來源：元宇宙日爆
2022稱為“元宇宙元年”，科技的觸角企圖在0與1構成的世界裡、安置可以數位化的一切，繪製出時間與空間的虛擬延長線。
尼爾史蒂芬森筆下的虛擬城市沿著一條100公尺寬的道路發展，樓宇上的電子標誌在昏暗的街區蔓延，人們可以透過虛擬實境眼鏡進入這個高度自由、發達的城市，購買虛擬土地並開發建築。
在剛過去的2023年，元宇宙概念在全球的影響力一路滑坡。無論是Google趨勢、百度指數或微信指數，在其中搜尋「Metaverse」、「元宇宙」等關鍵字，熱度曲線斷崖式下跌。
元宇宙概念徹底出圈要從2021年Facebook母公司更名為Meta開始，資本與網路巨頭最先聞風而動，主打遊戲創作的平台Roblox成為元宇宙第一股，騰訊、阿里、百度等國內巨頭紛紛下場佈局。
被描述為「3D網路」的元宇宙一時間幾乎與「未來世界」劃上等號，但2年就被打回概念期。願景太大，全球經濟下行，元宇宙還未出現雛形就被資本拋棄，被用戶質疑。當“人工智慧”成為2023年的科技新寵後，元宇宙成了資本“棄子”，更新到第4代的Pico停滯。
元宇宙落地之難在於它所描繪的未來太超前，它幾乎需要所有的新技術，AR/VR（軟硬體）、5G（計算）、人工智慧（虛擬生命體）、區塊鏈（經濟系統）等等。
而作為入口的XR產業近10年未取得突破性發展，那些在虛擬空間產生的社交、文娛等活動也因此掣肘，這也讓虛擬人、虛擬商品NFT、虛擬場館在元宇宙中顯得無效。
即便如此，一些篤信它的建設者仍在努力。 Meta因效益關閉元宇宙空間的同時，也發售了Meta Quest 3頭顯繼續升級硬體；蘋果也在加緊對空間運算硬體Vision Pro的研發，首款預計在2024年1月就會上市；三星重啟XR五金計劃，也緊鑼密鼓地籌備新品。
開啟通道，2024年，頭顯硬體將是照進元宇宙荒漠的那縷微光。
01 泡沫破裂產業承壓
最負盛名的元宇宙企業要數Facebook的母公司Meta，它曾計劃投入700億美元，以十年為期限All In元宇宙。 2023年，這家把名字都沾上Metaverse的公司並沒有走入理想的元宇宙。
去年，Meta以「史上最大規模裁員」震驚業內，11,000名員工被裁，削減的項目包括元宇宙部門Reality Labs中的可穿戴設備。
裁員背後是獲利問題。 2023年全球經濟下行，祖克柏將去年稱為“效率之年”，公司“更主動地擺脫”表現不佳或並非絕對必要的項目。
Meta財報顯示，在截至9月30日的前三個季度，公司總營收為947.91億美元，年增12%。 Meta的營收結構分為兩大部分：一是應用軟體系列（Family of Apps），貢獻營收936.66億美元，年增幅13%；二是Reality Labs，營收8.25億美元，較去年同期減少42%。
Meta管理層在討論業績時表示，在今年前9個月，Reality Labs使公司的整體營業利潤減少了約114.7億美元，預計該部門的營業虧損將在2024年大幅增加。
當降本增效成為Meta的主旋律後，它的部分元宇宙計畫按下了暫停鍵。遙想Meta剛入局元宇宙時，這條賽道在海外內都炙手可熱。
遊戲平台Roblox在2021年成為元宇宙第一股，上市首日股價即暴漲54.4%，僅一年，該公司市值從40億美元翻至450億美元。日本社群遊戲巨頭GREE宣布將開展元宇宙業務。微軟在Inspire全球合作夥伴大會上宣布了企業元宇宙解決方案。
在國內，位元組跳動斥巨資收購中國VR新創公司Pico（小鳥看看），阿里巴巴、百度等也紛紛入局元宇宙，生怕錯過了風口。
如今，再搜“元宇宙”，熱度曲線都貼地了。
元宇宙熱度驟降（源自Google搜尋）
Meta打頭收縮後，全球企業從元宇宙賽道「大撤退」的步伐也開始了。
Meta最初計劃在 2023 年下半年生產 700 萬台 Quest 3 ，目前已經調整為 2 到 250 萬台。 2024年，Meta 預計出貨數量也將減少至 100 萬台。
被位元組跳動收購兩年後，Pico大收縮，團隊規模從 2,000 人收縮至 1,000 人左右。根據 IDC 2023 上半年數據，在過去兩年裡，Pico 在國內維持了接近 60% 的市場份額，但從業務體量來看，Pico 很難為位元組做出太多貢獻。就在今年初，Pico 將年度銷售目標下調至 50 萬台，這個數字較去年萎縮 50%。
2023年，騰訊幾乎解散了XR團隊，宣布將變更硬體發展路徑，該公司XR內容生態負責人徐晨離職。而愛奇藝旗下VR公司夢想綻放被曝陷入經營困境，包括在職和離職員工在內，約有百人被拖欠工資，業務也基本停滯。
整個產業都在承受元宇宙泡沫破裂的壓力。
02 虛擬空間集體“空城”
硬體銷售不理想，元宇宙空間也半死不活。
2022年，Meta虛擬世界平台Horizon Worlds正式邁出了讓元宇宙成為現實的第一步。然而，內部世界並不如這個平台的預告片那麼光鮮亮麗，上線3個月後，每月活躍用戶只有30萬人。
去年有網友爆料稱，Horizon Worlds實際只有38個真實用戶。有Youtube部落客親身調查發現，真實情況雖不像爆料說的那樣“淒慘”，但也遠算不上樂觀，Horizon Worlds的日活大概率只有1000人上下。他又試著統計了熱門榜Top20虛擬星球的玩家總數，發現只有902人。
Horizon Worlds的半身人曾被吐槽
玩家「比稀有動物還要稀缺」是當前元宇宙空間的真實寫照。
面對窘境，微軟2023年1月宣布關閉 3D社交虛擬空間AltspaceVR ，以削減成本；此外，微軟還退出了其他幾項 VR 計劃，並裁員 10,000 名員工。 AltspaceVR於2023年3月10日正式退場。
國內廠商的元宇宙空間也幾乎全軍覆沒。
百度希壤到現在也依舊是個只能閒逛的無聊的產品。最近，希壤打造了一個輕量化小程式入口，無需下載APP即可從微信小程式或百度APP中的小程式快速進入元宇宙會場，同時也支援一鍵分享。但無論是更新成什麼樣子，最終的問題是，這款號稱元宇宙空間的產品無法提供沉浸感，只能盯著手機螢幕「跑圖」。
不只是希壤，茅台的巽風、周杰倫的音樂空間等等，既沒有遊戲的可玩性，也沒有元宇宙的沉浸感。手機或電腦螢幕裡的虛擬空間們，幾乎都在短暫熱度過後會淪為一座座「空城」。
為什麼支援連接頭戴裝置的Horizon Worlds與AltspaceVR也必行？有網友一針見血：“沒有頭顯，什麼也體驗不了，但有了頭顯發現，還不如不體驗。”
元宇宙的軟硬體徹底脫節了。
03 硬體更新在即
概念火時，資金湧入，各個企業爭相搶食，然而當大量虛擬空間、虛擬遊戲等體驗造出來後，人們發現，進入這個虛擬世界「門鑰匙」還遠遠跟不上人們對元宇宙的暢想。
VR頭顯笨重，好內容稀缺；AR可以做到輕薄，但之於一般使用者的作用僅限於在虛擬大螢幕上看片兒、打遊戲。 AR/VR設備不僅無法達到元宇宙願景中所描述的高度擬真與互聯互通，動輒大幾千的價格也實在讓人擔心買來「吃灰」。
「元宇宙商業之父」馬修鮑爾曾指出，元宇宙的前提是互聯互通，即在不同自治系統之間交換數據，雖然XR技術取得了顯著的進步，但是要實現高度逼真的虛擬體驗還有許多技術瓶頸尚未突破。
從2021年折騰到現在，佈局元宇宙的企業也發現，想要走上這條路，必須邁過硬體這道坎。
於是，分水嶺出現了。在這條時間漫長又耗資巨大的路上，一些企業選擇策略性收縮，以自保為重，例如Pico。但也有一些企業站了出來，試圖顛覆市場，例如蘋果的Vision Pro。
對於Vision Pro，蘋果執行長庫克將其描述為空間計算機，這是與Quest3、Pico等虛擬實境設備最大的不同。它利用相機和感測器帶來的顛覆性體驗是，在使用者周圍的即時環境中置入使用者熟悉的IOS應用，而操作無需任何手柄，僅透過眼動和手勢就能執行。
蘋果應用程式借Vision Pro懸浮在空間內
例如，蘋果手機或電腦中看到的各種圖標，可以懸浮戴上Vision Pro後空間內，並透過眼睛和手勢操作應用；巨型的虛擬電影螢幕也會出現在眼前；迪士尼樂園直接搬到你身邊，米老鼠站能在沙發上和你聊天……它整合了遊戲、工作、休閒幾乎生活中所有基本功能，實現了在虛擬空間中辦公、娛樂的可能。
可以說，Vision Pro是徹底打破了虛擬與現實邊界的一款頭顯產品，按照計劃，本月它將先在北美發售，預計年底或明年年初進入中國市場，而它的第二代已經在研發中了。
蘋果這款產品或將重新定義元宇宙硬體的標準，Meta、三星也可能在最強王者的倒逼下迭代新品。中金公司研預測，Vision Pro的體驗回饋或將超越市場預期，推動零件創新如矽基 OLED、IPD 瞳距調節等技術的發展，進而推動VR出貨量重回成長。
2024年，元宇宙雖涼，但硬體的更新將為它帶來一線光亮。