作者：Stephen Gandel
前摩根大通高管、華爾街最著名的金融家之一Blythe Masters於2015年被任命為區塊鏈公司Digital Asset Holdings的首席執行官，許多人認為這是一種跡象，表明該技術——用於建構安全交易網絡－將顛覆金融服務業。
當時，Masters告訴彭博新聞社：“你應該像對待20世紀90年代初的互聯網發展那樣認真對待這項技術。”
八年後，像Digital Assets這樣的區塊鏈新創公司在金融界的影響力仍然有限，除了Crypto領域，而Crypto正是這項技術的起點。 Masters在加入Digital Assets三年後離職。今年5月，她重返華爾街，參與拯救瑞士信貸銀行（Credit Suisse）這項命運多舛的努力。
Crypto崩盤令業界震驚
繼去年Crypto大爆炸之後，金融服務業該如何認真看待區塊鏈的問題似乎比八年前更懸而未決。去年年底，在Crypto交易所FTX 倒閉之後，包括澳洲證券交易所在內的幾個備受矚目的區塊鏈項目被擱置。
四大會計師事務所之一，畢馬威的美國金融科技業務負責人羅Robert Ruark表示：“當時很多精力都集中在Crypto方面。當市場崩潰時，所有這些投資都收縮了。”
不過，金融專家表示，區塊鏈技術的前景及其改變華爾街和其他領域的潛力仍然存在。其中一個主要原因是區塊鏈的本質。
區塊鏈通常被描述為分散式帳本，本質上是複雜而開放的電子表格。想像一下谷歌電子表格，編輯者把它開放給全世界的任何人使用。而區塊鏈並非只有一個，每個數位資產、貨幣或通證都有自己的區塊鏈。
然而，有一個關鍵在於——這正是區塊鏈技術的創新之處，也是Crypto中「加密」一詞的由來——那就是電子表格的程式碼是加密的。因此，雖然任何人都可以查看區塊鏈電子表格，但要編輯它（通常是輸入一項交易），你需要擁有確切的代碼（有時稱為密鑰），而且你必須確保輸入的更改在電子表格的其餘部分中是有意義的。
因此，任何人都可以查看區塊鏈，但它們幾乎不可能被駭客攻破。當然，並不是說你聽不到關於區塊鏈或Crypto被駭客攻擊的消息——事實上也有很多。但大多數駭客攻擊都涉及獲取區塊鏈外儲存的密鑰代碼。
Accenture顧問公司，專門從事技術和資本市場研究的高級董事總經理David Treat表示，「區塊鏈讓市場更加透明，這是區塊鏈技術的一大優勢。每個人都能在同一時間獲得完全相同的訊息」。他強調，這符合金融市場的發展方向，即「以可審計的方式獲取更多資訊」。
為什麼金融市場還沒有遷移到區塊鏈？
那麼，是什麼阻礙了金融市場遷移到區塊鏈的進度？ Treat表示，在很大程度上，這與監管有關。監管機構必須確保市場公平，因此他們必須批准變更。這就減緩了市場向新基礎設施遷移的速度——尤其是在債券、商品或股票等證券領域，個人投資者已經在這些領域投入了大量資金。
業內專家表示，另一個障礙與流動性有關。活躍度最高的市場往往擁有最好的價格和最低的交易成本，即使其他地方的技術和市場結構更好。這也許就是為什麼區塊鏈能在Crypto市場大放異彩的原因，在這項技術出現之前，Crypto市場根本不存在，但在債券市場卻並非如此，在債券市場，數萬億美元的資金已經通過成熟的網路進行交易。
哪些領域已經採用區塊鏈？
觀察者表示，區塊鏈應用最直接的成長領域是與交易和現金市場相鄰的功能，如交易結算和處理。將區塊鏈記錄的交易與非區塊鏈記錄的交易連結起來一直是這方面的障礙。
但有幾家公司一直在開發將區塊鏈與外部數據連接起來的軟體，其中最著名的是Web3服務平台Chainlink。今年早些時候，全球最大銀行共同擁有的全球金融資訊平台Swift宣布與Chainlink 建立合作關係。今年8月，SWIFT和Chainlink成功測試了一個可以在區塊鏈之間傳輸價值的系統，使開放但孤立的網路能夠相互溝通。
花旗集團和摩根大通最近幾週都宣布了區塊鏈項目，這也是傳統銀行業更廣泛採用區塊鏈的另一個跡象。
花旗銀行正在測試一個區塊鏈項目，該項目將允許其機構和企業客戶將現金轉化為數位通證，在傳統金融市場關閉時更方便地轉移資金。目前，花旗銀行的通證只能在內部轉移，但該銀行正與監管機構和金融業其他機構合作，創建允許通證在銀行和其他機構之間轉移的架構。
摩根大通在今年10月初宣布，它已開始使用區塊鏈技術建立的結算網絡，用於處理客戶之間的交易。
“當我退一步審視傳統金融市場的區塊鏈項目時，我認為進展相當不錯，”埃森哲公司的Treat表示，“簡化區塊鏈網絡的願景已經存在，只是需要時間。”