原文標題：《Chinese Bitcoin Miners Find a New Crypto Haven in Ethiopia》
撰文：David Pan、Fasika Tadesse，彭博社
編譯：Carl，Techub News
去年春天，貨運貨櫃開始出現在非洲最大的埃塞俄比亞復興大壩相連的變電站附近，貨櫃裡面是許多高功率、高能耗的比特幣礦機。
這表明，中國的比特幣礦工自從兩年多前被驅逐以來，就不斷從一個國家到另一個國家尋找電力廉價和監管友好的地方，現在已經抵達非洲。
受到政治和經濟逆行的打擊，中國的比特幣礦工被一些電力成本低廉且對加密貨幣產業友好的政府所吸引。儘管衣索比亞仍禁止加密貨幣交易，但它從2022 年開始允許比特幣挖礦，而且在過去十年中加強了與中國的關係，幾家中國公司幫助其建造了價值48 億美元的大壩，礦工計劃從中獲取電力。
埃塞俄比亞的巨型水壩
對於所有進行加密貨幣挖礦的公司來說，埃塞俄比亞已成為一個難得的機會，因為氣候變遷和電力稀缺導致其他地方對加密貨幣挖礦的強烈抵制。埃塞俄比亞對中國公司具有特殊的吸引力，這些公司曾經主導比特幣挖礦，但現在難以與當前的德克薩斯州的競爭對手競爭。
2021 年，中國政府禁止了比特幣挖礦，中國作為比特幣挖礦中心的狀況戛然而止，數十家公司被迫離開。
對這些公司和衣索比亞來說，這也是一場冒險的賭博。哈薩克和伊朗等一系列發展中國家最初接受了比特幣挖礦，但當其能源使用可能引發國內不滿時，也開始轉向。
Hashlabs Mining 執行長Jaran Mellerud 表示：「首先，各國可能會耗盡可用電力，使礦工沒有擴張空間。其次，礦工可能會突然被政府視為不受歡迎，並被迫離開。」
埃塞俄比亞近一半人口無法用上電力，這使得加密貨幣挖礦成為一個棘手的話題。攝影師：Amanuel Sileshi/AFP/Getty Images
為避免危及政府關係而不願透露姓名的業界高層表示，衣索比亞官員對比特幣挖礦帶來的爭議持謹慎態度。即使在新的電力上線後，埃塞俄比亞仍有近一半的人口無法使用電力，這使得加密貨幣挖礦成為一個微妙的話題。但同時，它也是一個潛在的利潤豐厚的外匯收入來源。
根據加密貨幣挖礦服務供應商Luxor Technology 的估計，衣索比亞已成為全球最大的比特幣礦機接收國之一。 Luxor Technology 營運長Ethan Vera 表示，Luxor 在9 月達成了第一筆向該國運送設備的重大交易。
埃塞俄比亞國家電力公司表示，已與21 家比特幣礦工達成供電協議，其中19家來自中國。
中國數位礦業協會創辦人Nuo Xu 表示：「衣索比亞將成為最受中國礦工歡迎的目的地之一。」該協會組織展覽並促進礦機交易，他正在安排一群中國礦業高層前往衣索比亞參觀。
比特幣挖礦的新增長市場
來源：Luxor Logistics
表格顯示了2023年Luxor 各國客戶的市佔率。香港主要是發送到其他市場的轉運樞紐。
比特幣礦工願意將價值數千萬美元的設備運送到一個剛從北部內戰中崛起的國家，證明了他們所處的政治和經濟環境令人擔憂。
比特幣礦場機會使用大量電力，因此獲得廉價電力是一項關鍵的競爭優勢，電力佔礦工營運成本的比例高達80%。劍橋大學替代金融中心(CCAF)估計，2023 年比特幣挖礦消耗了121 兆瓦時的電力，與阿根廷的電力使用量相當。
這就是為什麼低成本電力在過去幾年中決定了礦工將大部分設備放置在哪裡：首先是中國，然後是伊朗、哈薩克、俄羅斯和瑞典北部等地，最近是德克薩斯州。這些地方的共同點是能源價格便宜。
哈薩克的一個比特幣礦場。攝影師：Meiramgul Kussainova/Anadolu Agency/Getty
對豐富電力的依賴也是一個主要弱點，因為它可能使礦工與工廠和家庭爭奪電力，使他們面臨政治抵制。
Hashlabs 聯合創始人Alen Makhmetov 表示，當哈薩克對礦工實施新的限制和稅收時，它基本上扼殺了整個產業。經過兩年後，哈薩克仍有10 兆瓦的電力設施閒置。
在全球氣候暖化的大背景下，儘管礦工聲稱他們正在越來越多地利用清潔能源，但比特幣挖礦越來越被視為全球暖化的因素。聯合國去年10 月發布的一項研究估計，2020 年和2021 年比特幣挖礦所用電力的2/3 使用化石燃料。
廉價電力
2023 年6 月全球最便宜的家庭電價，資料來源：Statista 研究部
衣索比亞資訊網路安全管理局副局長Yodahe A. Zemichael 表示，衣索比亞政府允許比特幣挖礦，主要是因為這些公司用外幣支付其消耗的電力。
Yodahe A. Zemichael 在書面回覆中使用了「高效能運算」和「資料探勘」等術語，而不是比特幣挖礦。
當地礦工QRB Labs 的執行長Nemo Semret 表示，衣索比亞受到嚴格監管，他幫助遊說官員允許比特幣挖礦。 「引入加密貨幣挖礦是一個巨大的挑戰，過去兩年我們一直在努力從政府獲得所有必要的許可。」
Yodahe 表示，政府已通過一項指令來監管包括挖礦在內的加密貨幣產品，許可證的發放「正在沙盒中進行，而且還處於早期階段」。但他拒絕透露到目前為止已經發放了多少許可證，以及該指令是否已與產業參與者分享。
Semret 表示，礦工們對於當局將如何進行長期監管仍然保持懷疑。
然而，對於比特幣礦工，尤其是中國礦工來說，衣索比亞代表著經濟和政治優勢的獨特結合。一些高層甚至將其視為德州的潛在競爭對手，該州佔全球比特幣算力的約四分之一。
理想的氣候條件
比特大陸的一位高層表示，衣索比亞為比特幣挖礦提供電力的能力可能會在幾年內與德州相媲美。 GERD 計畫的完工將使埃塞俄比亞發電容量達到5.3 吉瓦，其中92% 來自再生能源水力發電。
埃塞俄比亞電力公司表示，一旦GERD 全面竣工，埃塞俄比亞的發電能力將增加一倍。該公司行銷和業務發展總監Hiwot Eshetu 在接受採訪時表示，電力公司對比特幣礦工收取每千瓦時3.14 美分的固定費率。
德州正在興建的比特幣挖礦設施。攝影者：Jordan Vonderhaar/Bloomberg
採礦服務提供商Luxor 的Vera 表示，雖然這與德克薩斯州的平均水平相似，但其利率可能會大幅波動，從而導致該州的利潤更難以預測。
埃塞俄比亞電力公司的Hiwot 表示，在衣索比亞，一旦礦工直接連接到發電廠，價格就會下降。目前，該公司已暫停簽署新合同，以確保流程得到良好控制和管理。
BWP 擁有由中國和其他國家礦工營運的礦機，去年年初開始向衣索比亞運送設備。去年12 月，該公司在X 上宣布，將在首都亞的斯亞貝巴開設一個120 兆瓦的採礦設備資料中心，即使以德州的標準，該資料中心的規模也相當大。
BWP 執行長Vitaliy Borshenko 表示，衣索比亞的優勢不僅僅在於廉價的再生能源。他引述礦機製造商比特大陸的建議表示，挖礦的理想溫度是5 至25 攝氏度，正好與衣索比亞的平均氣溫契合。
中國數位礦業協會創辦人Nuo Xu 表示，正是這種誘惑使得一些中國公司不等待官方批准就開始營運。 「礦工將自己偽裝成工廠或農業公司以獲得電力，而不是尋求政府批准來挖礦。」Yodahe 沒有回應對此類做法發表評論的請求。
中國礦工的信心得到地緣政治的支撐。中國是衣索比亞最大的外商直接投資來源國，也是最大的雙邊債權國。衣索比亞財政部去年12 月表示， 2006 年至2018 年，中國政府和金融機構為該國70 個大型計畫提供了近150 億美元貸款。
