譯者導讀：
隨著網路的快速發展，中心化的平台逐漸主導了整個網路,形成了被少數巨頭所控制的模式。儘管這種模式確實帶來了一系列便利，但也導致了資料隱私、決策不透明和演算法操控等問題的出現。
在這一背景下，區塊鏈與加密貨幣代表了回歸開放、透明的協議運動。作為最初的區塊鏈,比特幣協議不僅在技術上實現了去中心化，也在經濟和治理設計方面進行了創新探索，內建的代幣激勵使其擁有近乎不可阻擋的生命力。正如Ralph Merkle所說的，Bitcoin之所以存活下來是因為它付費讓人們維持它的生命；是因為它提供了一項有用的服務，人們願意為之買單。
基於開放且透明的，特別是去中心的代幣化協議,構建一個去中心化的、權力下放的網絡(Web3),被視為重塑互聯網格局的關鍵方向。這種模式有望減少對中心化平台的依賴,激發創新和競爭,但同時也需要克服一系列挑戰,包括可擴展性、監管合規和用戶體驗等方面的持續改進。
USV（Union Square Ventures）目前的投資理念為：
透過充分利用網路、平台和協議，支持可信賴的品牌，以擴大人們獲取知識、資本和福祉的機會。
最後那個術語（即”協議”）雖然具有重要意義，但不幸的是，與句子中的其它術語相比，它的理解程度較低。
協議一直存在，它是人與人之間相互遵守的規範準則。
在計算機科學中，協定也是類似的，是一種行為準則。
我喜歡Cloudflare 網站上關於電腦協議的這個定義：
標準化協議就像電腦可以使用的共同語言，類似於來自世界不同地區的兩個人可能無法理解彼此的母語，但他們可以使用共同的第三種語言進行交流。如果一台電腦使用Internet Protocol（IP），而第二台電腦也使用相同的協議，它們將能夠通訊- 就像聯合國依賴其6 種官方語言與來自世界各地的代表進行交流一樣。但如果一台電腦使用IP，而另一台不了解這個協議，它們將無法進行通訊。
https://www.cloudflare.com/learning/network-layer/what-is-a-protocol/
協議已經存在了與電腦同樣長的時間，但我們正處於一個我稱之為「Web3」 的協議黃金時代的開端。
直到最近，協議大多是免費的，沒有貨幣化。我們每天都使用HTTP 協定來存取網頁。我們每天都使用SMTP 協定來傳送電子郵件。但這些協議都是免費使用的，不會為任何公司、專案或個人帶來收益。
隨著比特幣在2009年1月的出現，我們得到了一個內建了貨幣化機制的協議。
從那時起，電腦科學家一直在為各種事物創建Web3 協議，其中大多數都包含了用於貨幣化協議的代幣。
貨幣化不僅是為了讓協議的創建者獲益，它還用於激勵協議的使用和運作。在比特幣協議中，這包括運行挖礦計算機來維護比特幣網路的安全。在Helium 協定中，這包括運作熱點設備以連接網路。在以太坊協議中，這包括質押代幣以確保網路的安全。在Filecoin 協定中，這包括營運儲存系統以提供去中心化儲存。這些措施鼓勵了協議的積極使用和順暢運作。
正是透過貨幣化，這些協議得以維持並為其他人提供可靠的使用和建構基礎。
而有了可持續和可信賴的協議，我們將迎來一種全新的服務架構，這將更加具備互通性。
讓我們以移動訊息傳遞為例。我大多數的朋友和家人都使用iPhone，而我使用Android。然而，iPhone 和Android 手機之間的訊息傳遞效果並不理想。全球許多人使用WhatsApp 進行行動訊息傳遞，但WhatsApp 無法與iPhone 的訊息應用程式相互通信，Signal 也不行，而Signal 與WhatsApp 也不互通，如此循環下去。
如果每個行動訊息應用程式都建立在可實現貨幣化的協議基礎上，這些協議因為運營它們而能夠讓個人和公司獲益，並且開發者也有激勵來構建它們以賺取收益，那麼情況將完全不同。所有我們的行動訊息應用將能夠互相溝通。
在未來的幾十年裡，隨著Web3 協定的設計、建置、發布和廣泛應用，每個運算領域都將經歷類似的情境。儘管我們正處於協議黃金時代的早期階段，但在去中心化基礎設施和去中心化金融領域，已經有許多協議表現出色。
令我感到不安的是，協議具備如此巨大的潛力，但在媒體、主流社會以及政府中，對它們的了解卻如此有限。
最近，白宮發布了一份文件，聲稱“加密資產目前並沒有為廣泛的經濟利益做出貢獻”，似乎表明Web3 對美國的經濟影響並不重要。儘管如今Web3 的經濟利益尚未廣泛傳播，但它們的潛力相當巨大，最終將對每個經濟體和市場產生影響。然而，對其發展持消極態度並不會讓它們消失，這是一個值得慶幸的事實。
原文：What is a protocol and why does it matter?
封面：Unsplash@Joshua Sortino
原文引用連結：
1/https://www.usv.com/#thesis-3-0
2/https://www.cloudflare.com/zh-cn/learning/network-layer/what-is-a-protocol/
3/https://www.cloudflare.com/zh-cn/learning/network-layer/internet-protocol/