來源｜TIME
作者｜Walter Isaacson
翻譯｜楊雪涵
來源丨黑智
在2012年的一次大會上，埃隆·馬斯克遇見了DeepMind創始人戴密斯·哈薩比斯，該公司的創造理念是期望能夠設計出學習人類思維模式的機器。
哈薩比斯說道：“埃隆和我一見如故，因此我去了他的火箭製造廠。”當他們共同坐在餐廳俯視工廠裝配線時，馬斯克解釋道，他之所以建造火箭是因為他認為這可能成為一種人們在面對世界大戰、行星相撞或是文明坍塌之時保持人類意識的方式。哈薩比斯表示，還可能增加另一種潛在威脅：人工智能。機器可能會在某一天變得“超級智能”，超過我們這些凡夫俗子，甚至清除人類的渺小存在。
馬斯克靜默了一分鐘，認可了這種可能性。他認為哈薩比斯對於AI危害性的想法可能是正確的，因此他立即向DeepMind投資了500萬美元以監視它的所作所為。
這次談話後的幾個禮拜，馬斯克向Google創始人拉里·佩奇介紹了DeepMind。他們兩個認識了十幾年，馬斯克常常拜訪佩奇位於帕羅奧圖的家。人工智能的潛在威脅已經成為了馬斯克在談話期間頻頻提起的議題，但佩奇對此很不屑。
2013年，馬斯克在加利福尼亞納帕谷慶祝他的生日時，他們發生了激烈的辯論。馬斯克認為，除非我們建立保障措施，否則人工智能係統很有可能會取代人類，使我們的物種變得無關緊要，甚至導致滅絕。
佩奇回嗆道，如果機器有一天會超越人類，甚至擁有自主意識，這又何妨？這只是進化的下一個階段罷了。馬斯克反駁道，人類的意識是Cosmos中珍貴的光芒，我們不應該讓它熄滅。佩奇認為這是感性的廢話。如果意識可以在機器中復制，那價值也是同理。他指責馬斯克是一個“物種至上主義者”，即支持人類群體的成員之一。 “是的，我超級喜歡人類”，馬斯克回應道。
因此，當馬斯克在2013年底聽說佩奇和谷歌計劃收購DeepMind時感到非常沮喪。馬斯克和他的朋友盧克·諾賽克試圖籌集資金以阻止這筆交易。在洛杉磯的一次派對上，他們與哈薩比斯進行了長達一小時的Skype通話。 “人工智能的未來不應該由拉里掌控，”馬斯克說道。
但這一努力以失敗告終，谷歌於2014年1月宣布收購DeepMind。佩奇提議成立了一個“安全委員會”，並邀請馬斯克成為其中一員。唯一一次會議在SpaceX舉行，與會者包括佩奇、哈薩比斯、谷歌主席埃里克·施密特、里德·霍夫曼以及其他幾位知名人士。會議結束後，馬斯克認為這個委員會基本上是在忽悠人。
因此，馬斯克開始主辦了一系列的晚餐研討會，旨在探討對抗谷歌和推動人工智能安全的方法。他甚至聯繫了奧巴馬，後者同意於2015年5月舉行一對一會議。馬斯克解釋了AI的潛在風險，並建議對其進行持續監管。 “奧巴馬明白了我的意思，”馬斯克說道，“但我意識到，這並不足以讓他願意採取任何行動。”
隨後，馬斯克向一位軟件企業家、跑車愛好者和生存主義者——薩姆·阿爾特曼尋求幫助，儘管他在外表上看起來很成熟，但有著與馬斯克相似的強烈決心。在帕洛阿託的一次小型晚宴上，他們決定共同創立一個名為OpenAI的非營利人工智能研究實驗室。它將開源其軟件，以對抗谷歌在該領域不斷增長的影響力。 “我們希望擁有一個類似於AI的Linux版本，不受任何一個人或公司的控制，”馬斯克說道。
他們討論的其中一個問題是，哪種方式更安全：由大公司控制的少數人工智能係統，還是獨立系統的大量數據？最終他們得出結論，大量相互競爭的系統可以相互制衡，是更優的解。對馬斯克來說，開源意味著許多人可以基於其源代碼構建系統，這也是他讓OpenAI保持開放的原因。
馬斯克認為確保人工智能安全的另一種方法是將機器人與人類緊密聯繫在一起。它們應該是人類意志的延伸，而不是隨時可能失控並發展出自我意識和目標的系統。這成為了他創立Neuralink的理由之一，該公司致力於創建能夠將人類大腦直接連接到計算機的芯片。
馬斯克在自己的公司、可掌控的範圍內發展人工智能能力的想法，成為了他在2018年與OpenAI的矛盾的導火索。他試圖說服阿爾特曼將OpenAI併入特斯拉。但OpenAI團隊拒絕了這個想法，阿爾特曼接任了總裁，設立了一個盈利部門，成功籌集到股權投資，其中包括來自微軟的巨額投資。
馬斯克決定繼續建立與之對抗的人工智能團隊，並致力於開發一系列相關項目。其中包括Neuralink，旨在在人類大腦中植入微型芯片；Optimus，一個類似於人類的機器人；以及Dojo，一個可以使用數百萬個視頻來訓練人工神經網絡以模擬人腦的超級計算機。這也激發了他想讓特斯拉汽車實現自動駕駛的想法。
起初，這些努力相對獨立，但最終馬斯克將它們與他創建的一個名為xAI的新公司以及所有其他項目聯繫在一起，以實現通用人工智能的目標。
2023年3月，OpenAI向公眾發布了GPT-4。谷歌緊隨其後發布了一個名為Bard的聊天機器人。 OpenAI-Microsoft和DeepMind-Google之間的競爭已經拉開帷幕，它們的目標是打造能夠自然地與人類聊天並執行無窮無盡的、基於文本的智力任務的產品。
馬斯克擔心這些聊天機器人和人工智能係統，尤其是由微軟和谷歌所掌握，可能會被政治洗腦，甚至可能遭受“喚醒思維病毒”的影響。他還擔心，具備自學習能力的人工智能係統可能會對人類物種產生敵意。他擔心聊天機器人接受消極訓練後，可能會在Twitter上散佈虛假信息、帶有偏見報導或者金融詐騙。當然，人類已經在做了這些事情了，但是，部署數千個聊天機器人，將使這些問題成百上千倍惡化。
他內心深處一直有著拯救的衝動。他不滿於被自己創立並資助其成長的OpenAI排除。人工智能風暴正在醞釀中。而沒有比馬斯克更吸引風暴的人了。
2023年2月，他邀請薩姆·阿爾特曼在Twitter見面，並要求他攜帶OpenAI的創立文件。馬斯克質疑他如何能夠合法地將一個由捐款資助的非營利組織轉變為可以賺取數百萬的營利性組織。阿特曼表示這一切都是合法的，並堅稱自己不是股東、也並未獲利。他試圖提供給馬斯克新公司的股份，但遭到了拒絕。
相反，馬斯克對OpenAI展開了一系列攻擊，阿爾特曼感到十分痛苦。與馬斯克不同的是，他敏感且不喜爭執。他認為馬斯克沒有深入研究人工智能安全問題的複雜性。不過，他也承認馬斯克的批評來自於真誠的擔憂。 “他是個混蛋，”阿爾特曼告訴卡拉·斯威舍。 “他有一種我不欣賞的風格。但我認為他真地心係人類，他對於人類的未來感到非常緊張。”
人工智能的燃料是數據。新的聊天機器人正在被灌輸大規模的信息——數十億頁來自網頁、其他文檔的數據。谷歌和微軟通過其搜索引擎、雲服務和對電子郵件的訪問，利用這些海量數據，幫助訓練這些AI系統。
馬斯克能為這個領域帶來什麼呢？其中一個資產是Twitter的數據流，它包括多年來發布的超過一萬億條推文，每天新增五億條。它是人類的集體思維，是世界上最及時的數據集，包括真實人類的對話、新聞、興趣、趨勢、爭論等等。此外，它也是一個用於測試聊天機器人如何與真實人類互動的絕佳訓練場。馬斯克在購買Twitter時並沒有考慮到這個數據流的價值。 “實際上，這是一項我購買後才意識到的附加好處，”他說。
Twitter曾相對寬鬆地允許其他公司利用這個數據流。 2023年1月，馬斯克在他的Twitter會議室中召開了一系列深夜會議，以製定對其收費的方式。 “這是一個貨幣化的機會，”他告訴工程師們。這也是一種限制谷歌和微軟使用這些數據來改進他們的人工智能聊天機器人的方法。他在7月引發了一場爭議，當時他決定暫時限制每天觀看的推文數量；目的是防止谷歌和微軟“抓取”數百萬條推文用作訓練他們的人工智能係統的數據。
馬斯克還擁有另一批數據：特斯拉從車輛攝像頭接收並處理的日均1600億幀的視頻。這些數據與為聊天機器人所提供的信息文本不同，這是有關人類在現實世界中導航的視頻數據。它可以幫助創建用於物理機器人的人工智能，而不僅僅是生成文本的聊天機器人。
通用人工智能的終極目標是為了構建可以像人類一樣在物理空間中操作的機器，例如在工廠、辦公室甚至是火星表面，而不僅僅是以無實體的對話方式令我們讚歎不已。特斯拉和Twitter合作可以提供兩種方法所需的數據集和處理能力：教導機器在物理空間中導航，並以自然語言回答問題。
今年3月，馬斯克給我發短信說：“有一些重要的事情我想和你談談，只能當面說。”在我抵達奧斯汀後，他正在Shivon Zilis的家裡，她是Neuralink的高管，也是他的兩個孩子的母親，自八年前創立OpenAI以來，便一直是他在人工智能領域的智囊團伙。他說我們應該把手機留在屋子裡，因為有人可能會利用它們來監視我們的談話。但後來他同意我可以在我的書中使用他有關人工智能的發言。
他和Zilis盤腿坐在礦池邊的露台上，赤腳，懷裡抱著他們16個月大的雙胞胎，Strider和Azure。 Zilis衝了咖啡，然後把他的咖啡杯放進微波爐裡，使它變得非常燙，以免他喝得太快。
“用何種方式才能確保人工智能的安全性呢？”馬斯克問道，“我一直在思考這個問題。我們可以採取哪些行動來降低人工智能的危險，並確保人類意識的生存？”
他的語調低沉。他指出，人類智慧的數量正在趨於穩定，因為人們生育的孩子不夠多。與此同時，智能計算機的數量正在呈指數增長。在未來的某一刻，人類大腦的智慧將被數字智慧所超越。
此外，新的人工智能機器學習系統可以自行吸收信息並學習如何生成輸出，甚至升級自己的代碼和能力。 “奇點”這一術語是由數學家約翰·馮·諾伊曼和科幻作家弗諾·溫奇（Vernor Vinge）用來描述人工智能能夠以無法控制的速度自行前進並將普通的人類拋在身後的時刻。 ”這可能會比我們預期的要早,”馬斯克以一種不祥的語氣說道。
有一剎那，我被這個場景的奇幻感所震撼。在一個陽光明媚的春日，我們正坐在一個寧靜的郊區露台旁，旁邊有一個同樣靜謐的後院礦池，一對雙胞胎正在蹣跚學步，馬斯克則在嚴肅地猜測，在人工智能的末日降臨之前，在火星上建立一個可持續的人類殖民地的成功率是多少。
馬斯克陷入了沉默之中，希文·齊利斯曾說過，”批處理”指的是舊式計算機在有足夠的處理能力時排隊運行多個任務的方式。 ”我不能坐在這裡什麼都不做,”他輕聲說道，”隨著人工智能的發展，我正在思考這是否值得花那麼多時間思考推特。當然，我有機會把它變成世界上最大的金融機構，但我的大腦只有那麼多空間，每天只有固定的24小時。”
我開始說話，但他知道我要問什麼。 ”那麼，我的時間應該花在什麼地方呢？”他說道。 ”推進星船的發射，登陸火星迫在眉睫。”他再次停頓了一下，然後補充道：”而且，我需要確保人工智能的安全。這就是我要創辦一家人工智能公司的原因。”
這家公司被馬斯克稱為xAI。他親自招募了前DeepMind的研究員伊戈爾·巴布甚金，他告訴我他會親自經營xAI。於是我計算了一下，這意味著他將會經營六家公司：特斯拉、SpaceX及其Starlink部門、Twitter、The Boring Co.、Neuralink和xAI。這比史蒂夫·喬布斯巔峰時期的三倍之多。
他承認，他在聊天機器人方面遠遠落後於OpenAI。但特斯拉在自動駕駛汽車和機器人Optimus方面的進展，使他在人工智能導航方面遙遙領先。這意味著他的工程師在實際創建全面的通用人工智能方面領先於OpenAI。他說：“特斯拉在現實世界中的人工智能被低估了。想像一下，如果特斯拉和OpenAI交易所任務，OpenAI來製造自動駕駛，特斯拉製造聊天機器人。誰會贏？答案只會是我們。”
四月份，馬斯克給巴布甚金及其團隊佈置了三個主要目標：第一個目標是為了創建一個能夠編寫計算機代碼的AI機器人。程序員可以輸入任何編程語言，而xAI機器人將通過最高可能性的操作自動完成任務。第二個產品將對標GPT系列的聊天機器人，研發出競爭對手，並且通過使用算法並在數據集上進行訓練，以確保其政治中立性。
馬斯克給團隊的第三個目標更為宏偉。他的最終使命一直是確保人工智能能夠以一種有助於保障人類意識持續存在的方式發展。他認為，通過創建一種可以實現“推理”、“思考”，並以“真理”為指導原則的通用人工智能形式，同時給它佈置一些重大任務，比如“建造更好的火箭發動機”，這可以讓它以最好的方式實現這一目標。
有朝一日，馬斯克希望它能夠處理更加宏大、意義更深遠的問題。因此它將成為“一個最大化追求真理的人工智能。它將關心、理解Cosmos，甚至可能會保護全人類，因為我們人類也是Cosmos中有趣的一部分。”這聽起來似曾相識，然後我明白了原因。
他正在進行的使命類似於他少年時期的文化經典，也是他成年後的啟發之源，《銀河系漫遊指南》。這本書中描述了一台旨在找出“生命、Cosmos和一切的終極問題的答案”的超級計算機。
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