前華人首富這麼快出獄了

作者:溫世君;來源: 棱鏡騰訊小滿工作室

美國史上最富有的囚犯出獄了。

9月27日,幣安(Binance)創始人、前CEO趙長鵬提前兩天獲釋,完成了四個月的刑期,以自由人的身份出現在加州長灘的街頭。

雖然在美國入獄,但趙長鵬並非美國人,他出生於中國江蘇,擁有加拿大和阿聯酋雙重國籍。

趙長鵬曾是開發交易軟體的程式設計師。 2017年,他在上海創立了幣安,幾年內,幣安迅速成長為全球最大的加密貨幣交易所,市佔率最高時超過2/3,目前依然在50%以上。

2024年9月,幣安累計交易金額超過了100兆美元。幣安自己發行的加密貨幣“幣安幣(bnb)”,也從2017年的0.1美元,上漲到了目前的約605美元。

在2021年,趙長鵬的財富一度達941億美元,成為全球華人首富。今年4月,趙長鵬在美國被判刑前,這一數字依然高達397億美元,位居全球富豪榜第38名。

關於趙長鵬在美國的刑期,原本定於9月29日結束。但由於釋放日適逢週末,根據美國法律規定,他得以在9月27日(週五)提前離開位於長灘的重返社會管理中心(Long Beach RRM)。

他的律師向媒體表示,趙長鵬不希望在獲釋當天接受採訪。

獲釋當天,47歲的趙長鵬的個人財富繼續下降到300億美元,但依然是加拿大首富,在全球富豪榜上也僅比303億美元身價的李嘉誠低了一位,位列第61位。

自願飛往美國認罪 和解金創下最高紀錄

在社群媒體X(原推特)上,趙長鵬目前的個人簡介只有一句話:幣安的共同創辦人和前CEO,幣安幣、比特幣的持有者。

實際上,趙長鵬卸任他一手創立的幣安CEO,也是與美國達成的協議的一部分。

針對美國對幣安和他本人的審查,2023年11月21日,趙長鵬前往美國,與美國司法部簽署了一份認罪協議。協議中,趙長鵬承認幣安未能實施有效的反洗錢計劃而違反了美國《銀行保密法》,並故意違反美國的經濟制裁。

在之前的很長一段時間,雖然幣安建立了符合美國法律法規的加密貨幣交易平台幣安美國(binance.us)。但幣安仍允許,甚至鼓勵部分美國用戶證明自己「不在」美國,以使用遊離於美國監管體系之外的幣安,進行加密貨幣交易。

畢竟,免於被監管本就是加密貨幣存在的最重要意義之一,也是幣安發展壯大的重要原因。

根據這份認罪協議,趙長鵬需支付5,000萬美元的個人罰款,並辭去幣安CEO一職,且三年內不得參與幣安的任何活動。當天,幣安宣布新加坡人鄧偉政(Richard Teng)接任CEO職務。

同一天,幣安與美國財政部金融犯罪執法網絡(FinCEN)和外國資產管制辦公室(OFAC)達成了和解,分別支付34億美元和9.68億美元的罰款,創下了美國財政部歷史上最大的和解金額。

此外,美國商品期貨交易委員會(CFTC)也在2023年11月21日與幣安達成和解,幣安需上繳13.5億美元的“非法收入”,並支付同等金額的罰款。趙長鵬個人還需向委員會支付1.5億美元的罰款。

然而,這項攬子和解協議並不包含美國證監會(SEC)對幣安的13項違反美國證券法的指控。這項訴訟尚未終結,近期隨著趙長鵬出獄時間的臨近,SEC再次重申了幣安違反聯邦證券法的問題。

今年8月,又有3名加密貨幣投資者對幣安和趙長鵬提起訴訟,指控被竊資金通過幣安洗白。

這些未決案件,讓趙長鵬出獄後能否第一時間返回阿聯酋家中成為了未知數。去年,趙長鵬是「自願」飛來美國簽署認罪協議的,他本來打算簽字後立刻離開美國,回到阿聯酋家中。

美國福布斯雜誌調查顯示,趙長鵬在2021年10月曾以1350萬美元價格,在杜拜購置了一套1077.68平米,有六間臥室的公寓。

公寓位於杜拜市中心的豪華住宅大樓“118”,45層高,僅28套精裝修豪華公寓。這些公寓的一個核心賣點,是內部3.5公尺的大落地窗,讓住戶能夠360度欣賞杜拜金融區壯麗的城市天際線。

豪宅交易網站上展示的118公寓內的一間臥室,資料來源:luxhabitat.ae

值得一提的是,趙長鵬曾在2014年出售了上海的房產,轉而以每枚約600美元的價格購入價值約100萬美元的比特幣,從而成為了一位堅定的“不購房者” 。

2018年5月,在幣安舉辦的一次線上交流活動中,他的伴侶何一透露,趙長鵬既未購置房產也未購買汽車。趙長鵬自己也多次強調了資產流動性對其個人財富管理的重要性,並解釋說避免購房是因為房產的流動性相對較弱。

在杜拜購置房產,也被外界認為是在向杜拜示好,他曾希望將幣安的全球總部落戶在杜拜。

檢察官希望判三年161人向法官聯名求情

在美國的司法實務中,認罪協議非常普遍。根據美國律師協會的數據,在近幾年中,大約98%的聯邦刑事案件都是透過辯訴交易、達成認罪協議的方式結案。

趙長鵬「自願」飛往美國,在個人層面、幣安在公司層面承認有罪、支付巨額罰金進行刑事和監管和解,同時承諾幣安將在美國按照美國的法律法規運營,正是希望換取較輕刑罰。

根據認罪協議,趙長鵬與司法部簽署的認罪協議刑期上限為18個月。

這已經是「網開一面」。就在趙長鵬被宣判前的一個多月,3月28日,FTX交易所「90後」聯合創始人兼CEO,被稱為「幣圈猶太王」的山姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried),因大規模詐欺被重判25年有期徒刑。

但18個月還是太長了。為爭取進一步壓縮刑期,趙長鵬聘請了頂級律師本傑明·納夫塔利斯(Benjamin A. Naftalis)和威廉·巴克(William A. Burck)。

趙長鵬本人,及其家人、伴侶、朋友、政商領袖、同事、行業專家、幣安天使投資人、用戶等161人,聯合向法官提交了求情信。

趙長鵬在自己寫給法官的信中說:“我為自己的錯誤決定道歉,對我的行為承擔全部責任。”

他自己也解釋了來到美國受罰的原因:「我也不喜歡留下沒解決的問題。這就是為什麼我會自願「投降」並承擔責任——因為我想在法庭面前解決問題,然後重新開始。

趙長鵬的伴侶何一在求情信中寫道:「身為CZ的生活伴侶,我與CZ 相識近十年。」CZ是趙長鵬的名字縮寫,也是他的自稱和「幣圈」對他的稱呼。

何一在信中稱,趙長鵬過著簡單的生活,他“對富人熱衷的珠寶、奢侈品、豪車、藝術拍賣一無所知”,“還盡力從繁忙的工作中抽時間和3個年幼的孩子保持高品質的互動,孩子們和他很親近,現在他們總是在問:爸爸為什麼不在家?

何一認為趙長鵬“最大的錯誤是無知”,並非明知故犯。事實上,除了替代趙長鵬出任幣安CEO的新加坡職業經理人鄧偉政(Richard Teng)外,何一是趙長鵬離場後幣安的「實權派」。

美國華爾街日報稱,何一持有幣安開曼群島控股公司至少10%的股份,在趙長鵬缺席的情況下,何一已成為幣安的最大股東。在幣安的市場營銷、投資業務上,何一“掌握著廣泛的控制權”,同時在董事會選舉中也“發揮著影響力”。

趙長鵬的妻子楊偉清在求情信中也表示:“他很少缺席任何親手照料孩子們的機會,換尿布,餵奶,陪伴孩子們旅遊等等。”

楊偉清稱趙長鵬為「長鵬」。她在信中繼續寫道:「長鵬多年來也一直有照顧我的家人。他幫我父母在東京買了房子。也幫我的侄子找到了工作。」她懇求法官輕判,給趙長鵬一個機會去繼續照顧好他的親人。

曾經計劃在監獄中寫書 服刑期間可以外出看電影

2024年4月30日上午,審判日當天,趙長鵬身著藍色西裝,打著淺藍色領帶,在等待延遲的開庭時,他「如坐針氈」。

這是因為,就在一週前,美國司法部又將刑期訴求提高到了三年。根據美國的法律,法官有相應的自由裁量權。

最終,非裔美國聯邦法官理查德瓊斯(Richard A. Jones)判處趙長鵬四個月監禁,遠低於檢察官建議的三年有期徒刑。

顯然趙長鵬和他的夥伴們對這樣的結果是滿意的。

他在社群媒體X上發文,「感謝大家的關心和支持,無論是寫信、在X上,還是以任何其他形式表示支持」。他表示「將聚焦在人生的下一個篇章:教育。」還不忘在文中給幣安的用戶資產安全基金(SAFU)打了一個「軟廣」。

隨後,何一轉發了趙長鵬2023年3月6日的一篇社交推文“記住4(Remember 4)”,並評論“搞定了(Got it)”。似乎讓外界感到,趙長鵬和他的身邊人,早就對四個月的刑期有所「預知」。

趙長鵬開始服刑的時間是判決一個月後。在等待服刑期間,趙長鵬在與何一的X互動中表示,他可能要利用服刑期間寫一部自傳:

「我將有一些『安靜』的時間,會用這些時間寫一點東西。」何一轉發了這一條,並用一種頗有「內捲」感的中式思路的英文寫道:「想知道CZ如何從麥當勞小時工成長為幣安創始人嗎?

但實際上,趙長鵬清淨的時間可能沒那麼長。刑期本身就不長,加上趙長鵬在西塔科聯邦監獄(FDC SeaTac)服刑了大概兩個月,就被轉移到了長灘“中途之家”(Long Beach RRM),進行“重返社會”前的準備工作。

美國財富雜誌引述一名監獄工作人員的話說,在中途之家,趙長鵬可以在被監督的情況下外出,甚至可以去看電影。

不知這樣的安排,有沒有影響自傳的撰寫進度。

或者說,美國治罪於趙長鵬,不是要精神或肉體上壓制他,而是要對加密貨幣世界表態。

隨著趙長鵬的認罪、宣判、服刑,美國對加密貨幣產業的監管態度已經越來越明確:不完全禁止,但將採取更嚴格的監管。

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