作者：Jesse Walden，Variant Fund共同創辦人
智能合約平台問世已經大約十年了。許多人感到憤怒的是，到了2023年末，最成功的加密產品仍然將加密的功能視為“什麼”，而不是“如何”。
以加密貨幣為「什麼」的產品圍繞著作為投資的資產：用戶購買、賺取、交易、借貸、槓桿資產， 包括比特幣、MEME幣和NFT，希望它們價格能夠上漲。財富來來去去，有時很快。這些極端行為在行業內部受到自稱為“degens”的人的讚揚，而在外部則受到當權者的嘲笑。
許多人感到失望的是，除了「什麼」是加密資產之外，加密資產沒有更多的創新。但此類產品具有令人難以置信的強大產品市場契合度，我認為這種趨勢可能會加劇和成長。我將嘗試解釋為什麼我相信這一點；原因很微妙，但也沒有得到充分認識。
我們Variant的論點是，下一代網路網路將把使用者變成所有者——特別是資產所有者。互聯網使每個人都可以成為Publisher，同樣，加密貨幣使每個人都可以成為資產所有者，從而成為投資者。你不需要資本來投資：你可以投資時間或工作──透過創作藝術品、運作機器或做體力勞動。
從這個角度來看，加密貨幣可以被視為「投資的民主化」。 Robinhood在股票方面做到了這一點。加密貨幣可以實現許多其他形式的網路原生價值：金錢、數位藝術、MEME和早期技術專案。
無論是在加密貨幣領域內還是領域之外，投資的民主化都以最引人注目的投機方式實現，這讓「最有趣的結果是最有可能的」這一說法變得可信。 GameStop、Doge、Bonk、Dogwifihat。到底是怎麼回事？
電影《Dumb Money》試圖捕捉這股趨勢背後的文化環境。它提供了現代散戶投資世界的視角，其特點是在線可訪問性、社交媒體對資訊級聯的影響、以弱勝強的心態，以及分一杯羹的機會。
對於當權者來說，這種投機性投資似乎是個笑話，或者可能是一種奇怪的娛樂。對於參與者來說，它是一張彩票、一項運動、一項與朋友在線上玩的團隊運動，或它們的某種組合。與所有遊戲一樣，人們對贏家和輸家都有期望。還有一些作弊者試圖獲得不公平的優勢（這應該受到裁判。）
我詢問我遇到的每一位加密貨幣企業家，他們是如何開始加密貨幣的。我聽到的最常見的故事是，他們從投機投資開始，通常是BTC、ETH、ICO、DeFi Summer 或NFT。我聽過無數的故事，人們透過這種方式賺到了第一筆「真正的」錢。這引起了共鳴，因為這也是我的故事。對包括我在內的許多企業家來說，這些早期投資改變了他們的生活——他們從幾乎沒有積蓄，到擁有一些積蓄，可以承擔下一個風險。
突然之間，他們也成為了一些技術上樂觀的專案或社區的底層投資者。最初的投資激發了他們對底層技術或意識形態的興趣，許多人在加密領域找到了工作，或創辦了新創公司。通常，投資並沒有成功。但在其他任何地方，任何一個僅僅關注的人都無法獲得這種前沿的金融機會。
在極端情況下，MEME幣對於今天關注的人來說仍然代表著同樣的前景。參與經濟成長的前景吸引瞭如此多的企業家和用戶，這一點很重要，因為其中一部分用戶從這些經驗中學習，像投資者一樣思考和行動。它通常從看起來像玩具（或狗）的東西開始，但會導致心理上的嚴重轉變，金錢、努力或技能得到磨練，以便為這個行業做出更認真的貢獻。許多人也在混亂、動盪的自由市場過程中受到傷害。但儘管如此，投機性投資仍繼續推動加密貨幣的成長，進而推動非投機用例的技術進步。
Variant的加密貨幣願景是一個更公平的網路；使命是讓十億用戶成為主人。這是一個長期的、雄心勃勃的目標。我相信，這條道路是由這種已經在進行的文化轉變所形成的，即更多的用戶像投資者一樣思考，並希望擁有他們相信和知道的東西，因為他們使用它們。這意味著像我們擁抱MEME一樣擁抱MEME，作為網路原生文化的一部分，並邀請人們入門投資/使用/為有腿（或可能是4個）的專案做出貢獻。
2023 年末，加密貨幣的投機性再次成為遊戲領域的焦點。它擁有最多的活躍度、用戶和關注度。同時，無需許可的行業賽道繼續發展並圍繞非投機性用例實現創新。這不是是否會發生的問題，而是後者何時會產生影響，從而驗證圍繞前者的投機熱情。
即使在失敗中，迴避投機的現實也可能看起來“地位很高”，而接受投機則被認為是通往成功的“地位較低”的道路。現實更加微妙：投機可能是一種強大的策略，可以讓用戶入門並投資於專案和整個行業的成功；它不僅是目的，也可以是手段。
