從PoW轉向PoS，以太坊的“The Merge，合併”越來越令人期待。
4 月11 日，以太坊完成了網絡的第一個影子分叉，啟動了一個從PoW 過渡到PoS 的合併測試網。
4 月14 日，以太坊核心開發者Tim Beiko 針對以太坊合併時間表示，尚未確定具體合併日期，只有在客戶端團隊確信軟件實施已經過徹底測試，並且沒有錯誤時，才會確定合併日期。
此外，Tim Beiko 表示，截至2022 年4 月，所有客戶端團隊都在進行合併實施，包括新測試網的推出和影子分叉的測試。其中，針對現有測試網和以太坊主網運行的影子分叉已經揭示了客戶端的實施問題，目前團隊現在正在修復這些問題，並且會定期重新運行影子分叉以測試修復。
2013 年，Vitalik Buterin 發布了“下一代智能合約和去中心化應用平台”——以太坊的白皮書。最初於2015 年推出工作量證明(PoW) 共識算法，其願景一直是讓以太坊成為一個節能的權益證明(PoS) 網絡。
為了完全實現向PoS 的過渡，以太坊在PoW 網絡上的歷史將被保留，因為PoS 共識層被合併為PoW 的替代品。這將通過所謂的“Merge合併”來完成。一旦完成，以太坊中的PoW 共識層將被移除，以太坊區塊鏈上所有未來區塊的共識將由新的PoS 共識層實現。在此過渡中，在以太坊網絡上完成的任何交易都不會丟失- “The Merge”不會影響以太坊網絡的數據層。
接下來就用幾個問題解釋以太坊“The Merge”。
1，什麼是The Merge？
“The Merge（合併）”是對以太坊的升級，將當前共識機制替換為更加環保、高效和安全的權益證明（PoS）共識機制。當Merge發生時，當前的PoW 共識機制將被完全棄用，以太坊上的所有區塊都將通過PoS 產生。
2，什麼時候進行The Merge？
非官方回復是預計在2022 年第二季度的某個時候。
目前，“The Merge”還沒有明確的日期。以太坊社區正在推動所有努力都集中在轉向股權證明（PoS）上。以太坊PoS 鏈目前正在運行，並於2021 年10 月經歷了第一次硬分叉（代號Altair）。
以太坊“The Merge”核心開發者Tim Beiko在社交媒體上回應稱：（以太坊合併）不會在6月完成，但可能是之後的幾個月。目前沒有確定的日期，但我們肯定在以太坊PoW的最後階段。
3，The Merge之後，可以繼續使用以太坊的PoW版本嗎？
不可以。只有一個以太坊，整個網絡將切換到PoS共識機制。
如果任何節點要繼續進行以太坊的PoW 版本挖礦，那麼他們將在自己的少數分叉上，並且他們的區塊獎勵的經濟價值將遠遠低於他們的運營成本。由於礦工被激勵以營利為目的，因此預計所有PoW 參與者將立即開始在其他非以太坊PoW 區塊鏈上使用他們的硬件進行挖礦。
4，與工作量證明(PoW) 相比，權益證明(PoS) 的去中心化如何？
除了提高效率之外，轉向權益證明(PoS) 的其他主要動機之一是PoS 提供的去中心化和審查阻力的增加。
PoW 和PoS 確實有很多相似之處。它們都是完全無需許可的系統，任何人都可以參與。它們都依賴於經濟女巫攻擊：對網絡的影響，以及可以獲得的獎勵，與投入的經濟資源的數量成正比（PoW 中的計算機硬件和電力，以及PoS 中的代幣）。但是，兩者之間存在重要差異。
要成為PoW 網絡中的礦工，需要購買挖礦硬件（通常稱為“專用集成電路”或“ASIC”的專用硬件），能夠獲得廉價且可靠的能源，並具有相當的水平運行和維護“礦場”的技術技能。小規模採礦是可能的，但規模經濟使其難以與更大、更富裕的採礦場競爭。此外，由於其耗電量大，中央當局可以輕鬆檢測到礦場並將其關閉或強迫它們參與攻擊。
PoS，尤其是以太坊中使用的股權證明形式，對較小的參與者更加友好。要作為驗證者加入並開始質押，需要提供32 ETH（如果用戶持有的數量少於此數量，則基於多方計算的去中心化質押池技術正在開發中）。需要參與PoS 共識的唯一硬件是任何合理的現代消費硬件（例如筆記本電腦）以運行節點。質押大量的ETH 需要更多的硬件來處理更多的分片，但如果質押數百萬美元，這只會是一個嚴重的問題。可以在任何地方進行質押，並且不會因額外的幾百毫秒延遲而損失大量收入。
5，除了質押32 ETH，還有什麼其他途徑參與以太坊網絡？
簡而言之，沒有。
32 ETH，一個有充分理由選擇的金額。由於網絡參與者的不誠實行為可能會丟失ETH，因此它足以讓網絡參與者保持誠實，但它也足夠低，以至於網絡上可以存在足夠數量的驗證者- 使其能夠保持高水平的安全性。
雖然從技術上講，確實需要32 ETH 來激活和運行驗證器，但RocketPool等服務允許擁有17.6 （16 ETH + 10% 抵押品）或更多ETH的質押者與其他質押者（他們通常也擁有少於32 ETH 或者不想自己運行驗證器）存入RocketPool 智能合約的16 個ETH 進行匹配。這樣就可以運行一個驗證器，而不必自己擁有32 個ETH 。
6，“The Merge”能否解決高昂的gas 費？
不能，“Merge”僅限於升級以太坊的共識機制。實際上，它不會對當今以太坊的當前用戶體驗產生任何影響。
以太坊路線圖的未來更新（例如分片）將直接幫助改善gas費用。
7，什麼是三重減半（The Triple Halvening）？
“三重減半”由區塊鏈投資者Nikhil Shamapant （@SquishChaos ）提出，用於表示一旦“The Merge”發生並且以太坊完全升級為權益證明（PoS）共識算法後，ETH 發行量將大幅下降。 “三重減半”是對比特幣“減半”。比特幣的發行率每4 年減半，而以太坊的發行率在“Merge”時將減少約90%。這相當於3 次比特幣“減半”同時發生！以太坊將立即經歷發行量減少，這將需要額外12 年才能在比特幣網絡上匹配。
在當前的工作量證明(PoW) 模型下，以太坊每天大約發行13,500 個ETH——每年發行量約為ETH 總供應量的4.3%。
但是，PoS 發行模型是根據網絡上積極質押的ETH 數量來確定的。當前預測，當“The Merge”發生時，ETH發行率將下降到0.3%到0.4%之間。
相比之下，目前每天發行900 BTC，每年發行量約為總供應量的1.7%。接下來的兩次“減半”將使比特幣的發行量減少到大約0.8%（2024年），0.4%（2028年）。
隨著ETH在“The Merge”之後發行量下降到0.3%-0.4%，比特幣的發行量要到2028年才會再次接近ETH的發行量。也就是說比特幣需要12 年才能完成以太坊在未來數個月內要做的事情。
所以，當三重減半與EIP-1559 BaseFee燃燒機制相結合時，預計ETH的發行將在高活躍用戶時期實際上變成通貨緊縮。
8，目前是否存在與“The Merge”相關的風險？
對保護數千億美元資產的協議進行重大更改時，總是存在風險。 “Merge”可以被認為是在飛機仍在飛行時更換發動機。值得慶幸的是，信標鏈——當前的股權證明(PoS) 以太坊鏈——自2020 年12 月以來一直在運行，沒有出現任何問題。
目前有4 個客戶端支持PoS 以太坊節點。這意味著如果PoS 節點運營商在給定的實現中遇到問題，他們將能夠切換到不同的客戶端。目前的PoS 網絡是多年研究和努力的結果。參與者可以放心，在“Merge”發生之前，所使用的代碼將經過徹底檢查、實戰測試並再次檢查。