在Facebook改名為Meta之後，每個人都在談論元宇宙，但它究竟是什麼？以下就為你作詳細的介紹。
簡而言之：元宇宙是互聯網的未來演變，它基於持久的、共享的虛擬世界，人們在其中以三維化身的方式進行互動。
到底什麼是元宇宙？
實際上，它是互聯網的一個未來願景，可能會更加全面和具體，虛擬現實（VR）和增強現實（AR）頭盔將在元宇宙中發揮很大的作用，因為在線體驗看起來和感覺更真實，並且元宇宙可能取代一些現實世界的活動。
根據摩根大通的報告，元宇宙代表著1萬億美元的市場，許多公司已經宣布他們打算探索它所帶來的機會。然而，元宇宙將如何運作以及誰將控制它都還有待觀察。
雖然對元宇宙的運作方式存在著潛在的競爭性設想，但有一點似乎是毋庸置疑的：它被視為互聯網的下一次重大演變，從今天的文本驅動的網站和經常封閉的生態系統轉變為共享的、重疊的三維空間，用戶通過化身進行互動。
支持者認為，元宇宙將被用於一系列廣泛的事情，從社交到活動、遊戲、購物，甚至是工作。元宇宙不會是一個網站或平台，而是一系列的在線目的地，它們將支持可定制的化身和資產，你可以從一個虛擬場所移動到另一個。
最後一個元素可能依賴於NFTs和區塊鏈技術。不可偽造的代幣是具有程序化稀缺性的數字資產，因此是代表虛擬資產所有權的理想工具，比如虛擬土地的地塊。例如，像Bored Ape Yacht Club和CryptoPunks這樣受歡迎的NFTs可以轉化為3D化身，所有者可以將其帶入元宇宙世界。這些虛擬資產也可以被交易、定制，甚至貨幣化。
元宇宙作為一個概念，這個術語本身首次出現在尼爾-斯蒂芬森的標誌性賽博朋克小說《Avalanche》中，而歐內斯特-克萊恩的《準備，玩家一號》-，尤其是史蒂文-斯皮爾伯格導演的改編電影，將這個概念帶給了更多人。
它有什麼特別之處？
虛擬世界遊戲已經存在了很長時間，特別是2003年首次亮相的第二人生。如果你玩Fortnite或Roblox，那麼你可能已經熟悉了共享服務器的概念，用戶在其中控制化身進行遊戲和社交。
這樣的遊戲和區塊鏈驅動的元宇宙之間的一個巨大區別是對真正的資產所有權的看法。在《堡壘之夜》和Roblox中，你花錢購買虛擬貨幣，可以換取數字物品，但它們仍然在遊戲製造商的中心化服務器上。你不能把它們在第三方市場上轉賣賺錢，也不能把它們轉移到其他遊戲中。這是一個一次性的交易，僅此而已。
在擬議中的由NFT驅動的元宇宙中，你可以擁有化身、土地、數字服裝和其他物品，並通過你的數字貨幣包在不同平台上遷移它們。對於推動這項技術的加密貨幣初創公司來說，互操作性是這裡的關鍵：它不僅僅是被鎖定在Facebook、谷歌或任何其他科技巨頭的單一平台上。
此外，元宇宙的倡導者認為，它將為用戶和創作者釋放更多的經濟機會，無論是通過玩賺取視頻遊戲（如Axie Infinity），創造他人可以作為NFT購買的內容和物品，甚至是設計用戶可以探索和享受的遊戲和場所，都是收費的。一個以加密貨幣為動力的元宇宙可能會更好地使互聯網民主化，並為用戶而不僅僅是平台運營商增持重要的價值。
鑑於元宇宙被稱為是一個更具沉浸感的互聯網，VR和AR頭盔肯定會成為體驗3D世界的一個關鍵方式，這一點並不奇怪。 Meta公司稱元宇宙是一個”有形的互聯網”，不僅通過3D圖形，而且還通過改善數字存在感和互動性，使其更加強大和可信。
它是如何運作的？
在Facebook的元宇宙願景中，用戶將在3D空間中一起互動，並有能力在不同的體驗之間轉換。例如，你可以與其他用戶共享一個房間，聊天或打牌，然後與朋友一起跳出，進入一個3D衝浪遊戲。從那裡，你可以去一個NFT藝術館，進入一個數字賭場，或者去看一場現場音樂會。然後，你可以在你自己的個人可定制的大本營中獲得一些獨處時間。
但是，不僅僅是Facebook在打造體驗：它可能是一系列大大小小的公司和創造者。統一的元素可能是使用數字貨幣包或類似的功能來登錄服務和利用你擁有的資產。
換句話說，元宇宙不會是一個由單一公司或社區管理的單一目的地。預計它將比這更開放，但都建立在一個可互操作的、可能是基於區塊鏈的框架上，能夠輕鬆地在各個地方和空間移動。
還值得一問的是：誰在購買元宇宙？數字土地的銷售在2021年末大幅上漲，甚至在一周內超過了1億美元的價值，我們已經看到了在Decentraland和The Sandbox的數百萬美元的土地銷售，Gucci等品牌搶購了虛擬房地產。
在元宇宙中購買地塊，這些地塊將作為NFT資產出售，然後在上面進行建設，創造像NFT藝術品畫廊和其他互動體驗。與Facebook的願景相比，Decentraland是原始的，而且它現在已經啟動和運行，並且已經上線了幾年，包括三星和摩根大通在內的公司都開設了虛擬空間。
《沙盒》是一款即將推出的遊戲，具有類似的方法，採用了《Minecraft》式的視覺設計，並能夠通過創造優質體驗來實現地塊的貨幣化。土地所有者甚至可以有償出租他們的地塊。沙盒已經招募了一系列名人和品牌進入其世界，從Snoop Dogg到阿迪達斯和行屍走肉，相鄰的地塊往往比其他地塊賣得貴。
誰在建造它？
顯然有很多公司，而且隨著時間的推移，這個名單還在不斷增加。除了Facebook之外，我們還看到中國科技和遊戲巨頭騰訊將大量的資源投入到元宇宙中，而微軟表示，它計劃收購動視就是為了建立元宇宙。
在其他地方，像沃爾瑪和迪斯尼這樣的品牌已經透露了將其產品擴展到元宇宙的計劃，迪斯尼首席執行官Bob Chapek稱其為”下一個偉大的講故事的領域”。其他人則採取了更加謹慎的態度；遊戲巨頭任天堂的總裁古川順太郎表示，雖然元宇宙有”巨大的潛力”，但該公司還沒有製定任何具體計劃。
元氣大陸的投資者如雨後春筍般湧現；Everyrealm，前身是Republic Realm，正向優質數字房地產投入數百萬美元，包括在2021年11月以430萬美元買下一塊沙盒地，併計劃在元氣大陸建設優質目的地。 2022年2月，該公司在Andreessen Horowtiz領導的A輪融資中籌集了6000萬美元，投資者包括Coinbase Ventures、巴黎希爾頓和Nas。
元宇宙的未來
為什麼”元宇宙”這個詞現在感覺如此模糊，部分原因是它可能還需要幾年的時間來發展或者沉澱。對於加密貨幣遊戲和NFT來說，現在還處於早期階段，而區塊鏈驅動的去中心化應用在讓主流消費者使用起來足夠方便之前，還有很長的路要走。
Facebook表示，它對元宇宙的願景有可能是5到10年後。這是一個遙遠的距離，但它同樣反映了很多事情目前都沒有定論。為元宇宙建立基礎設施需要數年時間，更不用說增加平台間的互操作性。 VR幾乎不是主流，AR頭盔還沒有為消費者準備好，而今天的普通家用筆記本電腦或平板電腦也不能輕鬆地處理人口眾多的3D世界。
儘管如此，前面還有一個潛在的巨大機會。彭博社估計，到2024年，元宇宙市場的價值可能達到8000億美元。另一方面，Grayscale和摩根大通認為，在未來的某個時間點，元數據將成為一個潛在的1萬億美元的市場，但還沒有明確的時間。同樣，目前關於元宇宙的很多東西都是不確定的，但投資者和初創企業看到了未來的美元符號。
即使更廣泛的元宇宙願景是多年以後的事，你今天也可以在Decentraland和CryptoVoxels等應用中嚐到甜頭。在未來的幾個月和幾年裡，我們肯定會看到其他地方的快速增長，儘管是逐步的。在我們真正”生活”在元宇宙之前，可能還需要很長一段時間，但看到它在未來幾年內形成，應該會非常有趣。
編譯| 王曉東
出品| 科技智谷
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