社交商務行業規模將達到1.2 萬億美元。
2021 年初，出生於塞爾維亞的開發商Rockstar 將多爾西的注意力吸引到了Nostr。由於對Bluesky 首席執行官Jay Graber 在去中心化社交媒體生態系統的詳細分析中沒有提到Nostr 感到惱火，他在Twitter 上私下給Dorsey 發了消息，建議他仔細看看。令Rockstar 大吃一驚的是，幾天后@Fiatjaf 收到了一封來自Twitter 企業發展策略師Arnold Jun 的電子郵件。 “我讀了你關於Nostr 的文章，真的很喜歡你方法的簡單性，”Jun 寫道。 “你願意接聽電話嗎？” @Fiatjaf 不高興。
“你太危險了，”他在Nostr Telegram 群組中給Rockstar 寫道。 “我們正試圖在這裡開展一場草根運動，而你與JACK 交談？”
Rockstar 回應道：“告訴你——沒有一點點興奮的生活是怎樣的……一定要抓住那個電話，他們似乎有太多的談話者，沒有足夠的程序員。”
“我會和那個人談談，但我持懷疑態度，”@Fiatjaf 寫道。
Dorsey 沒有回應對這篇文章發表評論的請求，但@Fiatjaf 表示，這位億萬富翁在一條推文中告訴全世界：他正試圖“弄清楚”如何為Nostr 提供資金後，他發了一條私信詢問他如何才能支持協議。
“我不知道該如何回答，”@Fiatjaf 說。 “我建議他可以贊助一些dev [软件开发人员] 或類似的東西。但後來他說，’哦，我可以給你錢嗎，你決定怎麼用它？ ‘他給了我比特幣。 ” 具體來說，14個比特幣。 @Fiatjaf 給了Casarin一半。 然後，今年5 月，多爾西又向一家致力於支持比特幣工作的非營利組織捐贈了500 萬美元，特別是為Nostr 開發提供資金。
隨著Nostr 的成熟，我們關注到Twitter 和Facebook 最初是相對開放的平台，在商業利益迫使他們的時候，會限制對開發人員的訪問。 Nostr 的商業模式遠未確定，中心化的威脅已經出現。雖然傳統社交網絡通過對廣告收費來產生收入進而支持其龐大的服務器，而區塊鏈社交網絡通過向用戶支付加密貨幣來迴避中心化，但Nostr 開發人員正在尋找一種不同的方式來維持運營。
Zebedee 和Arc 的LNBits 正在構建產品，讓用戶通過比特幣來託管他們自己的服務器。 Damus 正在試驗一種讓用戶直接支持公司的工具。在服務運營的頭四天裡，它帶來了145 美元的收入。如果用戶不願意付費，Nostr 應用程序將淪為慈善服務。 “很多廣告商對這些平台擁有很大的影響力，”Casarin 說。 “如果我們能找到一種賺錢的方法，並且在不惹惱我們的用戶的情況下實現可持續發展，那顯然是一個巨大的勝利。”
進一步的中心化風險來自內部。只有@Fiatjaf 承認的內部人員才有權向Github 存儲庫添加功能。與福布斯分享的一份內部文件顯示，他已經給了七個人權力，但很少有人使用。 “這裡還有其他人擁有合併權力，”他說。 “但主要是我。”
到目前為止，允許對Nostr 進行更改的人數有限並沒有阻止開發人員參與其中——7,500 人已經構建了26 個中繼來支持網絡； Android 和iOS 應用程序，包括去中心化的國際象棋遊戲； 一個面向獨立記者的去中心化新聞網站； 以及Twitter 和Reddit 的幾個去中心化克隆。有一個為去中心化出租車提供“地理定位服務”的計劃：想想沒有公司的優步。 Arc 正在重新開發Diagon Alley，更名為NostrMarket，讓數字bodega所有者移動他們的整個配置文件。 “權力在客戶手中，”他說。 “這幾乎是一種激進主義形式。”
至於@Fiatjaf，他的最新作品中使用了比特幣區塊鏈讓專家對未來事件進行投注，目的是為投資者提供更準確的預測。 “我還有更多雄心勃勃的項目。”
