自由的新大陸:六位非洲比特幣佈道家的故事

撰文:Frank Corva

編譯:Luffy,Foresight News

我是紐約居民,這裡是自由女神像的所在地,也是美國廣為人知的「自由之地」。

但是,當談到比特幣時,我作為一個紐約人並不感到自由。

紐約州是世界上對比特幣限制最嚴格的司法管轄區之一。自2015 年以來,紐約要求從事虛擬貨幣市場交易的公司必須獲得「BitLicense」才能在該州開展業務。獲得該許可證既困難又昂貴。 River 和Swan 等比特幣交易所以及Kraken 等歷史悠久、信譽良好的加密貨幣交易所無法為紐約居民提供服務,因為它們沒有BitLicense(對於Swan 來說,一些紐約居民的祖父輩時代就存在了,但如今它不再對新的紐約居民開放)。比特幣支付應用程式Strike 和比特幣借貸平台Ledn 也不允許為紐約居民提供服務。

就好像BitLicense 在紐約(通常被認為是世界金融中心)的障礙還不夠令人反感,現任州長Kathy Hochul 一直在加深紐約州對比特幣的敵意。 2022 年11 月,她簽署了一項法律,兩年內禁止不使用100% 可再生資源的比特幣挖礦公司在該州營運。

為了闡明紐約對比特幣的立場,只需看看該州總檢察長Letitia James 的言論即可。

紐約當局似乎正竭盡全力保護老牌金融衛士(華爾街),將比特幣相關新創公司趕出紐約。

身為一個住在紐約的比特幣愛好者,「失望」這個詞只是輕描淡寫。

不過,當我把視線跳出紐約,甚至跳出美國,看到非洲年輕人熱衷於促進比特幣的廣泛採用時,我感到備受鼓舞和充滿希望。

在我的播客節目《new renaissance capital》中,我採訪了多位來自南半球(非洲)的比特幣教育家、企業家和思想領袖。

每當我與來自非洲的客人交談時,我都會感覺到他們推動比特幣在他們的國家(以及整個非洲大陸)採用的強烈意願——無論他們的政府目前是否對此想法持開放態度。

非洲人在對待比特幣方面具有一定的堅忍精神。他們的使命是進一步採用Alex Gladstein 在其著作中所提出的「後殖民貨幣」 。

因此,在這篇文章中,我想強調我與非洲比特幣支持者對話的一些關鍵部分,我相信他們的後代會感激他們現在為讓非洲人更加自由和自主所做的工作。

讓我們從這片大陸的西南端開始。

納米比亞

EasySats(一家致力於讓納米比亞人能夠輕鬆、廉價地獲取比特幣的公司)的創始人Nikolai “OKIN” Tjongarero 一直在盡自己的一份力量讓納米比亞比亞當權者相信比特幣的價值。他甚至是該國中央銀行納米比亞銀行的重要成員。

當銀行高層聯繫OKIN 在漢堡店會面時(OKIN 最近說服這家店接受比特幣作為支付方式),OKIN 很高興(儘管有點惶恐)答應了。

「我不認為他們在那裡試圖抓捕任何人,」OKIN 在談到出席會議的15 名央行銀行家時說道,「他們就像是向我們展示如何[用比特币]購買漢堡。 」

在得知大多數銀行家不知道託管錢包和非託管錢包之間的區別後,OKIN 教他們如何將比特幣從Coinbase 交易所轉移到Muun 錢包。銀行家們與Muun 建立聯繫後,他們就前往鎮上,在會議結束前花費了6,000 多納米比亞元(323 美元)的比特幣購買漢堡和啤酒。

OKIN 表示,「這只是為了看看他們如何使用比特幣。」他補充說,他們中的大多數人「不知道他們可以用比特幣做什麼……因為人們告訴他們,他們不能用它做任何事,那隻是神奇的網路貨幣。」

但在那次接觸OKIN 之後,他們的觀點開始轉變,他們實際上諮詢了OKIN 關於央行數位貨幣(CBDC)的研究。為了強調與CBDC 相關的監視和中心化控制的風險,OKIN 指出了尼日利亞的CBDC eNaira 的失敗(尼日利亞是第一個推出CBDC 的非洲國家)。他在給央行的評論中指出,只有1% 的尼日利亞人使用eNaira,而50% 的人使用某種形式的加密貨幣,主要是比特幣。

我自己在納米比亞待過一段時間,這個故事並不令人驚訝。在這個國家期間,我注意到機構的高級成員和政治家都是多麼平易近人。當我建議比特幣在納米比亞獲得公平機會時,容易接觸的該國當局可能是一個優勢,OKIN 表示同意。

「每個人都是一個人,政治家也是一個人,」OKIN 說,「這些人不像是在圍牆花園後面,那不屬於納米比亞。」

雖然納米比亞當局正在考慮更多地採用比特幣,但納米比亞人仍然可以自由使用比特幣,並自行承擔風險。如果願意的話,他們可以用比特幣來支付商品和服務。

現在,讓我們去隔壁的南非,看看比特幣如何改善該國的生活。

南非

Luthando Ndabambi 是社區Bitcoin Ekasi 的領導者,也是比特幣讓南非人擺脫貧窮枷鎖的活生生的例子。

「比特幣改變了我的生活,」出生於種族隔離制度下的南非黑人Ndabambi 分享道。 「我以前住在一間小屋裡,下雨的時候,我不得不在晚上移動我的床,因為雨水會漏進來。但我現在的生活發生了變化,我住在一棟舒適的房子裡——這得益於比特幣。」

儲蓄比特幣不僅讓Ndabambi 改善了他的物質生活條件,而且還改變了他的行為方式。

「我之前常常酗酒,從不考慮未來。」Ndabambi 解釋道,「在我開始為Bitcoin Ekasi 工作後,我的生活徹底改變了,我的想法與以前不同。我不關心聚會。我只專注於我的女朋友和兒子,還有我的家人。但我不關心其他事情,例如消費。我總是想,如果我去俱樂部,我會吃(花)很多……不,不要只是為了花錢錢而去。我必須用我的錢去做一些能夠極大改變我生活的事情。」

Ndabambi 是「比特幣就是希望」這個理念的實踐者。 Bitcoin Ekasi 創辦人兼Bitcoin Magazine 撰稿人Hermann Vivier 表示,這種希望在種族隔離期間和之後在鄉鎮長大的南非黑人中是非常罕見和寶貴的。

當我在紐約遇到Vivier 並與他一起從曼哈頓南端乘渡輪前往自由女神像所在的小島時,Vivier 向我解釋說,種族隔離對南非黑人造成的傷害難以估量。 「它的目的是破壞精神並灌輸絕望。」

然後他向我解釋了Ndabambi 如何成為他所在社區的榜樣,因為Ndabambi 努力完成任務並承擔責任。如果他不真正相信未來會更光明,他不可能承擔這些責任。

現在,讓我們前往西非,聽聽一位加納人的心聲,他正在竭盡全力用比特幣為加納帶來更光明的未來。

迦納

Kumi Nkansah 是一名記者,也是比特幣教育組織Bitcoin Cowries 的創始人,他一直在幫助盡可能多的加納普通民眾和加納政府成員了解比特幣。

「我被叫到政府的一個非常高級的辦公室來談論比特幣,」Nkansah 分享道,「他們對我說:繼續努力——盡可能多地學習。一旦我們準備好,我們將再次給你打電話,你將過來幫助我們在比特幣方面做出某些決定。我們喜歡你所做的事情,繼續保持下去。」

Nkansah 解釋說,加納的政治家對比特幣的想法持開放態度,因為「他們可以感受到通貨膨脹;他們能感覺到自己的購買力在縮水,所以他們正在努力尋找替代方案。」

他與國會議員(MoP) 的互動尤其鼓舞人心。

「一位議員給我打電話,」Nkansah 說道,「他的兄弟實際上是來參加Trezor Academy(Kumi 主辦的活動)的,我給了他一個硬體錢包。因此,他拿走了硬體錢包並向這位議員展示了它。然後我被叫去解釋它是什麼以及如何使用它。」

根據Nkansah 的說法,他和這位議員之間的對話是這樣的:

Nkansah:「先生,你知道明年是美國大選年嗎?」

MoP:「是的。」

Nkansah:「你知道三位總統候選人正在接受比特幣付款(為其競選捐款)嗎?」

MoP:「真的嗎?!」

Nkansah:「是真的。我們從哪裡借錢?不是美國嗎?因此,如果這些想當總統的人告訴美國公民他們將如何使用比特幣來改變經濟,而我們沒有了解更多,最終我們這些人借錢時,我們該怎麼做?我們最好開始了解比特幣。」

MoP:「你剛剛讓我震驚了。我將了解更多相關知識,但你必須了解更多,以便到時候我可以請教你。」

Nkansah 繼續解釋說,雖然加納政府的一些成員參加了去年在加納舉行的首屆非洲比特幣會議,今年將有更多的成員參加,以努力不斷學習。由於加納正受到國際貨幣基金組織的壓力,要求實施CBDC,因此迫切需要這種教育。

「國際貨幣基金組織的條件之一是政府採用CBDC,」Nkansah 解釋道,「但如果他們(加納政府官員)了解了比特幣和CBDC 之間的真正區別,他們就會找到解決問題的最佳方法,而不是按照國際貨幣基金組織的說法去做。」

我們只能希望加納的當權者繼續跟隨Nkansah 的方向。

現在,讓我們前往東非,聽聽其他政府成員的意見。

衣索比亞

Kal Kassa 是開源比特幣教育平台Bitcoin Birr 的創始人,也是Bitcoin Magazine 的撰稿人,他是土生土長的埃塞俄比亞人,擁有美國公民身份,他已獲得埃塞俄比亞政府的許可,可以向該國公民進行有關比特幣的教育-儘管事實上比特幣將資產保留在該國境內在技術上是非法的。

Kassa 解釋說,「政府成員個人為我提供了某種平台,讓我可以向觀眾講話,這對我很有幫助。」「我們有一種去中心化的治理方式,所以如果你向15 位部長詢問關於比特幣的問題,你將得到15 種不同的答案。它不會來自機構、代理商或辦公室,而是來自個人——我確信他們將比特幣保存在他們的私人帳本上。一些事實上的進展已經發生,但在官方層面上還沒有取得任何進展。」

Kassa 接著討論了持有和使用比特幣的人如何在法律灰色地帶這樣做,這聽起來不像他在Bitcoin Magazine 上寫的題為“馬拉松:埃塞俄比亞和比特幣”的文章中所寫的那樣。

Kassa 寫道:「儘管監管機構和執法人員不斷勸說,但公民仍大膽地發送和囤積比特幣。」 「如果你認為西方目光敏銳的基金經理人很樂觀,那麼你就沒有遇到過23 歲的埃塞俄比亞自由工作者,他們使用應用程式和開源閃電錢包運行完全數位化的專案(從採購到承包和開票)。儘管這些交易可能很不起眼,但這些孩子冒著巨大的風險來實現他們對不受干擾的貨幣和主權價值的基本權利。」

但根據Kassa 現在所說的話,再加上Kassa 表示,該國沒有人因使用或持有比特幣而被起訴,埃塞俄比亞比特幣持有者似乎並沒有什麼好擔心的。

Kassa 解釋說,由於使用比特幣沒有受到起訴,因此也沒有製定法律先例,因此大多數人只是遵循埃塞俄比亞國家銀行的規定,即比特幣不是法定貨幣,使用該資產時遭受的任何損失都是超出銀行的承保範圍。

埃塞俄比亞的鄰國肯亞境內的情況也類似。

肯亞

Bitcoin Mtaani(一個以多種非洲國家語言向肯亞人宣傳比特幣的平台)的創始人Master Guantai 解釋說,根據肯亞中央銀行的說法,肯亞人基本上可以自由使用比特幣,但要自負風險。

「在肯亞,根據政府和中央銀行的說法,比特幣不是貨幣,」Master Guantai 表示。肯亞當局聲稱「使用它需要你自擔風險。」

不過,Guantai 補充說,有關比特幣的進一步立法可能正在進行中,但這幾乎不可能阻礙比特幣的採用。

「基本上,所有非洲國家都在等待美國通過一項法律,然後他們會複製過來,」他解釋道。 「因此,美國法律或歐洲法律,都將為非洲的比特幣立法創建模板,這將為肯亞政府的加密貨幣監管定下基調。」

當我問Guantai 是否擔心肯亞政府可能採用美國反比特幣的立法時,他明確回答「不」。

「身為肯亞人,我們有辦法讓政府傾聽我們的聲音,即使是透過武力——尤其是在推特上,」他解釋道。 「推特上的肯亞人根本不是開玩笑。如果某件事不合時宜,它就會被誇大到連我們自己的總統都無法忽視的程度,然後必須解決它。政府的首要目標是照顧年輕人。政府不想聽到年輕人說『你們提出的這項立法是消極的,我們已經沒有工作了,儘管我們受過教育。』考慮到這一點,所以我並不擔心。」

Marcel Lorraine 是Bitcoin Dada 創辦人,該組織致力於向非洲女性提供有關比特幣的教育,他似乎也不擔心,特別是考慮到肯亞是一個對科技如此友善的國家。

「肯亞已成為一個支持技術的國家,因其充滿活力的技術生態系統而贏得了『矽谷大草原』的美譽,」Lorraine 分享道。 「該國政府透過行動貨幣先驅M-Pesa、數位素養計畫和電子化政府服務等措施積極促進技術採用。肯亞擁有蓬勃發展的新創企業、技術中心和研究機構,促進了創新和創業。」

Lorraine 解釋說,特別是由於肯亞在實施M-Pesa(一項旨在提高肯亞和其他非洲國家金融包容性的行動貨幣服務)方面所做的工作,它應該對比特幣的想法持開放態度。

「肯亞透過M-Pesa 等技術在點對點(P2P) 交易方面處於領先地位,這為加密貨幣提供了有趣的關聯,」Lorraine 解釋道。 「一些肯亞個人和企業已經開始探索加密貨幣(如比特幣)作為傳統金融服務的替代品,特別是跨境交易和價值儲存。」

聽到Guantai 和Lorraine 的這些話後,很難想像肯亞政府或中央銀行想要切斷肯亞普通民眾與比特幣提供的賦權和財務自主權。

在結束之前,我們來到做最後一站:東非。

坦尚尼亞

儘管坦尚尼亞中央銀行坦尚尼亞銀行在2019 年發布了一份聲明,介紹加密貨幣的危險以及它們在坦尚尼亞不被視為法定貨幣的事實,但這並沒有阻止像Man Like Kweks 這樣的拓荒者推廣加密貨幣和比特幣在該國的採用。

Man Like Kweks 是一名職業教師和音樂家,最近他登上了乞力馬扎羅山,以吸引大眾關注並為他的新比特幣教育計畫POWA(Proof of Work Academy)籌集資金。

「有許多不同的項目都是透過比特幣資助的,我希望讓坦尚尼亞名聲大噪,」Man Like Kweks 解釋道。 「我非常幸運,我在比特幣和Nostr 社區的網絡足以獲得足夠的牽引力來攀登它(乞力馬扎羅山)。」

至於他的學院名稱背後的靈感:

「在斯瓦希里語中,問候語是『mambo’,然後回應是『powa』,意思是『事情很酷』,」他解釋道,「POWA 的目標人群是年輕人,將其與『工作量證明’聯繫起來,我只是想做一些很酷、新鮮的事情,並將其稱為學院,這一切都還算有效。」

它確實奏效了,如果坦尚尼亞年輕人能夠跟隨Man Like Kweks 並利用全球比特幣社群來幫助提高他們的創造力,那麼事情可能會一直酷下去。

將火炬傳遞給非洲

所以,現在你可能會更好地理解,為什麼某些非洲司法管轄區所發生的事情比我所居住的紐約更讓人羨慕。

紐約仍然不歡迎比特幣公司,但非洲人正在不畏艱險、無所畏懼地前進,努力創造一個由網絡支持的未來,在這個網絡上,用戶可以無需許可地與人類有史以來最堅挺的資產進行交易。

如果自由女神可以的話,我相信她會跨越大西洋,將她的火炬交給非洲人,讓他們拿著它奔跑,因為Kal Kassa 的話——「埃塞俄比亞,是一個貧窮、年輕民眾擁有的國家。給他們一台電腦和一些目標,我們就能實現目標。」——聽起來更像是印在她基地的文字——「給我你們疲憊的、貧窮的、擠在一起渴望自由呼吸的群眾」——而不是紐約當局,或更廣泛的美國當局的話。

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