在接下來的幾十年內，美國太空總署的目標是讓人類登陸月球，建立月球殖民地，並利用吸取的經驗教訓將人類送上火星，作為其阿爾忒彌斯計畫的一部分。
雖然研究人員知道太空旅行會給太空人帶來身心上的壓力，並考驗他們近距離合作的能力，但火星任務將加劇這些挑戰。火星距離地球很遠，距離地球數百萬英里，從旅行時間到火星表面探索本身，前往這顆紅色星球的任務將需要兩到兩年半的時間。
作為一名研究太空宇航員在軌道上互動的精神病學家，我對火星任務期間將出現的壓力源以及如何減輕這些壓力源感興趣，以造福未來的太空旅行者。
通訊延遲
由於距離火星較遠，太空人與地球之間的雙向通訊往返時間大約需要25 分鐘。與家人聯繫的延遲不僅會損害船員的士氣。這可能意味著太空人員在機上緊急情況下無法從任務控制中心獲得盡可能多的即時幫助。
由於這些通訊以光速傳播，而且速度不能再快了，因此專家們正在想出在時滯條件下提高通訊效率的方法。這些解決方案可能包括發送簡訊、定期總結主題以及鼓勵參與者在每個訊息末尾提出問題，回覆者可以在下一則訊息中回答這些問題。
自治條件
太空太空人將無法與任務控制中心即時通訊來規劃他們的日程安排和活動，因此他們需要比在國際太空站軌道上工作的太空人更自主地開展工作。
儘管地球上太空模擬期間的研究表明，機組成員仍然可以在高度自主的條件下完成任務目標，但研究人員需要更多地了解這些條件如何影響機組成員的互動以及他們與任務控制中心的關係。
例如，任務控制人員通常會即時建議機組人員如何處理問題或緊急情況。在火星任務期間這不是一個選項。
為了研究地球上的這項挑戰，科學家可以進行一系列模擬，其中機組人員與任務控制中心有不同程度的接觸。然後，他們可以看到機組成員之間的互動以及他們相處和有效履行職責的能力會發生什麼變化。
像Mars500 任務這樣的模擬可以幫助研究人員了解太空人在火星任務期間將面臨的孤立和自主的影響。船員緊張
長時間與一小群人在一起可能會導致緊張和人際衝突。
在我的研究小組對在軌宇航員的研究中，我們發現，當在太空中遇到人際壓力時，宇航員可能會通過將調度問題歸咎於任務控制中心或沒有提供足夠的支持來緩解這種緊張。這可能會導致機組人員與地面之間的誤解並傷害感情。
解決船上人際緊張的一種方法是每周安排時間讓船員在計劃的「牛市會議」中討論人際衝突。我們發現，提供支援的指揮官可以提高機組人員的凝聚力。支持性的指揮官或接受過憤怒管理培訓的人員可以促進這些會議，以幫助機組人員在感情惡化並損害任務之前了解他們的人際衝突。
離開家的時間
長時間遠離家鄉可能會影響太空人在太空中的士氣。太空人想念他們的家人，並表示擔心他們在地球上的家人的福祉，尤其是當有人生病或陷入危機時。
任務持續時間也會影響太空人。火星任務將分為三個階段：出發、在火星表面停留和返回。每個階段都可能對機組人員產生不同的影響。例如，在火星上的興奮可能會提高士氣，而返回期間的無聊可能會降低士氣。
地球消失現象
對於在軌道上的太空人來說，從太空看到地球可以提醒他們，他們的家、家人和朋友並不遙遠。但對於前往火星的太空人來說，看著地球縮小成天空中的一個微不足道的點可能會產生深深的孤立感和思鄉之情。
看到地球消失可能會讓機組人員感到孤立。
美聯社照片
在船上安裝望遠鏡，可以讓太空人將地球視為太空中美麗的球，或讓他們存取樹木、湖泊和家庭成員的虛擬實境影像，可以幫助減輕地球消失的影響。但當船員反思他們所缺少的東西時，這些對策很容易導致更深的憂鬱。
規劃火星任務
研究人員在俄羅斯與其他航太機構合作的Mars500 計畫期間研究了其中一些問題。在Mars500 期間，六名男子在莫斯科的太空模擬器中被隔離了520 天。他們經歷了一段溝通和自主延遲的時期，並模擬了登陸火星。
科學家從模擬中學到了很多。但真實火星任務的許多特徵，例如微重力，以及太空的一些危險——流星體撞擊、地球消失現象——並不容易模擬。
阿耳忒彌斯計畫下的計畫任務將使研究人員能夠更了解太空人在火星之旅中將面臨的壓力。
例如，美國太空總署正在規劃一個名為「網關」的太空站，該太空站將繞著月球運行，並作為登月和火星任務的中繼站。研究人員可以透過將太空人送往門戶為期六個月的時間來模擬火星任務的出站和返回階段，在那裡他們可以引入類似火星的延遲通訊、自主性和對正在遠離的地球的看法。
美國太空總署計畫的門戶太空站將繞月運行。
研究人員可以透過讓太空人執行與火星預期類似的任務來模擬月球上的火星探索。這樣，太空人就可以更好地為真正的火星任務帶來的心理和人際壓力做好準備。這些模擬可以提高任務成功的機會，並有助於太空人在太空冒險時的福祉。
Nick Kanas，加州大學舊金山分校精神病學榮譽教授
本文根據知識共享授權從The Conversation 重新發布。閱讀原文。
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