作者：Chris Dixon，a16z合夥人；來源：a16zcrypto；翻譯：金色財經xiaozou
a16Z合夥人Chris Dixon新書《Read Write Own: Building the Next Era of the Internet》近日出版。本文為《Read Write Own》一書的核心摘錄。
網路可能是20世紀最重要的發明了。它改變了世界，就像之前的技術革命——印刷機、蒸汽機、電力——那樣。
與其他的許多發明不同，互聯網並沒有立即貨幣化。網路的早期設計師並沒有將網路創建成一個中心化組織，而是將其打造為一個開放平台，任何人——藝術家、用戶、開發人員、公司和其他人——都有平等的存取權。任何人都可以在任何地方以相對較低的成本無需批准地創建和共享程式碼、繪畫、寫作、音樂、遊戲、網站、創業專案或人們所能想到的任何東西。
無論你創造了什麼，你都能擁有它們。只要你遵守法律，沒有人可以針對你改變規則，從你身上榨取金錢或奪走你親手創造的東西。互聯網的設計初衷是一個無需許可的民主化網絡，就像它的初始前身電子郵件和web網絡一樣。任何參與者都不會享有任何特權。任何人都可以在這些網路之上建設，並控制他們自己創建的經濟命脈。
這種自由和主人翁意識帶來了創造力和創新的黃金時期，推動了互聯網的發展，產生了無數的應用程序，改變了我們的世界和我們的生活、工作和娛樂方式。
然而，一切都改變了。從21世紀中葉開始，少數公司攫取控制權。網路成為了中間人角色。網路從原來的無許可證變成了需經許可。
但好消息是：數十億人都觸及了驚人的技術，其中許多還是免費使用的。壞消息是：由少數幾家主營廣告業務的服務商運營的中心化互聯網意味著人們的軟體選擇更少了，數據隱私被削弱，對自己在線生活的控制權也減弱了。對於新創公司、創作者和其他團體來說，要想擴展自己的網路事業而不必擔心中心化平台改變他們的規則、奪走他們的受眾、利潤和權力，也變得更加困難了。
儘管這些平台為人們提供了重要的價值，但它們也控制著我們的所見所聞。最明顯的例子就是被平台驅逐（deplatforming）－服務平台會驅逐用戶，但通常沒有透明的正當程序。或者，人們可能會在不知情的情況下被禁言——這種做法被稱為shadowbanning。搜尋和社交排名演算法可以改變人們的生活，成就或毀掉一個企業，甚至左右大選。
一個更微妙、同樣令人不安的問題是，這些中心化的網路也限制和約束新創公司，向創作者大量收租，剝奪使用者權利。網路設計選擇的負面影響扼殺了創新，對創造力徵稅，將權力和金錢集中在少數人手中。
當考慮到網路的殺手級應用就是網路時，這種情況尤其危險。
人們在網路上做的大部分事情都涉及網路：web和電子郵件都是網路。社群應用程式、支付應用程式也是網路。市場還是網路。幾乎所有有用的線上服務都是一個網路。網路——運算網路、開發者平台、市場、金融網路、社交網路以及各種各樣的線上社群——一直都是網路前景的重要組成部分。
開發者、企業家和日常網路使用者培育和滋養了數以萬計的網絡，掀起了前所未有的創造和協作浪潮。然而，存活下來的網路大多由私人公司擁有和控制。
問題的根源在於許可性。今天，創建者和新創公司需要獲得中心化看門人（gatekeepers）和現有公司的許可，才能發布並發展新產品。但占主導地位的科技公司利用許可特權來阻礙競爭和市場繁榮並抽租。而這些「租金」高得離譜：應用程式商店收取高達30%的費用，是支付業界標準的十倍還要多。
如此高的抽租率在其他市場是聞所未聞的，這也反映出這些公司已經變得多麼強大。這就是我們說的企業網絡對創造力徵稅的意思。徵稅指的就是字面上的意思。
這些大型的中心化網絡是無情的、反競爭的、濫用權力的。它們壓制了競爭對手，減少了消費者的選擇。透過切斷第三方在他們的平台上為用戶開發應用程序，他們懲罰了許多開發者——也懲罰了用戶，因為為用戶提供的產品和選擇更少了，自由也就更少了。如今，社群網路上幾乎沒有新的創業活動。開發者知道最好不要在流沙上打地基。
很多人發現不了事物的問題，對現狀很滿意，或是不願意去想太多。他們對這些中心化平台和網路帶給他們的舒適非常滿意。畢竟，我們生活在一個物質豐富的時代。你可以聯絡任何你想聯絡的人（假設公司老闆同意）。你可以隨心所欲地閱讀、觀看和分享內容。有許多「免費」服務可以滿足我們的需求——取得這些服務的代價只是我們的數據。 （正如他們所說的，「如果產品是免費的，那麼你就是產品。」）
也許你認為這樣的代價是值得的，或者你認為在線上沒有其他可行的選擇。不管怎樣，不管你的立場怎樣，有一個趨勢是不可否認的：中心化力量正在把互聯網向內聚攏，把權力聚集到網絡中心，而這個網絡本應是去中心化的。
網路的內聚轉變正在扼殺創新，使其變得不那麼有趣，不那麼有活力，也不那麼公平。
在某種程度上，所有人都意識到了問題，他們通常認為控制現有巨頭的唯一方法是政府監管。這可能是解決方案的一部分。但監管往往會產生意想不到的副作用，讓現有巨頭的權力更加鞏固。規模較大的公司可以應付那些讓規模較小的公司不堪重負的合規成本和監管複雜性，而繁文縟節則限制了新入者。
我們需要公平的競爭環境。為了實現這一目標，我們需要考慮周到的監管措施，尊重這個基本事實：新創公司和科技提供了一種更有效的方式來制衡現有大公司的權力。此外，下意識的監管反應往往忽略了網路與其他科技的差異。許多監管呼聲都假設網路與過去的通訊網路（如電話和有線電視網路）是相似的。但是這些老式的、基於硬體的網路不同於基於軟體的互聯網網路。當然，互聯網依賴電信業者的實體基礎設施。但是，正是運行在網路邊緣的程式碼——在個人電腦、電話和伺服器上——驅動著網路服務的行為。這些代碼可以升級。擁有合適的功能和激勵機制，新軟體就可以在網路上傳播開來。
互聯網具有可塑性，可以透過創新和市場力量進行重塑。軟體是特殊的，因為它幾乎有無限的表達範圍。幾乎任何你能想到的東西都可以使用軟體編碼；軟體是人類思想的編碼，就像寫作、繪畫或洞穴壁畫一樣。計算機將這些編碼思想以閃電般的速度運行。
這就是為什麼史蒂夫·賈伯斯曾經把電腦描述為「頭腦的自行車」。它加速了我們的能力。
軟體是如此富有表現力，所以最好不要把它看作工程，而應視為一種藝術形式。程式碼的可塑性和靈活性提供了一個非常豐富的設計空間，更接近雕刻和小說寫作等創意活動的可能性範圍，而不是橋樑建造等工程活動。與其他藝術形式一樣，實踐者經常發展新的流派和運動，從根本上改變了可能性範圍。
這就是如今正在上演的。就在網路似乎正走向無法逆轉的中心化道路時，一場重構網路的新的軟體運動出現了。這場運動有可能召喚回早期的網路精神；保護創作者的產權；讓使用者再次擁有所有權和控制權；打破那些中心化大公司對我們生活的束縛。
還有更好的方法，但現在仍處於早期階段。互聯網仍然可以履行其最初設想的承諾。企業家、技術專家、創建者和用戶可以實現這一目標。建立一個能夠培養創造力和企業家精神的開放網路的夢想不會消亡。
這是網路創新的開始，而非結束。然而，這種信念的迫切性在於：在這場新運動中，美國已經喪失了領先地位。
Read Write Own新運動
要理解我們是如何走到如今這一步的，熟悉網路歷史的大致脈絡能夠有所幫助：首先要知道的是，網路上的權力源自於網路的設計方式。網路設計——節點連接、互動及整體結構形成的方式——可能看起來像一個晦澀難懂的技術主題，但它是決定權利和金錢如何在網路上分配的最重要的因素。即使是很小的初始設計決策也可能對網路服務的控制和經濟產生深遠的下游影響。
簡單來說就是，網路設計決定網路結果。
直到最近，主要有兩種相互競爭的網路類型：
· “協議網絡”，就像電子郵件和web網絡一樣，是由軟體開發者社區和其他網路利益相關者控制的開放系統。這些網路是平等的、民主的、無需許可的：對所有人開放，可以自由存取。在這些系統中，金錢和權力傾向於流向網路邊緣，激勵系統圍繞著它們發展。
· 「企業網絡」是由公司（而非社群）擁有和控制的網路。它們就像被圍牆隔間的花園一樣，只有一個管理人員；它們是由某個大集團控制的主題樂園。企業網路運作需授權的中心化服務，這些服務使它們能夠快速開發高級功能、吸引投資並累積再投入發展的利潤。在這些系統中，金錢和權力流向網路中心，流向擁有網路的公司，遠離處於網路邊緣的使用者和開發人員。
我認為網路的歷史可以分為三個階段，每個階段都有一個主導的網路架構為標誌：
· 在第一階段，「read時代」（約1990-2005年）的早期網際網路協定網路使資訊民主化。任何人都可以在web瀏覽器中輸入幾個詞，然後透過網站閱讀幾乎任何主題。
· 在第二階段，「read-write時代」（約2006-2020年），企業網路使出版民主化。任何人都可以透過社群網路和其他服務向大眾發文。
· 現在，一種新型的架構正在推動網路的第三階段。這項架構是前兩種類型的自然融合，使所有權民主化。在即將到來的“read-write-own時代”，任何人都可以成為網路利益相關者——獲得曾經只有少數公司聯盟人員（如股東和員工）享有的權力和經濟優勢。
這個新時代有望抵制大公司壟斷，讓網路回歸其充滿活力的根源。
人們可以在網路上進行讀寫活動，但他們現在也可以獲得所有權了。
「區塊鏈」和「區塊鏈網路」是推動這項運動的技術。這個新運動有幾個名字。有人稱之為“加密”，因為它所使用的技術的基礎是密碼學。也有人稱之為“web3”，表示它將引領網路的第三個時代。無論你喜歡哪個名字，區塊鏈的核心技術都具有獨特優勢。區塊鏈網路是製衡網路壟斷的最可信、最具公民意識的力量。
你可能還在想，那又怎樣？區塊鏈解決了哪些問題？
有些人會告訴你，區塊鏈是一種新型資料庫，可以由多方編輯、分享和信任。一個更好的描述是，區塊鏈是一種新型計算機，但你不能把它放入口袋或擺在桌面，像智慧型手機或筆記型電腦一樣。它們確實存儲信息，運行軟體中的編碼規則操縱這些信息。
但區塊鏈的意義在於它們——以及建立在它們之上的網路——獨特的受控方式。
就傳統電腦而言，硬體控制軟體。硬體存在於物理世界中，由個人或組織擁有並控制。這意味著，最終，由一個人或一群人負責硬體和軟體。人們可以隨時改變他們的想法，所以也可以改變他們所控制的軟體。區塊鏈顛覆了硬體和軟體的權力關係，就像網路曾經所做的一樣。透過區塊鏈，軟體可以管理硬體設備網路。由軟體來掌管一切。
為什麼這一切都很重要?因為區塊鏈是有史以來第一次能夠在軟體中建立不可侵犯規則的電腦。這使得區塊鏈能夠對用戶做出強而有力的、由軟體強制執行的承諾。一個關鍵的承諾涉及數位所有權，它將經濟和治理權力交給使用者。區塊鏈能夠對未來的行為做出強有力的承諾，這使得新的網路得以創建。
因此，區塊鏈網路解決了早期網路架構無法解決的問題：
· 它們可以將社交網路中的人們連結起來，同時賦予使用者超越公司利益的權力。
· 它們可以支撐商業市場和支付網絡，但可維持較低的抽租率。
· 它們可以催生新形式的獲利媒體，以及可互通的沉浸式數位世界。
· 它們讓人工智慧產品補償——而非蠶食——創作者。
所以，是的，區塊鏈創建了網絡，但與其他網絡架構不同的是——也是關鍵所在——它們的結果更理想：區塊鏈網絡將協議網絡的社會效益與企業網絡的競爭優勢結合起來。軟體開發者可以獲得開放的存取權限，創作者可以直接與受眾建立關係，費用可以確保保持在較低水平，使用者可以獲得有價值的經濟和治理權利。同時，區塊鏈網路具有與企業網路一較高下的技術與財務能力。所以，區塊鏈可以：
· 激勵創新
· 降低創作者課稅
· 讓網路貢獻者共享決策和好處
問“區塊鏈解決了什麼問題”，就像是在問“鋼鐵或木頭能解決什麼問題”。區塊鏈網路是建構更好的互聯網的新型建築材料。
賭場文化vs電腦文化
新技術往往是有爭議的，區塊鏈也不例外。許多人將區塊鏈與詐騙和快速致富計畫聯繫在一起。這些說法有一定的道理，就像過去關於科技驅動的金融狂熱的類似說法一樣——從19世紀30年代的鐵路繁榮到1990年代的網路泡沫。大眾的討論主要集中在IPO和股價上，但也有企業家和技術專家從超越起起落落的角度看問題，他們捲起袖子投入工作，開發出了最終實現承諾的產品和服務。
有投機者，但同時也有建設者。
如今，同樣的文化分歧也出現在區塊鏈的周圍：
· 其中一個群體——「賭場」——的聲音往往較大，主要對交易和投機感興趣。最糟糕的是，這種賭博文化導致如加密交易所FTX破產這樣的災難。這個群體得到了媒體的大部分關注，從而影響了整個加密產業的公眾形象。
· 另一個群體——「電腦」——則嚴肅得多，該群體受長期願景驅動。他們明白，區塊鏈的金融手段只是達到目的的一種方式，是一種將激勵機制與更大目標結合的方式。他們意識到使用區塊鏈的真正潛力是建立更好的網絡，從而建立更好的互聯網。這些人更安靜，不會得到太多關注，但他們會產生持久的影響。
這並不是說電腦文化對賺錢不感興趣。我們是一家創投公司。大多數科技業都是逐利的。不同之處在於，真正的創新需要時間才能產生經濟回報。這就是為什麼大多數創投基金（包括我們）都有意設定較長的持有期。產生有價值的新技術可能需要長達十年的時間甚至更久。
電腦文化是長期文化。賭場文化則不然。
因此，這是電腦與賭場之間的較量，以確定這場軟體運動的敘事。
當然，單純的樂觀或玩世不恭都可能走不長遠。網路泡沫的破滅對許多人來說都是警醒。看到真相的方法是將一項技術的本質與它的特定用途和濫用區別來看。一把錘子可以建造房屋，也可以摧毀房屋。所有技術都具有建設或破壞能力；區塊鏈也不例外。問題是，我們如何在最小化壞處的同時最大化好處？
我們現在所做的決定將決定網路的未來：誰來建立、擁有和使用它；創新發生在何處；以及每個人的體驗。區塊鏈及區塊鏈網絡，以互聯網為畫布，釋放了軟體這種藝術形式的非凡力量。
這場運動有可能改變歷史進程，重塑人與數字的關係，重新想像可能性範圍。人人都可參與其中－無論你是開發者、創作者、企業家或使用者。這是一個讓我們創造我們想要的網路的機會。
