七年前，美國紐約的Hip-Hop 樂隊 Wu-Tang Clan 創作了其獨一無二的專輯《Once Upon a Time in Shaolin》，以抗議數字時代音樂的貶值。沒過多久，這張專輯在被Martin Shkreli 以200 萬美元的價格購買之後就陷入了資本主義罪惡的漩渦。當時的Martin Shkreli 是一位年輕的製藥投機商，喜歡哄抬價格，後來他被判證券欺詐罪而處以7年牢獄。
Martin Shkreli 是在2015 年的一次拍賣會上以200 萬美元的價格首次拍得了這張專輯。 2017年，Shkreli 被判欺詐罪後，美國聯邦當局沒收了這張專輯，並將該專輯保存在司法部的一個溫控保險庫裡。
上圖：Martin Shkreli被判證券欺詐罪，他此前購買的《Once Upon a Time in Shaolin》專輯被美國政府沒收和拍賣。
現在，這張專輯又在數字藝術和加密貨幣領域重獲新生，以400 萬美元的價格賣給了一個去中心化自治組織PleasrDAO，這個團體雖然成立不到一年時間，但已經因收購高知名度的數字作品而名聲大噪。比如，2021 年6 月，DogeCoin (狗狗幣) 原型柴犬的主人Atsuko Sato 將下圖這張狗狗幣的原型圖片鑄造成了一個NFT(非同質化代幣)，並以創紀錄的1696 ETH (當時約合550 萬美元) 的價格賣給了PleasrDAO，之後PleasrDAO 將此NFT 碎片化成數十億個部分。 PleasrDAO 隨即將該NFT 碎片化成數十億個部分進行拍賣，將這整張NFT 圖片的價值推高到了3.02 億美元。
上圖：基於DogeCoin (狗狗幣) 原型圖片的NFT 被PleasrDAO 以1696 ETH 的價格購買。
今年7 月，位於布魯克林的紐約東區聯邦檢察官辦公室宣佈在拍賣《Once Upon a Time in Shaolin》專輯時，沒有透露有關買家或價格的細節；檢察官當時表示，這些信息是保密的。
但是PleasrDAO 在9 月10 日獲得了這張專輯的所有權，並將其保存在紐約某處的“保險庫”中。 PleasrDAO 團隊決定公開慶祝獲得了該專輯，並宣布其最終目標是以某種方式使這張專輯能夠更廣泛地被歌迷聽到，儘管前提是該團隊能夠說服Wu-Tang Clan 樂隊的領袖人物RZA 及其製片人Cilvaringz 的同意。
Wu-Tang Clan 樂隊《Once Upon a Time in Shaolin》專輯的唯一副本由Martin Shkreli 在2015 年以200 萬美元的價格購買。這個嘻哈樂隊對該專輯施加了極端的法律限制，以此抗議音樂產業的數字化。例如，唱片可能要到2103 年才會商業發行，且不能在大量觀眾面前播放。
PleasrDAO 團隊成員Jamis Johnson 將此次購買該專輯描述為符合了該團隊收購數字文化標誌性物品的興趣，也符合該團隊與許多加密貨幣擁護者的一個共同使命：將藝術創作從一個剝削性的、過時的經濟體系中釋放出來，並提供一個更公平的經濟體系的承諾。
Jamis Johnson 在接受視頻採訪時說道：“這張專輯最初是對尋租中間商的一種抗議，這些中間商從藝術家那裡抽走一部分價值。加密貨幣在很大程度上也有著同樣的理念。” Johnson 表示，通過購買這張專輯，“我們希望由我們把它帶回給人們。我們希望歌迷能在某種程度上參與到這張專輯中來。”
上圖：Wu-Tang Clan 團隊的RZA (左) 和Method Man (右)
儘管《Once Upon a Time in Shaolin》早於最近的NFTs 熱潮，但PleasrDAO 組織的目標是在數字時代重新找回藝術稀缺的價值，因此該專輯被視為了NFT 的某種先驅。現年34 歲、身穿一件印有Wu-Tang 圖案T 恤的Jamis Johnson 說道，“這張專輯本身就像是元老級的NFT。”NFTs 是通過使用區塊鏈計算機代碼來創作的數字物品，這使得NFTs 無法被複製並能通過區塊鏈來追踪其來源。
上圖：Jamis Johnson 與其他幾位PleasrDAO 團隊成員
專門從事加密貨幣和NFT 交易的律師Peter Scoolidge 參與了此次交易，Peter 表示，為了將《Once Upon a Time in Shaolin》這張實體專輯與數字領域聯繫起來，一枚代表該專輯所有權的NFT 已經被鑄造，PleasrDAO 組織的74 名成員共同享有該NFT 的所有權，因此共同擁有該專輯。
作為該專輯的所有者，他們可以聽這張專輯裡面兩張CD 的31 首歌曲，查看其刻有圖案的鎳銀盒子，翻看裡面用皮革包邊的羊皮紙書，這些都是整個專輯包裝的一部分。但是，至少到目前為止，PleasrDAO 的成員仍然受到RZA 和Cilvaringz 最初對Martin Shkreli 施加的限制條件，包括在2103 年之前(從2015 年首次出售算起的88 年時間) 不能以任何形式向公眾公佈該專輯中的歌曲。
上圖：Wu-Tang Clan 樂隊創作的專輯《Once Upon a Time in Shaolin》被裝在一個華麗的銀色盒子裡。
PleasrDAO 有著宏大但不太明確的目標，那就是讓這張專輯更容易觸及普羅大眾，可能是通過舉辦聽歌聚會或者類似畫廊的展覽，甚至是將這張專輯的所有權擴大到粉絲手中，儘管這將如何實現仍未可知。
PleasrDAO 的 Jamis Johnson 說道：“我們相信，我們可以對這件作品做點什麼事情，使它能夠與粉絲和世界上的任何人共享，理想情況下還可以讓人們擁有它的部分所有權。”
Wu-Tang Clan 樂隊對於這筆交易的看法尚不完全清楚。 《Once Upon a Time in Shaolin》的起源常常被描述為主要涉及到該樂隊領袖RZA (荷蘭饒舌歌手) 和Cilvaringz (與RZA 一起構思了該專輯)。 RZA 拒絕置評，不過Johnson 表示，PleasrDAO 一直與RZA 有聯繫。
Cilvaringz 的真名是Tarik Azzougarh，他已經對此次交易表示祝福，並在一份聲明中表示：“我們尊重NFT 的概念，同時希望不違反我們自己的規則。”
當年作為Wu-Tang Clan 樂隊顧問的Cyrus Bozorgmehr 負責這張專輯的發行，並為此寫了一本書。他最近在接受采訪時表示，PleasrDAO 的理想主義和對顛覆的渴望，可能是該樂隊認可的那種買家。
與此同時，這筆交易的複雜性也反映了一個事實，即加密貨幣仍處於金融主流之外，特別是涉及到與政府機構的交易時。
PleasrDAO 支付了相當於400 萬美元的與美元掛鉤的加密貨幣，但政府要求標準的美國貨幣。因此，PleasrDAO 通過律師Peter Scoolidge 向一家中間商支付了這些加密貨幣，然後該中間商向美國政府進行付款。 Scoolidge 補充說道：“促成交易的中間人方承擔了政府不願意承擔的風險。”
Scoolidge 表示，他的客戶，也就是該中間人，希望保持匿名，而且政府以保密協議為由，沒有透露這張專輯是賣給誰的，也沒有透露價格。資產沒收方面的專家稱，即使被沒收的物品比政府經常查封的汽車或其他資產複雜得多，對一個公共機構來說，不披露相關拍賣信息也是不尋常的。
可能沒有真正與《Once Upon a Time in Shaolin》類似的物品來衡量其價格，而且這筆出售合同意味著，任何買家都必須遵守涉及其知識產權的複雜條款。 6 Agency 的Georgio Constantinou 是為該專輯尋找買家的專家，他說，這些限制讓一些財力雄厚的潛在買家望而卻步。
當被問及這張Wu-Tang Clan 專輯出售背後的過程時，紐約東區聯邦檢察官辦公室發言人只是說，“美國已經依法處理了該專輯和其出售所得的收入。”
至於PleasrDAO，Johnson 表示，他們正在花時間考慮如何處理這張專輯，但他們希望尊重Wu-Tang Clan的意願，保護該專輯的價值和排他性，同時找到一種更廣泛地分享它的方式。
“我們現在的方向，”他說道，“是將它開放給全世界。”
撰文：Ben Sisario，來源：紐約時報
編輯：南風