印度裔太空人蘇尼塔威廉斯準備於週二第三次飛入太空，作為波音Starliner Cosmos飛船的飛行員進行首次載人試飛。
波音公司的星際客機將從佛羅裡達州卡納維爾角飛往國際太空站。
星際客機將載著58 歲的威廉斯和布奇威爾莫爾前往國際太空站，這對陷入困境的波音計畫來說可能是一場期待已久的重大勝利。
預定的起飛時間定於當地時間週一22:34（美國標準時間週二上午8:04）「我們都在這裡，因為我們已經準備好了。我們的朋友和家人已經聽說了這件事，我們也已經討論過了他們很高興也很自豪我們參與了解決這一切的過程，」英國廣播公司援引威廉斯的話說，由於太空船開發的挫折，這項任務已被推遲了幾年。
如果成功，它將成為繼埃隆馬斯克(Elon Musk)的SpaceX之後第二家能夠提供往返國際太空站載人運輸的私人公司。
美國航太局期待已久的場景——SpaceX 的載人龍飛船和星際客機都定期飛行。
波音公司副總裁兼Starliner專案經理馬克·納皮(Mark Nappi) 在周四的新聞發布會上表示：“設計和開發非常困難，尤其是載人太空船。”
「一路上我們必須克服許多令人驚訝的事情。…這確實讓團隊變得非常非常強大。我對他們如何克服我們遇到的每一個問題並讓我們走到這一步感到非常自豪，」納皮說。
「這是正在創造的歷史，」美國宇航局局長比爾·尼爾森在3 月22 日的新聞發布會上談到即將到來的Starliner 任務時說道。 “我們現在正處於太空探索的黃金時代。”
SpaceX 和波音公司根據NASA 的商業載人計畫（與私人產業承包商合作）開發了各自的飛行器。從一開始，航太局的目標就是讓兩家公司同時運作。載人龍太空船和星際客機太空船將各自作為對方的備份，讓太空人可以選擇繼續飛行，即使技術問題或其他挫折導致其中一艘太空船停飛。
1987 年5 月，威廉斯從美國海軍學院獲得美國海軍少尉的任命。
威廉斯於1998 年被NASA 選為太空人，是執行過14/15 號和32/33 號兩次太空任務的資深人士。
她曾擔任第32 次遠徵隊的飛行工程師，後來擔任第33 次遠徵隊的指揮官。
在她的第一次太空飛行「Expedition 14/15」中，威廉斯於2006 年12 月9 日與STS-116 的機組人員一起升空，並於2006 年12 月11 日與國際太空站對接。
在太空中，她進行了四次太空行走，總時間為29 小時17 分鐘，創造了女性太空行走的世界紀錄。隨後，太空人佩吉·惠特森(Peggy Whitson) 在2008 年以總共5 次太空行走打破了這一紀錄。
2012 年7 月14 日，在第32/33 次遠徵中，威廉斯與俄羅斯聯盟號指揮官尤里·馬連琴科和日本Cosmos航空研究開發機構的飛行工程師星出明彥一起從哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場發射升空。
威廉斯花了四個月的時間在軌道實驗室上進行研究和探索。
在太空停留127 天后，她於2012 年11 月18 日登陸哈薩克。
在他們的探險期間，威廉斯和星出進行了三次太空行走，以更換將電力從太空站太陽能電池陣列中繼到其係統的組件，並修復太空站散熱器上的氨洩漏。威廉斯以50小時40分鐘的成績再次保持了女太空人累積太空行走總時間的紀錄。此後該紀錄被佩吉·惠特森(Peggy Whitson) 超越。威廉斯在太空中累計度過了322 天。
威廉斯出生於俄亥俄州歐幾里德，父親是印度裔美國神經解剖學家Deepak Pandya，母親是斯洛維尼亞裔美國人Ursuline Bonnie (Zalokar) Pandya。
她擁有美國海軍學院的物理科學學位和佛羅裡達理工學院的工程管理理學碩士學位。
資訊來源：0x資訊編譯自ZEEBIZ，原文：https://www.zeebiz.com/world/news-sunita-williams-age-indian-astronaut-to-fly-into-space-on-tuesday-may- 7-for-second-time-boeings-starliner-nasa-isro-rakesh-sharma-kalpana-chawla-288297，版權歸作者zee business所有，未經許可，不得轉載