LINE 很早便埋下了伏筆。
出品：白澤研究院
根據官網公告，從2022 年3 月起，日本社交應用LINE 內置的支付程序LINE Pay 將為日本的在線商家試用加密貨幣LINK 作為支付選項。 LINK 是LINE 區塊鏈的原生Token，區別於ChainLink 的LINK。在試用期間，用戶將能夠在LINE Pay 上使用LINK 免佣金支付。其目標是為LINK 擴大用戶的“支付選擇、增加便利性並增加現實生活中的使用”。
此舉也呼應了LINE 自家區塊鏈2021 年的規劃，那便是動用大量人力，與支付商家建立聯繫。
當用戶在LINE Pay 中選擇LINK 作為支付方式時，在LINE BITMAX 交易所中擁有的LINK 會立即轉入他們的LINE Pay 賬戶並完成支付。另外，為了紀念LINK 作為支付方式的推出，如果用戶完成支付試用，將收到相當於使用金額10% 的LINK 作為激勵。
作為長期發展目標，在試用結束後，LINE Pay 也將繼續努力通過擴大LINK 的使用，從一些在線商家開始轉向日本的無現金社會。 LINE Pay 將在“為所有人設計”的口號下，繼續將LINK 打造成更貼近日常生活、任何人都可以使用的加密貨幣。
然而，LINE Pay 並非無緣無故添加加密支付。事實上，LINE 很早便埋下了伏筆。
LINE 的爆紅開端
LINE 的成功故事始於2011 年東日本大地震。當時，突如其來的強大地震、海嘯，讓日本許多居民被迫流離失所。傳統的溝通渠道因電力故障和基礎設施被毀壞而中斷，親友彼此失聯。日本全國頓時陷入慌亂、恐懼與不安的情境中。
LINE 的母公司HNH 在日本的團隊察覺到這個現像後，一致認為必須開發一個「簡單、好用、可快速傳達」的通信軟件，當電信設備無法順利使用時即可派上用場。經母公司NHN 同意後，開發團隊僅僅用了三個月的時間就將LINE 製作完成並正式對外發布。在災難下，LINE 承擔起了線上傳播新聞和確認居民安全的職責。
LINE 於當年晚些時候發布供公眾使用的版本，由於其獨特和可定制的設計，極大地吸引了日本用戶。雖然全球領先的社交網絡的確在日本社交市場上獲得了一定份額，但根據在線數據網站Statista 對日本用戶對最受歡迎的社交網絡排名顯示，與Twitter 或Instagram 等主流社交應用相比，LINE 的受眾範圍要高得多。截至2020 年第三季度，LINE 在日本擁有約8400 萬月活躍用戶，約佔日本總人口的66%。
LINE 要做“最貼近生活的區塊鏈”
發展至此高度，LINE 並未滿足現狀，相反，LINE 打算進一步擴大其活動領域，將用戶生態系統擴展到金融科技行業，最先抓住的就是區塊鏈。
LINE 曾表示，發展區塊鏈的核心，是希望提供一個用戶在日常生活中能夠使用的區塊鏈服務，「目標是將用戶的生活與LINE 區塊鏈結合在一起。」
在2018 年的公司策略年會中，LINE 提出要用區塊鏈重新改造LINE，披露了大力邁向代幣經濟（Token Economy）的願景。第一步便是兩年內相繼成立兩個加密貨幣交易所。
2018年，LINE 位於新加坡的子公司LINE Tech Plus 推出了加密貨幣交易所BITBOX ，但因未取得日本營運執照，無法提供跨國服務讓日本民眾使用。隨後在2019 年，Line 通過旗下子公司LVC 推出了LINE BitMax，相較於BITBOX 面對全球市場，這更像是專為日本用戶設計的交易所。
此外，LINE Bitmax 跟BITBOX 還有一個很大的不同：主攻全球市場的BITBOX，屬於獨立運營，並未整合在LINE 中；而LINE Bitmax 專屬於日本市場，服務直接整合在LINE 裡，LINK 作為平台代幣，用戶可以在「錢包」中直接進入交易所並進行交易。
緊接著，為邁向“代幣經濟”的目標，LINE 與韓國區塊鏈公司ICON 合作開發了去中心化區塊鍊網絡LINE Blockchain。
雖然2018 年“1C0”（區塊鏈代幣發行）正直火熱，但LINE 的原生代幣LINK 卻反其道而行，讓Dapp 作為推動LINK 在生態系統中使用和流通的關鍵，將LINK 代幣作為用戶貢獻的獎勵籌碼。為此，LINE 生態系統中的Dapp 分為兩種類型：
1）獎勵型Dapp：這類應用通常由LINK 秘書處（公司內部負責規劃和管理LINE 代幣經濟的組織）經過審查後分配額度，用戶在使用應用或做出貢獻時，會免費獲得LINK。此類應用的用例可以從支付音樂、電影、漫畫、小說到應用內支付、個人之間的匯款，服務涵蓋內容支付、商業支付、社交、遊戲等方方面面。例如構建在LINE 區塊鏈之上的SomeSing，玩法類似於“全民K歌”，用戶上傳自己所唱的歌曲，獲得點贊後可以獲得LINK。
2）通用型Dapp：除獎勵型以外的所有Dapp，任何開發者可以自由構建的去中心化應用，類似於以太坊區塊鏈上的Dapp。
在加密市場當前“價格和市值被看作項目成果指標”的今天，未出售LINK、通過貢獻程度為用戶分配LINK、早期用戶即早期投資者的策略，可以為LINE 生態系統營造一個用戶、開發者、創造者三方共同成長的“共創關係”。
當然，在2021 年NFT 浪潮席捲全球，
LINE 在12 月宣布，成立一家名為「LINE NEXT」的公司，專門發展NFT 生態系統。 LINE NEXT 的目標是打造簡易操作的NFT 交易平台，支援全球企業與創作者建立NFT 市場、發展社群與生態系統，讓一般用戶更容易交易NFT。
雖然LINE Bitmax 交易所上本身就存在NFT 市場，日本用戶可以在其中使用LINK 代幣購買發行在LINE 區塊鏈上的NFT，但這畢竟只局限在Bitmax 中；而從目前已知的資料來看，「LINE NEXT」將會是一個開放的NFT 平台，創作者可以在上面創造、鑄造和直接銷售NFT，銷售利潤直接由創作者獲得。此外，用戶只要有LINE 帳號，以及旗下錢包BITMAX Wallet，就可以互相傳送NFT，也能在沒有私鑰的情況下管理加密貨幣及NFT 資產，方便性與彈性都將大幅增加。
「LINE NEXT」的執行長高永受表示：“NFT 的技術架構將顛覆既有的行業版圖，包括從內容、遊戲、社群到商務面向，全面創新用戶體驗。作為一個技術創新者，LINE 已證明自身擁有10 年成功經驗，並在亞洲成為最受歡迎的科技公司之一，現在我們將攜手全球夥伴，以同樣的專注力投注在令人興奮、全新的NFT 領域。”
從這三步發展戰略來看，LINE 的核心仍是打造出兼顧一般用戶和開發者都容易使用的區塊鏈服務，而LINK 卻是這一切能夠發生的“連接器”，由此來看，LINE Pay 添加以LINK 為主的加密支付的原因，由來已久。
最易與LINE 相比的是韓國的互聯網巨頭KaKao，作為滿足韓國人民能夠實現“吃、穿、住、行、交易”等應用場景的重要平台，旗下的區塊鏈部門Ground X 也推出了區塊鍊網絡Klaytn，同樣基於“貢獻證明”，並已經取得了相當亮眼的成績。為實現全球擴張，Klaytn 最近簽署了5 個合作協議，其中包括日本科技巨頭GMO Internet Group，合作探索覆蓋元宇宙、穩定幣等區塊鏈關鍵領域。
與此同時，加密貨幣的採用已經席捲了其他主要的社交媒體平台。 2022 年，包括YouTube、Twitter、Facebook 和Reddit 在內的幾家社交巨頭要么宣布集成加密，要么對它們表現出濃厚的興趣。
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