幣安的CZ時代結束,可能是華人創業最偉大的6年

43 億美元的罰款,這是華人創業史上最大的罰款金額,沒有之一。

唯一能和這個金額放一起比較的,還是2 年前的阿里182 億人民幣罰金,也「僅僅」是全球最大加密貨幣交易平台Binance 的65%。就算放眼到全球網路巨頭,43 億美元罰金在史上數一數二。

從6 年前在自己上海公司門口錄影介紹幣安,到用43 億美元罰款與自己辭職卸任的條件保全幣安維持運營,創始人趙長鵬僅用了6 年時間,在加密貨幣風口的加持下,把幣安做到了坐擁1.5 億用戶、員工數千遍佈全球的全球最大加密貨幣交易平台,也是最成功的出海公司之一。

這也注定是要被記錄在科技互聯網史上的一周,AI 與Crypto,兩大科技互聯網最有活力也最被關注的兩個領域的兩家頂級影響力的企業,OpenAI 與Binance 幣安的創始人先後以不同原因辭職卸任。

CZ 時代的6 年,也是Crypto 蓬勃發展與財富效應爆棚的6 年,而幣安在其中的作用,尤其在熊市中對產業信心的樹立,也功不可沒。

如今監管落地,不管幣安今後如何,我們還是想記錄一下幣安的6 年,CZ 和另一位聯合創始人何一在正確的時間做對的那些選擇,在比特幣主升浪的背景下,天時地利人和,這也許是華人創業最偉大的6 年。

CZ 早期創業影片截圖

「幣圈鐵三角」與幣安誕生

2014 年,趙長鵬還只是一位加拿大技術海歸,在加密貨幣行情網站Blockchain.info 擔任技術總監。有一次,何一在杭州為OKCoin 辦活動,CZ 是嘉賓。何一聽完CZ 的分享後很是欣賞其才華,便在會後和他要了微信。

後來何一想在Blockchain.info 上為OKCoin 打點廣告,於是找到了CZ 想要些折扣,但CZ 告訴何一,「我們的廣告不打折」。被回絕的何一更加看好CZ。何一認為,他沒有因為人情而影響決策,專業度很高。隨後便向徐明星介紹了CZ,並拉他入夥了OKCoin。

剛加入公司的CZ 做得非常不錯,除了負責鏈上交易的基礎架構、託管和安全外,所有產品的開發都是由CZ 管理。因為英文好,CZ 還會負責海外市場的推廣。就這樣,響徹14 年加密產業的「幣圈鐵三角」形成了。

「幣圈鐵三角」登上高端雜誌《時尚芭莎》

當然現在看來,這個三角其實沒有那麼「鐵」。在創業圈,一山從來容不下二虎,CZ 和徐明星都有技術背景,兩人時常因為決策邏輯和文化背景的差異而產生分歧。

2014 年底,CZ 和前東家Blockchain.info 簽訂了一份協議,協定OKCoin 負責Bitcoin.com 域名5 年時間的運營,期間該網站的廣告收入歸OKCoin 所有。但由於營運效果不佳,OKCoin 希望提前終止合作。

但Bitcoin.com 的所有者,人稱「比特幣耶穌」的Roger Ver 認為OKCoin 應該按月支付補償金,雙方由此爆發了持續數月的經濟糾紛。

令徐明星意外的是,CZ 在這場糾紛中強勢站隊Roger Ver,直指OKCoin 違反職業道德、偽造其簽名進行銀行轉帳等問題。隨後,OKCoin 方面立刻發布聲明,表示CZ 不僅偽造合同,還編造謊言攻擊OKCoin。

最終,這場罵人以OKCoin 開除CZ 收場。而作為CZ 加入公司的推薦人,何一也被夾在這場爭論戰中間,左右為難。 2015 年下半年,何一低調告別OKCoin。

離開OKCoin 後,何一選擇加入當時市值達到200 億人民幣的科技。 2017 年6 月,CZ 正式成立了幣安。 2017 年7 月,幣安上線了自家平台代幣BNB,發行價1 元。但上線不久後,BNB 跌破了發行價,一個BNB 只值5 毛錢。當時的幣安「被罵慘了」,何一後來回憶,那是CZ 壓力最大的一段時期,他三個星期整整掉了10 公斤。

幣安成立兩個月後,何一決定告別一下科技,選擇「一切歸零,從頭開始」,以CMO 的身份與CZ 共同打造幣安。在何一加盟幣安的消息一公佈後,BNB 價格應聲而起,BNB 以及平台新上線的BTM 代幣交易量立刻激增,交易量排名擠進全球第10。

何一也把之前在一直播的營運經驗帶到了幣安,在直播中送幣、送豪車,看似簡單粗暴,但卻實實在在地為幣安聚集不少流量。 8 月22 日,幣安連線孫宇晨做了一場直播,大談波場計畫。直播過程中,發起TRON 搶購活動,僅53 秒,就售出5 億枚TRON,波場當場被認定為是2017 年下半年的「ICO 第一項目」。

8 月25 日,幣安與紅杉中國簽署了投資意向書。意向書規定紅杉中國向幣安投資價值約6,000 萬元人民幣的A 輪融資,佔股10.7%,同時紅杉中國同意將向幣安的日本分公司提供價值約3,000 萬元人民幣的過橋貸款。幣安的估值一下來到了5 億元。

九四危機,幣安完成「彎道超車」

眼看幣安發展勢如破竹,「九四」的到來,卻直接給包括幣安在內的整個幣圈潑了一盆冷水。 2017 年9 月4 日,國家對加密貨幣產業的亂象重拳出擊,政府七部會宣告,停止包括ICO 在內的一切代幣發行融資活動。消息一出,比特幣跳水,所有人都認為加密貨幣要亡了。

當然對幣安來說,「九四」是難得的「超車」機會。幣安一直只做幣幣交易,公司伺服器也註冊在海外,CZ 本身還是外籍,走國際化路線成為順理成章的事:「既然中國目前不能做,我們也就果斷撤出了中國市場,專注國際業務。」

而當時令許多投資人印象深刻的,就是幣安對中國投資者的「市價清退」。

依行規,如果發行價是一塊錢,那麼清退時就只需退一塊錢,把本金還給投資人。但幣安決定按BNB 的市價進行清退,當時BNB 經過一輪高漲,「九四」後價格仍挺在6 元附近,還有許多項目涉及ETH,幣安也按ETH 的市價退幣,補貼了一大筆錢。對幣安,這波雖然虧,卻贏得了業界的信任。

此後,幣安一邊頂著壓力在社群媒體上宣傳,另一邊則在日本率先開牌,填補國內交易平台的空缺。一時間OKCoin、火幣等國內用戶大量流向幣安,幣安再次開始高歌猛進,一路狂飆。

2017 年12 月15 日,成立半年的幣安公佈了自己的營運數據:全球交易量前三、24 小時交易量突破21 億美金、BNB 市值環比增長100%。 12 月18 日,幣安單日交易量超過30 億美金,問鼎全球第一加密交易平台。 19 日,幣安用戶數突破200 萬,隨後在不到一個月的時間內躍升至500 萬。

2018 年1 月10 日,幣安交易量突破100 億美金;2 月,CZ 登上《富比士》雜誌封面。

福布斯雜誌封面上的CZ

當然,幣安也不是一帆風順。 2018 年3 月7 日深夜,幣安被駭客攻擊,不少用戶發現自己帳戶中持有的代幣被市價交易成了比特幣,導致絕大多數幣種價格下跌。在引發恐慌性拋售之後,駭客將被盜帳戶中持有的比特幣全部買入一種名為VIA 的代幣,導致VIA 價格短時暴增超110 倍,進而導致比特幣價格一小時內下跌超10%。

事件發生後,幣安被罵「監守自盜,嫁禍駭客」。

2017 年底,幣安與紅杉中國的融資談判破破裂,CZ 與紅杉展開了一年多的糾紛。 2018 年,紅杉資本向香港高等法院申請了一項禁令,禁止趙長鵬與其他的投資者進行談判。香港高等法院駁回禁令訴求後,2018 年5 月7 日,趙長鵬在推特上公開叫板,表示未來所有在幣安上幣的項目都需要揭露,是否與紅杉資本有直接或間接的關聯。

CZ 的強硬態度也再次讓幣安的知名度在加密圈大大提高。 2018 年,奔跑財經統計當時加密交易所創辦人的百度搜尋量、媒體資訊量、粉絲量等數據,幣安的名字穩居首位,曝光量遠超其他對手。

圖源:奔跑財經

「九四事件」後,在各國的監管壓力和西方媒體的高度歧視下,國內許多交易所為了把生意做下去,都先後開始淡化自己的「中國元素」。隨著幣安的出海,何一逐漸退到幕後,CZ 走上了台前。

彼時區塊鏈產業的基礎和生態都尚不成熟,但幣安決定在產業的上中下游,以及各個方向都做一做嘗試。

上游做了Binance Labs,最開始只是做一些產業的投資,但後來也引進了傳統金融的老錢。中游做了Binance Smart Chain,用更加密原生的方式提供專案孵化空間。在2018 年的訪談中,時任Binance Lab 負責人的Ella 就透露了BSC 的上線計畫。當然還有Binance Info、慈善等在產業下游的延伸。

2018 年幣安還做了一件事,就是收購Trust Wallet。

這是幣安首次公開的收購業務。何一回憶,當時找到Trust Wallet 的時候,團隊已經在計劃發幣了,因此最初的印像其實不太好。但在使用和體驗產品之後,何一迅速決定找對方再聊一聊。 8 月,幣安宣布收購Trust Wallet。

CZ 對收購Trust Wallet 感到非常興奮,當時他在推特發布了一系列推文,聲稱下一代移動錢包即將開始,還把Trust Wallet 比喻成是一個“未經打磨的鑽石”,暗指幣安計劃將其錢包解決方案擴展並整合到幣安的服務中。現在的Trust Wallet,已經是市佔率第一的龍頭錢包了。

2019 年,幣安的歷史轉捩點

如果現在回頭看,2019 年或許是幣安六年歷史中的轉捩點。在這一年裡,幣安從許多交易所火拼的消耗戰中破局,並開始逐漸與同行拉開距離。

很多人認為,幣安2019 年的突圍是依賴創新的IEO 模式。 2019 年1 月,借助海外的優勢,幣安宣布重啟Launchpad,率先開啟了IEO 之旅。首個項目是孫宇晨的Bittorrent(BTT),上線13 分鐘不到就被搶購一空。

現在看,Bittorrent 這個項目可能沒什麼值得說的,但在那個毫無波動和希望的時間點,一個上線即20 倍的項目給市場帶來的衝擊不可估量。

事實也證明,幣安成為了IEO 玩家裡最成功的一個,不僅賺足了眼球,還順勢拉走了其他平台的用戶。看到幣安的破局,火幣、OK 遂即加入「IEO 俱樂部」。

但實際上,帶領幣安最終突圍的並不單是IEO 這種新的模式,因為到5 月甚至是年底,「三大所」之間都仍為爭搶合約市場頭破血流。而CZ 的底氣並非僅來自IEO 的勝利,2019 年,幣安在各方面的工作效率和進展都可以用「恐怖」來形容。

在2019 年1 月掀起IEO 浪潮後,幣安接著在2 月上線了Binance Smart Chain(現為BNB Chain);5 月,鏈上首個DeFi 專案CRED 上線,同時幣安開啟槓桿與合約交易,正式進軍衍生性商品市場;6 月,Binance Labs 宣布孵化13 個新項目;7 月,Binance.us 成立;9 月,幣安連續上線BUSD、理財產品以及質押平台;12 月,幣安收購JEX 並推出Binance Cloud ,以及標誌性事件-投資FTX。

在市場的極寒時刻,幣安多條業務線並進,想盡辦法讓交易量上漲,讓資金回流。這一年,幣安的業務進展也逐漸反映在了公司的利潤上。

2019 年9 月19 日,趙長鵬在推特上公佈,過去24 小時幣安旗下平台交易總量約71.2 億元人民幣,趙長鵬表示,這只是幣安的一小步。

有人以BNB 第三季度銷毀的法幣價值給幣安算了一筆賬,2019 年第三季度,即便加密市場的交易在下滑,幣安的利潤卻仍在增,甚至相比第二季度多了1000 萬美元左右。

幣安在三週年時,已是業界交易量最大的平台,幣安的平台幣BNB 總價值也超過24 億美元。 (*依平台幣回購銷毀的比例)

幣安在3 年內建構了自己的生態版圖,10 筆全資收購,20 餘次的投資,投資收購總金額預計超過5 億美金,僅2020 年4 月收購數據集合平台CoinMarketCap 被曝出的金額就有4 億美金。而2020 年第一季區塊鏈產業投融資總金額大約才有8 億美金,幣安的一筆收購佔了第一季產業投融資總量的一半。

同時,幣安的爭議也越來越多。在海外一​​向走High Level 路線的幣安也玩起了外表光鮮的小姐姐戰略,聯合創始人何一也幾乎每天都在社交平台上和“友商們”對罵。

更大的爭議是在業務層面,幣安在去年也做起了自己曾經「Diss」的槓桿,再加上剛才提到上半年收購行業流量最大的行情平台CoinMarketCap,這種運動員收購裁判員的行為,讓更多人開始聲討幣安。

FTX 倒下後,幣安成為監管的第一個靶子

在FTX 破產和去年的加密貨幣崩盤之後,監管對交易平台的訴訟和其他各種案件不斷增多,幣安也自然而然成為了監管的第一個靶子。

事實上,最先盯上幣安的,或許是美國司法部。路透社引述知情人士表示,美國司法部對Binance 的調查始於2018 年,內容包括無證匯款、洗錢和違反刑事制裁。

2019 年,幣安因監管原因在美國被禁止。作為回應,幣安和其他投資者開設了Binance.US。 2021 年5 月,彭博新聞社報道稱,幣安因洗錢和逃稅而受到美國司法部和國稅局的調查。 2022 年12 月,幣安的美國實體Binance.US 宣布將以10.2 億美元的交易收購Voyager Digital 的資產。這筆交易於2023 年4 月被取消,原因是Binance.US 稱之為「敵對和不確定的監管環境」。

在2022 年底,美國司法部檢察官對是否向Binance 提起包括洗錢在內的刑事訴訟產生了內部分歧,部分檢察官認為已掌握到了最夠的證據,可以對CZ 在內的Binance 高管提起刑事訴訟;部分檢察官則認為需要時間來審查更多證據。此外,消息人士稱司法部的官員已與Binance 律師討論了可能的認罪協議。

而今日幣安的結局,也正是來自司法部的主導。 11 月21 日,據彭博社援引知情人士披露,美國司法部正在向Binance 尋求超過40 億美元的罰款,作為對其進行長達數年調查的擬議解決方案的一部分。今日,Binance 宣布與美國司法部、商品期貨交易委員會、外國資產管制辦公室和金融犯罪執法網絡就歷史註冊、合規和製裁問題達成解決方案。該解決方案標誌著公司對過去刑事合規違規行為的承認,並表示將以此為契機,鋪設未來50 年的發展基石。美國機構的解決方案中並未指控Binance 挪用用戶資金或市場操縱。

CZ 現身西雅圖法院,圖片來源:GeekWire

除了來自司法部的訴訟外,Binance 還因涉嫌違反證券交易規則而被美國證券交易委員會(SEC)和起訴。 2022 年6 月,美國證券交易委員會對幣安展開調查,以確定該公司2017 年BNB 代幣的ICO 是否構成非法出售證券。

SEC 指控Binance 和CZ 非法向美國投資者推銷加密資產證券,並透過未經註冊的線上交易平台在Binance.com和Binance.US上進行多次未經註冊的加密資產證券和其他投資計畫的發行和銷售,Binance 和CZ 透過這種方式獲得了數十億美元的利潤,同時將投資者的資產置於重大風險之中。

與SEC 相對的美國商品期貨交易委員會(CFTC),雙方一直在拿幣安做文章以此爭奪加密的監管權。 CFTC 透過各種手段拿到了CZ 與員工的聊天記錄,並據此向Binance 發起訴訟。 2023 年3 月27 日,CFTC 發布訴訟文件,提到了多段關於CZ 使用Signal 聊天應用程式的聊天記錄,包括他與Binance 員工、美國客戶等之間的聊天。聊天記錄中也提到CZ 給員工發布的指示,要求他們使用Signal 來進行關於「美國禁令」的溝通。

隔日,CZ 在官網針對CFTC 的訴訟發布回應稱,Binance 已與CFTC 合作超過兩年,對其提起民事訴訟表示失望。 「經過初步審查,該起訴似乎包含不完整的事實陳述,我們不同意許多問題的描述」,包括合規技術和禁止美國用戶訪問、與執法部門的合作和透明度、註冊和許可、交易等方面。

儘管CZ 一再表示Binance 對合規的重視,Binance 也在之後數次向法院申請取消CFTC 的訴訟。但這場拉扯在今日落下了尾聲,CFTC 主席Rostin Behnam 在周二的發布會上表示,Binance 的行為“破壞了安全穩健的金融市場的基礎”,CFTC 向其收取了13.5 億美元的交易費,這是CFTC 有史以來最大的一筆罰款。

CZ 時代落幕

2023 年11 月22 日這一天,載入史冊的一天,特別是在提及幣安的歷史時。訊息爆出後,一姐在各個社區回覆訊息,穩定情緒,甚至一些許久不活躍的群組的討論,一姐只要看見了就會在群組裡解釋,繼續自己客服的身份。

為了達成和解,CZ 放下了自己創業六年來的成果,換一個幣安未來穩定的道路,和解方案也意味著著幣安對過去刑事合規違規行為的承認,並表示將以此為契機,鋪設未來50 年的發展基石。

同時,CZ 也完成了「壯士斷臂」,讓自己正式成為了幣安歷史的一部分,承認犯有反洗錢和違反美國制裁的罪行並卸任幣安CEO,量刑聽證會定於明年2 月舉行。

幣安新任CEO 將由公司前全球區域市場負責人Richard Teng 接替,CZ 在公開信文中指出,Richard Teng 將憑藉其三十年金融服務和監管經驗,引領Binance 進入下一個增長階段,確保公司在安全、透明、合規和成長方面的發展。自己也將繼續為團隊提供諮詢服務,並規劃短暫休息後投身於區塊鏈、Web3、DeFi、人工智慧和生物技術等領域的被動投資。

超級君曾經回憶過一段往事,多年前他參加一場區塊鏈會議,見到了當時的一些大佬,期間旁邊一位年輕人主動來幫他拍照。而這個年輕人就是CZ。

無論做事對錯,CZ 的確是業界對比特幣最忠實的信仰者之一,這份信念也讓我們見證了一家企業從零到全球第一的誇張速度。作為加密貨幣最重要的基礎設施,CZ 完成了他的使命,但幣安還沒有。

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