作者：Zeke Faux；來源：Bloomberg；編譯：比推BitpushNews Yanan
11月5日，紐約格林威治村的一家比特幣主題酒吧PubKey內，聚集了數十位比特幣愛好者、佩戴著MAGA帽子的人士以及聞風而來的當地居民，他們共同關注著大選的最新動態。酒吧牆上的數位螢幕即時顯示比特幣的價格，當傳來對唐納德·川普有利的消息時，比特幣價格一舉突破了73000美元大關。
與此同時，俄亥俄州的共和黨人伯尼·莫雷諾(Bernie Moreno)正試圖挑戰參議員謝羅德·布朗(Sherrod Brown)的席位，他提議就恐怖分子利用加密貨幣的問題召開聽證會。值得注意的是，莫雷諾的競選活動得到了加密貨幣公司高達4000萬美元的資金支持。
當晚10點30分左右，一位比特幣聚會小組的組織者興奮地宣布，根據加密博彩網站Polymarket的數據，川普獲勝的機率已經攀升至88%。 “快看，比特幣正在飆升！”他激動地喊道，“你得趕在它衝破100萬大關之前入手啊！”
就在去年，這樣的情景還顯得頗為不可思議。監管機構如影隨形，代幣價格仍深陷於令投資人損失慘重的暴跌泥潭中未能自拔。比特幣界曾經的領導者SBF，也因詐騙而接受了法律的審判，目前身陷囹圄。至於川普對比特幣的態度，眾人所知的僅是他2021年在《福克斯商業》雜誌上的那句斷言——比特幣不過是一場「騙局」。
時至2023年9月，比特幣產業的聲譽已跌至谷底，但正是在這風口浪尖之際，Coinbase的創始人、億萬富翁布萊恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）卻悄然佈局，意圖在華盛頓為加密貨幣爭取一席之地。回溯三個月前，阿姆斯壯的公司也遭到了美國證券交易委員會（SEC）的起訴，後者堅稱多年來在此進行的多數交易均屬非法。這場訴訟，以及針對業界其他巨頭的類似指控，似乎預示著加密貨幣在美國的末日即將來臨。
在紐約舉辦的加密討論會議上，阿姆斯壯發表了自己的見解。他對於加密產業能夠促使政府制定更有利的監管規則表示樂觀。他強調，關鍵在於資金的力量。若想在政治舞台上真正發聲，加密產業必須大幅增加政治捐款，與華爾街或石油天然氣產業相抗衡，每年至少需投入5,000萬美元。 “我們必須面對現實，”阿姆斯特朗直言不諱，“在這個世界，金錢確實能讓很多事情變得可能。”
他鄭重宣告，Coinbase公司將向名為Fairshake的政治行動委員會伸出援手，並熱情邀請業內同行共襄此舉。此時，加密研究公司Messari的前掌門人瑞安-塞爾基斯（Ryan Selkis）也站上了發言台，直言不諱地道出了現狀：「我們正被俄亥俄州的管道焊工們在資金上緊緊相逼。
他的呼籲沒有白費。轉眼間，2024年選舉週期來臨，阿姆斯壯不僅順利達成了籌資目標，其成果更是超越了所有人的預期。加密貨幣企業紛紛向Fairshake及其合作夥伴慷慨解囊，捐贈總額超過了2億美元，其中Coinbase更是以7500萬美元的捐贈額一騎絕塵，讓加密行業在政治捐款領域獨佔鰲頭。隨後，Fairshake將這些資金精心分配給兩黨的國會候選人，並自豪地宣稱在民主黨初選中助力淘汰了眾議院議員凱蒂·波特（Katie Porter）和賈馬爾·鮑曼（Jamaal Bowman）。
儘管Fairshake並未涉足總統競選，但加密業界的其他富豪，尤其是Gemini創始人溫克爾沃斯（Winklevoss）和Kraken交易所的創始人傑西-鮑威爾（Jesse Powell），出手大方，至少貢獻了2500萬美元以支持唐納德·特朗普。川普對此迅速回應，轉而積極擁抱加密貨幣。在7月納許維爾舉辦的比特幣大會上，他激情洋溢地宣布，將致力於使美國成為“全球加密貨幣的中心”，並建立國家戰略性的比特幣儲備庫。他誓言要罷免美國證券交易委員會主席加里·根斯勒（Gary Gensler），換上一個對加密貨幣更為友好的人選，「如果比特幣注定要幣價暴漲、飛向月球，」川普豪情萬丈地說，“那麼美國就必須成為領航者。”
原本以反抗政府管控為初衷的行業，如今卻將自身的未來寄託於政客身上，看似頗為諷刺。然而，自比特幣誕生以來的15年間，加密貨幣唯一廣泛被接受的用途，竟是在交易所中進行交易——簡而言之，就是用真金白銀去押注這些數位資產的價格波動。 （在加密貨幣近期的回升中，一種名為「dogwifhat」的迷因幣脫穎而出。該代幣是狗狗幣的模仿幣，其標誌是一隻戴著鴨舌帽的小狗，市值高達約20億美元。
SEC的案件細節確實頗為技術複雜，但如果我們以傳統賭博為例來類比，情況或許能更直觀。該委員會傾向於將賭博活動限制在少數幾個賽馬場內，並對參賽馬匹實施嚴格的藥物檢測。而加密貨幣產業則期望這一領域能完全開放，以至於人們能將自己的房產作為賭注，押在尼加拉瓜的直播鬥雞比賽上，甚至用贏來的鬥雞股份在星巴克支付一杯咖啡的費用。
當然，加密貨幣的支持者們自然不會這樣描述。他們更傾向於將加密貨幣譽為“美國的創新”，並大肆宣揚其將如何賦予人們財務自由。該產業投放的政治廣告甚至對加密貨幣隻字不提。以支持莫雷諾的Fairshake廣告為例，宣稱他將阻止「非法移民剝奪俄亥俄州的稅收」。
隨著選舉的臨近，加密貨幣產業這種憤世嫉俗的策略似乎開始發揮作用。卡馬拉·哈里斯已開始向該行業示好，儘管這些示好顯得有些混亂，例如她將加密貨幣監管莫名其妙地納入了幫助黑人的議程之中。
川普也親自上陣，推銷他一手創立的加密計畫——World Liberty Financial。這個念頭最初是由一位自封為「網路財富大師」的暴發戶向川普的幾個兒子灌輸的。儘管加密產業對川普代幣心存顧慮，但幾位黨內知情者卻透露，這種利益上的微妙聯結，反而可能讓這位前總統更加堅定地推動有利於加密貨幣的監管政策——只要他能在大選中勝出。
大選之夜的PubKey酒吧里，兩位三十多歲、頭戴MAGA帽的推銷員，一邊滑動手機屏幕瀏覽著X上的熱點，一邊嬉皮笑臉地打趣一名記者，揚言特朗普一旦當選，這位記者就會成為首批被「送」出國的「幸運兒」。 （離去之際，他們還煞有介事地將帽子藏進了背包。）而另一位年逾古稀、胸前掛著“我們希望肯尼迪再現”復古胸針的合規官員，則憂心忡忡地談起了美元的困境。他嚴厲批評了美國在普丁入侵烏克蘭後，利用銀行體系凍結俄羅斯資產的做法，認為這是一大謬誤。他感嘆道：“如果一種貨幣能被其創造者隨意宣布失效，那它從根本上就失去了貨幣應有的價值和意義。”
在酒吧間，顧客們絡繹不絕，都聚精會神地觀看由《比特幣雜誌》（Bitcoin Magazine）主辦的選舉結果直播。另一些人則忙著在Polymarket上查看最新的賠率動態。酒吧老闆向我澄清，PubKey並非是川普的支持者專屬酒吧，但在場的幾乎每個人都坦言自己投了川普一票。有趣的是，川普本人9月也曾造訪過這家地下酒吧，也曾用比特幣豪爽地支付了一堆起司漢堡的費用，不過由於操作不熟練，他不得不把手機交給酒吧員工幫忙完成交易。
一位33歲、戴著眼鏡的男子滿懷信心地表示，川普所承諾建立的比特幣戰略儲備，必將掀起一場全球性的搶購狂潮。 “這就好比當年的太空競賽，”他生動地比喻道，“各國都會不遺餘力地爭相囤積盡可能多的比特幣。”
大約晚上11點15分，《比特幣雜誌》的執行長大衛貝利（David Bailey）在直播中興奮地宣布川普獲勝。當時，他正身處佛羅裡達州西棕櫚灘的川普觀戰派對現場，頭戴一頂印有「讓比特幣再次偉大」（Make Bitcoin Great Again）口號的紅色帽子。貝利滿懷期待地說：「這下，我們就能將對比特幣的宏偉願景付諸實踐了。我熱切盼望著橙色總統任期的開啟，以及橙色黨派（指代表比特幣的橙色，而非特朗普的赭色）的崛起。
Fairshake的遊說努力取得了顯著成效。其首要目標——俄亥俄州的布朗議員失去了席位，參議院因此落入共和黨掌控之中，這意味著支持加密貨幣的共和黨首席議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）有望領導銀行委員會。 Fairshake及其關聯團體不惜投入1.35億美元，截至本週四，他們支持的56名候選人中已有47人成功當選。根據非營利組織Public Citizen的數據，自2010年以來，加密貨幣產業的支出已佔所有已知企業支出的15%以上，僅次於石油和天然氣產業。 Fairshake更表示，他們已為2026年的中期選舉預留了7,800萬美元。
該行業的核心訴求似乎即將迎來轉機。據悉，接替根斯勒成為美國證券交易委員會（SEC）主席熱門人選的，竟是一位來自對加密貨幣持正面態度的經紀公司的首席法律顧問。同時，一些原本對加密產業支持立法持反對態度的國會民主黨人，態度也出現了微妙的變化。
威拉米特大學（Willamette University）法學教授羅漢·格雷（Rohan Grey）指出：「加密貨幣在這次選舉中的巨額投入，對民主黨來說無疑是一次嚴厲的警告，提醒他們不要輕易挑起這場爭鬥。
加密貨幣在這個企業支出幾乎不受限制的時代，已然近乎成為了一個無可挑剔的特殊利益集團。為了獲取石油業的慷慨捐贈，政治人物或許不得不頂著公眾的強烈反對，去推動備受爭議的管道項目，或是允許在野生動物保護區進行石油鑽探。然而，對於加密貨幣，卻鮮少有人站出來反對，因為多數人仍對此感到一頭霧水。
在選舉之夜的PubKey聚會上，我認識了一位33歲的產品經理。他坦言自己雖然無法清楚解釋比特幣的運作原理，但對其卻頗有好感。
「我覺得這東西，誰也說不清楚。」他的朋友插話道，並炫耀自己透過投資比特幣已經獲得了將近十倍的豐厚回報。
「說不定它會成為未來的數位黃金標準呢。」產品經理滿懷期待地說。
但他的朋友卻不以為然，反駁道：“那其實就是賭博。”