作者：Ponyo，Research Analyst/Xangle
編譯：Zen，PANews
Square Enix 於2023年12月21日推出了《Symbiogenesis》，策略進入充滿活力的區塊鏈遊戲市場。作為日本RPG熱潮的催化劑，並引領了經典作品如《最終幻想》和《勇者鬥惡龍》的創新力量，Square Enix 現在成為日本遊戲領域的強大參與者，在市值上超過46億美元。本報告探討了塑造日本區塊鏈市場的動態、Square Enix 對區塊鏈的價值主張的戰略解讀，以及驅動其首個區塊鏈項目《Symbiogenesis》的潛在動機。
冬眠的結束：全球遊戲巨頭的覺醒
日本透過友善的加密法規在2023年實現市場復甦的策略性舉措
日本曾對如Mt. Gox（2014年）和Coincheck（2018年）等重大駭客事件作出了堅決回應，並透過嚴格的法規加以約束。但如今該國正示意積極擁抱Pro-Web3立場，將其作為岸田政府領導下的新資本主義政策的關鍵。同時，日本也重新調整了監管指南，以發展NFT和元宇宙等新興領域。值得注意的是，2022年7月，日本也設立了Web3政策推廣辦公室，將以Web3為核心的區塊鏈產業置於國家發展策略的前端。
基於各方建議，政府於2023年4月公佈的有關虛擬資產監管的白皮書最終獲得批准，其解放了受到嚴格監管阻礙的生態系統參與者，促使各方共同努力。同時，日本政府透過提供激勵措施，包括支持穩定幣發行、個人所得稅率降低20%以及免除公司對發行的代幣所需的企業稅，積極減輕市場的負擔。
去年9 月，一項允許新創公司發行加密貨幣的法案提案被提出，這表明今年日本或將推出新政策，以解決新創公司在獲取新投資基金方面所面臨的可擴展性挑戰。政府的監管明確性不僅鼓勵了新創公司，也促使大公司冒險進入市場。顯然，現有Web2 金融領域的關鍵參與者Progmat（MUFG 管理數位資產發行的子公司）與XRP 進行了合作。此外，日本最大的綜合貿易公司三井物產和索尼集團正在透過新的區塊鏈利用企業在市場上取得長足進步，凸顯了政府建立的積極主動的監管環境。
日本區塊鏈遊戲市場勢頭增強
隨著日本對加密貨幣的法規變化，觀察遊戲產業內的策略性舉措至關重要。日本遊戲公司在策略上將自己定位為這個不斷變化的領域中的迅速跟隨者。雖然日本進入區塊鏈市場的時間略晚於韓國，但其整合區塊鏈的方式與韓國同行密切相符：日本已經從考慮區塊鏈採用轉變為積極探索業務方向。
日韓之間的差異有兩個關鍵因素導致。首先，日本可能在市場中出現成熟模式之前，將區塊鏈整合視為研發重點。預計2024年發布的區塊鏈遊戲將作為初步測試，以評估市場響應。其次，與韓國同業相比，日本遊戲公司對遊戲IP的依賴程度更高。因此，他們在利用IP進行區塊鏈遊戲方面會更加謹慎。雖然大型遊戲公司正在討論利用主要IP，但實際的規劃、開發和發布此類專案預計將是漫長的。因此，預計日本遊戲公司將逐步積極參與區塊鏈遊戲業務的開發，預計從2025年左右開始將有更明顯的存在。
日本區塊鏈遊戲市場的光明前景：市場規模、智慧財產權與文化
對日本區塊鏈遊戲市場的期望基於三個引人注目的因素：市場規模、智慧財產權和文化影響。日本作為一個不可否認的遊戲巨頭，在2022年全球遊戲市場收入排名中位居第三，僅次於美國和中國（參見下表）。在以累計收入排名的前10 名電玩IP 中，有7 個來自日本，這一事實凸顯了其對遊戲產業的普遍影響。
標誌性的IP如《精靈寶可夢》《Hello Kitty》《超級瑪利歐》《鋼彈》《海賊王》和《遊戲王》等，體現了源自日本的文化現象。該國培育了圍繞動漫角色的充滿活力的次文化，為跨遊戲、音樂、電影等領域的多樣化消費格局做出了貢獻。值得注意的是，日本電影票房最高的七部電影都是為動畫製作，包括《鬼滅之刃》《千與千尋》《你的名字》和《魔法公主》等著名作品。東京的秋葉原區就是日本動漫文化繁榮的縮影。
這種文化的豐富性將其影響力延伸至全球，這體現在全球對日本內容的需求上。 2021年，訓練模擬遊戲《Umamusume: Pretty Derby》在第二年實現了超過20億美元的全球累計銷售額，而新海誠的電影《鈴芽之旅》則吸引了超過3000萬全球觀眾，並實現了1.67億美元的全球票房收入。 YOASOBI為動畫《OSHI NO KO》創作的片頭曲《IDOL》連續13週登頂Oricon週度串流榜，於6月10日登上Billboard全球排行榜的前十名，並在YouTube音樂全球排行榜百大中獲得第一名。
Square Enix 引領日本區塊鏈遊戲市場
鑑於日本市場的巨大潛力，與日本遊戲公司的討論表明，Square Enix 和Konami是最致力於區塊鏈遊戲的兩家公司。其區別在於它們直接參與遊戲開發，而不同於其他公司將遊戲開發外包給DoubleJump.Tokyo，僅負責最終審查和分發。
Square Enix 前總裁Yosuke Matsuda 表示，該公司自2018 年以來一直致力於了解區塊鏈的變革性影響，探索將該技術整合到其遊戲生態系統中的途徑。松田對區塊鏈堅定不移的信心在他的新年演講中顯而易見，特別是在2022年的演講中，他7次提到了「區塊鏈」一詞。到2023 年，他正式將區塊鏈定位為Square Enix 中期商業計劃中的關鍵領域，闡明該公司致力於開發一些植根於原創知識產權的區塊鏈遊戲，並在該領域進行大量投資。
Square Enix 對區塊鏈遊戲的承諾與其不斷發展的業務軌跡完全契合。 2018年，該公司設立了一支涵蓋3D建模、人工智慧、機器人技術和區塊鏈等領域的2,500萬美元創投基金。隨後，2022年，Square Enix 與SBI控股公司透過與GUMI合作向區塊鏈遊戲和NFT領域投資總額達到了5,270萬美元。該公司區塊鏈娛樂業務部門自2022年成立以來，負責開發包括Symbiogenesis在內的NFT項目。 Square Enix 現任總裁桐生隆志在2024年的新年致詞中概述了重組和重新分配資源，以強化2023 年規劃的業務領域。
推動代幣經濟：Square Enix 透過區塊鏈採用實現增強可擴展性和獲利能力的願景
Square Enix 採用區塊鏈的首要目標在於追求提升“可擴展性”和“盈利能力”，這是一項旨在重振代幣經濟的基本重構。這個策略要點在Square Enix 的2022年新年演講中得到了闡述，強調去中心化遊戲具有實現自我維持的遊戲成長的潛力，為使用者提供新穎的體驗。統遊戲模式面臨內容多樣性和可擴展性的限制。與早期遊戲主要涉及內容消費的時代不同，當代遊戲需要不斷湧入新內容來吸引用戶。挑戰在於遊戲開發者創建內容的速度與用戶快速消費的速度之間固有的差距。傳統方法限制公司以固定速率生產內容，無法跟上使用者內容消費的動態節奏。
區塊鏈遊戲的本質在於建立代幣經濟和能夠刺激用戶生成內容（UGC）的客製化激勵體系。透過培養用戶積極貢獻內容創作的生態系統，自我維持的去中心化遊戲生態系統成為現實。這種變革性的轉變使用戶不僅可以消費內容，還可以扮演製作人或工作室的角色。對於Square Enix 這樣的公司來說，這種演變代表著從單純的遊戲開發商到有影響力的內容發行商的轉型。
Symbiogenesis：與一萬名玩家共同塑造原創IP的區塊鏈遊戲敘事
以瀏覽器為基礎的沉浸式講故事，專注於廣闊宇宙中的“信息交換”
Symbiogenesis是一個基於瀏覽器（Chrome）的娛樂項目，讓玩家沉浸在一個引人入勝的敘事中，其中資訊交換是解開遊戲錯綜複雜故事的關鍵。在以太坊和Polygon 區塊鏈上鑄造的10,000 個NFT 角色中的每一個都擁有一個只有NFT 所有者才能訪問的獨特故事。玩家可以選擇要麼「壟斷」其角色的訊息，進行單獨的敘事之旅，要麼與其他玩家「分享」訊息，進行協作探索（自然地，累積的資訊越多，遊戲的完成度就越高）。玩家必須解開Symbiogenesis宇宙的秘密，完成基於每日發布的故事和角色訊息的任務和探險。
整體敘事分為六個章節，每個章節都介紹新的NFT角色和故事。隨著參與者完成所有六個章節並在任務中獲得關鍵物品，前三名成就者將獲得進入最終的「世界任務」的資格，這是決定Symbiogenesis命運的關鍵事件。值得注意的是，Square Enix 在2023年12月21日共生起源第一章發佈時同時釋放了500個NFT角色。
專注於以工匠精神為忠實粉絲提供回憶
Symbiogenesis的基本概念是提供玩家難以磨滅的記憶。遊戲專為建構兩到三年的遊戲體驗而精心打造，在細緻入微的日本世界中展現了廣闊的敘事。儘管每天平均遊戲時間為10到20分鐘，但Symbiogenesis提供了令人印象深刻的平衡，使其可以像輕鬆的網路漫畫一樣享受，同時由於敘事的完整性，保持了高度的沉浸感。值得注意的是，Square Enix 不僅提供遊戲內內容，而且故意留下敘事空白供社群參與，促進了對積極貢獻故事情節的玩家更深層的連結。
與大多數區塊鏈遊戲和NFT項目將NFT主要視為金融資產，強調其市場價值的主流趨勢形成鮮明對比，Square Enix反其道而行之，將「遊戲後培養的記憶」放在首位。雖然NFT價格可能會波動，但Square Enix 的重點在於確保用戶在財務投資之外獲得價值。 Square Enix 不僅透過外部NFT價格指標衡量成功與否，而且尋求用戶回饋以確認享受程度。無論NFT價格動態如何，達到使用者滿意度都被視為成功。這種獨特的方法極為重視透過遊戲玩法形成的使用者體驗和記憶，是Symbiogenesis的真正區別所在。
將在日本建立一個展示區塊鏈潛力的成功範例
Symbiogenesis是Square Enix 開創性的區塊鏈遊戲，與《終極幻想》和《勇者鬥惡龍》等著名遊戲的主流類型截然不同。與強調NFT價格飆升的平台相比，Symbiogenesis有意避免純粹專注於資金收益的代幣經濟結構。
相反，它最重要的是為成千上萬甚至數百萬的忠實粉絲提供新穎而深刻的遊戲體驗。遊戲的主要目標是在Web3 社群內為Square Enix 爭取新的追隨者，優先考慮長期成長而不是即時收入高峰。 Symbiogenesis開發背後的明確願景成為一個關注焦點，無論其最終成功與否，都吸引了人們的注意。從這個角度來看，將其記錄為體現區塊鏈在日本潛力的成功案例具有極其重要的意義。值得注意的是，儘管日本上市公司在稅收和監管方面存在一些挑戰，但Square Enix 在日本區塊鏈遊戲市場中的關鍵作用尤其引人注目。透過這樣做，Square Enix 向其他日本遊戲公司展示了Web3遊戲開發的可能性，並在塑造日本區塊鏈遊戲市場格局中扮演關鍵角色。
