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美國參議員羅伯特·梅嫩德斯(DN.J.)是比特幣等加密的直言不諱的批評者,他發現自己處於政治腐敗醜聞的中心。
梅南德斯被指控犯有賄賂罪,據稱收受各種非法禮物,包括黃金、現金和質押貸款,以換取濫用權力和影響力。
這些指控是在梅南德斯多年來譴責加密貨幣之後提出的,他指控加密貨幣為犯罪活動提供便利並幫助外國實體逃避美國制裁。
上週提交的起訴書概述了梅南德斯與其家鄉三名商人——瓦爾·哈納、何塞·烏裡韋和弗雷德·戴比斯之間涉嫌腐敗關係。報導稱,梅嫩德斯和他的妻子納丁·梅嫩德斯在2018 年至2022 年間收受了數十萬美元的賄賂。
聯邦檢察官進一步聲稱,梅南德斯洩漏了敏感的美國政府訊息,以使埃及政府受益。
例如,梅南德斯據稱利用自己的影響力阻止了新澤西州針對何塞·烏裡韋的刑事調查,並保護了瓦爾·哈納(Wael Hana) 持有的埃及商業壟斷地位。這種壟斷在資助梅南德斯涉嫌收受賄賂方面發揮了作用。
在回應這些指控時,梅南德斯堅決否認了這些指控,並表示:“我仍然專注於繼續這項重要的工作,不會因毫無根據的指控而分心。”
他現在面臨三項聯邦指控:共謀行賄、共謀誠實服務詐欺以及以官方權利為幌子共謀敲詐勒索,如果罪名成立,他可能面臨最高20 年的監禁。
梅南德斯的比特幣立場
起訴書顯示,梅南德斯使用傳統手段隱瞞其所謂的不義之財,這與他先前對加密的立場形成鮮明對比。他曾對比特幣的匿名性表示擔憂,認為它可能會被犯罪者利用。
梅嫩德斯因共同發起2022 年《薩爾瓦多加密貨幣責任法案》(ACES) 而在加密貨幣世界中名聲大噪,該法案引發了人們對薩爾瓦多採用比特幣作為法定貨幣的擔憂。
該法案的其他共同發起人之一吉姆·裡施(愛達荷州共和黨人)當時表示,採用比特幣作為法定貨幣將「為該地區的惡意行為者提供幫助」。第三位,比爾·卡西迪(路易斯安那州共和黨人)表示,這將“為洗錢卡特爾打開大門”,同時威脅到美元的世界儲備貨幣地位。
他還在2019 年批評了Facebook 的Libra項目,擔心它可能成為洗錢者和尋求繞過美國制裁的國家的避風港。
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