日本科技集團軟銀又收購了一家英國晶片製造商。這次，軟銀收購了總部位於布里斯託的人工智慧處理器開發商Graphcore，該公司過去一年的生存狀況令人感到擔憂。
此次收購正值投資人競相支持人工智慧領域的下一個重大事件。此外，大型科技公司認為自己內部的人工智慧能力不足，一直在四處尋找可以彌補這些不足並讓自己在競爭中佔優勢的收購對象。而且似乎他們越來越多地將目光投向歐洲，尋找潛在目標。
就在本週，有消息指出美國晶片巨頭AMD 將以6.65 億美元收購芬蘭人工智慧公司Silo AI，以與Nvidia 競爭。今天宣布收購Graphcore 是軟銀為跟上全球人工智慧熱潮所做的最新努力。交易的具體價值尚未披露。
情報處理單元
Graphcore 打造「智慧處理單元」（IPU）。該公司從一開始就設計了處理器，以優化機器學習和AI 工作負載。它們具有大規模平行架構，與CPU 甚至GPU 相比，可顯著提高AI 效能。
該公司的第二代Colossus MK2 GC200 晶片被宣傳為“世界上最先進的處理器”，是Nvidia 產品的競爭對手。因此乍一看，軟銀似乎做了一筆划算的交易。
然而，Graphcore 迄今未能利用過去幾年的人工智慧熱潮。直到2023 年10 月，該公司還警告稱，它需要在2024 年5 月之前籌集資金才能繼續運作。雖然軟銀的收購結束了眼前的困境，但Graphcore 能否成功將其技術貨幣化仍有待觀察。
擊中或沒打中？
雖然軟銀及其創紀錄的願景基金進行過幾次不明智的投資（例如WeWork 或機器人披薩製作服務Zume），但也取得了一些成功。
2016 年，軟銀集團斥資320 億美元收購了英國晶片設計公司Arm，並於去年上市，同時保留了該公司約90% 的股份。由於Arm 的IPO 成功，軟銀股價於7 月4 日（週四）升至歷史新高11,190.00 日圓（70.33 美元）。
軟銀先前曾表示，準備每年向人工智慧投資投入近90 億美元。談到Graphcore，軟銀執行長孫宇晨也許希望再次押注英國及其晶片最終能取得類似的成果。讓我們看看明年這個時候，下一輪熱潮是否會是IPU 熱潮，但黃仁勳可能目前還不太擔心。
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