在解釋“元宇宙（Metaverse）”概念的時候，總是會提到電影《頭號玩家》。 《頭號玩家》的虛擬世界叫“綠洲”，在綠洲里，“唯一限制你的就是你自己的想像力”。
總的來說，元宇宙是一種超越現實的虛擬宇宙，人們可以用一個全新的身份生活、交友，在這個平行於現實世界的宇宙裡生活下去。這就是我們從電影中了解的“元宇宙”。
元宇宙這個未來的概念，一度被熱炒，也一度被認為過於虛幻、充滿泡沫。但近期發生的幾件事，突然拉近了元宇宙和現實的距離。
最近被熱議的，是美國智能芯片巨頭英偉達（NVIDIA）。英偉達自曝，在其4月舉行的發布會上，CEO黃仁勳的演講中有14秒是由數字合成的“假人”代為出鏡，而這短短的14秒騙過了所有人。
揭秘之後，觀眾紛紛刷起了李安的表情包，“我看不懂，但我大受震撼”。
而在元宇宙概念的另一佈道陣地，區塊鏈領域，與元宇宙相關的項目也不斷出圈。今年的Defi遊戲代表、如今是元宇宙代表的Axie Infinity，單日營收幾度超過《王者榮耀》，甚至現實中出現了“IOI”打金公司，有組織有預謀地掠奪遊戲內的“資源”。
在元宇宙還在科普概念的階段，一群嗅覺靈敏、行動迅速的探索者，已經開始在元宇宙世界裡掘金了。
元宇宙為什麼這麼火？
“元宇宙”這個詞，出自小說《雪崩》，一本賽博朋克經典之作。在小說和電影中，元宇宙可以有現實世界的真實感，也可以有虛擬世界的天馬行空。
相對於傳統互聯網，元宇宙在沉浸感、參與度、永續性等多方面提出了更高的要求，因此需要許多獨立工具、平台、基礎設施、協議等來支持其運行。
電子遊戲，被認為是最有可能鏈接元宇宙的入口。目前，玩家已經可以在遊戲中扮演各種角色，可以在虛擬世界完成生活、工作、交友。
今年3月，元宇宙概念第一股，海外遊戲《Roblox》的母公司Roblox在美國上市，發行首日股價大漲54%，市值達383億美元。
Roblox宣稱，它通過遊戲將全世界連接在一起，讓任何人都能探索全球社區開發者建立的數千萬個沉浸式3D遊戲。
4月，遊戲《堡壘之夜》母公司Epic Games 憑藉元宇宙概念，獲得新一輪10億美元的融資。在此之前，《堡壘之夜》已經舉辦了“沉浸式”可以互動的虛擬演唱會。
科技公司也在積極佈局元宇宙。
除了英偉達，近日，扎克伯格也曾在媒體採訪中提到，“也許5年後，或者7年後，人們會主要把我們當做一家元宇宙公司來看待，而不是一家移動互聯網公司”。扎克伯格希望Facebook在未來五年內變成元宇宙公司。
而Facebook旗下的Oculus也在近日推出了帶有元宇宙概念的遠程辦公應用Horizon Workrooms，借助VR/AR技術，遠程參會的用戶會有一個虛擬卡通化身。
據新智元報導，Workrooms已經實現混合現實（MR）體驗，“人們可以在共享白板或文檔上互動，可以利用實體鍵盤交流，還可以在會議期間做筆記，將文件帶到虛擬現實，甚至可以選擇與同事共享屏幕”。
國內的巨頭們也在積極入局元宇宙世界。
去年年底，馬化騰曾在年度特刊《三觀》中寫道：“現在，一個令人興奮的機會正在到來，移動互聯網十年發展，即將迎來下一波升級，我們稱之為’全真互聯網’。虛擬世界和真實世界的大門已經打開，無論是從虛到實，還是由實入虛，都在致力於幫助用戶實現更真實的體驗。” “全真互聯網”的構想和“元宇宙”的概念十分相似。
而在2020年2月，Roblox G 輪融資中，騰訊也參與其中，並獨家代理Roblox 中國區產品發行。
在2021年的騰訊遊戲年度對談會上，騰訊高級副總裁馬曉軼先生第一次提到“超級數字場景”的概念——元宇宙。
字節跳動以1億元戰略投資了“中國版Roblox”代碼乾坤。據官網顯示，代碼乾坤成立於2018年，公司產品有青少年創造和社交UGC平台《重啟世界》（Reworld）。
今年年初，愛奇藝就通過THE9“虛實之城”沉浸式虛擬演唱會，提供了對於“元宇宙”的部分實現：打造一套通用解決方案，對現有內容IP進行技術擴展，從而在某個特定場景內打造出媲美“元宇宙”的體驗。
除了互聯網巨頭，資本也已經表現了出對於探索“元宇宙”世界的好奇心。
其中，國內沙盒平台（類似開放世界遊戲平台）研發商MetaApp公司獲得了由SIG海納亞洲資本領投，創世夥伴CCV、雲九資本跟投的1億美金C輪融資，成了國內元宇宙賽道融資額最高的一個案例。
國內社交平台Soul雖然上市失敗，但也緊跟時代潮流，把宣傳語改成了“年輕人的社交元宇宙”。
似乎，在大多數人還搞不懂“元宇宙”概念的時候，大佬們就已經在社交、遊戲、區塊鍊等領域看到了“元宇宙”未來的潛力所在，僅僅提出元宇宙概念就獲得了資本的青睞。
區塊鏈遊戲和元宇宙
除了科技巨頭、資本在佈局元宇宙，普通人已經可以參與元宇宙世界中。區塊鏈遊戲Axie Infinity就是代表。
Axie Infinity 是回合製戰鬥遊戲，玩家可以收集幻想生物“Axie”參與戰鬥，玩法類似《精靈寶可夢》、《爐石傳說》。除此之外，Axie還有土地系統， Lunacia 大陸。
Axie Infinity將元宇宙和NFT概念結合起來。雖然和其他區塊鏈遊戲相比，Axie的畫面、玩法已經有了很大的進步，但如果放到整個遊戲世界中對比，Axie的遊戲模式並不突出。
但Axie Infinity 的“玩家”並不是為了遊戲體驗而來的，他們的口號是“play to earn”，通過完成每日任務、繁殖出售Axies等遊戲模式，玩家可以獲得代幣SLP，Axie Infinity還有AXS代幣，代幣可以直接在遊戲里或者在加密貨幣交易所交易。
可以說，在金融系統上，Axie Infinity 的設計一騎絕塵。 AXS和SLP在所有的主流加密交易所都可以被隨時交易，這吸引著無數的加密資產投資者，帶來更高的流動性和更大的市場規模。
Axie Infinity吸引了眾多玩家，也帶來了巨大財富。此前有媒體報導，Axie Infinity單日營收接近2000萬美元，而TokenTerminal數據顯示，Axie Infinity近30天總收入已經達到3.68億美元。
甚至在東南亞，已經有數万人把繁殖Axie虛擬小精靈，並用它在遊戲中參與戰鬥贏得虛擬貨幣進行“打金”操作。
Axie Infinity玩家成立了“Yield Guild”，一個像“打金”團隊的遊戲的社區。 Yield Guild的聯合創始人Gabby Dizon在接受采訪時表示，Axie Infinity每月能給玩家帶來三四百美元的收入。
Axie Infinity的火爆甚至引起了政府的關注。 8月23日，菲律賓財政部表示，從Axie Infinity等遊戲中獲得的收入需繳納所得稅。菲律賓是Axie最大的市場，據媒體報導，菲律賓官方的態度是，尚未確定Axie到底是貨幣還是證券，“但不論如何，它都需繳納所得稅”。
傳統遊戲也有“打金”團隊。在關於網絡遊戲虛擬經濟的紀錄片裡，國內年輕人已經通過玩魔獸世界等遊戲，在遊戲裡贏取虛擬幣和裝備然後從外國玩家那裡兌換美金變現了。
但傳統遊戲裡的虛擬經濟是一個封閉的市場，雖然也會有一些遊戲第三方灰色產業交易所，帶來不同遊戲裡的資產變現交易，但也是小範圍的活動。
但Axie等區塊鏈遊戲不同，玩家的虛擬資產的所有權以NFT的形式記錄在區塊鏈上，也可以在遊戲裡賺錢、交易，對遊戲財政金庫的使用和遊戲的重大升級有投票權。
這更接近元宇宙概念，玩家不僅是參與者還是創造者。
技術泡沫
以太坊聯合創始人Vitalik Buterin在接受媒體採訪時表示，希望以太坊在未來5-10年後能運行元宇宙。
Axie Infinity等區塊鏈遊戲雖然火爆，但逃不開投機、炒作的質疑。想要開啟元宇宙元年，實現虛擬世界和真實世界的無縫連接，需要更多硬件實力的提升。
從遊戲、科技大片到元宇宙世界，光是視覺上就讓人不禁想到了2016年火熱的VR產品。
當時，來自未來的VR概念，一面市就火遍全球，國內市場就出現了憑藉著未來VR概念成功IPO的公司——暴風科技。
暴風科技上市初期，股價從每股7.24元飆升至每股327.01元，漲幅程度高達45倍，市值一度突破400億元。然而隨著概念無法落地，暴風科技股價急劇縮水，直至退市。
可見元宇宙同VR一樣，僅憑概念就可以收穫融資和股價上漲，不乏有些資本“割韭菜”炒作的嫌疑。
相關資深從業者表示，進入元宇宙的第一入口是AR/VR終端，同時需要5G、雲計算等技術的支撐。
目前市場上AR和VR設備仍然存在缺陷，體驗感上，清晰度和刷新率仍有提升空間，如何解決真實體感問題，如何在虛擬世界建立和我們現實世界一樣的物理感受和持續性運行，如何設立在虛擬世界的規則，這些都需要很長的時間去研究實現，元宇宙的商業模式距離成熟應用還有很長的路要走。
還記得扎克伯格在媒體採訪中提到，“這可能是我們行業在未來10年面臨的最大技術挑戰之一，甚至可以把’之一’去掉”，可見元宇宙落地雖然困難。
從大佬們對未來的暢想和探索中，可以想像到“XR”（數字世界新入口）+金融、娛樂、體育競賽……每種結合都可能成為“元宇宙”構成之一。
VR、區塊鏈、遊戲，在嘗試開啟元宇宙世界大門。而隨著AR、VR、5G、雲計算等技術成熟度不斷提升，未來的某天當你醒來可以像電影中那樣耳邊響起“歡迎進入元宇宙世界”，未來仍舊值得期待。